張享此刻心情太急切了，所以行動有些冒失，難免有阻攔上官去路的嫌疑。

周知縣臉已是沉了下來，大為不快道：“還要再試嗎？”

張享在周知縣麵前不敢陳詞，林誠義上前一步道：“大宗師，老父母在上，晚生這些學生都是可以造就之才。”

胡提學聽了側過身溫和地道：“進學有先後，資質有等差這不算什麼，但人無禮則不立，事無禮則不成，汝當仔細教學生這個道理。”

林誠義聽了滿臉羞愧，知道是方才張歸賀和張豪遠的表現令胡提學失望了，當下道：“多謝大宗師指點，晚生一定謹記，如此教導學生。”

聽胡提學這麼說，侯忠書對林延潮惱道：“先生受辱，我作為學生怎麼能忍？現在提學大人，可是將我們洪塘鄉的人都看得輕了，不行，眼下我不能顧全大局下去了，我必須站出來挽回先生的顏麵。”

林延潮沒有拉住侯忠書，但見他一步邁了出去，還未說話，就被張總甲拉下去道：“提學大人在這裡考校學問，你一個外姓子弟說什麼話。”

“你彆瞧不起人，我也是社學的弟子。”侯忠書聞言大怒。

林誠義看了過來，臉色發青道：“張總甲，外姓子弟也是我林某的學生，就算塾師不做，我也不能讓你如此辱我學生。”

外人見林誠義與張總甲內訌，不由都是好笑，張享大失顏麵，隻能陪著訕笑，看向林誠義都是怒色。

林誠義為張總甲所辱，滿臉都是悲憤之色，當下上前一步道：“大宗師在上，懇請你再試一人。”

胡提學笑了笑，不置可否。

林誠義先斬後奏，對林延潮道：“延潮，你千字文背得不錯，何不讓督學大人考一考呢？”

千字文，聽林誠義這麼說，眾人都是一曬。千字文乃是學童發蒙之用，不在四書五經之列，讓提學考校，等於數學教授，去考小學生加減乘除的功課。連張享也瞪了林誠義一眼，覺得他現在是病急亂投醫。

不過也有人，順著林誠義目光看去，但見一個年幼的學童站了出來。眾人初時以為，此人也不算什麼，但見對方行止從容，少年老成，不由多看了幾眼。

林延潮見林誠義向自己點了點頭，終於輪到自己出場了，侯忠書有句話說對了，師受辱，學生怎麼能忍。

林延潮當下向前邁了一步，長長施禮道：“請大宗師出題考校！”

胡提學神色肅然，待見林延潮走前，不由眼睛一亮道：“小小年紀，竟有這等端重氣度。看你少年老成，自有詩書滿腹的氣度，本官還以為你已是秀才了。”

聽胡提學這麼說，在場之人都是再度打量起林延潮來，確實林延潮眼下的氣度，要說他是一個十二歲的少年，真是誰也不信。

“大宗師金口，學生必當努力，令大宗師言不有失。”

胡提學聽了微笑道：“說得好，有誌氣。”

“不過，”胡提學話鋒一轉開口道：“話雖說得漂亮，但也要有真才實學才行，你說你學了千字文，都背得如何？”

林延潮答道：“回稟大宗師，學生於千字文用功最久，可以說倒背如流。”

“延潮這孩子，這會總該讓大宗師滿意了吧！”張享，張總甲都是鬆了口氣。

這時候一旁周知縣冷笑道：“倒背如流？你倒是倒背千字文給本官看看啊！”此刻張總甲恨不得狠狠抽自己一個嘴巴，怪自己烏鴉嘴，公門裡好幾人竊笑出聲來。

胡提學也是莞爾笑著道：“人無信不足以行天下，少年人，你說你要考秀才，本官甚欣慰，但可不要學大人大言不慚啊。”

“多謝大宗師，老父母提點，敢問學生可以倒背千字文了嗎？”林延潮說道。

“哦？這孩子，”胡提學哈哈一笑道，“姑且試來。”

“也乎哉焉，者助語謂，誚等蒙愚，聞寡陋孤……”林延潮開口就來，絲毫沒有停頓。

宗祠內最少有近百人，滿堂之人都是看向林延潮。但對著這麼多人的目光，林延潮卻絲毫沒受影響，雙手負後，踏著讀書人背書時的矩步。

“正表端形，立名建德……”

但聽林延潮吐字清晰，仿佛當年曹植七步成詩，又恰似在自家院子裡閒庭信步一般。在場之人聽得張大了嘴巴，連下巴都要脫臼了。這小子真是在到背千字文啊。

“……荒洪宙宇，黃玄地天。”

最後一個字落地之後，祠堂之中鴉雀無聲。

林延潮背完後向胡提學行禮道：“學生愚鈍，兩年從學隻擅長千字文一篇，故而才這麼熟稔。若是大宗師，老父母考校學生其他的，學生真的就不會了。”

