見胡提學發問，眾人都來了精神。
林誠義答道：“回大宗師的話，學有先後，有些弟子已讀四書了，有些在讀三字經，百家姓，千字文，至於剛入學的還在讀蒙童訓，小學。”
胡提學認真叮囑道：“師者，發蒙解惑，傳書授業也，汝授書時當循序漸進，不可急切造次，欲速則不達。”
林誠義行禮道：“晚生謹記大宗師教誨。”
胡提學轉過頭向學童們溫和地問道：“你們誰都讀過四書啊？”
果真如林誠義預料，胡提學先考校四書。這也是必須的，經學是功名的敲門磚。胡提學負責一省文教，當然需引導士林文風的方向。
聽到胡提學這一句話，學童中張豪遠，張歸賀，張嵩明都是精神一震，三人一並上前一步回答道：“回大宗師的話，晚生讀過一些。”
胡提學回顧對左右笑著道：“瞧，說得多有趣，恰巧本官當年未中進士前，也讀過一些四書，我們來相互印證一番。”
領導開玩笑，下級是一定要笑的，在場大多是衙門裡的人，哪裡不知這個道理。於是眾人都是笑得‘前仰後合’。
胡提學當下指一指張歸賀問道：“你四書讀到哪裡了？”
三人之中張歸賀年紀最長，長得斯文秀氣，一看最有讀書人的樣子。胡提學點他第一個來問，顯然對其有幾分興趣。一旁作陪的鄉老裡，正有張歸賀的族親，當下顏麵有光。
眼下聽胡提學問話，張歸賀當下精神一震，在族親，在場官吏的注視下，絲毫也沒有怯場。
張歸賀上前一步朗聲回答道：“晚生讀完大學，正勤讀論語，孟子。”林延潮心想，張歸賀不愧是洪塘社學第一‘學霸’，十三歲能讀到論語，孟子已算得不錯了。
胡提學點點頭，不過這在他眼底也不算得什麼，當下道：“好，你既讀了了論語，我問你子曰君子無所爭.必也射乎!下一句是什麼？”
張歸賀不假思索，笑著道：“學生知道，楫讓而升，下而飲.其爭也君子。”
胡提學微微點頭接著問道：“那這一句如何注解呢？”
張歸賀停頓了一下，思索道：“講得是，君子謙虛與人不爭，但是……但是射箭之時，先作揖而讓，再作揖而退，後登堂飲酒，這應該……應該就是君子之爭。”
張歸賀說的是朱子注集上的注解，這是官方標準答案。所以當初林誠義叫林延潮背四書時，他覺得時間不夠，並非是四書難，而是四書的注集太長了。林延潮聽張歸賀說得雖結結巴巴，但意思上大體還是說對了。都可以看出對方十分勉強，連林誠義聽他說完，都是替他長長舒了一口氣。
胡提學聽了不置可否然後轉過頭問周縣令：“數台兄，你覺得此學童解得如何？”
周縣令麵無表情地道：“這可為難我了。”
作為進士出身，四書五經對於周縣令早是爛熟於心，但胡提學這麼說，他倒是不好接，說出來以免有賣弄之嫌。
當下一旁有人道：“大宗師，學生來替縣尊解一揭。”
一名與張歸賀年紀差不多大的男子從周縣令身後走出。
“大宗師麵前哪裡有你說話的地方，”周縣令斥了他一句。
胡提學笑著道：“都是學生後進，就讓他說吧。”
此人開口道：“那麼晚生姑且言之，其中揖讓而升者，乃是大射之禮，古禮，耦進三揖而後升堂也。朱子在這一段有注解，晚生采之，此言君子恭遜不與人爭，惟於射而後有爭。然其爭也，雍容揖遜乃如此，則其爭也君子，而非若小人之爭矣。”
胡提學滿意地點點頭道：“十不離八九了。”
聽胡提學這麼說，這男子當下大喜道：“晚生周宗城，多謝大宗師讚賞。”
周宗城表現的如此搶眼，當下惹得在場張氏子弟的不快，眼下是提學大人，來洪塘鄉考校這裡子弟的學業，你是什麼鬼，如何到本地人頭上搶風頭來了。不過此人知縣旁班列而出，不是縣衙裡人，就是知縣親信了。眾人也不敢說什麼。
張歸賀見此，也是目光露出恨色，當下著急道：“懇請大宗師再出題！”
胡提學笑著道：“方才已是問過了，汝這個年紀，已是不錯了，將來再用功就是。”
聽胡提學這麼說，張歸賀不敢再說，隻能跺足退下。張歸賀沒有料到自己這一跺足的動作，被胡提學看在眼底，臉上流露出一絲不快。
胡提學看向張豪遠，張嵩明問道：“你們學了什麼？”
