歸雖壽的話令會議陷入了更大的沉默，不少從“舊聯邦時代”就一直奮戰在最前線的強者紛紛默然思考著，就連白開心都沒了聲音，雙眼怔怔凝視著前方，仿佛回想起昔日，他和雷大陸還有“大角鎧師團”的各位，為了一袋糧食，就敢將最窮凶極惡的敵人，追殺到天涯海角的歲月。
可是，此一時，彼一時啊！
身為一名修真者，白開心可以毫不猶豫犧牲掉自己的生命，但彆人的呢，億萬聯邦人的生命呢？
“我讚同歸老的看法，而且彆忘了，現在李耀還失陷在星海的彼岸。”
歸雖壽身邊，同屬妖族陣營，一樣也是李耀摯友的火蟻王道，“幾年前，李耀孤身一人前往帝國，正是為了在星海中央播撒修真火種的，那時幾乎沒有任何人看好他，大家都認為在帝國傳播修真大道是絕不可能的，他此行能為聯邦搜集到一些星海中央的情報，就算超額完成任務了。
“沒想到，短短數年，李耀又創造了一個接一個的奇跡，在星海中央無比惡劣的環境中，打造出了修真者的小小天地，甚至連真人類帝國的心臟，極天界、天極星的地底，都有不少人變成了修真大道的信徒！
“大好局麵來之不易，修真之火亦隨時有可能熄滅，倘若這時候我們不緊隨其後，用儘一切方法，令這把火越燒越旺的話，如何對得起李耀的努力，又該等到什麼時候，才能將修真大道貫徹到星海四方呢？
“更何況，李耀現在行蹤不定，生死未卜，一定正在等待著我們，等待著聯邦同胞去救他！如果在他最需要我們的時候，我們卻視而不見，眼睜睜看著他……隕落於星辰背後，這件事傳播開去，我們又該怎麼向千千萬萬聯邦民眾交待？
“時至今日，李耀的能量已經遠遠超出他個人的範疇，他早就變成了聯邦的象征，變成無數普通民眾的偶像，這件事絕對瞞不住，早晚會泄露出去的，難道非要激起民意滔滔，我們才手忙腳亂地行動？”
一石激起千層浪，提到“李耀”這個話題，在座強者的情緒都激烈了許多。
堅持要去拯救李耀的人當然很多，但更多人的顧慮是，李耀這家夥一向神龍見首不見尾，天知道他又躲到哪個犄角旮旯裡，又乾出什麼驚天動地的事情，就像昔日他潛入飛星界、血妖界和古聖界一樣。
更彆說這次他連血肉之軀都舍棄了，隻剩下虛無縹緲的幽魂，在星海間飄來蕩去，真是大羅金仙都找不到，聯邦軍就更拿他沒轍啦！
沒轍歸沒轍，救援行動是箭在弦上，不得不發的，否則對軍心、民心還有道心，都是極其嚴重的打擊——總不能偌大一個聯邦，就李耀一個人衝鋒陷陣，彆人都躲在後方搖旗呐喊啊，那他們這些人，還算什麼“人類文明的戰刀”？
一時間，群情激奮，針鋒相對，聲浪越來越大，誰也說服不了誰，丁鈴鐺隻好宣布暫時休會，大家休息片刻，再對細節進行推敲。
“諸位的意見都非常寶貴，茲事體大，不是三言兩語可以決定，不如稍事休息，請過局長發布最新的帝國方麵信息簡報，我們再來討論。”
丁鈴鐺頓了一頓，眼眶微微一紅，深吸一口氣，道，“不過有一點——究竟是速戰速決，還是再準備幾年，積蓄更多力量，究竟是派出一支少而精的遠征軍，還是全聯邦所有戰力都傾巢而出，這些都是正常的戰略探討，大家完全可以暢所欲言，不必有任何顧慮。
“隻是，我希望大家的出發點，要麼是基於國家利益，要麼是基於我們的大道和精神，而不要去，不要去，不要去考慮李耀個人的安危。
“強者的鮮血為弱者而流，這是聯邦數百年來的信仰，如李耀這樣的強者，在出發去探索星海中央之前，就已經做好了犧牲的準備，他絕不會希望我們僅僅為了救他，就犧牲無數人，無數他應該保護的人的生命。
“更何況，更何況我相信吉人自有天相，他一定會沒事的，就像過去那麼多次一樣，這次，他也一定能創造新的……奇跡。”
丁鈴鐺說不下去了。
她臉上毫無血色，深深看了諸多強者一眼，第一個離開會議室。
……
當金心月和過春風追出去時，發現丁鈴鐺並沒有回到昆侖號艦長室旁邊的議長臨時辦公室，而是回到了她自己的休息室。