聽林延潮這麼說，眾人心底都讚了個好字，小小年紀就這麼知進退，還給了周知縣一個台階下。鄉人多不識林延潮，不由紛紛打探起這孩童的來曆來。而有心之人則是偷看胡提學臉色，看他如何評價。

胡提學沉默了一會，旁人看不出他的心思來。

這時候他突然道：“磻溪伊尹，佐時阿衡何解？”

這是千字文裡一段話，林延潮想起林誠義給自己講解的千字文釋義來，毫不猶豫地道：“周文王在磻溪遇薑尚，輔佐明君，而商湯王尊伊尹為阿衡。”

這句話不容易解釋，一般人從字麵上的理解，就是磻溪邊的伊尹，為商湯王尊為阿衡。但事實上磻溪是周文王遇薑尚之地。千字文裡用短短八個字，卻道得兩位賢臣知遇於明君之事。

胡提學忍不住輕輕擊節，又道：“杜稿鐘隸，漆書壁經？”

“杜度草書，鐘繇隸書，魏安厘王塚裡漆書，曲阜孔廟壁中之經。合上一句既集墳典，亦聚群英來說，杜稿鐘隸，漆書壁經指的是宮中所藏珍寶。”

胡提學臉上微微露出笑意，林延潮正好於這一段特彆有心得，深入道：“上一句講得是杜度乃草書之宗，鐘繇隸書天下第一，道的是天下之珍！”

“下一句講的是上古無筆墨，以竹梃點漆書竹上，後有人掘魏安厘王的墳墓，十三篇漆書的古籍，使漆書重見天日，而壁經，是說秦始皇焚書坑儒後，儒學失傳，所幸從孔子舊宅牆壁發現先人所藏的經卷，才使得經典重見天日。漆書壁經道的是存亡斷續！”

“解得好。”胡提學也不由讚了起來，下麵凡讀過千字文的，也是紛紛點頭。

“本官再考校你一個難得，如果對了方才過關，”胡提學捏著胡須突然道：“天地玄黃，宇宙洪荒何解？”

眾人都愣住了，這是千字文第一句，也是最熟悉一句，考過科舉的人都知道，每間號舍都用千字文來編號，但究竟是什麼意思，就算是舉人都不一定曉得。

林延潮卻笑著道：“天地玄黃出自易經天玄地黃，宇宙出自淮南子，上下四方稱宇，古往今來稱宙，洪荒出自太玄經，稱洪荒之世。”

眾人當下都是瞠目結舌，不敢置信。

這時候胡提學捏須大笑道：“我問你淮南子，太玄經你都看過嗎？”

“沒有，但弟子看過千字文釋義，上麵說的。”

胡提學油然道：“那也很不容易了，於千字文一書，你可以算出師了。”

林延潮當下躬身道：“大宗師過獎，正所謂讀萬卷書，不如讀破一卷書，趙普半部論語也可治天下。”

胡提學見林延潮這麼說，十分欣喜道：“能務本求實，真孺子可教也。你能說出這一番話來，很不容易，必是家學淵源，汝父想必是讀書人吧。”

“家嚴是生員，隆慶年間中的秀才。”

聽林延潮這麼說，胡提學和周知縣都是點頭。讀書人與讀書人之間都是親近，而秀才已列四民裡士的階層，若是林延潮說自己是商人，吏員，農人之子，就要有折扣了。

胡提學對林延潮更是親厚道：“父親是秀才，難怪應答有禮，進退有度，不知現在是在縣學，還是府學？”

胡提學掌府，縣二學，若是有名的學生，他該是有耳聞。聽胡提學這麼說，林延潮不能說話，隻是垂下頭。

“怎麼不說話？”胡提學問道。

眾人見了微奇，怎麼不回答胡提學的問話，難道最後功虧一簣。

這時候林誠義站出來道：“稟大宗師，延潮之父母，在數年前，為本鄉百姓避開倭害，不幸遇難。”

原來如此，眾人聽了不由大生同情之意。方才林延潮不能答，自然視作‘梗咽不能言語’。

“真有此事？”胡提學斟酌了一下，心想還是確認為好。

一名衙門裡的官吏在周知縣旁耳語了幾句，周知縣點點頭，當下對胡提學道：“確有此事，隆慶年間，寇酋林鳳率寇掠民，當時確有一名林姓秀才遇害。”

一名生員遇難對一縣來說是不小的事，當時的知縣，必須要上報提學道，提學道再上報按察司。

聽到這裡，連胡提學也覺得有必要給這少年補償些什麼了。

胡提學思索了一番伸手撫須道：“你文才具佳，本官很欣慰，決定對你獎賞一番。”

“提學大人，”周知縣打斷了胡提學的話。

“周縣尊有什麼話要說？”胡提學問道。

周知縣看了林延潮一眼，耐人尋味地笑著道：“提學大人既是賞識他，不如聽聽這學童，自己想要什麼獎賞。”

林延潮心底一噔，看向周知縣心想自己莫非是哪裡得罪你了，要這樣害我。