“曹長老可曾去過浡國？”

“去過五六次，畢竟隔得這麼近！”曹嚴華道，“但我基本都是去辦宗門的差事！”

“基本都是？”賀靈川抓住重點，“最近一次何時？因私因公？”

“大概是半年多前？”曹嚴華想了想，“受李掌門委派。”

李掌門點頭：“是，半年前我請曹長老去巨鹿港接人。”

賀靈川沉吟：“宗內有資格上山檢視明燈盞的，除了掌門和曹長老之外，還有彆人麼？”

“還有一位吳長老。”

見眾人都不言語，曹長老急道：“真不是我乾的。金統領的貢品丟得神不知鬼不覺，我哪裡辦得到！”

金柏與賀靈川對了個眼色，向李掌門點了點頭。於是李掌門就請曹長老先回住處，並派門人隨同。

雖然和顏悅色，但這就等同於拘禁。曹長老如今是重要嫌犯，他若是跑了，逍遙宗會有大麻煩。

曹嚴華也說不出什麼來，隻得長歎一聲，自行退下。

等他身影從視野中消失，賀靈川才問李掌門：“曹長老在宗內人緣怎樣？”

“很好。”李掌門道，“深受上下愛戴。”

“茲事體大，場麵話就不要說了。”賀靈川笑了笑，他就沒見過幾人能同時受上下愛戴，曹長老看著更是不像，“他在宗內有對頭吧？”

李掌門走了幾步才道：“曹長老心直口快，言語上難免得罪人。但宗內都知道他沒什麼惡意。”

金柏不悅：“李掌門，我們正在查案！”

想做老好人，也不該挑這個時候。

李掌門搖頭：“當真沒有。”

賀靈川即道：“貢品被盜時，不是有弟子可以為曹長老作證麼？我想見見他們。”

李掌門自無異議。

約莫一個時辰以後，逍遙宗六、七名弟子就站到金柏和賀靈川麵前。

金柏看了賀靈川一眼，後者低聲對李掌門道：

“掌門，我有事請教。”

說罷，他往門外一指。

李掌門看了幾名弟子一眼，就同他一道，很自然地走了出去。

對麵就是白毛峰。

這個季節，山下一片蔥蘢意綠，山腰線上卻還是白雪皚皚，景色壯美。

山就在那裡，和一百六十年前幾乎沒什麼兩樣。

然而物是人非。

賀靈川暗自感慨，而後問李掌門：“冒昧問一句，逍遙宗從何時給牟國提供明燈盞？”

李掌門有些驚訝，所以賀靈川又補一句：“時間久了，知道內情的人或許就多了。”

“一百多年前吧。”李掌門想了想，“確切來說，是一百二十多年前。”

“貴宗的曆史這樣久了？”逍遙宗居然也有一百多年曆史，賀靈川微訝，“抱歉，我的意思是，這在閃金平原已是難得的高壽。”

閃金平原上的王國，通常像走馬燈一樣更換。五年、十年就換天的，都不是新鮮事。

“確實如此。”李掌門笑了，“其實在閃金平原來說，逍遙宗雖然領地不大，但實力比多數王國還要強些。我們這裡道統傳承不曾中斷，周邊人口也是不斷湧入。”

凡事總有特例，閃金平原上也有幾家還能湊合過日子的，逍遙宗就是其中之一。

“牟國立國之後，給予我們很大幫助，因此逍遙宗每過些年都會上貢明燈盞。”

賀靈川沉吟：“你們是怎麼和牟國搭上關係的？它跟你們之間的距離，有點遠。”

從仰善群島坐船來到巨鹿港，都要七天呢；如果從牟國出發，當然更遠。

“是牟國找到我們，希望獲取我宗出產的明燈盞。”

李掌門的話沒有說透，但賀靈川一下就聽懂了他的言外之意。

牟國也不能白要這明燈盞，因此雙方之間必然有些暗中的條件交換。他能直接想到的，就是牟國向逍遙宗提供資金或者人力支持，畢竟在閃金平原上的國家和勢力，哪個不缺錢？

也難怪逍遙宗在閃金平原還能過得挺滋潤，敢情是有牟國乃至靈山撐腰。

由此看來，明燈盞對牟國確實重要。

要不是雙方確實相距太遠，牟國說不定一口就將逍遙宗吞了，這個道門斷不能像今日這般逍遙。

李掌門接著又道：“我逍遙宗的開山祖師王格盛，便和牟國簽訂了係列條約……”

聽到一個熟悉的名字，賀靈川不由得一驚：“等下，開山祖師大名是？”

“祖師爺尊諱王格盛。賀先生或曾聽聞？”

“聽過的，-->>