“朕沒事。”

陳皇穩住身形，沉聲道：“召兩位丞相，兵部尚書，中書令，侍中……，以及幾位大學士進宮！”

魏間看了看陳皇，躬身道：“遵旨！”

另一處殿內，方鴻和劉風等諸位考官在等待陛下的決定，然後進行最終排名，卻隻等來了一位讓他們先行回去的宦官。

一甲未出，殿試排名還未完成，陛下居然讓他們先回去，實在是奇怪。幾人雖然心中疑惑至極，但也隻能離開皇宮。

行至宮門口時，才發現不少身影匆匆而入，王丞相被兩名宦官攙扶著，健步如飛，身後跟著的是一路小跑的兵部尚書，中書令剛剛下了馬車，遠處那頂，好像是侍中大人的轎子……

幾人便是用腳指頭想，也知道這是發生什麼了不起的大事了。

再聯想到陛下連殿試成績都不顧……

一念及此，眾人的心中，立刻變得忐忑起來。

劉風剛剛回到禮部衙門，便有差役走上前，說道：“劉大人，尚書大人說了，讓你一回衙門，就去見他。”

“知道了。”劉風點了點頭，整理了一下衣裝，這才走到某處值房門口，敲了敲門，走進去。

唐淮坐在椅子上，沒有抬頭，看著他，問道：“如何了？”

劉風道：“回大人，那唐寧此次殿試，隻排在三甲之末。”

“三甲之末？”唐淮重複了一句，眉頭微微皺起。

劉風知道他的意思，急忙解釋道：“尚書大人誤會了，試卷是糊名的，下官也動不了手腳，是他的第二篇策論偏題太遠，八位考官，連同那方鴻在內，都給了他最低等，因此才排在三甲之末。”

殿試之後，除了一甲三人是即刻授官，二甲三十人要走吏部的程序，至於三甲的百多人，則要看運氣，排名靠後，朝廷又無實缺，便隻能等了，至於等多久，運氣好了兩三年，運氣差了七八年都是有的，排在三甲之末，還想當京官，幾乎是白日做夢了。

唐淮抿了口茶，沒有再開口，劉風卻是又想到了剛才的事情，開口道：“大人，下官剛剛出宮的時候，遇到了一件怪事。”

唐淮抬眼看了看他，問道：“哦，什麼怪事？”

片刻後，聽劉風說完，向來看不出喜怒的禮部尚書，猛地從座位上站起來，震驚道：“兩位丞相，兵部尚書，中書令，侍中等人，同時入宮，並且行色匆匆？”

劉風點了點頭，說道：“下官親眼所見，不會有誤。”

唐淮重新坐回位置，臉上浮現出了濃濃的驚色。

此次陛下召進宮的人，有哪一位不是跺跺腳朝堂便會抖三抖的人物，陛下居然同時召集他們進京，連殿試排名都不顧了，這是發生了多大的事情？

京中的大多數人都不知道皇宮發生的震動，他們隻知道，此次殿試的閱卷官，已經從皇宮中出來，預示著這一屆的科舉，已經徹底的落下了帷幕，隻等最終的張榜環節。

當然，京中消息靈通者不在少數，極短的時間之內，便有內幕消息傳了出來。

最受人關注的，自然是狀元以及一甲其餘二人到底花落誰家。

可惜，幾條從不同渠道擴散出來的內幕消息，都未曾透露出這一條。

隻是說殿試的前十人已經選出，交給陛下圈定前三甲，而陛下還未給出最終的結果。

京中奪魁呼聲最高的顧白、崔琅以及沈建，皆是在這十人之中。

有意思的是，省試魁首，那位之前在京中呼聲很高的唐寧，並不在十人之列。

不在前十之列，自然也就不可能是狀元了。

這讓殿試之前，衝著他的高賠率冒險賭他是狀元的那些人幾乎悔青了腸子。

不過，這也一舉擊潰了之前科舉黑幕的謠傳。

居然有人說這次的殿試有黑幕，考題都是那唐寧出的，哪有省試魁首通過黑幕把自己黑到殿試三甲之末的，什麼黑幕，純屬放屁！

殿試之前，就有人說這位省元不太擅長策論，如今看來，果然如此，也實在是可惜，他怕是陳國有史以來，最悲劇的省元了……

唐寧其實比這些人得知這個消息都要早，因為這是方鴻親自告訴他的。

方鴻是從宮裡直接過來的，說明了情況，安慰了他幾句，臨走的時候，還搖頭直歎可惜，直言他的策論若是肯走平實的路子，或許有希望擠進二甲。

鐘意將腦袋靠在他的肩膀上，小聲說道：“不管結果怎麼樣，相公在妾身心裡，都是最厲害的人。”

