毆打的動靜一點點朝轉角靠近，沒片刻，一個瘦弱的身影連滾帶爬地從前方跌了出來。還沒等他起身，一隻腳踹中他的背脊，讓他狼狽地踉蹌幾步，再一次坐在牆根上，沾在身上的垃圾掉了一地，眼鏡斜斜搭在鼻梁上，半邊鏡片已經碎了。儘管如此，他沒有求救，隻是用顫巍巍的手將眼睛向上搭了一下，轉過頭來看向我們的時候，明顯露出錯愕的神情。他的年齡介於男孩和男人之間，穿著樸素，身上充滿了學生味，正好和從轉角施施然走出的混混形成強烈對比。幾乎是隨處可見的恃強淩弱的場景，欺負人的家夥也沒什麼特色，一眼看去就知道不是什麼好東西，不算強壯，也不是每個人在外露的肌膚上都有刺青，不過是仗著人數才氣焰囂張——一共也才四個人，剛到可以工作的年紀。不過被欺負的家夥卻是我認識的人。咲夜看到這樣的場景，不由得有些緊張，雖然她經曆過許多普通人都沒見識過的大場麵，但是她仍舊是個地地道道的柔弱女生。不過大概是看不慣這種行徑，所以才鼓起勇氣狠狠地瞪著那些人。“馬賽，看上去你混得挺慘呀。”我將視線從混混身上收回來，朝坐在牆根，似乎不打算站起來的男人說道。“下午好，克勞先生。”馬賽的臉上露出苦笑。“要我幫忙嗎？”“如果可以的話。”馬賽摸著擦破皮的嘴巴，和紅腫的臉頰，上麵明顯留下一個巴掌印，看上去很疼的樣子。四個混混也注意到我們了，不過警惕的表情在臉上一閃而過，隨即用凶狠囂張的眼神瞪了我一眼。“滾開！”一人故意壓低了聲音喝道：“沒見過打人嗎？”看上去，他們雖然看不起我們，但卻不打算節外生枝。“你是這家夥的什麼人？”另一個人故意走到馬賽身邊，踢了一下他的肩膀，卻被馬賽抓住，差一點就被帶倒，不由得惱羞成怒，正想繼續動手卻被另一個人攔下來。“這個家夥欠我們的錢，你替他還了就沒事。”那人的目光在我和咲夜的身上遊移，最後定格在我的背上——其他人的臉上同樣帶著遲疑，雖然不知道這個巨大的盒子裝著什麼，不過我相信，自己的打扮和這個龐然大物都給人強烈的震懾感。“是這樣嗎？”我一邊向前走，一邊朝馬賽明知故問。“我可不認為自己會向這些沒卵蛋的借錢。”馬賽狠狠地諷刺道，因為情緒激烈和身體痛苦的雙重刺|激，猛烈地咳嗽起來，繼而朝地上不屑地吐了一口唾沫。這個家夥外表孱弱，不過性格可真夠倔強的，這口唾沫一下子就粘在了踢他的混混的鞋麵上。“狗娘樣的。”混混頓時被激怒了，正要對馬賽拳腳|交加，馬賽也蜷起身體，抱住頭部。不過就在他施暴成功之前，我已經將槍盒扔了過去，沉重的砸地聲嚇了混混們一跳，槍盒準確地落在馬賽的身前，差一點就砸中他們。僅憑聲音就能判斷出來，如果被這個蒙皮的金屬盒砸中會是怎樣的下場。可是他們仍舊帶著質疑的眼神在槍盒和我之間來回掃了一下，大概是我的身材不像是能夠將這玩意扔這麼遠吧。不過直立的槍盒因為慣性的緣故，緩緩倒下來，正準備毆打馬賽的混混下意識接著它，結果身體一歪，驚惶地大叫一聲就被壓倒在地麵上。就算是可唐，要捧起這個特製的金屬槍盒也十分吃力，對方不過是個普通的年輕人，也不是身材魁梧的大漢，不可能承受得出它的重量。“快幫我移開這個東西，壓死我了！”混混呻|吟道。