沿著公路線飛往鎮郊的那邊荒地，從天空俯瞰，那片地域就像是一個巨大醜陋的傷疤，和隔著鎮子相對的那片靜雅的湖泊比較起來，更加顯得刺眼。返回鎮子周邊已經是下午四點左右，秋日臨近山巔，金色的光變得柔和起來，山巒、樹林和建築迎向陽光的一麵綻放出最後的活力，而背麵則投下了巨大的影子。這種回光返照的光和影散發出不詳的味道。當我愈加靠近鎮子，就愈加感受到一種異樣的氣氛。這個鎮子少說也是個旅遊景點，雖然白日的景觀氛圍以寧靜、淡泊和緩慢著稱，但是並不缺乏人氣，此時也並非安歇的時段，然而卻給人一種壓抑的感覺，就好像一團墨汁，渾濁而沉重。與其說是寧靜，不如說是死寂。在僅僅不到半天的時間裡，這個鎮子從美好中昏迷，迅速墮入黑暗的深淵之中。我再一次呼吸到了末日的氣息，那種置身噩夢的感覺再一次於神經中流竄，令人頭皮發麻。還沒有降落，我就已經從風中嗅到了硝煙和血腥味，漸漸地，大地上出現屍體和廢棄的車輛，有一些還在燃燒。這種死氣沉沉的景象以入鎮公路為中心，向四周擴散開來，越是臨近鎮子，就越是密集，其中不乏平民，更令人吃驚的是，還有不少番犬部隊的士兵。我知道榮格已經率領其他人和恩格斯彙合，但是現在情況卻不像是他們的反攻。這裡的確發生了一場異常激烈的戰鬥，留下了許多屍體，但是屍體的遍布十分無序。按照戰鬥留下的痕跡來推演戰況，令人不得不懷疑，這是一場敵我混成一鍋粥的亂戰。這不像是番犬部隊的風格，就算士兵們都是新手，也不應該如此混亂。如果要形容這裡留下的痕跡，那就像是他們的戰鬥節奏一開始就徹底崩潰，徹底陷入各自為戰的境地，隨之被發狂的平民殺死。我落在地上，身邊就是一對平民的屍體。他們幾乎同時用手中的武器擊中了對方的要害，結果誰也沒能活下來。像這般自相殘殺的景象並不少見，無論是男女老幼，似乎在死亡前都陷入了一種歇斯底裡的狂亂，就算手中沒有武器，也不會吝嗇去用身體攻擊對方，在身邊人的身上留下毆打和抓咬的傷痕。最後，留在這片路途中的，就是沒有任何勝利者的淒慘又瘋狂的景象。如今，鎮前的封鎖線已經完全崩潰了，沿著通向鎮內的馬路眺望而去，再沒有半個活人的蹤影，整個鎮子給人一種空蕩蕩感覺，潛伏著一種巨大的恐怖。在我離開的這段時間裡，浣熊鎮到底發生了什麼事情？我滿腹疑惑和不安。在直升機上看到的爭執和對抗再一次閃過我的腦海。之前露西就報告說，這個鎮子可能爆發了疫情，並存在輻射，在我們離開之前，鎮子中似乎也出現了疫情的征兆，可我完全沒有意識到，僅僅數個小時，就會變成這副地獄的景象。因為這些人的發狂和死亡很可能是某種病毒造成的，所以我不敢觸摸他們，隻能張開“圓”，一邊搜索可能存在的幸存者，一邊加速朝鎮子中飛去。進入鎮子之後，蕭瑟的感覺就愈發濃重了，不少店鋪和房子的大門沒有關上，馬路上有車子拋錨了，可是完全沒人理會，因為這裡已經沒人了。人們似乎是匆匆地離開了這裡，並沒有戰鬥的跡象，可是也摸不清這些人到底去了哪兒。這個疑惑在進入鎮中心後終於得到解答。除了幾條乾道外，到處都擠滿了人，就像罐子裡的沙丁魚，越是靠近警局和醫院的地方，人群就越是密集，雖然有警員出來維持秩序，可完全不夠用，不得不在平民中征集人手，這些從外麵征召的人都帶著臨時的藍色袖標。