抓捕最後這個首領，他兩個副手都受了傷，羽衛又死了三十餘人。
自他接手羽衛以來，半天之內從未有這樣慘重的傷亡。
他隨手摘掉一個影牙衛口中的麻核，對方破口大罵：“你們無故斬殺外使，我國定將你們夷為平地……”
南宮炎問他：“你們來了多少人，還有同夥在外麵麼？”
這名影牙衛哪肯理他，罵得更凶，唾沫都快濺到他臉上。
南宮炎一刀抹了他的脖子。
罵聲立止。
南宮炎重重呼出一口氣，然後指著剩下的影牙衛：“殺了，一個不留。”
牟國的衛士，殺六個是殺，殺十一個也是殺。
既然動手了，就彆留後患！
他轉頭就把汝林客棧的夥計提了過來，指著地上的屍首問：“這群叛賊有多少人，是不是都在這裡了？”
夥計簌簌發抖，舌頭都捋不直了：“不，不……”
“不在還是不知道？”
“不在！”刀口挨得近，夥計好不容易找回聲音，“還有兩個，不在，不在！”
“一共是十三人，這裡少了兩個？”
“對，對！”
“他們去哪裡了？”
夥計隻說不知。
南宮炎在院子裡來回踱步，比擬虎還要暴躁。
是誰在暗中陷害他？
陷害他的人，不僅對羽林的行事風格很了解，還知道南宮炎今日的行程，知道他很可能親自帶隊過來。
擺在南宮炎麵前的大問題是，現在他該怎麼辦？
影牙衛全死了，他早晚都向向浡王交代。
親衛們大氣都不敢喘。這種時候，千萬彆觸總管大人的晦頭。
“誰把麥連生的東西放去影牙衛的客房？”他又問夥計，“你有沒有見過閒雜人等，進過那幾個叛賊的客房！”
夥計仔細想了想，搖頭：“沒、沒有啊！”
“廢物！”
好一會兒，南宮炎才指著屍首對手下道：“都收起來。記著，這些全是叛黨！”
“是！”
他自己隨手換掉帶血的衣服，立刻進宮。
……
半個時辰後。
羽衛早就被南宮炎帶走，官差負責把牟人的屍體載去牛車上，拉往義塚。
路上許多人抻著腦袋，看得聚精會神，但同時又麵無表情，有的還半張著嘴。
“又死人了。”
“是叛黨嗎？”
“當然是叛黨，必定是叛黨。”
路過一片小樹林，看車的兩個官差瞅瞅四下無人，爬到車上挨具搜屍。
這些死者生前衣冠楚楚，住的又是最好的客棧，瞅著就是不缺錢的主兒。可惜啊，身上的錢財都被羽衛們摸走了，連個銀戒指都沒給他們留下，呔！
兩人隻能去解死屍的靴子和腰帶。
這麼好的牛皮靴子可不多見，真上外頭買去不得好幾兩一雙？還有腰帶，也是好料子。
反正它們最後的下場也是進墳地，說不定還要進野狗肚皮，不如布施給他們。
其中一個扒下靴子套自己腳上試了試，合適。他還從靴幫裡摳出幾塊碎銀，不由得眉開眼笑。
“哎喲，漏網之魚！便宜你了。”另一名官差不無羨慕。
他正在解死屍的衣裳，這件中衣的布料好像是綢的，摸上去軟軟滑滑，也沒沾著血。但他再多摸兩下，卻摸到一點粉末，像土又像粉，聞起來還有點兒薑香。
這是啥？
他腦子也沒轉過彎，下一秒，屍體忽然直直坐起，一把揪住他脖子，用力一扭！
喀嚓一聲，官差脖子斷了。
詐屍！
同伴嚇得大叫一聲，轉身跳下牛車。
但他轉身同時，活死人也抓起長刀甩了出去。
一刀穿肩！
這官差啊一聲大叫倒地。
活死人這才抹了抹臉，正是金柏！
他目光還有些呆滯，殺人隻是下意識反應，愣了幾息才回過神來，趕緊翻看另外幾輛牛車。
十名影牙衛，都在這裡了。
