哥登望著我，指了指他自己的心口：“因為那是我自己的心臟，根本不存在排斥問題。”我的思緒極混亂，儘管我集中精神，聽他們敘述當時的情形，可是我耳際，仍然“嗡嗡”作響，當哥登向我望來之際，我道：“我……隻想問一個問題。”羅克做了一個手勢，示意我可以任意發問，我道：“那個人……那個……實驗第一號，他……”一個醫生道：“他在麻醉之後，毫無痛苦地死亡。”我語音乾澀：“我看，‘死亡’這個詞，也有問題，你們既然不承認他是一個生命，又何來死亡？”杜良皺了皺眉：“我早就說過，我們樹立的新觀念，很難為世人接受。”我不由自主，閉上了眼睛，在我閉上眼下之際，我仿佛看到了一個年輕、健康的人，被麻醉了，躺在手術床上，然後，在他身邊的第一流外科醫生，熟練地操著刀，剖開了他的胸膛，自他的胸膛之中，將他的心臟，取了出來，移進了另一個人的胸膛之中。這個躺在手術床上的人，當然立即死亡，這個人，本來是不存在的，死了，也不會有人追究，可以說根本不算是甚麼。但是，世上哪一個人是本來存在的呢？這個人，不論他的編號是甚麼，他實在是一個人，他被殺。可是，卻由於他的死，而使另一個人活了下來。活下去的人，可以很快地又培育出這樣的人來。這究竟是道德的，或是不道德的？我的思緒真正混亂到了極點。猜想杜良、羅克等九個人在商議的時候，一定也有同樣的心情，我向他們望過去，像羅克，杜良他們，立即決定“可以”的那幾個人，他們的思想，是不是正確呢？從現實的觀點來看，當然沒有甚麼不對，“實驗第一號”死了，哥登活了下來。用同樣的方法，可以使每一個人的生命得到有限度的延續，可以使許多現代醫藥為之束手無策的疾病，變成簡單而容易治療。像陶啟泉的心臟病，阿潘特王子的胃癌等等，甚至，整個內藏，都可以通過外科手術，加以調換。“實驗第一號”對哥登而言，隻不過是一個後備。像是汽車有後備胎一樣，原來在使用中的車胎出了毛病，後備車胎就補上去。如果“實驗第一號”根本不是一個人，隻是一組器官，那就甚麼問題也沒有，可是，“實驗第一號”卻又分明是一個活生生的人。在我張口結舌，不知該如何表示意見才好之際，杜良道：“不容易下結論，是不是？我早已說過，這種新觀念，不容易為人接受。”我悶哼了一聲：“尤其是這種所謂新觀念，被人用來當作斂財的工具之際，更不容易接受的。”杜良也悶哼了一聲：“你不能因此苛責我們，不錯，我們因之得到了大量的金錢，現在，我們醫院積存的財富之多，甚於任何一個基金會，甚至超過了羅馬天主教廷，我們可以利用這些金錢，來展開我們的研究工作。”我的思緒仍然十分混亂，無法整理出一個頭緒來，但是我還是有足夠的機智：“大量的金錢，是用許多生命換來的。”杜良冷冷地笑著，道：“我想你這種說法是錯的。自從我們替哥登進行了心臟移植手術，而他又迅速複原之後，我們發覺，我們所進行的實驗，本來是想使人的生命，通過另一個新的自我的產生而延續，這個目的未能達到，但是也不能算是完全失敗，至少我們可以使人的生命，有限度的延續，這實在是一大發現。這個發現，哥登在完全痊愈之後提出。”杜良向哥登作了一個“請”的手勢，請哥登繼續講下去。哥登道：“我的心臟病完全好了。現代醫藥中的一個盲點，被我們突破，有許多絕症，可以用這個方法來醫治，於是我們就開始訂出一項大規模的計劃。”計劃十分龐大，先訓練了一批人，完全采用訓練特務的方法來訓練，訓練那幾個人成為機警、行動快疾的特種人員。然後，再搜集世界各種超級大人物的起居、生活習慣。等到弄清楚了之後，就派出受過訓練的人員去。受訓人員所要做的事，其實並不困難，隻要使被選定的目標，受一點傷，流一點血就可以。這樣的一點輕傷，任何人一生之中，都難以避免，也不會在意。困難的隻是超級大人物一般來說，都不容易接近，一旦接近，都能達到目的。於是，各種各樣接近超級大人物的方式被采用，晉見阿潘特王子時，冒充日本購油的代表。