蘇如握著他的手，雖然沒有說話，眼神卻說明了一切。

鐘意忽然將三人的手握在一起，看著唐寧，說道：“妾身和娘已經算好了日子，下下月初九，便是良辰吉日……”

她的手握的更緊了一些，小聲道：“我們，我們就選在那一天成親吧。”

……

小如和小意靠在他的肩膀上睡著了，唐寧費了好大的力氣，才將她們抱到床上，今天晚上，他隻能去睡彆的地方了。

唐夭夭一個人坐在院子裡，見他走出來，問道：“你沒事吧？”

“我能有什麼事情？”唐寧搖了搖，他現在正開心著呢，科舉隻是過程，不是結果，現在他已經有了結果，還管過程乾什麼？

唐夭夭想了想，說道：“你要是沒事的話，就再借我點錢吧。”

唐寧看了看她，許久才問道：“你該不會是把所有的錢都拿出去賭了吧。”

唐夭夭沒有回答。

“你……賭的誰？”唐寧看著她，問道：“你不會是賭的我吧？”

“我怎麼可能賭你？”唐夭夭瞥了瞥他，說道：“總之，我的錢現在不方便拿出來，你先借我一點。”

聽到她沒有押自己，唐寧有些高興，又有些失望，從懷裡掏出幾張銀票遞給她，說道：“你要是沒錢了，儘管開口，大不了我先養著你。”

“我才不要你養。”唐夭夭從他手中接過銀票，站起身，向院外走去，走到一半，又停下腳步，說道：“沒中狀元就沒中狀元，沒什麼大不了的……”

唐寧笑了笑，說道：“我沒事的，不用擔心。”

“誰擔心你了，自作多情……”唐夭夭撇了撇嘴，大步離去。

看著她的背影消失，唐寧雙手枕在腦後，望著天上的一輪殘月，悠悠的歎了口氣。

起身向房間走去的時候，才意識到小如和小意在他房裡。

小如和小意的房間在嶽父嶽母隔壁，他不好過去。

他站在院子裡想了想，縣衙房間緊張，彭琛和老乞丐住一間，他就不用考慮了，和唐妖精擠一擠當然也是不能考慮的，晴兒反正是通房丫鬟……，晴兒還是算了。

她的房間太小，地上都睡不下。

他猶豫了好久，還是決定去找彭琛。

……

是夜，京師某處高門，府內大擺宴席，喜慶一片。

“琅兒啊，這次可是為我們崔家爭氣了，要是能被陛下欽點為狀元，那就更好了！”

崔琅被無數人圍在一起，尷尬道：“這還是外麵的傳言，不能信的。”

一名衣著華貴的婦人看著他，說道：“你這孩子，在姑姑麵前也自謙，你姑丈被陛下召進宮去了，想必就是為了殿試的事情，等到他回來，一切就見分曉了。”

話音剛落，便有一名中年男子從門外走進來。

婦人急忙起身，走過去問道：“老爺，怎麼樣，琅兒是狀元嗎？”

中年男子搖了搖頭，說道：“還不知道，陛下沒有提這件事情。”

婦人疑惑道：“那陛下匆匆召你進宮，所為何事？”

中年男子歎了口氣，說道：“完顏部統一了草原上近二十個大小部落，如今已經成為肅慎第一大部，並且還在不斷蠶食擴張，陛下此次召集我等進宮，便是商議陳楚結盟一事。”

啪嗒！

桌前，崔琅手中的茶杯掉在了地上，茶杯碎裂，茶水四濺。