曼德拉的觸手很長，伸直後可以超出坑頂十米左右，站在坑邊並不安全。大約是吃飽了的緣故，它懶洋洋地搖晃觸手，沒有主動攻擊，這個時候可以十分安全地離開，不過沒有人主動開口。我端起獵槍，目標的體積如此之大，就算不瞄準也沒有射失的顧慮。它的身子呈現半透明的深綠色，分不出頭和尾，也找不到任何要害。我聽說有些單細胞生物隻要受損不超過整體的百分之六就不會死亡，更有的即便炸成數截，也能以殘肢為核心繁衍出個體。曼德拉就給人這樣的感覺。這一槍下去，應該不會起什麼作用吧，反而會把它激怒。心中掙紮了一陣，最終沒有扣下扳機。“怎麼辦？”我有些束手無措。普通的傷害對它無效，跳下去近身攻擊更不可取。大家之前都看到了那些被當作食物的屍體的究竟是怎麼被吃掉的。“我，我覺得離開比較好。”一直默不作聲的詹姆斯畏怯地開口了。“還有另外一條路可以走。”崔蒂也說：“反正我們的目的是尋找節點。神父，節點在這裡嗎？”“不在。”神父搖搖頭：“如果靠近節點，魔紋可以感應出來。”“那麼碰到曼德拉……”“完全是運氣不好，節點不在它的巢穴裡。”我又觀察了一陣，得不出一個所以然來。抬頭尋找富江的時候，發現她繞坑邊走了很遠。她定定站在那裡看向同一個地方，似乎察覺到我的視線，片刻就把目光轉過來。“過來，阿川。”富江朝我招手，“我發現了一些東西。”見到神父三人仍在沉思，我沒有打招呼就朝富江那邊走去。剛動身，身後就響起腳步聲，神父三人徑自隔了三五步的距離尾隨在我的身後。“看那邊。”富江指著斜下方說。順著她手指的方向看去，坑底的牆壁隱約有些奇怪，在曼德拉身軀最頂端向上一線的地方，有一道像是裂縫的存在。“好像是一個洞。”我說。曼德拉果凍般的身體似乎就是從那個洞裡流出來，還有一半因為坑底的麵積不夠，不得不藏身在洞裡。“這裡不是曼德拉的巢穴，隻是個臨時彆墅。”富江輕快幽默地說：“我覺得節點在那個洞裡。”“你怎麼知道？”詰問的竟然是詹姆斯，大家都很驚訝，因為他被富江教訓後就一直躲著她：“如果你弄錯了，大家都得為你陪葬。而且……我們打不過這家夥。”“你說得對。我沒有證據。”富江不僅沒有生氣，反而用坦誠地目光迎上去：“我隻能說，這是我的直覺。我相信我的直覺，所以我決定留下來，阿川也一樣。”她這麼一說令大家的目光都落在我身上。富江根本就沒有詢問我的意思，好似早就確定我一定會答應一般。這種莫名其妙的信任和強勢到底是源自何種因素？我不太確定。不過我的確沒有反對的意思。先不提富江的直覺和判斷力在前一夜就已經得到肯定。就算她做下了錯誤的決定，我也不能將她獨自扔在危險的境地。假設真的遇到危險，她就需要我。我不知道自己是不是一個充滿勇氣的人，可是我要證明我是值得依靠的男人。然後，成為英雄。“彆看我，她的決定就是我的決定。”我說：“建議你們考慮一下富江的提議，她不是在開玩笑。”“富江女士是D級吧？”神父猶豫地問：“直覺……是你的才能？”“D+。”我為富江作證：“你可以用魔紋查詢。”“不好意思，其實隨便用魔紋鑒定他人的情報是十分失禮的行為。”神父朝我笑一下：“很容易招來敏感者的敵意。”他這麼一說，我也隻能聳肩以答，誰叫這是第一次聽說這種事情呢。“我也不知道是不是才能。”富江開口道：“不過我的直覺從來沒有出錯。”“是嗎？真是奇怪。”神父皺起眉頭：“富江小姐的運動能力明顯超出一般服用灰石的普通天選者，我之前還以為富江小姐的才能是運動方麵。”“有幾個才能很奇怪嗎？”我問道。“我第一次見到複數才能的人。”神父也是一副迷惑的表情：“所謂才能，一般是指最擅長的那一項。”既然神父也不能肯定，我也不再鑽牛角尖了，也許這是富江天賦使然也說不定。重要的是，現在該對之前的討論做下決定。是留下來，還是離開？“我要離開！”詹姆斯的語氣中情緒劇烈波動：“擊敗它？開什麼玩笑！根本不可能！”仿佛被壓迫到臨界點後反彈般，他一番怯懦，對富江惡狠狠地說：“你這個瘋女人，儘管去死吧！”說罷走到我跟前，用力抓住獵槍道：“把我的槍還來！”我當然不可能鬆手，他雖然身強體壯，但是我的身體得到灰石的滋潤，氣力完全不下於他。富江正準備走上來拉開他，忽然間，拉扯的力量消失了。還沒來得及反應，我因為失力而後仰的身體遭到另一股巨大的推力，身體徹底向後方倒去。我下意識想抓住什麼，可是除了空氣什麼也沒有。除了詹姆斯仍舊惡狠狠地瞪著我，眾人一臉詫異的表情儘收眼底，然後這些印象迅速從眼底溜走，走馬而來的隻有被手電筒的光劃破的天頂。我沒有感覺到身後任何可以阻止身體的東西。我跌出坑邊，重力牽扯身體。在十多米的下方，深綠色怪物正垂涎欲滴。我要死了。這個明悟如閃電般劃過腦際時，我已經下沉了五米，鞋子刮到石壁，落石一路發出響聲滾下去。緊接著，一個旋轉的物體落在我伸出的右手緊緊纏住。身體立刻被巨大的作用力扯了一下，停在半空。下一刻，有人從上方掉下來，越過我的背脊，慘叫著落進死亡的深淵。詹姆斯被人丟下來。我知道是富江做的。她的臉從坑邊露出來。是她扔出拋索纏住我的手，拋索連有繩索，另一端被她穩穩抓住。我的腳在石壁上尋找支撐點，石頭不斷落下去，富江也在上邊用力拉。向上爬的時候，我朝坑底看了一眼，連同碎石一起，詹姆斯的身體正被深綠色的蠕動吞沒。大概是被不斷落下的石塊激怒了，深綠色的果凍軀體開始大規模蠕動，觸手的揮舞也一下子變得利索起來。好幾次從我的背後擦過，驚出一身冷汗。觸手沿著坑邊掃蕩，其他人都退了下去，隻剩下富江用力拽著繩索。借助手電筒的光，我看到她眼中的堅持，害怕又感動。我無法叫她離開，因為我真的希望她能夠留下來救我。富江好幾次驚險地躲開朝她拍過去的觸手，繩索擦著坑邊移動，隨時都有可能斷開。