十秒後，交戰聲停歇，大廳中的番狗部隊的士兵無一生還。挫刀小隊的成員踏出升降機，挫刀本人取出對講機向上峰報告戰況，隻說了一句“清理完畢”。安全進入大廳的成員四散開來檢查周圍的環境，挫刀和比利徑直朝我和真江走來。“乾得不錯，就這麼做。”挫刀拍了拍我的肩膀，隨即前往查看前方的通道。比利蹲在士兵的屍體邊，將他們的武器挑挑揀揀，最後提起一把重機槍，將兩條彈鏈披在肩膀上，然後拿起一把狗腿刀，搜索被子彈打死的士兵，手一揮就將他們的頭砍下來。“彆傻站在哪兒了，過來幫幫忙。”他砍掉三顆腦袋後，朝我喊道。“什麼？”他的意思是，讓我也去將其它屍體的頭顱都砍下來？我立刻猜到了更多的可能。被富江攔腰斬斷和砍下頭顱的家夥，應該是乾脆地死掉了，可是被子彈打死的，也許會在一段時間後變成喪屍。“我們要在這裡呆上一段時間，如果這些家夥變成喪屍就麻煩了。”比利說：“你沒遇到過嗎？喪屍不難清理，不過它們吃掉更多的同伴，有幾率會變得更加強大。”“我知道了。”我掏出匕首走過去，學著他的樣子分割屍體，“它們會變成魔物嗎？”“也許吧。”比利悠閒而俐落地揮動刀子，“不過我沒見過那麼厲害的。這裡是敵人的重要基地，難保會有什麼利用這些殘渣的特殊手段。”我和比利處理完屍體，回顧這片區域，滿眼都是支離破碎的屍體，以及流淌的鮮血和內臟，濃鬱的腥味令人作嘔。一想到自己還要在這個人肉屠宰場裡呆上好一會，就不禁心情晦暗。我在生理上並沒有產生抗拒反應，但是心理上卻遭到強烈的衝擊。這一切都是我經手的，我和真江一手將這些活生生的人變成了肉塊。其他人的目光掃過來，完全看不到絲毫驚訝和抗拒的情緒，那種淡漠的眼神證明他們早已經習慣了這種場麵，反而令人心底發毛。他們的表現讓我覺得在這個世界裡，死者和生者並沒有太大的區彆。這就是安全局的戰場，一個讓人感到不真實的異常世界。一九九九年，末日降臨之後，這個世界究竟會變成什麼樣子？我無法想象，即便在許多幻想作品中看到過類似的描述，可是在我看來，不會比麵前的一切更震撼人心了。對我來說，末日已經開始了。在它變得更嚴重之前，我試圖去阻止它，然而此時此刻，那種熱血沸騰的心情卻開始冷卻。我努力讓自己相信自己能做到，卻發現有一張看不到的巨網漸漸收攏，試圖將我牢牢捆住，越是掙紮，就越是痛苦和絕望。毫無疑問，若說地獄在哪裡，它似乎就在這裡。若思考無法擺脫困境，那麼思考本身反而是一種折磨，我竭力讓腦中雜亂的聲音停歇下來。我無比渴望得到一絲溫暖和慰藉，我尋找真江，卻發現她蹲在屍體邊，像沒見過世麵的小女孩，帶著無知又好奇的神情擺弄那些肢體和內臟，甚至用手指醮起鮮血，放在嘴裡含起來，發出一串神經質的笑聲。我大腦中的嘈雜聲頓時變得更了大，左眼球也開始隱隱作痛。“沒事吧？你的臉色不太好。”比利說：“你得快點習慣。”“知道嗎？比利。”我用手掌用力擠壓著左眼球，對他說：“現在我寧願回到末日幻境裡，和這裡比起來，那裡就像天堂。”比利順著我的目光朝真江望去，說：“啊……我也這麼覺得。你真的確定BT沒事？”“沒事。”我走到真江身邊，將她拖起來。她的臉色即便在發笑時也是冷漠的，和我對視的目光帶著一抹異樣的光彩，讓我的胳膊窩開始冒汗。