林延潮現在的處境就好比被擠在石縫中，兩邊都是巨石壓迫，容自己騰挪的空間很小很小。

當時在毓德宮，三位大學士包括林延潮見到了皇長子，皇三子。對於大臣而言天子這樣的舉動，無疑有些將國儲托付給他們的意思，同時也給幾人畫了一個大大的命題。

當時天子的言下之意是什麼？

那就是皇長子，皇三子二人一並出閣讀書，但是這是權宜之計，朕最後還是會把皇位傳給皇長子的。但是在外臣麵前，皇長子和皇三子同時出閣讀書，代表的是一樣的機會。

這個問題就很大了，此事你知我知，但空口無憑誰信。身為天子你說話都可以賴賬，更何況你還沒一句實話，你耍我的怎麼辦。自己不說，還要我一個大臣說，將來出什麼問題鍋我背是吧。

現在因為這個問題申時行被罵慘了，福建按察副使李琯彈劾申時行裡就說，散布天子意圖易儲的謠言，圖謀擁立之功。

而在另一個時空裡，王錫爵被坑得更慘。

王錫爵當時打算搞了一個三王並封，皇長子，皇三子還要捎帶上皇五子一起封王。

此事一出，滿朝上下齊聲反對，王錫爵不得不迫於公論取消了這一打算。

因此此事王錫爵名望大減，間接導致了他辭官歸裡。到了萬曆二十九年，冊立東宮時，天子派人傳旨給王錫爵裡麵說。

冊立朕誌久定，但因激阻，故從延緩。知卿忠言至計，尚鬱於懷，今已冊立……

大意就是說朕原來就是要封皇長子的，但是因為大臣們的反對，所以拖延至今。可惜你忠心耿耿替朕打算，但最後背了鍋，現在東宮已經冊立，寫信安慰你下。

這話就很搞笑了，王錫爵都被人趕回家，天子寫信感激你替他背鍋。

但是申時行，王錫爵去位，都有一個共同的原因，那就是身為首輔宰相，你是站在公論清議那邊，還是皇帝那邊。

正如鄒元標提議的那般，若林延潮能從於公論，咱們就支持你入閣。

天子也是屢屢暗示，而且這一次許國給自己打了小報告，他還給自己一個當麵解釋的機會，甚至之前給了自己一張首輔可以坐的靠背連椅，其中用意不言而喻。

林延潮麵對兩難，唯有一個辦法。

但見林延潮道：“啟稟陛下，國儲大事，臣不敢亂言。臣還是那句話，此事還請陛下親裁。”

天子皺眉道：“以往你還與朕直言，怎麼今日就不方便了。”

天子揮了揮手將左右火者都是摒退道：“如此當說了吧！”

林延潮見火者退下後，仍是堅決地道：“啟稟陛下，當時臣是陛下肱股之臣，陛下親詢故而知無不言，言無不儘，而今臣身為陛下的禮部尚書，掌天下禮儀、祭祀、宴饗、貢舉之政令。若依禮法，祖宗家法，國本之事當立嫡以長，不以賢；立子以貴，不以長。此臣職責所在，其他不敢多言！”

天子氣道：“林卿！”

林延潮從椅子上起身躬身道：“臣實不敢多言，若陛下不允，臣請先辭去禮部尚書之位，再稟奏陛下！”

這話當年自己身為小臣時說說無妨，說好了天子龍顏大悅還能升了你的官。但現在身為禮部尚書，再言此事風險太大利益太小。

至於求去，是明朝大臣慣用的套路。林延潮身為二品大員不辭官個十幾次，將來怎麼好意思見人。

天子見林延潮如此神色變了變，略有所思後卻是笑了笑。

“林卿坐下說話，朕不再問了。”

“臣謝陛下恩典。”

林延潮這話第一次說得如此真心實意。

林延潮方坐定，就見天子道：“朕近來讀史籍有所得，昔日林卿為日講官時給朕講史籍，今日朕要給林卿講一講。”

“此臣之榮幸，不知陛下說得是哪段史籍！”

天子道：“武後傳國！”

林延潮當即知道天子葫蘆裡賣得什麼藥了。

天子道：“武周以女子臨天下，雖非正統，但其事猶可借鑒。當時二武與中宗爭國本之事，朕私以為當時武後早欲立中宗為太子，但有武三思與中宗相難，則武後之位穩如泰山。”

“林卿你來與朕說說武後的權術如何？”

林延潮心道天子的史學功底有長進啊，居然都可以與自己講故事了。

曆史上武則天鎮壓了裴炎，徐敬業，程務挺等人後年事已高，當時麵臨傳位給誰的問題。武承嗣、武三思謀求為太子向武後言，自古太子沒有異姓。狄仁傑與武後言，姑侄親近？還是母子親近？你的兒子李顯。

