絲囊乾癟後房間寬敞不少，先前將這間房間形容成活生生的內臟，現在內臟被被風乾了。進入後才發覺兩步外的地麵鋪滿了如同死皮一樣的滯留物。不久前屍蟲在這裡爬來爬去，仔細一點就能找到食物的殘渣和排泄物。看上去似乎這個房間已經是儘頭。大家起先警惕又好奇地打量房間，不過很快就失去興趣。逃跑三人組滿臉疲憊的樣子，隻是厭惡肮臟的地板才沒有坐下來。他們也沒出去，就這麼站在一旁沉默著，抱著手臂看著其他人。誰也沒有興趣追究他們臨陣脫逃的行徑。因為就算我和富江，在認定神父死亡後也有撤退的打算。儘管隻是五十步和一百步的問題，但我覺得他們也會感到羞愧和懊悔吧，隻是求生的本能壓倒了一切，如今的沉默就是最好的佐證。神父在研究這些絲囊和絲線後，決定采集一些作為樣品。除此之外還要將剩下的清理乾淨，以防有線索被它們掩蓋。四堵牆壁，天花板和地麵。每個人都分配到任務。在屍蟲死去後，殘留物仍舊緩緩散發寒氣，自身似乎也因此變得脆弱。如同牆紙一樣，一用力就能撕下一大片。起先覺得這個房間不大，但是清理的時候才發覺寬敞的地方隻是冰山一角，更多的空間被堆積起來的絲囊占據。鏟到兩米深的地方還沒有碰到土石。神父在動手前警告說，或許還有屍蟲殘留在其中。因此當艾莉發出驚呼的時候，我發射性將槍口對準她的方向，結果發現大家都是同樣的動作。不過，艾莉麵帶驚容，手掌掩住嘴巴，視線落在自己的前下方。除此之外沒有任何被攻擊的跡象。虛驚一場。拉胡爾和詹姆斯的臉色有些發白。“怎麼回事？”富江說。“那，那裡……”艾莉還沒說完，大家都聽到一種細碎的聲音，源頭就在艾莉一直盯著的地方。眼尖的人立刻發現那裡的絲囊正發生異動。有什麼東西要鑽出來了。所有人都緊張地注視著，將自己的武器準備好，如果它鑽出來，就給它一頓劈頭蓋臉的洗禮。絲囊的殘骸被從裡麵撐開，隻是半路就歇下去，再沒半點動靜。大家麵麵相覷。沉默了半晌，我走上去將那塊絲囊掀開。那東西暴露在眾人的視線中，艾莉立刻又是一聲驚乍。我也吃了一驚，那明顯是一個黑人。他維持要鑽出來的姿勢，頭朝我的腳邊，趴在地上不知生死。衣服和肌膚纏滿了絲線，就和死去的肯尼迪一樣。這下子誰都明白過來，這又是一具屍蟲的糧食。他還活著？“是艾隆。”崔蒂驚訝地說。“誰？”“和我一樣，是個警察。”“他還活著，快把他弄出來！”艾莉似乎變得大膽起來，第一時間跑過去用力挖開壓在艾隆身上的絲囊。拉胡爾和詹姆斯也意外地主動起來。當他們挖開一大片的時候，又發現了第二具生死不明的身體，這次是個白人女性。“是莎拉。”首先發現她的拉胡爾叫起來。這兩人似乎是神父一行的夥伴，可我有些不太明白。“他們是被曼德拉魔怪殺死的？為什麼在這裡？”“是的，有點奇怪……”神父沉思著：“莎拉就是另外那個魔紋使者。”“她還活著。”拉胡爾正要拉住莎拉的手，將她拖出來，沒想到詹姆斯忽然跑出來將他撞到一邊，在她身上迅速擺弄了幾下，這才將屍體拖出來。拉胡爾剛站穩身體，立刻暴跳如雷。一邊責問詹姆斯，一邊衝他揮起拳頭。詹姆斯沒有反抗，扔由他打中肩膀，向後退開幾步。“你們在做什麼？”崔蒂疑惑地攔下拉胡爾。“你問他！”拉胡爾怒氣衝衝地指著詹姆斯說。“她死了。”詹姆斯說。“不！