我知道她此時的精神不太正常，無法去責備她，隻是將她嘴唇上的鮮血擦掉，帶她遠離這些新鮮而殘缺的屍體。“不要吃那些東西。”我對她說。“很好看。”真江這麼回答道。“你喜歡這種景象？”我問。我雖然不是心理醫生，卻希望能夠通過談話探究她的內心。今後要繼續和真江一起生活，這就是不可避免的課題。我想，也許自己應該放棄成為動力工程師的夢想，去研究心理學課程。“很……熟悉。”真江啃著指甲，突然顯得坐立不安，“我在哪裡見過，沒錯，我一定見過，在哪裡呢？那種味道……”也許是在瘋人院裡吧，畢竟她是從末日真理教的乾部養成所裡逃出來的，既然那些人用精神病院打掩護，想必私下裡一定沒少做些慘絕人寰的實驗。我是這麼認為的，可是真江卻喃喃地說：“媽媽……我和阿川在一起，是的，我在媽媽的肚子裡。”她的思維再度開始變得混亂起來。我的嘗試失敗了，她的症狀比我想象中更加嚴重。“不要想了，阿江，不要想。”我抱住她，“你不在那裡，你就在我的身邊。”真江的身體慢慢鬆弛，最終安靜下來，變回了恍惚平靜的樣子。我陪她坐在角落裡，讓她的頭靠在我的肩膀上。挫刀小隊的成員陸續聚集在挫刀跟前，向她報告搜索的結果。升降梯的大門打開了又關閉，其他小隊的成員陸續下來。那些人看到眼前的修羅場，同樣眼都不眨，就算是當中年齡最小的桃樂絲，也沒有任何不同。我想，自己和他們還是不同的，這樣不合群的想法竟然讓自己好過了一些。一部分人安靜地停留在原地，一部分人加入警戒，直到指揮官走火帶著四個人走出升降梯。其中有一人之前見過一麵，是那位態度一絲不苟，充滿助理氣息的斑鳩先生，他們搬來了兩個箱子。升降梯的門在他們身後再度閉合，我看到指揮官似乎有話要說，便拉起真江朝他們走去。突然，在升降梯處傳來一聲巨響，讓所有人嚇了一跳，齊齊朝那個方向戒備。緊隨而來的，是一陣異常的寂靜，寂靜中迸濺出些微的金屬響聲。走火大步走到升降梯的大門處，傾聽了片刻，抽出刀子插|進門縫，將大門撬開。當我看清門後的物件時，立刻意識到我們被困住了。那是一堆變形的金屬，一個疑是電動機的機械，一圈又一圈的繩纜，藍色的電火花偶爾濺起，繩纜便抽搐似的拍打著牆壁。“一共找到十六個監視器，已經破壞了。”挫刀首先開口，她的聲音不大，但在沉默的環境中卻十分清晰，“但應該還有更多。這個地方的智能化程度很高，不是臨時建成。”“沒關係。”走火應道，轉身朝其中一個箱子走去，“出去的方法很多，目前最優先的是完成任務。”他招呼旁人助自己打開箱子，合力將一個奇怪的儀器搬出來。基座像是電台發射器，但是除了表盤之外，在頂部還有天線、擴大器和玻璃罩。最奇妙的是玻璃罩中的物質，不清除是什麼東西，卻懸浮在半空，不斷向四周放射靜電狀的弧光。“那是什麼？”我向比利問道。“問你一個問題。”比利不答反問道：“如果敵人和你一樣強壯，但是比你聰明，該怎麼戰勝他？”“讓他失誤，或者等他生病。”我知道自己的回答中規中矩，實際上，我從來沒有碰到過這樣的敵人。“他比你聰明。”比利說：“你能想到的，他都能想到。”走火開始調節儀器。敵人唯一比自己強大的地方在於智慧……我突然有了一個詭異卻更合適的結論。“想到了嗎？”比利的目光投向那台儀器，眼神變得銳利起來，“答案是，讓敵人變得和你一樣蠢，或者更蠢。”