據史書上說武則天很猶豫，在自己娘家人和太子之間搖擺不定，多虧了狄仁傑一席話這才下決心。

其實內情是武則天根本沒有傳位武三思的意思，她故意利用武三思對於皇位的野心來平衡朝堂上的局勢。之後武後又將中宗的女兒嫁給武家，又殺了武攸暨的妻子，讓他娶其女太平公主，以為此舉能令武李兩家相安。但武後又擔心兩家作大，又讓張宗昌，張易之兄弟以控鶴府監視。

這一係列的操作都是平衡。

林延潮道：“臣以為武後雖是女子，但若權術不遜於李唐曆代帝王，正如陛下所言，武後從來沒有傳位給武三思的意思，而要傳給太子李顯，但此事一旦挑明，政局即會不穩，朝堂上擁立李家的官員就會到太子的一邊，所以她借用武三思，二張來平衡局勢，如此武後又傳位給李家，保證大權而不旁落。”

天子撫掌笑著道：“正是如此。林卿繼續說。”

林延潮道：“但是陛下，武後年少時與其母受儘娘家的虐待，後來流放了他的兩位兄長，至於武三思更多是利用。其實武後一生為了權位，不折手段，犧牲骨肉親情，最後武氏一門，以及二張的下場也不好。此還請陛下三思。”

天子不以為然道：“此又不同。”

“有何不同！”

二人的談話突然被一個女子的聲音打斷。

帷帳後一個頭戴鳳冠的女子直接來到殿上。

天子見此大驚失色，林延潮也是吃驚。天子與大臣在殿內談話，居然有人敢擅闖居然還入內打斷。

這是誰也料想不到，簡直是出大事故了。

但見這女子三十有許，容貌雖不美豔，甚至有些微胖，但是卻盛氣淩人。

林延潮見了對方相貌，也是心底奇怪，這冠絕六宮的女子姿容也不算出色嘛，天子的喜好真是令人不敢恭維。

“淑嬪！”天子大驚失色下將對方還未封妃的名字叫了出來。

“陛下你是要拿常洵當武三思嗎？我們母子倆在你心底算是什麼？借用來平衡朝局嗎？”

但見這個女子飽含怒氣之餘，轉而滿臉悲憤，聞之句句斷腸，詞詞心酸。

天子也是嚇呆住了，這一刻他也是六神無主。

林延潮見這一幕，當即道：“陛下，微臣先告退了！”

天子微微點頭。

林延潮施禮後即是離殿。

“站住！”

一個聲音從背後傳來，林延潮腳步未停，又聽對方厲聲道。

“站住！本宮命你站住！你要逃嗎？”

居然不給走，林延潮也是微怒。

林延潮站定腳步，轉過身來麵對此人，對於這位女子朝中，後世風評他早聽說過了。他以為對方朝堂上的事即夠了，從未料到在此還要麵對這個女子。

這女子正是鄭貴妃，她看了林延潮一眼，然後對天子道，“陛下你與大臣商議國本之事，也要找個有膽色知禮數的臣子吧，哪裡有見了本宮連參拜也不參拜就逃走的。”

“朕明白，朕明白。皇貴妃先坐下說話。”天子扶著案支撐著身子，額上也是有汗。

幾句話下林延潮已是明白這個女子的性格不由心想，皇帝是不是有病啊，後宮那麼多溫良賢淑的女子你不去喜歡，非寵愛一個強勢如河東獅的女子，你這不是找虐嗎？

此刻林延潮正色道：“若是皇貴妃之命，臣當然不會走，但陛下方才已經允臣離開了，但臣要敢問一句，皇貴妃之令旨還要在聖旨之上嗎？”

鄭貴妃一愕，她沒料到林延潮居然知道她的身份，還敢頂撞她。

“你……你竟然在本宮麵前如此放肆！”鄭貴妃氣道。

“林卿還不給皇貴妃賠罪！”天子倒是很會轉移矛盾。

林延潮心底大怒，一個深宮婦人何懼之有，你鄭貴妃比得上當年的李太後嗎？

當時張四維，申時行三位內閣大學士圍著李太後狂懟，在明朝任何外戚，後宮在文官的明前都是渣渣！

林延潮聞言彎下身子道：“不知皇貴妃在此，微臣失敬。這是臣的罪過，還請皇貴妃恕臣之罪！”

鄭貴妃聞言擺了擺手道：“本宮難得與你小臣計較。陛下方才的事……”

“啟稟陛下，”但見林延潮厲聲打斷鄭貴妃的話，直接對天子道：“陛下，臣要彈劾皇貴妃！”

“林卿你說什麼？”天子聞言當即大驚失色。

而鄭貴妃也是一臉不可置信，頓時氣得渾身發抖。

林延潮立在殿中，一字一句地道：“陛下，臣要彈劾皇貴妃！”