蒸汽研發廠。

李浩丶朱厚熜一行人趕到之時，六部九卿以及侍郎等高官已儘數到齊。

一下來了這麽多人，讓工匠們很是局促，完全沒了平日的專注，李浩屢屢出聲安撫，卻仍難以抵消工匠心中的惶恐不安，隻得儘量避開人多的地方……

好在所有人都圍繞著李浩丶朱厚熜，並無官員四處流竄，倒也沒有造成太大的影響。

「皇上，這便是蒸汽挖機了。」李浩指著一個大塊頭，介紹道，「此物用來開采煤炭，可節省人力，還能提高效率……」

朱厚熜仰望著足有一間房子大的蒸汽機挖掘機，麵露驚歎之色，問：「這東西咋個運作？」

「想讓這東西動起來，至少需要兩個人同時協作，一個燒炭，一個操作……」李浩一一解釋其原理，以及使用方法……

一旁，黃錦小眼睛瞪得溜圓，大臉上寫滿了不可思議。

末了，李浩道：「其實這挖機還有很大進步空間，還不理想，因為它隻能鏟地麵上的土石堆，並不能向下挖掘……，進階型的挖機有嘗試過設計，奈何越是深入，越是發現需要克服的難題越多，無奈，隻好轉而往穩定性發展。」

「好，很好了，慢慢來……」朱厚熜頻頻點頭，眼睛都移不開了，躍躍欲試的衝動越來越強烈，心癢難搔。

可堂堂天子，大庭廣眾之下，怎好做這有失身份的事，隻得道：「可否著人操作一番，讓朕……也讓諸位愛卿開開眼。」

「這當然可以，皇上稍候，微臣這就去安排。」李浩拱拱手，其餘人立即為他讓路……

無所事事的黃錦突然瞅見遠處的鐵軌，以及半成品的蒸汽火車頭，驚訝道：「那是什麽？」

朱厚熜循著他指的方向去看，也是麵露驚詫，喃喃道，「莫非……這是李卿曾提過蒸汽車？」

「皇上明鑒。」一眾大員附和，有稍微懂點的大員熱情介紹，趁班不在，趕緊弄斧……

……

兩刻鐘之後，蒸汽挖機被開動起來……

這一幕，帶給朱厚熜的視覺衝擊力太強了。

這一點也不誇張，從古至今任何方式的勞作要麽靠人力，要麽靠牲口，可眼下……出現了第三種方式。

這完全顛覆了朱厚熜的認知。

哪怕早有心理準備，可當親眼看到這麽個大塊頭動起來，仍是滿心震撼。

隻需要動一動那操作杆，這麽大的鐵疙瘩便如溫馴至極的牛馬，任人驅使，沒丁點脾氣。

甚至它都不會疲累。

隻要有燃料，它就能一直勞作，日夜不輟，除非出現故障。

這一大堆土石，兩個人外加一頭牛，挪動也需要兩個時辰，可蒸汽挖機隻用了不到兩刻鐘，若非那開挖機的緊張，還能再快一些。

朱厚熜心頭震撼！

同時，對蒸汽專利的渴望更強了。

「好，好啊……」朱厚熜爽朗笑道，「大明有永青侯，大明之幸，朕有李卿，是朕之福啊。」

一向小氣的朱厚熜，以不能再高的褒獎之語稱讚，足見他有多開心。

聞聽此言，六部九卿以及諸多大員，有豔羨，有嫉妒……卻沒有人不服。

李家獻給朝廷的禮太大了。

平心而論，若換成自己，怎麽也做不到如此。

這些人中許多也是獲益的一方，自不會在這關口去找永青侯的不痛快，當然，他們也沒這個膽子。

南直隸畢竟不是京師，有話語權，有行政權不假，可終究是有限的，沒有京師六部那麽大的權柄……

好一番場麵之後。

朱厚熜又對蒸汽車來了興趣兒。

都要上交蒸汽專利了，李浩自不會再藏掖什麽，當即吩咐人開動，給皇帝開開眼……

朱厚熜是真開了眼，本以為蒸汽機的出現，革新了水路運輸，不想還能運用到陸路運輸，這讓他有種打開新世界大門的振奮。

不難想像，若是一切按照預想的進行，那將會給大明帶來怎樣的變化。

李家獻上的這份大禮，遠比他預想的大，大很多。

雖說受冶鐵工藝限製，暫時無法長距離鋪設鐵軌，甚至蒸汽火車本身都還不成熟，可這隻是時間問題……

初夏燥熱還不強烈，可朱厚熜的心卻是燥熱難當。

在蒸汽機技術的加持下，無論是大明，還是自己這個皇帝，都將超越曆朝曆代，前無古人不是夢。

由於時間關係，今日沒法再去長江口岸體驗蒸汽船了，朱厚熜便定在了明日早朝之後，並言明讓李浩明日上早朝，稱李家立下如此大功，要好好嘉獎一番。

這幾乎是明示了，李浩自然聽得明白，一回家便開始準備……

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