“回大宗師的話，隻學了大學，論語隻是粗通。”二人一並答道。顯然他們是看到方才張歸賀失利，自知學問做不到那麼深，於是退一步。大學經一章，傳十篇，加起來不過五千個字，很難出什麼差錯。
這時張豪遠上前一步道：“學生張豪遠，乃本鄉裡長之子，於大學一書，早已是爛熟於胸，懇請大宗師出題！”
張豪遠這一躍居張嵩明前，搶了個先，又主動介紹自己，並暗指自己是裡長之子，這一切都是要胡提學麵前加深印象。而張嵩明則是愣在一邊，不知說什麼，顯然沒見過世麵，胡提學，周知縣麵前失了方寸。
林延潮在一旁看了心想，看來有個裡長的爹，也是不一樣啊，規矩禮數卻是一點不錯，這不是普通百姓教得出來的，不過張豪遠是不是太刻意了一些。
裡長在鄉間勢力很大，但對於胡提學而言，又怎麼看得上呢。胡提學看著張豪遠搖了搖頭，張豪遠神色一變，不知為何惹得胡提學不快了。
胡提學手指著一旁的張嵩明，問道：“你年紀較他小，為何搶在他麵前呢？”
張豪遠一時啞然，心知自己給胡提學留下不好印象，當下急忙補救道：“學生雖年紀小，但在族中的輩分卻比大他。”
胡提學聽了捏須道：“你說得有自己的道理，但於禮不合。”
周縣令在旁拿眼一瞅，冷笑道：“大宗師在提點你，聽到了嗎？”
周縣令官威很重，一般百姓大人尚且畏懼，何況小孩。他平平一句話，在張豪遠聽來就像是訓斥一般。張豪遠也不免顫抖道：“學生謝……謝大宗師教誨。”
胡提學倒是溫顏道：“無妨，你剛才說大學一書，早已爛熟於胸，你可知古人為學首末次第，大學雖短，但學問須以大學為先，朱子有言，先讀《大學》，以定其規模;次讀《論語》，以定其根本;次讀《孟子》，以觀其發越;次讀《中庸》，以求古人之微妙處，你切不可輕慢。”
這話聽得在場之人都是點點頭，林延潮也在心底暗讚，儘管觀風社學這一套，是古代人在官麵上搞形式主義，但胡提學還是十分用心的，言語中肯，是真的在提點後進。
但是張豪遠被周縣令方才那一嚇後，還沒有緩過來，人在心不在地答道：“多謝大宗師提點。”
這一情形在場的人都看出來，倒是浪費胡提學一番好意思，張總甲在一旁看了，暗暗氣惱，但又不敢出言提醒兒子。
胡提學當下問道：“汝可記得湯之盤銘所言？”
張豪遠聽了當下精神一振道：“學生記得，苟日新，日日新，又日新。”
胡提學微笑，以示嘉許，張豪遠對大學一書準備得十分充分，正等胡提學再問自己。但胡提學已沒有再問的意思，轉過頭去看向張嵩明問道：“大學中有言，意誠而心正，何為意誠？何為心正？”
張嵩明被這突然襲擊，弄得驚慌失措，他也以為胡提學會再考校張豪遠幾題的。張嵩明緊張之下，大腦一片空白，聽了胡提學的話，冥思苦想了一陣然後道：“所謂誠其意者，勿自欺也，如惡惡臭，如好好色。”
“所謂正心……所謂正心……”
張嵩明答出一個，下一個就接不上去。
眾鄉人都為他捏了一把汗，林延潮見了也是感歎，見了這樣大場麵，換誰都會緊張，難怪林誠義之前對自己說，不指望自己能得到胡提學的賞識，就當見見世麵，以後見官不怵。
“你來告訴他。”
見胡提學指到自己，周宗城臉上露出一抹笑意，出首道：“所謂正心，身有所忿懥，則不得其正；有所恐懼，則不得其正；有所好樂，則不得其正；有所憂患，則不得其正。程子曰：“身有之身當作心。”
見周宗城如此回答，胡提學露出嘉許之色。而一旁洪塘鄉的人，頓時顏麵掃地。
不久一名長隨向周縣令耳語幾句，周縣令向胡提學道：“提學大人，茶飯已是備下，鄉野地方，沒有什麼佳肴，唯有魚蝦還算新鮮。”
胡提學笑著道：“早聞閩水的河鮮養人了，周老弟為官一任，真是好福氣。”
周縣令笑著道：“哪裡哪裡，過一段江口紅蟳肥了紅膏，那才是真正口福。”
說完二人齊笑，皆是站起身來。
林延潮暗暗搖頭，估計觀風社學的事，在兩位官老爺眼底，還不如江口的紅蟳更感興趣。
兩位大人離座，一旁的下屬也是動了起來，開路掀簾。
胡提學聽後點點頭，從椅上起身。
張享見了急了，心道今日事傳出去，不僅洪塘社學，洪塘鄉的名望也是砸了。張享連忙上前一步道：“兩位大人請留步，社學中還有幾名弟子可以造就，請大人試之！”