曼德拉逃逸的洞穴大致呈圓形，從上方俯瞰時並不覺得它有多大，直到我們真正站在它跟前，才發覺它的直徑足有三米。洞內的石壁結構並不整齊，但是表麵十分光滑，如同特意打磨過一樣，不過神父說那是腐蝕出來的。洞穴如預料一般深，按照方向來看，通向走廊的另一邊，所以我們當初拋硬幣時得到了相反的結果，也許就能直接找到曼德拉的巢穴了。因為曼德拉呆在這一邊散漫地獵食，我們也不需要和它大戰一場。如今受傷的曼德拉滿懷憤恨，藏身在洞穴的深處，誰也不知道它究竟是回到巢穴中舔舐傷口，還是躲在黑暗中充當危險的偷襲者。它的體積十分龐大，而且速度也不慢，一旦我們在洞穴裡中伏，也不知道有多少機會能夠逃出來。“還是換個方向吧。”崔蒂也心懷忐忑地說。“誰也不能肯定這個洞穴究竟通到什麼地方。”富江反駁道，她一副躍躍欲試的神情，就像是一點也不把魔物可能的偷襲放在眼裡。她用目光征詢我的肯定，不過我把頭轉向神父。神父是我們一群人中資曆最老的魔紋使者，手中掌握的情報勢必能夠給出更好的建議。“節點並不固定，有時候出現在容易找到的地方，有時候伴隨著危險。我們的運氣不怎麼好，富江女士說得對，我們得走下去。”“我有個問題，你們怎麼知道節點在這個地方？”富江突然提起這個問題，她的目光充滿懷疑，在神父和崔蒂之間徘徊，仿佛能夠看穿他們的心思。這個問題我也早就想知道了，可是我並不確定這個時候是不是詢問的時機，而且就算問了，也不覺得神父會回答。崔蒂竟然也是一臉探尋的神色看向神父，原來她也不清楚實情，他們組成隊伍的時候究竟發生了什麼事情？“你們沒有問過？”我說。“沒有……我以為其他人問過了。”崔蒂猶豫地說。“誰是當時的隊長？”崔蒂迷惘地搖搖頭。“不，沒有隊長，我們就這麼聚在一起，然後在神父……”說著，她看向神父的目光有些異樣：“在神父的建議下，就進來了。你說這裡有讓我們回去的方法，我們當時竟然沒有一個人有疑問！”神父一臉無辜地攤開手。“我沒有說謊，的確有。”“我不是說這個……”崔蒂對他避重就輕的回答十分不滿，不過話剛說到一半就被富江打斷。“神父，回答我的問題，你怎麼知道節點在什麼地方？”“如果還能再在這裡見到你們的話，我就回答。”神父毫無避諱地微笑著：“現在，你們隻能選相信，或者不信。”富江一臉玩味的表情盯著神父的眼睛，她肯定利用心理學的方式掌握了一些東西。“我相信你。”富江不容置疑地說：“我會回來的。”“再見？回來？什麼意思？”崔蒂愣然發問，目光在我們三人的臉上來回打轉。於是我向她解釋“一旦出了末日幻境就會失去在幻境中的一切記憶”這個結論。我順手取出日記本，趁還沒有進入洞穴，趕緊將至今被神父確定的情報記錄下來，並將帶來的食物分給大家。我們在洞穴外吃完高熱量食品，再沒異議地進入洞穴。仍舊是富江打頭陣，神父斷後。我跟在富江身後做掩護。崔蒂有些恍惚地走在第三位，似乎還沒有從情報的衝擊中回過神來。這條綿長的洞穴沒有地下水道經過，沒有鐘乳石之類的景觀，略微顯得乾燥。彎彎曲曲地走了一陣，光線降至人眼完全無法感知的低點，隻有手電筒的光能夠稍微帶來一些安全感。雖然一直提心吊膽，但是沒有受到任何偷襲，感覺像是走在巨大蚯蚓在泥土裡開鑿的通道裡。當儘頭出現亮光的時候，我還以為是呆在黑暗中太長時間而產生的錯覺。可是那道亮光並沒有消失，並隨著前進不斷放大。隨之而來的是漸漸濃鬱起來的腥臭味。有些像是排泄物，又有些像是在被幽靈犬當作廚房的房間裡，那些人體的殘羹剩飯散發出的味道。當這個味道鑽進鼻孔時，我沒有絲毫懷疑，麻煩就在前方。身後猛然傳來一陣劇烈的震動，伴隨石塊倒塌的聲響，撲來的煙塵一直衝出很遠，將我們包圍了好一段時間。後路被切斷了。它等了太長的時間，要在這裡做一個了結。出口的光亮是綠色，由不知名的發光苔蘚散發出的熒光。那裡是一個呈現出怪誕化科幻風格的大廳，作為中心支柱的紡錘狀物體兩端和地板與天頂融為一體，就像是直接從模子裡鑄造出來一般。構成大廳所有物質是一種帶著金屬光澤但紋理屬於非金屬，又擁有血肉觸感的材質。明明很乾淨，但是那種血腥味卻是來自其中。紡錘體中間正對我們的部分有一個金屬牌，上麵蝕刻著方塊狀的文字，沒有人能夠辨讀。包括紡錘體在內，所有材質的表麵都刻上眾多繁複的類似電路板布線的花紋，包括天頂、四壁和地板構成一種宏大的詭秘。無數流光經由紋路的軌跡，如同電子雲一般忽隱忽現，遍布於四麵八方。這顯然不是魔物的巢穴，更像是某種設施的遺跡。神父端詳大廳的結構以及紡錘體金屬牌上的文字，直到得出了某種結論才收回視線。“那裡寫的是什麼？”我問。“統治局。”“統治局？那是什麼？”神父沒有回答，就像是沒有聽見一樣，自顧思索。“這裡到底是什麼地方？”崔蒂失聲問道。“不知道。”神父說：“不過節點就在這裡。”“在哪裡？”我也感覺到了，魔紋給身體帶來一種難以形容的感覺，就像是被藏在空氣中某處的磁石吸引。節點就在這裡，能夠感受到，卻無法用五官找出來。“看不見卻存在，十分特殊的情況，應該是被|乾擾了。”神父篤定地說。“接下來該怎麼辦？怎樣才能回去？”崔蒂問。“我更關心的是曼德拉究竟到哪裡去了。”富江說著，小心翼翼地向四周走開。神父帶我來到紡錘體下方一個看似控製台的設備邊。圓罩型的顯示屏上不斷產生數據，在我看起來這些數據跟計算機亂碼沒什麼區彆，神父也是一臉困惑的表情。除此之外還有一些拉杆和按鈕，誰也不清楚該怎麼使用。這時富江在紡錘體後方叫起來。“我找到曼德拉了。”當我和神父跑過去的時候，隻看到崔蒂正一臉呆滯的表情注視紡錘體上方。那是一個和正麵看去截然不同，仿佛玻璃般透明的外殼，通過它可以看到紡錘體內部。裡麵充滿淡黃色的液體，魔物曼德拉正漂浮於其中，密密麻麻的機械感非金屬觸須紮在它身上。曼德拉如同生物標本般一動不動，身體以肉眼可見的速度分解。它究竟是如何進入紡錘體中的？那些觸須對它做了些什麼？詭異的氣息不斷從紡錘體中彌散出來。唯一可以確定的是，這個看似無人監管的巨大設施正在自我運作，並且乾擾了節點的出現。“必須停止它。”我對大家說。