兩人對視一眼，金心月還是敲了敲門，並斟酌了一下稱呼，試探性地叫道：“師娘？”
推門進去時，兩人發現丁鈴鐺正坐在床邊發愣，臉色比剛才更白，眼眶也紅得發燙，那雙擰斷妖獸喉嚨都紋絲不動的雙手，正微微顫抖著。
“我發現，什麼議長啊，愛國者陣線的首領啊，皇帝陛下啊，這一類位高權重的角色，還真不是普通人能當的。”
丁鈴鐺見到兩人臉上的關切之色，頗為自嘲地笑了笑，喃喃道，“我明明是全聯邦最應該關心李耀，最應該號召大家不惜一切大家去尋找和拯救李耀的人，至少按照我自己的性格，都應該放下一切，不管不顧地衝到星海中央去找到李耀，或者和他一起戰死。
“但我偏偏……不能。
“我非但不能丟掉肩膀上所有的責任，單槍匹馬去星海中央殺個痛快，甚至不能將我的真實情緒表露出來一絲一毫，以免乾擾了大家的判斷，讓千千萬萬無辜者白白犧牲。
“真不好受，這種該死的滋味，真是比我昔日受過最嚴重的傷，都要疼啊！”
“師娘……”
八麵玲瓏，巧舌如簧的金心月，也不知該怎麼安慰丁鈴鐺才好，隻是乾巴巴道，“你也說了，師父一向來逢凶化吉，吉人天相，肯定沒事的！”
“希望如此。”
丁鈴鐺攥緊了顫抖的雙拳，指間還佩戴著李耀一百多年前送她的紅蓮指環，頓了一頓，又搖頭笑道，“看起來，我還真不是一個稱職的議長，一個稱職的議長，根本就不應該產生這樣亂七八糟的情緒，不應該這麼多愁善感和左右為難，不應該讓任何人看出她的心思。
“告訴我，金心月，剛才我對李耀的關心是不是表現得很明顯，是否所有人都能看出我的迷茫和慌亂？
“嗬嗬，也許你是對的，你比我更適合當聯邦議長，我還是和李耀一樣，當個簡簡單單、衝鋒陷陣的過河卒比較好。”
“不是這樣的，師娘。”
金心月認真道，“過去我也一直認為，自己遠遠比你更適合當聯邦議長，但是經過‘聯邦保衛戰’，我卻發現，很多東西還是正大光明一些比較好，從聯邦保衛戰開始，你一直做得非常好，是當之無愧的聯邦議長！”
“但現在的局麵，和聯邦保衛戰時完全不同。”
丁鈴鐺輕輕歎了一口氣，道，“聯邦保衛戰的時候，黑風艦隊大兵壓境，我們彆無選擇，隻有血戰到底，我根本不必去猶豫、迷茫和抉擇什麼，伸頭一刀，縮頭也是一刀，那還怕什麼呢？
“但現在不一樣，現在，我們貌似有兩條路可以走，而我的選擇將決定億萬人的生死存亡，我的一個猶豫或者衝動，就有可能斷送六百年的文明，我，我……”
“是否出兵星海中央，將由議會來決定。”
金心月道，“師娘不必將所有的擔子，都扛在自己肩膀上。”
“但身為議長，我對議會的影響力比任何人都大，而一旦議會做出了決定，我也會毫不猶豫將這決定貫徹到底，並承受一切……榮耀和責難。”
丁鈴鐺深吸一口氣，道，“這就是議長的責任，否則，人們浪費這麼多時間、精力和資源，選一個議長出來乾什麼？
“算了，不說這個……金局長，和帝國方麵的溝通還算順利麼，如果我沒記錯，今天早上應該有幾艘帝國方麵的星艦跳躍到龍蛇星域附近，你們接應到了麼？”
丁鈴鐺傾吐完內心的迷茫和憂愁，瞬間換了一個人，恢複了往常的堅定和自信。
對金心月的稱呼，也變成了“金局長”，表示接下來的談話，進入了嚴肅的工作範疇。
金心月原本是聯邦對外情報組織“黯月基金會”的會長，但自從聯邦保衛戰之後，她名義上就卸下了一切正式職務，“閉門思過”去了。
直到帝國和聯邦展開對話，她才被丁鈴鐺重新啟用，擔任雙方之間“特彆聯絡局”的局長，其實手下還是“黯月基金會”的原班人馬，乾的依舊是聯邦的對外情報工作，換湯不換藥而已。
現在，聯邦在雙方的溝通中占據相對有利的位置，革新派修仙者為了拉攏星耀聯邦，拋出了不少技術和先進法寶表示“誠意”，今天早上，就有第一批先進法寶，以及帝國方麵的高級談判代表，穿越星海，來到聯邦。