其他人連忙七手八腳地合力將槍盒的一頭抬起來，混混就地滾了一圈，才狼狽地從地上爬起來。其他三人一撤手，槍盒再一次砸在地上，響起沉重的聲音。他們麵露驚容，用不可置信的目光看向我，我掀開上衣，露出裡邊的槍套，四個人立刻慌張地錯開視線，對視了一眼，不約而同後退幾步，逃也似的跑開了。馬賽喘了幾口氣，吃力地扶著牆壁站起來，活動筋骨的時候觸動了傷勢，不由得又是一陣呲牙咧嘴。“該死的！”他低低罵了一句，也不知道是埋怨自己，還是朝已經逃進轉角後不見蹤影的混混們發泄。我上前拾起槍盒，隨手打了個旋，重新背起來。咲夜一陣小跑來到我身邊，可是滿地的垃圾，以及散發出的惡臭立刻讓她露出不愉快的表情，緊緊用手掌捂住嘴巴和鼻子。“我想你最好換件衣服。”我對一臉尷尬的馬賽說。“在這裡？”他故意轉頭四顧，然後無奈地聳聳肩膀，這裡可沒有更衣的地方。不過我可不這麼認為。這個巷子重新恢複無人的寧靜，遙遠的吵鬨聲從相隔幾條街的鎮中心傳來，但也正因為這裡什麼人都沒有，所以可以理所當然地做一些不法的事情，也不會被人非議責難。周圍的民房在主人離開時已經上鎖，以防被人趁機破門而入，不過有幾家的玻璃被砸壞了，顯然被人非法入侵過。我領著兩人來到看似完好的一個房子前，這家隻裝了普通的木門，被我用力一腳就踹開了。“你看，這很容易。”我說：“不過，正常時候還是做個守法公民比較好。”“噢，天啊。”馬賽似乎有些頭疼，憋著臉看過來，“克勞先生，說實話，你是什麼人？你在非法入侵，而且……”他看了一眼我背上的槍盒，然後視線又落在我的大衣下，他之前也看到了藏後邊的槍套，意思不言而喻。“我有持槍證。”我答非所問，“現在可不是提問的好時機，說實話，你的味道太難聞了，對身邊的淑女影響不好。”馬賽尋著我的話看向咲夜，臉色又一次變成紫醬狀，尷尬地垂下頭，第一個衝進房子裡，風風火火地從臥室裡找出幾件男人的衣物，來不及多看幾眼就衝進洗浴室中。巨大的灑水聲頓時響了起來。雖然對這家人在心中感到抱歉，不過既然進來了，我就當作自家一樣，來到咖啡機旁看向坐在沙發上的咲夜。“要咖啡嗎？”我問。“呃……嗯，好啊。”咲夜收回打量四周的目光，有些坐立不安的回答道。我知道她此時的心情，對自己等人如同強盜般闖進他人的家中感到不適應，但又產生一種在他人眼皮子底下做壞事的刺|激。雖然我是學生會的成員，在學校裡有相當知名度的優等生，不過就行為守則來說，可比循規蹈矩的咲夜差多了。當我將熱氣騰騰的咖啡送到沙發前的玻璃台上，馬賽穿著從這家人衣櫃裡強借來的衣物走出來，一邊用毛巾擦拭濕漉漉的頭發。他的眼鏡壞了，此時沒有戴上，為了看清眼前的東西，不由得眯起眼睛。“咖啡嗎？多謝了。”他一看到桌子上的三杯咖啡，連忙道謝。“你到這裡做什麼？馬賽，你應該也知道鎮上發生了什麼事情。”我一邊啜著咖啡，一邊問道：“你不是住在山頂公寓裡的嗎？”“我當然知道，我已經聽說了鎮子裡發生的事情，這是太不可思議了。”馬賽的表情變得沉鬱，“我聽說，突然昏迷的病人都是去過湖邊碼頭的人。