冷藍色的火焰衝上天際,照亮陡崖之上送葬隊伍的一張張臉龐。

迦涅站在最前麵，看著籠罩祭台的澄淨火焰。

陪著棺木來到這座懸崖祭台的不過寥寥十多人，除了一位神官，其他都是死者最親近的家人和朋友。

一股混雜著敬畏、傷感與釋然的氣氛隨著蒼白的煙氣緩慢地擴散。沒有人說話,一時間隻有眾人的黑色喪服在山風中獵獵舞動著,像大聲招展的旗幟,動靜幾乎蓋過火焰安靜啃噬棺木的細響。

六年前母親倒下的那一天開始,迦涅就知道永遠分彆的這天會到來。

死亡是沉沉壓在天際的烏雲,是不知何時會落的暴雨,憂慮與恐懼折磨了她兩千個晝夜，但當她真的看著澄淨火焰吞沒裝著母親的狹長‘盒子’，她卻意外平靜。

藍色火焰似乎也燃燒了鎖住她的某些枷鎖。她感受著涼風吹過臉頰，甚至有一點古怪的如釋重負。

迦涅側眸看了哥哥一眼。賈斯珀微微眯起眼注視著火堆,表情並不緊繃。察覺到她看過來,他淡然地回望，一絲意味複雜的笑攀上唇角。

她於是知道他們此刻的感受相似。

持續六年的告彆實在是太過漫長了。到最後他們都精疲力儘,甚至沒有力氣悲傷。

隨著這場葬禮落幕，她似乎終於可以稍稍放鬆一些了——

過去半年內,迦涅不再掩飾自己要正式繼承家業的意圖,用各種方式直白地為自己鋪路。至於那些還對家主位置有野心的親族、那些推三阻四的頑固反對者,她都以從花叢中挑出雜草的細致和謹慎,一支支徹底剪除了。至此，她已經徹底接掌了奧西尼家的傳承。

迦涅拔除敵人時都會和賈斯珀分頭仔細盤問對方，威逼利誘,試圖找出伊利斯突然龍化的真相。

奧西尼家內部至少有三支反對迦涅直接繼承家主位置。但和他們‘友好’交流之後，迦涅挫敗地發現，這三波人竟然都認為是另外兩支中的其一對伊利斯下手。

最後她和賈斯珀在族內一無所獲。

昨天城外的那場伏擊是戰鬥進行曲的最後一小節,也是無趣的收尾，在迦涅的預料之中，甚至可以說是她有意譜寫的。

伊利斯體內的傳承碎片尚未與迦涅完全融合，葬禮是最後的機會。但這個時候要奪取傳承僅剩一種方法：殺掉現任持有者，重新開啟傳承的流轉。

而在伊利斯的死訊傳開後，奧西尼族中僅剩一位魔導師尚未恭賀迦涅繼承家業。

那是迦涅的遠房姨母，與迦涅有造型相似的鼻子的那一位。她也曾經是享譽一時的天才人物，三十多年前敗給了伊利斯。

選擇明晃晃地擺在對方麵前：向迦涅低頭，又或是舍命一搏。

事情結束得乾脆利落。

發覺迦涅輕鬆擋住了己方傾注全力的攻擊，那位心高氣傲的姨母立刻吞下了準備好的毒藥。

遵循著不成文的族中慣例，迦涅沒有對姨母的孩子趕儘殺

絕。而作為交換，他們也會遠遠地移居他地，接受敗北，等待下一輪家主更迭的機會。

迦涅按了按狂風吹散在外的一縷頭發，將姨母絕命時刻的表情驅逐出腦海。她轉頭輕聲問賈斯珀：“回去之後你準備做什麼？”

一起熬過了又一段艱難的時日，奧西尼兄妹的關係終於進步到可以比較自然地聊閒話。

賈斯珀認真思考了片刻，哂然回答：“喝口熱湯，然後好好睡一覺。”

他態度正經，反而真假難辨。迦涅便隻彎了彎唇角。

“剛才在教堂裡你突然回頭，你發現了什麼？”賈斯珀冷不防問。

“沒什麼，隻是感覺袍腳好像被踩了一下。”

賈斯珀無言地看了她片刻，顯然並不相信這個說法。但他沒有追問，轉開了話題：“烏裡閣下似乎想和你聊幾句。”

迦涅順著哥哥的視線看過去，烏裡站在數步外的地方，向他們微微點頭致意。他沒走過來搭話，反而再一次看向衝天的火堆。

他日常在人前總穿文雅的淺色衣服，肅穆的喪服與冷冷的火光兩相映襯，讓他無端顯得有些蒼老。

“明天吧。他今天好像沒有這個心情，”迦涅輕輕呼了口氣，“我會向他打聽那個人的事。”

賈斯珀應了一聲，再度陷入沉默。

那個混亂的滿月節後沒幾天，迦涅就回流岩城將艾澤的事告訴了兄長。然而對於父親，賈斯珀知道得並不比迦涅多。

他小時候追問過父親的下落，但伊利斯每次都輕描淡寫地帶過這個話題，被問煩了甚至會嚴肅反問小賈斯珀，父親缺席這件事對他來說真的如此重要？魔法名門的血親關係疏離、雙親分居是常態，有仆役、有挑選的玩伴和陪讀，有沒有‘父親’對賈斯珀和迦涅來說區彆並不怎麼大。

但賈斯珀似乎相當長的一段時間內始終認為，他的父親一定是個普通人。否則無法解釋為什麼他全無魔法天賦。

直至迦涅-->>