賀靈川笑了笑：“無論什麼原因，今晚最好不查這個。”

“哦，為什麼？”

“你在人家地盤上，還要刨人家的老底？”董銳點他一下，“我怕你活著走不出陳家莊，最後還被人棄屍野外……就像那對母女。”

李縣尉縮了縮脖子，想說句“他們敢”？

話在嘴裡轉了兩圈，到底出不了口。

自己隻帶來六七個官差，又不是大隊人馬，這些鄉野悍民，說不定還真地敢！

董銳接著又道：“咱在莊子裡調查，總有人在附近盯著。陳家莊八成藏有什麼秘密，害怕被我們掘出來。”

這種莊子是大姓的聚落，要地有地、要人有人，平時關起門來過自己的日子，有什麼秘密外人也很難知曉。

“要不是怪物來襲、死的人太多，陳家莊估計不會報案。”進了院子，賀靈川看看這裡沒有閒人，才問李縣尉，“茂墩和杏芸村，你知道在哪兒麼？”

“茂墩我知道啊，我明早就派人去查。”這至少能求證阿蕙的說法，但是，“杏芸村這地名，我是真不知道，好似都沒聽說過。”

“留縣不小，山地為主，這對母女沒有騾馬代步，憑自己又能走出多遠？”賀靈川沉吟，“恐怕李縣尉回去要好好查一查了。你們這個地方的村鎮出現又消失，好像不算什麼稀罕事兒。”

“是，是，我回縣就去翻找帳籍。”

賀靈川打了個嗬欠：“睡吧，明天還得忙活呢。”

一夜無話。

……

次日，老天爺的臉色不好看，那雨也是愛下不下，毫無規律可言。

賀靈川幾人起了個大早，就在院子裡呼嚕一大碗雜菜粥。農家的土碗比人臉大多了，飯桌上還摞著一疊烙到微焦的薺菜餅，拿一張起來，卷著用酸椒子醃漬的銀條菜，往嘴裡一塞，嘎吱嘎吱還能爆漿。

李縣尉自以為很能吃，然而他才吞了三張餅，飯桌上的盤子就見底兒了。

三人和官差們打著飽嗝走出來，陳族長趕緊迎上前陪笑臉，又問官爺昨晚有沒有新發現。

賀靈川打起官腔，搪塞了兩句。

陳家族長親自將眾人送到莊子門口，目送他們上馬離去。

眾人離開陳家莊走入山林，行不出五十丈，邊上樹枝簌簌一響。

李縣尉一驚，正想喊手下警戒，卻見樹梢跳下一隻猴子，落到賀靈川肩膀上。

他下意識看了看董銳馬股上的鬼猿。

又、又一隻猴兒？這隻好看多了，還戴著圓笠帽。

伶光歸隊，賀靈川就問它：“怎樣？有什麼發現？”

在李縣尉昨天領他們進入陳家莊之前，他就指派伶光趁夜潛入莊子，找一找見不得光的秘密。雙方用眼球蜘蛛聯係。

他們明察，伶光暗訪，這案子才能繼續查下去。

“按照你的指引，我發現莊子北部的密林裡還藏著一排屋子，有莊丁巡邏，閒雜人等不能靠近。”還好伶光不是閒雜人等，出入也不需要莊丁同意，“那地方並不難找，表麵上是采果釀酒的工坊，其實屋子底下都挖著深窖，上麵用木板、桌椅和雜物擋住，隱蔽得很。”

李縣尉忍不住問：“你鑽進去了麼，窖底有什麼東西？”

“釀酒的缸子、瓶罐——”

李縣尉聽得暗翻白眼，但伶光緊接著就道：“還有武器，刀槍箭鉤戟，種種俱全，數量大、模樣新。箭簇還有新鮮的木頭香氣。”

那是陳家莊用於自衛的武器？李縣尉皺眉，覺出不對勁了。

“我隻找了一個窖，光是形製各異的刀，就有上百把。”

“上百把刀？”李縣尉冷笑一聲，“他們要開武器鋪子嗎？”

三四百人的莊子，就坐擁上百把刀，還不算其他兵刃？

李縣尉也不傻，轉念一想就明白了：“好啊，原來他們私販武器！”

閃金平原混亂動蕩，對武器的需求遠勝其他地區。

什麼羊毛、水果、酒，陳氏一族的外在營生都是掩護，為了方便他們私下運販武器。

陳家莊，就是武器販子的堡壘！

當然，私販武器的超高利潤，還來自裴國官方的嚴令禁止。

想到這裡，李縣尉後背沁出一層冷汗。還好昨晚沒有輕舉妄動，否則這些法外狂徒怕是要殺人滅口了。

他問伶光：“你怎麼知道，那排屋子底下有玄虛？”

伶光學著賀靈川的模樣，笑而不語。

實際上，賀靈川昨晚也在陳氏族長身上偷放一隻眼球蜘蛛，監其言行。他們拜訪陳妻、吳嬸等人時，陳令就坐立不安，還對心腹提了好幾次北部工坊，又命工坊夜裡熄燈，不要讓按察使和官差發現。

陳家莊不小，工坊又被樹叢隔著，隻要不開燈，不常來的人就不曉得那裡有建築。

陳令這麼一講，賀靈川就知道有貓膩了。

果然伶光再去暗查，就發現了窖底的武器。

“難怪陳氏族長隱瞞阿蕙母女，就是不想節外生枝。不過我們隻是拜訪兩個鄉民，看看草屋現場，他最多隻能確定，我們發現了阿蕙母女的存-->>