“所有人準備衝擊。”走火掃視我們，說：“會有一點點不舒服。”言罷，他按下儀器上那顆紅色的開關。瞬間，玻璃罩中光芒大放，以那台儀器為中心，響起一種無法形容的古怪聲音。不知道是不是錯覺，空氣和地麵都在顫抖。扭曲的波紋眨眼間向四周擴散，穿過我們的身體。我感到一陣惡心，如同發高燒般感官錯亂，地麵似乎正在軟化，如站在波濤上起伏。在我差點跌倒的時候，真江伸手把我扶住。我張開口想說話，結果差點就嘔吐起來，連忙閉緊嘴巴，將唾沫咽回去。就在這時，周圍有人發出嘔吐的聲音，除了寥寥幾個人，一個個都臉色蒼白。異常的景象來得快去得也快，玻璃罩中的光芒猛然熄滅，懸浮其中的放射性物質徹底消失了，那種難以言語的聲音也徹底平息下來。我仍舊感到惡心，但經過強化的身體開始自我調整，比大多數人更快速地恢複過來。“阿川？”真江專注的盯著我。“好多了。”我說。“很難受嗎？”“你不覺得難受嗎？”我反問道。“一點也不覺得。”真江回答道：“就是有點吵，我不喜歡。”“我也不喜歡。”我直起腰說道。這時大部分的成員都恢複過來，紛紛抱怨。“這是什麼鬼東西？”“好像是一種脈衝。”“乾什麼用的？不會讓身體裡長腫瘤吧？我可不想英年早夭！”“我倒覺得可以殺死腫瘤，不過也能乾掉你的淋巴、精|子和腦細胞。”走火已經和斑鳩打開了另一個箱子，招呼各個小隊的隊長上去領物資。比利回來後分發到我和真江手中，是個造型和色澤都充滿科幻風格的單邊式耳機，配有一麵茶色的鏡片，外側有三個輕微突起的小按鈕。這個東西套進耳廓後會產生一股吸力，十分貼合牢固，就算劇烈運動也不會掉落。不一會，從耳機中傳來走火的聲音。“剛才的脈衝已經癱瘓了這個地方的大部分設備，不過可能還有殘餘，一些特殊的機器也會有防衛裝置，不要掉以輕心。我們的時間不多，必須分兵搜索，分散後可以通過這個裝置進行聯絡，除此之外，利用外側的三個控製鍵，還可以描繪地圖、鎖定目標、進行戰鬥力估值，大家儘快熟悉。”所有人在他講話的同時開始調整自己的通訊裝置，並不是什麼難以使用的設備，隻要有一些使用電腦的經驗就能快速上手。實際上，這個通訊裝置的功能比走火的簡單描述更強大。進行習慣設定後，所有出現在右眼視野中的景狀都處在淡淡的茶色中，根據使用者本人的意誌，被鎖定的物件都會沿著輪廓描上紅邊，並產生一些數據，包括長寬高，武器提示，生物的致命點，以及戰鬥力數據化估測。當使用手中的武器時，一個綠色的準星會隨著身體的動作而移動，當準星和致命點重合會變成紅色。這種意識技術設備顯然超出了現實的科技水平，想必也是統治局的遺產。似乎是新產品，除了走火和斑鳩，所有人都顯得好奇地通過這個裝置觀察其他人。他們大概和我一樣，嘗試最多的是戰鬥力估值係統。“不要太過依賴戰鬥力估值，你們都是身經百戰的戰士，應該知道數據在戰鬥的時候無法決定勝負。”走火沉聲警告道，“反而可能會剝奪你們生存的希望。”要完全準確地測算一個人的能力水平，幾乎是無法想象的事情。既然這個數據被稱之為估值，那麼在進行判斷的時候，甚至不能作為可靠的參數使用。我一邊考慮這個數值會給自己造成的影響，一邊尋找自己熟悉的人。