商店裡已經沒有位置了，到處都是鬨轟轟的，雖然沒有看到有人惹事，但是民舍則緊緊關閉門窗，以防外人滋擾，這些門窗上都殘留著被攻擊的痕跡。此外，到處都是帳篷，一些是私人的，一些是鎮上預防地震之類自然災害的常備物資，現在全拿了出來。這種景象不得不令人懷疑，幾乎是全鎮的人都集中到這裡來了。在這裡開車簡直是異想天開，就算步行也得儘力從密密麻麻的帳篷和人群中擠出去。人手征集處和物資發放點簡直人滿為患，負責人麵容憔悴，大汗淋漓，嘴角勉強掛出笑容，可怎麼看都像是苦笑。儘管如此，卻沒有一個想要離開這裡的人，到處都彌漫著一股躁動不安的氣息。我穿過巷道，密集的帳篷幾乎沒有可以落腳之處，雖然想要禮貌一些，可是不用力推攘，心不在焉的人們就不會讓出空位讓你通過。這個地方簡直就是一個難民營，而且信號還沒有恢複，大家都無所事事，一臉茫然、驚惶和頹喪。什麼通訊裝置都用不了，所以有什麼事情都隻能口耳相傳，外麵的情況眾說紛紜，可什麼用處都沒有。我沒有理會這些流言，隻想儘快前往警局了解真實的情況。醫院和警局的大門外都已經拉起路障，派出人手進行戒嚴，圍出一片空地的黃色帶子讓這兩個地方看上去就像是案發現場。我剛鑽進去，就立刻被一臉嚴肅的警員攔下來，他看了一眼我背後的槍盒，滿腹的狐疑和警惕，右手甚至按上了腰邊的警槍。“你是什麼人？這裡不準隨便進出。”他說。“國家情報局。”我從懷中掏出證件，這一瞬間，他差點就像把槍拔|出|來，“嘿，彆緊張，隻是拿證件而已。”我一邊示意，一邊緩緩將證件取出來，在他麵前攤開，讓他看清上麵的印章、名字和頭像。這個警員已經正值當打之年，可是因為缺乏應對大場麵的經驗的緣故，在當前這種躁動壓抑的氣氛下有點透不過起來。他的目光不斷在證件和我的臉上往返，不止確認了三遍才把臉部的肌肉鬆懈下來。儘管如此，也許是我的長相太過年輕之故，他還是問了一句：“你是探員？”“沒錯，我還和恩格斯打過交道呢，你得多巴結我一下才行。”我調侃道。他這才徹底輕鬆下來，隨後意識到什麼，驚呼一聲“啊，我想起來了，前幾天你和你的長官來過警局，對不對？做調查的。我還記得那個死人臉的表情……”說到這裡，他像個做錯事的孩子般吐了吐舌頭，“這話可不可以當我沒說？”“放心吧，那個人可不會因為你說他的壞話就撤你的職。”我拍了拍他的肩膀，“我們又不是做人事管理的。”“這樣最好。”他又打量了我幾眼，“你的打扮……嘖，可真是新潮。你是剛從外麵進來的嗎？能不能告訴我那邊的情況？”“抱歉。”我端起禮貌性的笑容拒絕了，他似乎也知道我會這麼答複，雖然有些黯然，但並沒有意外，隻是勉強對我笑了笑，就讓開身後的路。這時，不遠處又有人試圖跨越警戒線，他連忙朝那邊跑去。“停下來，嘿，停下來！”他大叫著，可衝進來的那人根本就不聽他的話，死命向前飛奔，外麵也同時傳來一陣看好戲般的呼聲和噓聲。另一個警員從他前方不遠處側向攔了過來，三個人就像是打橄欖球一般，一人帶球跑，兩人去堵截。我沒有留下來看結果如何，徑自進了警察局中，當然，不免又給更多的看守者出示證件。