“我做了我應該做的事。”賈斯珀乾脆利落地認下了指控。

迦涅忽然疲憊極了,她緩慢地呼出一口氣，聲音異常平板：“先說你怎麼知道的這個假名。”

“是個偶然。”

但也有一些隻有偶然、乃至於不幸才能窺見的真相。

身為魔導師的孩子，卻無法使用魔法，這在大多數人眼裡無疑是一種不幸。而在流岩城,不能駕馭魔力的不便更是滲透進生活的每個細節。

賈斯珀很少騎駿鷹出行,並不是因為他不喜歡或是體弱。恰恰相反,他和妹妹一樣熱愛飛行。

然而他無法施展浮空術,若是飛行時遇到危險,要保障自身安全,僅靠浮空還有護身效果的符咒遠遠不夠。這意味著，如果他想騎駿鷹從堡壘到流岩城城區，就必須有一兩個侍者騎著駿鷹隨行護衛。

這完全與騎著翼獸獨自自由馳騁的初衷相悖，還要多調出兩頭駿鷹。

所以賈斯珀總是用陸路交通工具去城區——在雪融季節搭乘馬車,封山之後坐雪橇。

他習慣在城外的驛站下車,和驛站老板閒聊幾句，然後徒步十分鐘入城。那一天也不例外。

那天恰好有一大批送往堡壘的物資抵達,拉車的一匹重型馬弄傷了腳掌，暫時沒法上路。驛站老板就百般歉意地詢問賈斯珀,能否把一部分小件貨物放在他的馬車後,等他辦完事一起送到山上去。

賈斯珀同意了,一開始也沒將這事放在心上。

準備返回堡壘時,他隨意朝著馬車後部整齊堆疊好的貨物看了一眼，訝然發現其中有兩盒廉價的植物紙。品牌和生產地印刷得潦草，外盒傷痕累累,這份邋遢在整潔雅致的車廂中分外醒目。

賈斯珀立刻覺得奇怪。

法師學徒練習抄寫使用牢固耐久的羊皮紙，奧西尼家的學徒也能隨意取用優質羊皮紙。除了通信，法師一般來說根本用不上植物紙。而真要寫信,奧西尼家也有特彆訂製的上好信紙，學徒們也以能夠使用印有家徽的信紙為榮。

誰會訂購廉價植物紙？用來乾什麼？而且還是一盒盒的大量使用。如果隻需要少量，完全可以在城區的商人那裡購置。難道是哪個仆役在偷偷乾寫小說戲劇或是繪畫的副業？

半是好奇半是警戒心發作，賈斯珀抵達城堡後立刻吩咐身邊人去查清楚。

調查結果再次讓他驚訝：那兩盒紙被放到了眾多珍貴的魔法材料和新出版書刊同一堆，等待一起送往迦涅那裡。

大小姐要買什麼、要怎麼使用自己購買的東西，向來鮮少有人置喙，因此在那之前，都沒人意識到她添置的物件裡有植物紙是多麼奇怪的事。她又沒有用得上劣質紙的地方，如果要塗鴉或是折紙玩，也不會在這種地方突然想著節約。

除非她有理由回避使用奧西尼家的物件。

為什麼？很可能是為了掩藏真實身份。

哪怕是沒有徽記的羊皮紙，那上佳的品質本身也是一種信息，

透露出良好的家境。如果是懂行的商人，甚至能夠從羊皮紙產地和工藝縮小主顧範圍，推斷出有哪些家族有能力訂購某個等級的產品。

而需要掩藏身份、還用得上紙的事情……迦涅隱藏著身份，在和外界的什麼人通信？

賈斯珀對和他關係一直不冷不熱的妹妹，罕見地產生了探究到底的衝動。

那個時候他也就二十出頭，發現那盒劣質植物紙的時候，他或許有一些不自察的興奮——那與奧西尼家不搭調的兩個盒子，像是兩塊砌得不夠嚴密的石磚，暴露出妹妹完美繼承人外表的一絲裂痕。

一般情況下，他即便有心，也不可能查清迦涅在和誰聯絡。畢竟法師都會與妖精訂立契約，那些小東西來去無蹤。但妖精信使同樣會泄露主人的身份信息。

也就是說，如果那些紙用來寫信，寫出來的信也很可能混進普通人的信函，走驛站線路，老老實實地運離流岩城。

這就給了賈斯珀發揮的餘地。

他下一次去城區時和驛站老板多聊了幾句，拜托了對方三件事：

第一，下次再有上次那樣的植物紙運到驛站，就請老板親手打開盒子，用賈斯珀準備好的刷子，在紙張側邊輕輕刷上一點特殊的混合液。

那液體無色，幾乎無味，混入了少量雪貂的分泌物，隻有那些靈活的小家夥才能聞出來，還不會因為有魔力氣息遭到法師察覺。

至於紙張沾濕再乾燥後留下的輕微褶皺，那不是問題。劣質盒子本來就容易遭擠壓，裡麵紙張邊緣不平整反而是常態。

驛站老板要做的第二件事稍複雜一些：把賈斯珀帶過去的寵物雪貂飼養好，每次有新的信件進出都讓它嗅一嗅，扣押下讓它進入興奮求偶狀態的信件，留待賈斯珀查看。

第三，這件事對所有人，包括奧西尼家的其他人都嚴格保密。

那頭雪貂後來給驛站帶來了不少麻煩。畢竟除了異性分泌物的氣味，各種亮閃閃的、稀奇古怪的東西都可能讓它興奮起來。

好在雪貂在流岩城是非常常見的寵物，除了增添了一些讓人快活的笑談，老板新養了雪貂倒沒引起什麼人注意。驛站老板後來簡直和那頭雪貂形影不離。

而賈斯珀也在四個月後，在他幾乎要忘記這件事的時候，拿到了第一封被扣押的信件。

他再次用上了普通人的辦法，以熱水細密的蒸汽薰濕封口，而後小心地拆開。

“裡麵是一篇我都能看出來相當荒誕無稽的短文，收件人是某個我沒聽說過的刊物編輯部，署名是阿涅特·加羅。那時我雖然不敢自稱很了解你，但我看得出來，文章的作者應該不是你。”

賈斯珀說到這裡停頓了片刻。他很不情願正麵吐出某個名字，思索片刻後，他還是選擇了更加委婉曲折的指代。

“會假借你的名頭購置材料，在你的默許下做那種事的……隻有一個人。”

迦涅默然以對，半晌才追問：“那是-->>