走火，戰鬥力估值：1500斑鳩，戰鬥力估值：1300AI，戰鬥力估值：1000芭蕾熊，戰鬥力估值：1050桃樂絲，戰鬥力估值：1200挫刀，戰鬥力估值：1370比利，戰鬥力估值：960然後，我看向身旁沒有半點動靜的真江。她已經戴上了通訊設備，下垂的劉海遮住鏡片，用一種詭異遲緩的動作扭頭巡視四周，如同尋找獵物的惡靈。和我對上視線的時候，就連茶色的鏡片也無法遮住那隻格外黝黑深邃的眼眸，我再一次感受到那種令人如墮冰窟的惡意，好似一條毒蛇在背脊蜿蜒蠕動。冰冷，銳利，她清醒過來了。她曾幾次清醒，不過很快就會恍惚過去，產生一種退化的表現，但是這一次我卻覺得，她不會再發呆和退化了。真江，戰鬥力估值：3800我幾乎以為係統出錯了，真是令人難以置信的數值，在純粹的數據中，前晚才成為魔紋使者的她，竟然是這個大廳中最強的人類。“你在想什麼？阿川。”真江說。我在想，人類真能夠達到這種數值嗎？“我的戰鬥力估值是多少？”我問她。“1400。”真江說：“真是不靠譜。”這時我感到許多視線落在我們身上，抬起頭一看，幾乎每一個人都露出震撼的表情，他們顯然看到了真江的戰鬥力估值。“3……3800！？”比利抽著涼氣，眾人紛紛轉頭朝走火投去注目禮，“走火，不會裝置出了問題吧？”“已經警告過你們了……不要迷信估值。”在走火回答之前，斑鳩開口了，他推了一下鏡片，看得出是習慣性動作，毫無起伏的聲線，似乎這個世界上沒什麼能夠令他動容，“這個裝置的科技並未完全解析，我們並不知道這個數值是從那些因素得出來的，實際上，在先期測試中，也發生過數值極高卻被輕易打敗的情況，為此我們付出了至少十個三級魔紋使者的代價。”“也就是說，如果無法有效利用這個參數，那麼乾脆不用更好，是這個意思嗎？”一個男人認真地問道。“沒錯，這次的進攻，敵人的戰鬥力並不明朗，所以才將這個測試產品配給大家使用，方便在碰到意外時做好充分的準備。但是，如果這個數值會在心理層麵產生乾擾，那麼不使用比較好。”“我明白了。”男人在裝置上搗鼓一陣，似乎關閉了戰鬥力估值功能，除了他之外，還有好些人也這麼做了。即便如此，在看向真江的目光中，那些激蕩的情緒並沒有完全消除。“還有什麼問題嗎？”走火的聲音在耳邊響起來。沉默就是回答。“那麼開始行動。”走火說：“一共有十個入口，每個小隊負責一個，自行選擇。”說完，他對AI示意：“你們的人少，跟比利隊一起行動，彆忘記自己的任務。”“沒問題。”AI並攏食指和中指，在額角瀟灑地向前揮了一下，轉頭朝身後的戰友說：“聽到了嗎？都給我打起乾勁來。”AI小隊的成員一共才五人，三男二女，其中三個男性正是我們剛抵達農舍時會麵的警衛。比利帶我和真江走過去，聽到他們在討論安裝定時炸彈的事宜，隊員們和我們點頭打了聲招呼，立刻行動起來，隻留下AI和我們進行溝通。這時大廳中剩餘的人已經不多，大多數隊伍已經各自進入自己選定的通道中。直到大廳中隻剩下我們兩個隊伍時，AI的隊員們終於完成了炸藥的安置。我們彼此做了個簡單的自我介紹，AI小隊的四個隊員分彆是：粒子，火柴，閃光和小紅帽。分彆來自加拿大，比利時，德國和芬蘭。“我們打頭，你們掩護，OK？”比利對AI等人說。“放心吧，有了這玩意，誰都能成為神槍手。”來自芬蘭的女性隊員小紅帽如此說道。