你知道，我曾經在那邊看到我的母親……”說到這裡他又搖搖頭，不確信地說：“我不知道……不過，我還是很擔心她，如果她進了醫院的話，也許會碰到她，所以就下來了。”“公寓裡就你一個人出來吧？我也沒聽說有人到上邊去避難。”我說。“也許吧……斯恩特是個……”他頓了頓，勉強露出笑容，“他不允許下麵的人上來，生怕傳染了公寓裡的人，而且，如果公寓裡的人要下去，就會解除租房合同，不允許再回來了。不過公寓裡的大家都沒有感染的樣子，所以也都不想到鎮上去。斯恩特說他已經用自己的門路聯絡了政府部門，相信很快疫情署就會派人來了。”說到這裡，他稍微有了些精神。不過從他的話來判斷，小斯恩特似乎還沒告訴他關於天門計劃的事情，令人弄不清他究竟在搞什麼鬼。即便如此，也不能判斷馬賽不是天門計劃中的一環。除了托馬斯和馬賽，還有其他歸鄉的人，不過我並沒有得到關於他們的消息，甚至不知道他們是死是活，明明已經回到這個鎮子，卻像是蒸發了一般。也許已經被瑪爾瓊斯家控製住了，我這般想到。“在醫院裡找到她了嗎？”我一邊故意詢問，一邊在心中做出否定的回答，因為我知道艾琳，或者說“艾琳的思念體”在什麼地方。“沒有。”馬賽有些失望，但是回答不出我所料，“所以，我打算到湖邊碼頭去一趟。”“你告訴斯恩特了？”馬賽搖搖頭，說：“我害怕他擔心，他知道的話絕對會把我綁起來吧。”他故意用幽默的語氣說，不過無論是我還是咲夜，都沒有發笑的意思，所以氣氛的沉默顯得有些尷尬。他搔了搔頭，繼續道：“不過在疫情署的人到來之前，我不會再回公寓了。我知道這裡發生的事情，擔心會傳染給其他住客。我把所有的錢都帶出來了，幸好遇到你們，否則錢被那些混混搶走的話，我就得喝西北風了。”“你可以隻給那些人一部分，他們一定猜不出你身上帶了多少，這樣你就不會被打得這麼狠了。”我盯著他因為被熱水泡過，顯得更加青腫的臉龐說。“這不可能！”馬賽激動地說：“我就算打不過他們，死也不會向他們屈服！”“好吧好吧，這是你的事兒。”我連忙寬慰他說：“那麼你現在還打算到湖邊碼頭去嗎？”“是的，我一定要去。”馬賽的語氣和眼神中流露出固執。“你到底是希望她在那裡，還是不希望她在那裡？”咲夜突然開口道，馬賽的臉色變了一下，頹喪地耷拉著腦袋。“我不知道，總之，走一步算一步吧。”他想了想，說：“總得去看看，我也沒其他辦法了，所有人都不相信她還活著。不過我相信，自己當時肯定沒有看錯。除了打扮之外，那個表情，那個長相，那個背影……簡直一模一樣！”一邊說著，他的情緒有些激動。“哦……這樣的話，我也想去看看。”我這麼一說，馬賽立刻抬起視線，一臉驚愕的模樣。“我們也正準備去湖邊碼頭調查疫情事故，我們懷疑有人在那裡故意散播病毒。”我將咖啡杯擱在桌台上，這麼說道。“調查……？”馬賽再次露出複雜的表情，“為什麼？你們到底是什麼人？”我和咲夜對視一眼，分彆從懷裡掏出證件，在他的麵前出示。“國家情報局。”我們說。馬賽一臉怔怔然，好不容易才回過神來，仔細盯著證件看，不過我相信，就算他盯出花來，也判斷不出證件的真偽。普通人也許一生都未必能夠看到這個小本子，對於他們來說，這個組織的名字隻是存在於電影中的一幕而已。