是你殺了她！”拉胡爾大聲斥責：“你想要她的魔紋，所以在剛才殺了她！”原來如此。我一開始就覺得這兩人的熱情有些奇怪，現在總算有一種撥雲見日的感覺。畢竟他們都從神父那兒聽過關於魔紋使者的故事。“我沒有。”詹姆斯中氣不足地說。“你剛才她身上乾了什麼？”拉胡爾聲色俱厲。“隻是看她是不是還活著。她已經死了。”“你說謊！”“殺死魔紋使者就可以得到他身上的魔紋。”富江在這個時候插口道：“詹姆斯，伸出你的左手腕給我們看看。”拉胡爾頓住聲音，用和之前的表現毫不相符的惡狠狠的目光瞪著詹姆斯。詹姆斯猶豫了片刻，將左手腕伸出來。沒有魔紋。“沒有？怎麼可能？”拉胡爾的聲音變調了。詹姆斯的臉色也有些難看。“這說明她已經死了。”富江斷言道。“可是艾隆還沒死！為什麼你們不來看看他！”被忽略的艾莉在那邊叫起來。結果除了拉胡爾蹲下繼續研究莎拉的屍體，其他人都趕到艾莉身邊。艾莉正用雙手往複壓黑人警察艾隆的胸膛，這是急救的動作，但是一點都不正規。可是艾隆立刻產生猛烈的反應，他直挺挺坐起來，緊緊將艾莉抱住。艾莉整個人懵住了。眨眼間，抱住艾莉的艾隆像是被某種力量牽引著，朝被發現的地方拖走。不僅艾莉驚叫起來，另一邊的拉胡爾也發出尖銳恐懼的聲音。當我轉過頭去，隻看到他正被往絲囊堆深處拖去，隻剩下兩隻腳在外邊亂抖。我和富江一組，神父和崔蒂一組，分彆朝兩人撲去，抓住他們的腳和拖走他們的東西角力。對方的力量出乎意料的大，被抓住的兩人發出痛苦的哀嚎，懇求我們鬆開他們。在這樣下去隻怕是被撕成兩段的下場。我讓富江繼續抓住拉胡爾的腳，自己去鏟開蒙在拉胡爾身上的絲囊堆。然後對準大概是莎拉屍體的地方，將標槍用力紮下去。手中傳來一種十分有彈性的肉感，很滑，而且緊湊，不像是人體。風乾內臟般的房間好似又活了過來，因為感到痛苦而劇烈震動，絲囊堆開始一層層剝離掉落。我站不穩腳跟，差點跌倒在地上。就在這時拉胡爾的聲音戛然而止，發出布匹撕裂的聲音，富江拽著半截屍體跌出來，內臟漏了一地。親眼目睹男人慘狀的富江十分鎮靜地將屍體鬆開，抓住我的手向後退開。神父那邊也迎來相同的結局，崔蒂強忍嘔吐感，將艾莉的下半身放開。拉胡爾和艾莉兩人的殘屍被拽走的地方開始大規模坍塌。地麵的震蕩越來越厲害，轉眼間視野內的東西都矮了一截。前方的所有物事都在迅速下沉。塵埃落定後，眼前好似被什麼東西啃了一大口，房間的半截都沒了。幾步外是一個巨大無比的圓形坑。我們試探地走上前，站在坑邊向下看。在十多米深的底部，躺著一個巨大的深綠色生物，看上去有些像草履蟲。大體扁平的身軀上有十數隻觸手，每隻觸手的頂端連著一具人類的身軀。這些人已經死了，還有幾具明顯腐壞，但是在觸手揮舞的時候仿佛又活了過來。抓住艾莉和拉胡爾的那兩具屍體也在其中。艾莉和拉胡爾的半截身體在抱住他們的屍體鬆手後，一頭栽到深綠色生物的身體上。在深綠色的表麵蠕動中，迅速被吞了下去。我無法利用魔紋得到這隻怪物的信息，不過神父的話證明了我的猜測。“曼德拉！”“那些屍體是誘餌。”崔蒂倒抽涼氣的聲音清晰可聞。雖然同樣是C級魔怪，但是眼前的曼德拉在外觀上要比角怪強悍得多。“阿川，遊戲開始了。”富江興奮的聲音在耳邊響起。