在晉見日本商界大亨時，又冒充阿拉伯人。得到了超級大亨的血液細胞之後，就以最快的方法，妥善保存，送到勒曼療養院來，在實驗室中，用無性繁殖法，培育成人。通常來說，隻要五年時間，培育人就成長，成長為和超級大亨一模一樣的一個人，成為他們的後備。這些後備人，被豢養在勒曼醫院的密室之中，受著最好的照顧，使他們身體健康，以備隨時需要，起他們的後備作用。後備人沒有智力，有時，他們也會逃出來，當年丘倫在湖邊看到的齊洛將軍，其實，就是齊洛的一個後備。超級大亨隻知道自己離奇地受過一次輕傷，有的甚至根本以為那是一個小意外，他們絕不知道自己已經有了一個後備。一直到他們的健康發生了問題，患上了不可救治的重病，像陶啟泉那樣──當哥登講到這裡的時候，我陡然揮了揮手：“等一等。”哥登停了下來，望著我，我道：“我有兩個極其嚴重的問題要問。”哥登的神情充滿了自信，一副任何問題他都可以回答的神氣。我吸了一口氣：“第一個問題是：超級大亨的病，是不是你們故意造成的？例如陶啟泉先生的心臟病？”哥登淺笑了一下：“當然不是，如果那樣，那是一種罪行。”我“哼”地一聲：“那你們怎麼知道他會得心臟病？又怎會知道阿潘特王子會有癌症？”哥登道：“我們不知道。我們隻是培育了他們的後備，等著，等到需要的時候，就用得著了。汽車的行李箱中有後備胎，沒有人知道它會替換四隻原來車胎中的哪一隻。但是四隻在使用中的車胎，一定會有一隻變壞。”我皺皺眉：“這樣說來──”哥登打斷了我的話頭：“足球隊都有後備隊員，也沒有人會知哪一個正式球員會出毛病，後備放在那裡，用得到，就用，用不到，也沒有損失，因為我們已累積了相當的經驗，要培育一個後備人並不是甚麼難事。”我明白了哥登的意思，心頭不禁升起了一股寒意：“這樣說來，你們培育的後備人──”哥登向在場的所有人望了一眼，像是在征求各人的同意，然後，他才道：“我們已培育成的後備人，正確的數字是五百二十七個，過去幾年，每年平均可以用到二十六個，近兩年，有增加的趨勢。”他望著發呆的我，又道：“你知道，超級大人物的日子其實並不好過，他們要付出比普通人更繁重的腦力和體力勞動，雖然他們有最好的醫生在照料他們的健康，但是有許多疾病，患病率十分高，尤其是以心臟病為然。而心臟病，是最容易醫好的一種。”我伸手輕敲著自己的額角：“像陶啟泉先生──”哥登道：“就以他為例，來看創我們行事的方式。陶先生是亞洲有數的豪富，他的健康一旦出了問題，瞞不住人，消息一傳出，我們就進行活動。”他們的活動，十分有程序，也不性急。如果目標所患的疾病，在現代醫學能夠醫治的範圍之內，他們根本不會出麵。等到肯定了目標的疾患，現代醫學無能為力，他們就出麵了。出麵的方式有許多種，但是目的隻有一個：和目標直接見麵，交談。羅克和陶啟泉見麵的方式，就是冒充了巴納德醫生的私人代表。陶啟泉確知自己患了絕症，可是世界上沒有一個豪富，甘心接受這個事實。不論他們平時對金錢看得多麼重，到了死亡的關口時，他們也會願意拿出大量的金錢，甚至是他們財產的百分之九十九，來換取他們的生命。而且，幾乎毫無例外，當他們一旦得知自己可以活下去，他們都會立刻簽署財產轉移的文件。在這裡，我發了一個小問題：“簽署財產轉移的文件？他們怎麼肯？他們全是聰明人，要是簽了之後，醫不好病，那怎麼辦？”羅克“嗬嗬”笑了起來：“感謝貴國人，為我們解決了這個難題。”我真的不明白羅克這樣說是甚麼意思，隻好瞪著眼睛望著他，羅克道：“在貴國通過考試而錄用官員的時代，有一種舞弊的方法，叫作‘購買骨的關節’？”我不禁有點啼笑皆非：“叫‘賣關節’，就是要應試的人，將選定的幾個人，寫在試卷上。考官一看，就知道那是付錢的主兒，就會取錄他。”羅克道：“是啊，這些應試的人，他們付錢的方式，是怎樣的？”一聽得羅克這樣講，我不禁“啊”地一聲，叫了起來，心裡又是好氣，又是好笑。