推開隔音的玻璃門，忙亂的聲音如同潮水一般湧進耳朵，到處都有人急步前行，我剛踏進來就差點被人撞中，對方及時停下來，手中的咖啡立刻潑灑在手中的文檔上，不禁怒罵了一聲“該死的”。他沒有理會我就走掉了，雖然感覺有些不禮貌，但是這裡每個人都是這種樣子。雜亂繁瑣的事情一大堆，無法使用電話和電腦，所有人都顯得焦頭爛額。陳舊的打字機被搬了出來，發出劈裡啪啦的聲音，更多的人則是用現成的紙筆寫報告，然後揉成一團扔進廢紙簍。幾乎沒有一個人能夠安穩地坐在自己的座位上，過道上每三秒就會看到有人抱著一大堆報告走出來又走進去。現在這種時候，當然沒有人出來接待我，我隨便拉了一個人，問他：“恩格斯在不在？”“你是誰？”我出示證件：“國家情報局，來了解情況。”“他在辦公室。”那人看了我一眼，繼續忙自己的事情，“在開會。”他沒有帶路的意思，不過我在數天前還來過這裡，還記得警長辦公室的位置，便道了聲謝離開了。警長辦公室的玻璃圍牆拉下窗簾，把裡麵遮得嚴嚴實實的，隻聽到模糊的聲音從門縫中傳來，也不知道裡麵的人在說些什麼。我敲了敲門，裡麵沒有反應，隻是一個勁地在說話。我不得不又用力敲門，一直沒有停下來，大約三十秒後，門從裡麵打開了。“我不是說過……”那人劈頭蓋臉的聲音戛然而止。“下午好，恩格斯。”我向他微笑。恩格斯怒氣衝衝的表情凝固在臉上，又生硬地扭曲成驚訝，顯得十分滑稽。我越過他的肩膀，看到了站在他身後的榮格。在他右手邊靠牆的地方，牧羊犬、巴赫、潘和咲夜不是在翻看資料，就是在研究地圖。當他們意識到房間中突然安靜下來，不由得朝這邊看來。“似乎情況挺糟。”我說：“不過，我這裡倒是有些好消息。”恩格斯側身將我放進去，然後掃了一眼走廊，又將大門關起來。“怎麼樣？”榮格問，我知道他想問什麼。“都送走了，不過六個一樓的人死了三個，而且裡麵很可能有間諜。”我說著，將芯片取出來，扔給榮格：“瑪爾瓊斯家的人想要這東西，據說是從網絡球技術局中盜竊出來的，你知道這是什麼嗎？”“這個……”榮格沉思了半晌，不確定地搖搖頭，“這是新型號的加密芯片，我也不知道裡麵有什麼。”“怎麼回事？”恩格斯插口道，用奇怪的表情打量著我們，“什麼好消息？”所有人的目光都再次於我臉上聚焦，我和榮格之前的對話並沒有瞞著其他人，隻是他們一時沒法從“間諜”二字上反應過來。“你在開玩笑嗎？”潘不可思議地說：“我們的人裡有間諜？這怎麼可能？”“先把這事放一邊。”榮格打斷了她的說話，轉向我說：“你說有好消息？”“公路線的封鎖已經打開了。”我笑了笑，實際上，除了這之外還真沒有什麼好消息，而且，這個消息似乎在當前的含金量也不夠了。鎮郊淩亂的戰場和鎮中心人群的聚集，似乎都在告訴我，事情已經發生了關鍵性的轉折，現在就算可以出去也每人會選擇出去了。“很遺憾，我想，這個鎮子已經沒有人會選擇離開了。”果然，榮格如此對我說道。“發生了什麼事？幾乎所有人都集中在這附近了。”我問出心裡話，“為什麼不出鎮子？我在鎮外發現了許多屍體。”“他們都瘋了。”潘插口道：“現在沒人敢走出鎮子，免得變成瘋子。”