“比利？”富江疑惑地問道。“就是我。”牛仔說。“喂，喂喂，等等！”富江叫起來：“你不是叫渥根嗎？”“美女，你不懂得真正的男人除了名字之外還有外號的嗎？我喜歡彆人叫我比利。”牛仔渥根一臉淡定的表情說，雙手比出手槍的樣子，朝我們開槍般點了點，“雙槍比利！”我和富江麵麵相覷，他到底是不是在開玩笑？“我不覺得。”富江用十分認真的口吻對他說：“雙槍比利？哪個時代的老古董啊？完全沒聽說過，而且俗得要命！”“比利小子？”我嘗試問道。“哦？你知道？”比利小子，真名威廉邦尼，是美國家喻戶曉的西部人物。他十四歲時成為孤兒，十七歲開始殺人，在生時殺了二十一人，二十二歲時被警察槍殺。被當局看成罪犯，但在民眾間也有“神槍手”和“牛仔英雄”的稱號。我曾經看過用他的事跡改編的電影，但實際並不了解真實情況，即便是如今的美國人也不清楚當時他身上究竟發生了什麼事情。時間讓比利小子成為傳奇，麵前這個牛仔似乎正是這個人物的崇拜者。“你喜歡他什麼地方？”“全部。”牛仔露出猙獰的笑容，“包括殺了二十一人，不過現在我可比他殺得多。”“包括被警察打死？”富江撲哧一聲笑起來。“哈哈，被警察打死的小毛賊！”牛仔的臉色變得陰晴不定，有一股怒氣在胸膛裡膨脹。他剛想發作的時候，富江忽然上前一步，臉湊在他近側，用一種冷嘲熱諷的口吻說：“你想說自己是神槍手吧？你腦子裝的都是狗屎嗎？你也見識過我們的戰鬥吧？我家的阿川才是真正的神槍手！”牛仔好似承受不住她的氣勢般，向後退了半步，續又意識到自己的失態，連忙堆起冷笑。“要比比看嗎？”“好啊，要不要給你買保險套？免得你射在牆壁上。”兩人針鋒相對的視線仿佛閃爍起可視的火花，火藥味直線上升至臨界點，在產生更劇烈的化學反應之前，我連忙將富江拉開。我不太明白她為什麼忽然針對渥根，但是她為我說話自然讓我感到十分高興，不過我不是個喜歡炫耀的人，也不喜歡無謂的衝突。“我不需要向彆人證明什麼，富江。”我對她說：“有你知道就夠了。”富江聳聳肩，突然把我攬過去，用嘴堵住我的嘴巴，舌頭在口腔裡卷走最後一口空氣。我好不容易掙脫出來，卻被她把脖子夾在臂彎和胸部之間。我不得不彎下腰，痛苦又快樂地享受著臉龐傳來的令人窒息的飽滿觸感。“變得會說話了嘛，阿川。我就喜歡你這樣謙虛的男人。”比利小子一副吃了蒼蠅般的表情狠狠盯著我們，可是再也沒有先前那股快要爆炸的氣勢了。“看什麼，沒見過情侶打情罵俏嗎？”富江毫不客氣地反瞪回去。“啐，你這個女人！所以我才討厭這個國家。算了，跟我來，你們既然加入了，那讓你們見識一下，安全局的福利。”說罷，和來時一樣，他走在前方帶路。我讓富江跟上去，自己則提著漁具袋留了下來。“彆擔心，我和梅恩女士會照顧咲夜的。我們有安全的渠道，但是時間緊急，希望你能將那些家夥的注意力引開。”八景顯然誤會了我的意思。“我會的。”我對她和梅恩女士說：“不過，在那之前，我需要你們幫我看看這東西，如果可以使用它，我想勝率會提高許多。”我一邊說著，一邊將漁具袋的拉鏈“刷”的一聲拉下來。梅恩女士看到我取出的長刀狀兵器，臉上第一次浮現吃驚的神色。“這是什麼？”八景一臉好奇地接著兵器，端詳著上麵如電路板一般的紋路。“高周波放射裝置。”我說。“臨界對衝兵器！”梅恩女士失聲叫起來，“你是從哪裡得來的？”八景大約也是第一次看到梅恩女士這種非同尋常的表現，不由得同樣露出意外的神情。“怎，怎麼了？梅恩大人。”“這是臨界對衝兵器！”梅恩女士總算意識到自己的失態，儘量壓抑著顫抖的聲音解釋道：“同樣屬於限界兵器，但級彆完全不同。孩子，你知道為什麼限界兵器能夠對涉及末日屬性的生物產生有效傷害嗎？”她並沒有期待我的回答，自顧自繼續說道：“因為現實的東西和末日的東西根本就不在同一個世界中。說世界，其實也並不準確，那是更模糊的一種概念，叫做限界。打個比方來說，末日產物屬於黑色，現實產物屬於白色，兩者之間涇渭分明，一般情況下，無法彼此接觸。但是當黑色和白色極大限度地接近時，它們的邊界就會變成灰色。”黑色，白色，兩者之間的界限就會灰色。黑色要跨越灰色作用於白色，比白色反向侵入容易得多，白色能夠對灰色進行有效乾涉，但要入侵灰色則相當困難。在通常情況下，這條灰色的界限及其細小，幾乎可以忽略。限界兵器其實就是在短時間內將擴大這條灰色的線，使黑色之物暫時進入灰色範圍，由此產生有效傷害。“臨界對衝兵器和普通的限界兵器最大的不一樣的地方在於，它們裡麵藏有限界擴大裝置。這種限界擴大裝置能讓灰色|區域在一定時間內擴大到臨界點，加上其內和限界兵器完全不同的能量運作回路，所產生的威力幾乎會讓大部分物質直接崩潰。”在梅恩女士的講解中，我總算大致明白了限界兵器的秘密。梅恩女士將這把刀狀物的威力形容得相當了得，然而在我和它的上一個主人的衝突中，雖然也表現出相當大的力量，但似乎並沒有梅恩女士說的如此駭人聽聞。“那大概是因為權限不夠。”梅恩女士慎重地說：“在統治局的遺產裡，這種臨界對衝兵器的數量也極其稀少，要使用它，必須非法進入統治局的安全網絡獲取權限。那是相當危險的行為，那個網絡至今沒有一個人或組織能夠破解，而且現在也沒有時間進行駭客行為了。”“那麼……也就是說，這個武器現在相當於廢銅爛鐵？”我得知實情，不由得有些失望。“不，如果對手是惡魔的話……”梅恩女士意外地露出狡詐的笑容，“末日幻境中的統治局的正體至今依舊不明，但它似乎和惡魔並非同路，可以確定的是，它的許多技術是針對惡魔和魔物產生的，尤其在遇到惡魔時，會產生意外的效果。”她告訴我，這把臨界對衝兵器說不定會在感應到惡魔的存在時，臨時獲得運作權限。“帶上它吧，孩子，接下來的戰鬥，一定會有惡魔出現在你們麵前。普通的限界兵器是無法對抗惡魔的，但是有了這把臨界對衝兵器，你們就有勝利的可能。”