應試而買關節的人，通常是寫一張借條，借條後的具名，寫明“新科舉人某某具借”。如果關節不靈，中不了舉，不是新科舉人，當然不必還錢，這種事，略具曆史學識的中國人都知道。我自然也因此明白了那些大人物簽署的文件，文件上的日期，一定是他們自知到那時必定已經死亡的日子。像陶啟泉，明知隻有一個月命，叫他簽一份一年之後的文件，他當然肯。如果醫得好，到時他心甘情願地履行文件中所承諾的一切，如果醫不好，這文件，一點用處也沒有。我“唔”了一聲：“聰明辦法。”羅克道：“是，完全自願，而且在大多數的情形下，我們全是科學家，並不善於經營，所以我們所要求的，隻是這個病人的每年收入的二分之一或三分之一。這些病人的錢實在太多，利用他們太多的錢，來發展我們的科學研究，我看不出有甚麼壞處。”我歎了一聲，的確，那沒有甚麼害處。可是我還有一個問題，這個問題更嚴重。我在考慮應該如何提出這個問題來，羅克已經催道：“你剛才說有兩個問題，還有一個是甚麼？”我緩緩地道：“你們一再強調，後備人沒有思想，沒有意識，由於他們是培育出來的，不能算是一種生命，是不是？”他們沉默了片刻，哥登才道：“意思是這樣，可是修辭上可以商榷，例如說他們根本是實驗室中的產品，培育他們的目的，就是當作後備。”我提高了聲音：“對這一點，我有異議，他們可能不是全無智力和思想，至少，他們會逃亡。而且，當他們逃亡之際，被你們派出來的人捉回去的時候，他們也會掙紮，他們要自由。”我說得十分嚴肅，以為我的話，一定可以令得他們至少要費一番心思，才能有所解答。可是，結果卻出乎意料之外，我的話，惹來了一陣輕笑聲。羅克道：“第一，他們不是逃亡，而是在固定的行動訓練之中，工作人員一時的疏忽，讓他們走了出去。其實，即使是最無意識的生物，遭到外來力量改變固有的行動，都會有自然掙紮行動的。”我還想說甚麼，哥登已道：“衛先生之所以會有這樣的疑問，是由於他對後備的生活情況不了解，我提議索性讓他去看一看，他就會明白。”杜良皺著眉：“其實，那並不好看──”我一下子就打斷了他的話頭：“即使不好看，我也要看。”那情形真的一點也不好看，不但不好看，甚至令人感到極度的嘔心，嘔心到我實實在在，不想詳細將“後備”的生活情形寫出來，隻準備約略寫一寫。他們的外形，全是人，而且，當我乍一看到他們的時候，著實嚇了一大跳，世界上任何一次重要的會議，都不會有那麼多的大人物集中在一起。然而，他們全是大人物的後備，是準備在大人物的身體出毛病之後“用”的。他們的一切，全要由他人照顧，包括進食、排泄。我隻好說，我看到的“後備”，都受到十分良好的照顧，這種生命，是不是真是生命，還是不算是生命，令得我也迷惑了起來。杜良他們，將秘密毫無保留地展現在我的麵前，我對他們十分感謝，我心中的謎團，也全部解開了。可是如果要我完全同意他們的觀念，我卻也做不到。我是不是要反對他們的行動，我也下不了決斷。一句話，我完全迷惑。當我要離開之際，杜良帶我到另一間手術室之中，取出了一柄極鋒利的小刀來，向我示意著，我伸出手，讓他在我的手指上，輕輕劃了一下，讓一滴血，滴進了一個小瓶之中。我在這樣做的時候，自然明白，這一小滴血，他們可以成功地培育出一個後備，一旦我的身體器官有了甚麼不能醫治的疾病，或是損傷，這個後備，就可以挽救我的生命。我不禁苦笑。人類對於生命的價值觀，極度自我中心。如果一旦我有需要用“後備”，我是先考慮自己的生命，還是後備的生命？那時，我就會想，後備算甚麼，隻不過是我身上的一個細胞，身上每天都有不知多少細胞在死亡。在我最後離開醫院之前，我又和丘倫見了一次。那當然不是丘倫，而是丘倫在臨死之前一刹那間，他們取了丘倫身上的細胞培育而成的一個“後備”。不過情形不同的是，丘倫已經死了，永遠不會有用到後備的情形出現，這個後備，也就隻好毫無意義地生存下去。