“我不知道該怎麼說了。”馬賽遲疑地看了我們幾眼，“你們真的是國家情報局的人？特工？不是故意找茬，不過你們看上去於很年輕。”“普通的調查員而已。”我收回證件，解釋道：“隻是看起來年輕而已，這個長相容易麻痹敵人。我們的工作都是……”我聳聳肩，故意說：“你知道的。”“哦……”馬賽連連點頭，“我知道，我知道。”他到底知道什麼？我可不知道。不過，這種時候保持神秘莫測的笑容就是最好的答案。“那麼說，你們要和我一起到那邊去？”馬賽再次征詢道。“是的，一起去。根據我們的調查，你的母親，你的家族，在本地曾經很有名望……”我和他的視線對了一下，“也很激進。希望你不要認為我在故意暗示什麼，不過從現有的資料來看，也許是你的家族——瑪爾瓊斯家——一部分人組成了一個反社會的秘密團體。”“什麼？”馬賽果然有些接受不了，從他的眼神來看，他的確不是知情者，聽了我的說法，開始變得緊張起來，“我，我……我什麼都不知道，我從來沒有傷害任何人！”“我知道。”我緩和語氣說：“我不是在針對你，而且，不過調查也還得繼續下去。”我開玩笑地說：“否則，我會丟了飯碗，請你理解，馬賽。”“我……我知道……”馬賽總算平靜下來，不過說話還是有些結巴。“讓我們一起去？”我說。“嗯，啊，好，好的，一起去吧。”馬賽這麼說著，便沉默下來。我想，他需要時間來消化自己聽到的東西。我抬頭看了一眼牆上的時鐘，已經是下午五點了，時間就像沙子一樣，不知不覺就漏了出去。窗外的夕陽如同燃燒殆儘般，光芒變得柔和起來，將萬物染上一片豔麗的橘紅色。時間不多了，晚上還有一個聚會，不過因為失去聯絡方式的緣故，所以無法得知確切的聚會時間，不過這樣也好，中途混在人群中反而比較安全。“那麼，我們也該走了。”我從懷裡掏出錢包，拿出幾百美元，壓在咖啡杯下。雖然做了強盜行徑，但我們並不是強盜，相信這些錢足夠彌補這家人的損失了。不過，如果再有宵小闖進來，造成的額外損失當然不能算在我的頭上。像我這樣的一介新人，薪水可不高。馬賽對我的做法感到新奇，不過表情倒是緩和了許多。我們出了房子，然後齊心協力將倒塌的大門扶起來，嵌回牆壁上，如果不仔細看，或許還以為它還很牢固呢。隨後就加快腳步朝湖邊碼頭趕去，一路上撞見了好幾波平民和混混，不知道他們是否知道“湖邊碼頭是傳染源”的說法，不過顯然並非是所有人都願意呆在那幾條擁擠的街區處。我雖然懷疑，這些人中隱藏有瑪爾瓊斯家秘密組織的成員，不過單憑外表無法判斷誰是誰不是，而且，他們的表情和語氣也沒有露出任何端倪。如果不是這些人的表演太過精湛，那就是我的運氣實在不怎麼好。榮格一定也能想到我的做法，不過從他執意采取另一種方式就可以看出來，他那邊的幾率可比我這兒大上不少。不過，越是靠近碼頭區，人影就越少。抵達湖邊碼頭的時候，徹底隻剩下我們三個人了。眼前一片開闊的碧藍色，太過寂靜和空曠，令人產生一種彆樣的情緒，在夕陽下泛起粼粼波光的湖泊看似平靜，但水聲卻十分響亮，摻雜在風中的潤濕的味道一股勁鑽入鼻孔中，清涼的感覺沁入心扉。