伏山烈再厲害，也帶不來貝迦的千軍萬馬。

在場的位高權重，深知有些事兒根本不能純靠武力擺平。

鐘勝光點頭：“如果諸位沒意見，我就駁回賀靈川的請求。”

乾戈廳大門被人推開，紅將軍一身暗紅輕甲大步而來。

她剛從戰場上返回，行動間自有一股悍烈之氣。

鐘勝光問她：“薜河戰況如何？”

“拔陵兩次發動，都被我攔下了。但秋冬少雨、水位降低，他們一定還會嘗試渡河。”紅將軍大馬金刀坐下來，十指交叉置頜下，“拔陵大軍裡麵，新出現不少妖怪，都有些道行。”

“莫不是貝迦派來的？”趙先河一驚，“這可不妙。貝迦以前從未派兵插足盤龍荒原。”

貝迦幾次三番算計盤龍城，都是在暗中使壞，要麼操控拔陵、仙由進攻盤龍荒原，要麼用津渡鬼母、變異妖蟲入侵赤帕高原。

直接派妖兵參戰盤龍荒原，這還是頭一回罷？

這舉動背後的含義，不妙啊。

或許預示，貝迦對盤龍城已經失去了耐心？

“待我們俘虜幾頭，再詳細問問。”紅將軍戴著麵具，但眾人仍覺她目光從自己臉上掃過，“你們商量什麼呢？”

鐘勝光遂將議題說了。

紅將軍順手從桌麵拿起急報，瞟了一眼：“有意思。如果僅為分化匪幫、孤立伏山烈，沒必要這樣討好水匪。派人談判，安撫匪幫也就是了。我看賀靈川還有後手沒用出來。”

南軻將軍微訝：“你支持他？”

鐘勝光啼笑皆非：“什麼後手，急報中可沒寫出來。”

“既用之，則信之。”紅將軍無所謂道，“一年不過多掏三萬兩銀子，讓他玩兒去吧。”

“不止三萬。”趙先河指出，“瀧川商路的修繕維護，光憑那些水匪是不行的，玉衡城必然自掏腰包。再說玉衡城先前與水匪打殺好幾個月，雙方早就結仇。現在玉衡城突然討好水匪，軍民哪裡願意？”

“民意可以疏導，玉衡城最近經營不錯，收入見漲。”紅將軍淡淡道，“我看不出問題在哪。”

鐘勝光皺眉：“但是……”

少年人的方案，充滿了胡鬨的氣息。

“先對付貝迦大將，這總沒有錯。把外力趕出瀧川，匪眾就不成大患。”紅將軍把急報扔在桌上，“鐘指揮使原想派趙印安去統領玉衡城，臨時換成了賀靈川，不就是想試探他的才能？如今機會來了，正好觀察一番。”

鐘勝光沉吟。

趙先河不滿：“賀靈川的要求異想天開，鐘大人不會真在考慮吧？拿這等大事做實驗，兒戲！”

南軻將軍附議：“從前我們在盤龍荒漠剿匪，哪一次不是乾脆利落？即便貝迦派人潛進瀧川搗亂，也不過一隊人馬。如果賀靈川做不來，我願意領兵前往瀧川，將他們一網打儘、以絕後患。嗬，為何要放玉衡城與他們過家家？”

紅將軍淡淡道：“倘若日後盤龍城再打下金檮，那裡也有盜匪，你也去？”

南軻將軍毫不猶豫：“去。”

“倘若西芰舊都同時又有人造反，你能分身前去平叛？”

“……我可以分兵。”

“如果同時盤龍荒漠北線遇到拔陵壓境呢？”

南軻將軍不悅：“紅將軍，盤龍城不缺良將。”

“盤龍城想向外擴張，最缺的就是能獨當一麵的人才。”紅將軍抱臂問他，“現在區區一個西芰舊地上的麻煩都要盤龍城出兵鎮壓，日後我們領地越擴越大，難道全要盤龍軍和大風軍四處救火？”

鐘勝光猶豫許久，才道：“正好要走一趟玉衡城，我去聽聽賀靈川的說法。”

耳聽為實，才好決斷。

眾將也不多言。像今日這番爭辯，一旦有紅將軍在場，結果幾乎沒什麼懸念，唉。

……

瀧川，西芰偽軍駐地。

這裡原是陸家幫的老巢，西芰偽軍吞並它後，伏山烈就相中了這裡的複雜地形。

此處稱為椋湖，大小七個湖體互相聯通，波光粼粼如珍珠走串。湖邊長草能到一丈高，人走進去就沒了影子。

湖中島嶼就是駐地，周圍的水生妖怪就是守衛。

伏山烈吃過午飯正在假寐，親信小步快跑來到青竹涼榻跟前，小聲道：“將軍，線報。”

伏山烈眼皮一撩：“說。”

“千金寨的內線傳來消息，陶凜和徐則壽私會玉衡城統領，對方開了個協議給他們。”

“統領？賀靈川？”伏山烈睜眼，“什麼協議？”

親信遂將內容上報。<-->>