他的眼睛，一下就紅了，大步奔向地上的官差。後者踉蹌爬起，想往樹林外頭跑，金柏一腳踢倒他，踩在胸口上：
“羽衛為何要圍殺我們？說！”
他目透凶光，官差戰戰兢兢：“南宮總管說，你們、你們是叛黨。”
“他人呢？”
“小人不、不知……”
金柏不待他說完，足尖用力，將他胸膛踩凹進去。
官差立斃當場。
金柏伸手入懷，同樣摸到滿手粉末。牟帝曾經賜他一件寄魂秘寶，長得像塊黃薑。他死後隻要不被斬首，半個時辰後就能原身還魂，並可以抹掉致命傷。
薑成粉了，他也活了。
但每人終生隻能使用一次，金柏也沒料到，居然會耗在浡國。他大意了啊，低估了這種小地方的凶殘程度。
此時外頭傳來腳步聲，有人靠近。
金柏揀起長刀，一閃身就鑽進林地，往西北而去。
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浡王正在用膳。
自從登基以來，他就養成一個習慣，從來不用嬪妃陪飯。
所以他現在獨自一人，連梅妃也不在邊上。
南宮炎進來稟報時，他正在吃小羊排，外頭焦脆，內裡香嫩多汁。
不過南宮炎還沒說完，浡王就瞪圓了眼，忽然把手裡的羊骨扔向南宮炎，咚一下打在他額頭上，很準：
“你說什麼，你誤殺了誰！”
南宮炎硬著頭皮：“牟國的影牙衛。臣從他們客房裡搜出麥黨的罪證。”
“那他們到底是影牙衛，還是麥黨？！”
“恐怕、恐怕有人栽贓！”南宮炎低聲道，“他們是影牙衛，我們從死屍上搜出了證明身份的官牌和文牘。”
影牙衛一開始就亮官牌，但他那些蠢貨手下，居然不認！
等他趕到時，雙方都有傷亡。
那還有什麼辦法，得罪也得罪了，不如就往死裡得罪吧，事後再想辦法。
“栽贓你？”浡王嗤笑兩聲，知道極有可能，“幾張字條進來，你就去抓人了？”
南宮炎低聲道：“民間百姓也時常這樣舉報叛黨。”
浡王知道他抓人隨意，也懶得糾結這個：“誰乾的，能查到麼？”
“這個……”一時之間，上哪裡查去？
他能列出來的嫌疑名單，少說有三百人。
宿敵太多。
“你乾的好事！”浡王還是怒不可遏，“我剛拒絕牟使的要求，一回頭，孤的總管就把人家的衛隊全殺光！你是怕孤不把牟國得罪死？”
連浡王都覺得，這事兒說不過去。
他當然知道這總管素來魯莽，但這回捅出的簍子也太大了！
牟國的皇帝能咽下這口氣嗎？
南宮炎一怔：“牟國外使剛剛來過？”
原來客棧裡消失的兩個人，是牟國的外使？
“是啊，你來之前，他們才剛出宮不久。”浡王哼了一聲，“他們想取回明燈盞，被我拒絕後，就說要去逍遙宗走一趟。”
“你說吧，現在孤要怎麼向牟帝交代？”他怒視南宮炎，“他向孤要殺人凶手，孤就把你交出去怎樣？”
南宮炎立刻道：“臣有一計，可解兩難。”
浡王將信將疑，他有什麼辦法能解兩難？
“影牙衛也殺了，梁子也結下了，若是放那兩個牟使離境，他們回頭一定向牟帝告狀。不如——”南宮炎麵透狠色，抬手做了個往下切的姿勢，“不如待他們離境，一刀殺之！牟帝要是追究，您就說明燈盞已交給牟使和影牙衛帶回，但他們在逍遙宗地界遇害，明燈盞也不知下落！”
他一字一句：“這就死無對證！”
隻要殺那兩個牟使滅口，明燈盞也不用還了。
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