杜良、羅克和哥登三人送我到門口，他們三人低聲商議了一下，才由杜良發言，問道：“你對我們在進行的工作，有甚麼最簡單的評論？”這個問題，根本不必他來問我，我自己已經問過自己不知多少次了，不可能有答案，因為我對這件事的看法，極其迷惑，所謂嶄新的觀念，我完全模糊，談不到接受或拒絕。我隻好苦笑了一下：“我隻能說，我無法作出任何評論。”羅克點頭道：“唔，這個反應很正常。”我本來已經向前走的，忽然之間，我站定了腳步，道：“如果忽然有一天，自實驗室中培育出來的人，忽然有了思想，那怎麼辦？”哥登道：“那正是我們夢寐以求的目標。”我吸了一口氣：“你們不覺得，如果真有了這樣的一天，不會是人類的災難？”哥登、杜良和羅克三個人的神情，十分怪異，像是我所提出來的事，絕對不會發生一樣。杜良道：“那怎麼會？不會有天翻地覆的變化，不會──”我搖頭道：“彆太肯定了，科學家們，彆太肯定了，天翻地覆的變化，可能就是天翻地覆的災禍。”三個人都不出聲，神情明顯地不以為然。我也不再和他們爭辯下去，因為這是未來的事，誰又能對未來的事，作出論斷？羅克道：“你會將所知的講給海文小姐聽？”我搖頭道：“不會，除了我的妻子白素之外，我不對任何人講，海文小姐那裡，我會用另外一個故事去騙她──”我講到這裡，頓了一頓，才道：“隻怕至少要有好幾年的時間，我才能忘記後備人的那種眼光，那麼迷惘、無助，像是他們內心深處，知道自己的命運。”杜良歎了一聲，說道：“朋友，那是你主觀的印像，我相信，全然是你主觀的印像。”我隻好苦笑，除了相信他之外，我實在不可能再有第二條路可以走了。海文那邊，我編了一個故事，她不知是信還是不信，反正沒有再追究下去，我幾乎像逃亡一樣，離開了瑞士。在機場，沙靈來送我，我用最誠懇的聲音對他道：“老朋友，請相信我，一切……都不正常，但也不是我們的能力所能阻止──彆發問，隻要相信我就好了。我所說的沒有能力，是因為根本在已發生的事上，感到迷惑，全然不知道那是甚麼事情！”沙靈望著我，我們畢竟是老朋友，他相信了我的話，沒有再問下去。我回家之後，對白素說起了全部經過，從白素惘然的神情看來，我知道她也難以下結論，心中和我同樣地感到迷惑。半個月之後，陶啟泉精神奕奕地自他的私人飛機上走下來，接受著歡迎人群對他的歡呼，在他回來之後的第三天，他主動要見我。我看到他坐在寬大的、柔軟的安樂椅中，向我投以嘲弄的眼光：“誰說錢不能買命？我早就說過，錢是萬能的。”我隻好苦笑，陶啟泉向前俯了俯身：“你答應了他們，甚麼人也不告訴？”我有點無可奈何：“是。”陶啟泉又坐直了身體，道：“我很感激他們，他們要求的並不多，我準備加倍給他們，表示我的感激。”我冷冷地道：“這是你們雙方的事。”我起身告辭，陶啟泉送我出來，拍著我的肩：“當你麵臨生死大關之際，你才知道，他們的工作，如何偉大。”我沒有加以辯論，因為，自始至終，我隻感到迷惑，根本說不上是讚成還是反對。事情到了這裡，已經可以說宣告結束了，隻有一個小小的餘波，值得記述一下。阿潘特王子在回國之後，大約三個月，就發動了一項政變，成功的政變，使他成為該國的元首，也就是說，他可以自由支配他統治地區的石油收益。阿潘特要取得這樣的地位，當然是為了他要付給勒曼醫院石油收益。政變中死了不少人，這似乎是由於勒曼醫院的要求造成的，但是世界上不斷有這種事在發生，看來也不能完全責怪勒曼醫院。在以後的日子中，我很留意超級大人物受傷、生病的消息。勒曼醫院依然一點也不出名，誰也不會去留意這樣小地方的一家小醫院。一直到有一個大人物受了傷，傷得十分重，中了兩槍，傷者已屆七十高齡，但是不到一個月，這個大人物又精神弈弈出現在公眾麵前，我知道，這是勒曼醫院成功的一個例子。我不禁歎了一口氣，心中依然迷惑。勒曼醫院中進行的事，究竟應該怎樣下結論，隻有留待曆史去評價了。