在修訖的下屬趕來之前,西鬱抓走了地上昏迷不醒的一條黑尾。

巨蛇弄出的動靜不小，等巡邏隊匆匆趕來時，其餘人魚已被幾個海蛇士兵全部帶走,說是半夜行蹤不軌，衝撞了恰好外出的海蛇首領。

人魚長老們邀請修訖前來，最怕的就是族內人魚因此產生抗拒，做出什麼蠢事來，再三告誡眾人魚老實點。

在夜裡休眠的時間結伴跑出來本就不應該,巡邏隊的人魚一聽海蛇士兵說是修訖的命令，連多問一句都不敢，任由他們將幾條黑尾人魚帶走。

而且黑尾人魚是族中最強的存在，這麼多條加在一起,像幾條小蝦米一樣一拍就暈，實在……太丟臉了。

為了不引起恐慌，巡邏隊火速善後，清理附近被撞碎的礁石和珊瑚,就當作什麼都沒發生過。

等他們離開，被西鬱帶走的黑尾人魚從昏迷中轉醒。

他渾身疼痛，發現自己在一片陌生的海域，雙手被幾根結實的水草反綁住,背靠著一塊礁石動彈不得。

周遭空無一人，礁石角落的水草在夜色下安靜地飄動，他趕緊打開係統給同伴發消息,詢問他們的狀況。

這時，一個熟悉的身影從遠處出現，正是先前阻止他們的銀尾人魚。

“醒了？”西鬱遊近，玩家這才看清他的臉,認出他是誰。

“西、西鬱？”玩家不明狀況，“是西鬱嗎？我記得你。”

他環顧四周：“我們這是在哪裡？我不知道被誰綁起來了，你快幫我一下……”

玩家側過身去，露出自己被水草緊緊捆住的雙手。

西鬱不為所動，掃向他的眼神略有探究：“你連掙脫都做不到？”

身為一條黑尾，怎麼可能被幾根水草困住。

玩家聽出西鬱的意思，神色尷尬：“那個……因為我受傷了，剛才的巨蛇你也看見了吧……”

西鬱居高臨下地看著他，眼神冷漠：“你們攔住那條黑尾，想做什麼？”

玩家察覺出不對勁，警惕道：“這是我們之間的私事。”

不管眼前的人魚是誰，一個npc而已，為什麼要問這些。

他話音剛落，一群手指粗細的黑色小魚不知從哪裡鑽出來，一窩蜂地撲到他身上撕咬。

慘叫聲瞬間響起，西鬱一抬手，小魚又紛紛退開。

“不說？”他語氣冰冷，透著一絲不耐。

玩家臉上被小魚咬破了好幾處，連忙道：“我說我說……我們是想找他買魚，白天沒聯係上，才……”

