當天傍晚，宮裡又來人了。

緋衣玉帶的少年郎正懶洋洋地躺在竹製搖椅上，搖椅輕晃，兩隻黑不溜秋的小奶狗嚶嚶叫著，去撲他的鞋麵，去咬他的衣擺，他也並不在意，隨便它們鬨騰。

院子裡梨花樹上，還有一隻狸花貓，居高臨下地緊緊盯著他們瞧，那看著格外聰明睿智的小眼神，也不知道是在想一些什麼。

丫鬟小廝恭敬有餘，親近不足，都不近不遠地守在不遠處。

來者不動聲色地將這一切收入眼底，含笑向湛兮說明了來意：“貴妃娘娘宅心仁厚，已經允了那桂嬤嬤回家養老，但小少爺您身邊總不能少了人不是？這不，奴婢有幸，得了貴妃娘娘的青眼，這便過來了。日後啊，您有什麼事兒，儘管吩咐奴婢去做。”

說著說著，這位將自己收拾得格外利落，性子看著甚是爽朗的中年婦人，又一副自己說錯話的模樣，輕輕拍了一下自己的臉，笑道：“瞧奴婢這糊塗模樣，都忘了介紹自個兒了，奴婢姓田，就是田地那個田。”

湛兮聽完，微微點了點頭：“田姑姑？”

“噯！”田姑姑格外響亮的應了一聲。

田氏並不是自己一個人來的，身後還跟著四個年紀不大不小的宮女，按她所說，這幾個宮女都是得了貴妃娘娘的恩典，提前出宮來了，不過伺候慣了人，以後也不曉得做什麼才好，這不，乾脆就來國舅爺您這兒討一口飯吃。

對於曹貴妃的安排，湛兮的一貫的宗旨就是——就當自己是個大傻子，說啥都對對對就行了。

哪怕曹貴妃此舉沒太掩飾地打算清理他身邊的丫鬟小廝，湛兮也照樣什麼都當做不知道：“行吧，既然你是姐姐派來的，那這個院子就交給你管了。你們幾個，都聽到沒有？日後你們要聽這位宮裡出來的田姑姑的話，知道嗎？”

將軍府久不侍主，府中老人不多，這些個丫鬟小廝，多是幾年前才從人牙子那兒買來的新人，也確實是需要好好教一教的。

在這樣的封建王朝，伺候人……也是一門不小的學問。

田姑姑性子看著颯爽，但也沒因為湛兮的配合就立刻風風火火地搗鼓什麼新官上任三把火，隻是暫時蟄伏，還格外親切地問其他小丫鬟湛兮的日常起居。

“田姑姑。”湛兮喊了她一聲。

正在幫忙整理衣籠的婦人聞聲而至，見搖椅上的小少年腹部上有兩隻鬨騰來鬨騰去的小奶狗，她一副看不見的模樣，笑問：“小少爺可是有什麼要吩咐奴婢的？”

何止是假裝看不見這兩隻奶狗啊，她還得強行忍著假裝看不見這兩條奶狗腦門上碩大的四個字，才是最難的好嗎！

“後日我要進宮一趟，太久沒去尚書房了，我都有點想念刁先生了。”湛兮話鋒一轉，“我打算帶個會畫畫的一塊兒進去畫一畫九州池的風光，你明日上東街看看有沒有那些個賣畫的人，要那種畫人像畫得又快又好的。”

要畫九州池的風光，卻要人像畫畫得好又快的畫師？這當真是沒頭沒腦的要求。

但是當奴婢的，還能質疑主子的話不成？

田姑姑當即便笑盈盈地應了下來，對於她這種宮裡摸爬滾打到這個年紀的人而言，這點小事兒，壓根就算不得是什麼為難的。

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三日後，湛兮準備進宮了。

出門，他手裡牽著四根繩子，三條繩子綁了狗，一條繩子牽著貓。

狸花貓老虎性格當真是堪稱一霸，它被湛兮拽著出門，敢怒不敢言就把怒氣發泄在獅子狗身上，此刻就正一隻大胖貓趴在獅子狗頭和脖頸處，死活不肯自己走路。

溫順的獅子狗：“……”

湛兮憐憫地看它一眼：“委屈你了，沒事兒，今日回去就是和你那舊主人告個彆而已，彆怕。”

獅子狗沒吭聲，老虎尾巴高高揚起，啪一下打它背上。獅子狗：“……”真·敢怒不敢言。

倘若不是那兩隻五黑犬還是小奶狗，嚶嚶唧唧奶聲奶氣的看著就很幼小，老虎這隻霸道貓也是要賞它們兩下貓貓拳的。

“你不要太過分了，怎麼總是欺負狗子呢？”湛兮點了點貓頭，教育過後又威脅道，“你再這樣就不帶你進宮去看另一隻‘老虎’了啊！”

實際上湛兮帶它進宮不隻是嘴上說讓它和二皇子大蟲兒見見麵，更是因為它那條斷了好些年的貓腿，將軍府供養的大夫說是弄不好了，他打算帶進宮裡讓禦醫看看還有得救沒有。

奢華的馬車緩緩駛過大街，忽然停了下來，然後湛兮就聽到車窗外傳來了田姑姑的聲音：“小少爺，是奴婢昨日尋的那畫師到了。”

田姑姑找到了滿意的畫師，也跟湛兮彙報過了，不過人她是沒有領回將軍府的，隻是談好了價錢，約好了今日在靠近紫微城的朱雀街轉角處碰頭。

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“在下崔恪，字子慎，見過小少爺。”

恪，即恭敬，謹慎的意思，其字與名取譬相成。

聽到車窗外傳來青年溫潤的聲音，湛兮撩開了寶文複雜的窗簾，而後便見一穿著薄青衫、身體頎長的青年站在馬車車窗不遠處。

此人身形消瘦但不顯羸弱，衣著簡樸但不顯寒酸，氣度極佳，看來田姑姑很會挑人嘛。

“你姓崔？可是清河崔氏的人？”湛兮問。

崔恪對他人提及“崔氏”便想到郡望所在的清河，早已經習以為常了。

聞言含蓄地笑了笑，說：“在下本家博陵崔氏，隻是慚愧，在下出身六房旁支，落寞至此，賣畫為生，實在羞愧，隻恐無顏見先祖。”

清河崔氏為關東望族 ，綿延千年，冠冕相襲，曆經王朝交替數次而聲望不減，僅是前朝加前前朝，光是宰相，他們清河崔氏就出了十個，便是本朝有希望封侯拜相之人，也有不少是出自清河崔氏的。

不過崔恪所說的博陵崔氏也不差，雖說博陵崔氏在本朝門第已經不如清河崔氏了，但瘦死駱駝比馬大，而且在前前朝中期，最是顯赫的博陵崔氏第二房還曾被天下人稱讚為“士族之冠”。

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