她這麼解說當然無法平複我的疑惑，榮格和恩格斯便詳細地為我講解起來，事情的來龍去脈是這樣的：鎮上的確出現了疫情爆發的征兆，而且蔓延得很快，第一起病情大約是在早晨九點時發現的，有一位鎮民發高燒後突然陷入昏迷，可是身邊的人並沒有在意，以為不過是正常的秋季流感，醫院隨後陸續接收到類似的病人，一開始隻是慣例性的診查治療，但是當病人的數量在半個小時內增加到三十人時，大家開始察覺不對勁了。經過診療，發病症狀像是流感，但並非流感，或許是小鎮的醫療設備不夠先進的緣故，導致病人身體發病的原因尚無法判斷出來。雖然醫生開了一些針對病情的處方，但是病人的狀態並沒有好轉。更令人感到恐慌的是，這樣的病人越來越多。當醫院滿員時，醫院和病人親屬發生了不少口角，最後不得不動用警力來維持秩序。這樣的情況很容易令人聯想到疫情爆發，並快速形成流言在鎮上散播，雪上加霜的是，鎮上所有的信號都開始中斷。鎮民開始惶恐不安，有不少人決定離開，病人的親屬也希望帶自己人到城市中接受治療。為了抑製可能的騷亂，警方派出了所有的人手，可就在這個時候，末日真理的番犬部隊卻迅速開進鎮子。起初，大家還以為他們是針對疫情的快速反應部隊，可是後來就發現他們對疫情一無所知，並且明知當地的情況，還試圖封鎖通向鎮外的道路。這樣的做法引起了當地居民的憤怒，並發生衝突，然而第一次衝突就造成了十幾名平民的死亡，對方下手毫不留情。榮格和恩格斯彙合後，決定利用民眾的憤怒，組織一次大撤退。可誰也想不到的是，雖然一次性利用人數的力量擊穿了封鎖線，可是被帶出鎮子的病人突然蘇醒，並開始瘋狂地攻擊身邊的人，在不得以的情況下殺死他們後，沒過多久，原本沒有生病的人，無論是平民也好，士兵也好，就像是被傳染了一般，也都開始發狂。當人們意識到情況不妥時不得不退回鎮子。“奇怪的是，那些發狂的人隻是在鎮外自相殘殺，並不會回到鎮子裡來。不過，有人綁住了發狂的親朋好友，將他們押送回鎮子中，但是並沒有讓他們好轉，反而有傳言說，越是靠近鎮子邊緣，發狂的幾率就越大，加上有許多人看到了發狂者攻擊他人的場麵……”榮格說。“所以，每個人都想呆在鎮中心，而且越靠近醫院和警局就越好。”我補完了他沒有說完的話。榮格點點頭。“你說過，病人的病情和流感相似，但不是流感，有什麼地方不同？”我問。榮格將一份來自醫院方的診斷書遞給我，我翻開看起來，耳中傳來榮格平靜刻板的聲音：“病人昏迷後，腦波反而劇烈了許多。”“他們在做夢？”我看到了某個醫生在評論欄裡寫出的推測，不由得驚訝地叫了一聲，因為這種猜疑足以激起許多聯想。“我懷疑，第一個病人並非是早上才發現的那位。”榮格將另一份報告遞過來，“根據調查，發病的人百分之八十以上在這三天內去過湖邊碼頭區。”這又是一個容易令人產生聯想的暗示。“問題是，不是所有人都會被感染吧？”我說：“那個湖是景點之一，這個鎮上幾乎每個人都去過那邊。”“如果嚴格以日期來劃分，則不是每一個人。”榮格說：“不過，的確應該不是每個人都會被感染，醫院方麵打算抽取感染者和未感染者的血液進行比較。總之，必須先確定感染的源頭，我覺得碼頭區的可能性比較大。”“好吧，那麼我們現在能做些什麼？”我將報告扔在辦公桌上，環視其他人一眼。