他把夏竹和明舒放出消息賣魚的事原原本本地說了出來，隱去係統任務和玩家關係，他們一開始沒想針對明舒的，隻要他乖乖把魚交出來。

“跳跳魚？”西鬱眉間輕輕皺起。

眼前的這條黑尾聲稱他們抓不到魚，所以想從其他參加競選的人魚手裡直接買。

而明舒手裡的魚，是他親手送的。

是明舒轉頭把他送的魚賣掉了？

還是這其中有什麼誤會。

玩家不清楚西鬱的意圖，還想解釋幾句，還未來得及出聲，驚恐地看見成群的黑色小魚圍了上來。

不多時，礁石旁的人魚變成了一堆白骨，銀白色的鱗片散落一地，一團黑色的粘稠液體漂浮在水中。

液體攀附在水草上，水草立即枯萎。

又是這樣的帶毒的液體……這條黑尾，也是假的。

小魚叼著魚鱗藏進細沙中，西鬱看著枯萎的水草出神。

他想起那條帶走明舒的巨蛇，明舒連著兩晚都去了海蛇首領所在的領地中央，第二天才回來，他是知道的。

自從殺了易青之後，有幾條黑色小魚一直跟在明舒附近，隨時向西鬱傳遞他的方位。

但小魚能力有限，明舒去領地中央的第一晚，外圍守候的人魚太多，小魚最後跟丟了。

第二天白天西鬱看見明舒和夏竹一同返回，明舒嘴唇受了傷，頸側有個明顯的紅痕。

明舒後來羞澀單純的神態，讓西鬱差點以為自己真的誤會了。

可是第二晚，他又去了，這一次沒有人魚在外把守，跟隨的小魚停在水牆外無法再繼續前進。

水牆外是明舒最後停留過的地方，他去的是海蛇首領的院子，並且沒有通報和海蛇士兵的帶領，是從側麵悄悄去的。

人魚，和海蛇？

這兩者應當是互相生厭的才對，但死在他手裡的兩條黑尾，的確與海蛇有著一絲關聯，他們死後魚尾溢出的黑色液體，大概率正是海蛇的毒液。

今晚明舒被趕來的巨蛇帶走，或者說救走，也印證了西鬱的部分猜測。

那麼明舒和海蛇首領在一起，是為了族長之位嗎？在最終確定繼任者的時候，海蛇首領擁有一票寶貴的選擇權。

西鬱麵無表情，揮手招來遠處的一塊礁石，砸碎了地上的白骨。

不過比起明舒和海蛇首領的關係，他更想知道另一件事。

——明舒到底有沒有賣掉他送的魚。

—

回到熟悉的院子，明舒拉開修訖的外袍，露出小半張臉：“他們沒看見我吧……”

他知道修訖是為了幫自己，可要是因為這事暴露了他們的關係就不好了。

除此之外，明舒也怕西鬱會不會看見了什麼，他還得依靠西鬱完成競選任務，最好不要出差錯才行。

“放心，你藏得好好的，”修訖安撫道，“至於那幾條人魚，我會處理。”

明舒還是有些擔心：“族裡的長老會不會找你的麻煩？”

那些玩家為了保命，可能會亂說些什麼，早點處理了最好，但修訖畢竟是彆族的首領。

“給他們一百個膽子，他們也不敢，”修訖抱著明舒回寢間，一邊道：“即使不滿又能如何，我隨時可以帶你離開。”

明舒白天和夏竹的對話，他恰好聽見了，他還以為明舒對他撒謊是因為夏竹，但見兩人的關係，似乎真的隻是單純的朋友。

修訖更從未將人魚族放在眼裡，大部分海蛇的實力遠超人魚，是因為在海底時刻需要空氣的緣故，領地擴張有所限製。

否則，這整片海域遲早全是海蛇族的。

他進了寢間，將明舒放進水缸裡，詢問那幾條黑尾堵住明舒的原因。

明舒說得半真半假：“他們想搶我的魚……就是競選任務要抓的那種。”

修訖應了一聲，不知信沒信，過了片刻突然問：“我看了名單和記分，你第一天就抓到了魚，為什麼不告訴我？”

明舒呼吸一滯，心跳開始加速。

他沒想到自己為了更加真實而隨口說的謊言，這麼快就被修訖給識破了。

修訖撫摸著明舒的發絲，眼眸低垂，也看不出來有沒有生氣。

明舒硬著頭皮道：“因為……因為我第一天急著帶珍珠去幽暗海域，差點被彆的人魚發現了，怕你知道會生氣……”

他告訴修訖，他抓到的跳跳魚肚子裡還有三隻小魚，一隻給了夏竹，另外兩隻他們本來打算賣掉，才有了今晚的事情。

修訖皺眉：“我怎麼會因為這個生你的氣。”

他低頭親吻明舒的額間，狀似安撫：“不過你確實不該去得那麼早，下回也不要和那些人魚打交道了。”

是明舒說要靠自己完成，珍珠的存在便不能被發現。

明舒怯怯地看向修訖：“……嗯，我以後會注意的。”

這是……信了吧？他所說的本來就有七八分真實，而隱瞞完成任務的時間，隻是件小事而已。

明舒摟住修訖，主動和他接吻，最後分離時氣息不穩。

他變回雙腿，從水缸裡出來，坐在修訖身上。

修訖掌心撫過白皙濕潤的皮膚，一邊解開明舒的上衣扣子：“也不必太過憂心，凡事有我在，若當不成族長，跟我回領地。”

——當首領夫人。

這話聽著有點熟悉，明舒白天才跟夏竹提起過。

他在修訖身邊，的確是最安穩最安心的，能給予他任務以外的所有保護。

明舒被-->>