我不知道車站在這個城區中的那個位置，一路上，層層疊疊的階梯和房子將視野拘束在十幾米的範圍，畀邁著輕快的腳步，在三十分鐘後帶領我轉過一個轉角，又攀上一條格外漫長的階梯。如此長的階梯仿佛直接通向這個城區的最高端，似乎能夠觸摸到在天頂上縱橫交錯的巨大管道，然而，並不如此，天頂距離我們的位置還要更高，在下方時，城區籠罩在一層朦朧的亮光中，宛如夜間燈火輝煌的世界，沿著階梯向上攀行，這片朦朧的光就漸漸黯淡下來，取而代之的是無比巨大的陰影籠罩在階梯和四周的建築上，在金屬天頂和管道上閃爍的光芒宛如繁星點點——它們是綠色的、紅色的、黃色的、白色的，仿佛整個三十三區伴隨著這閃爍的光芒在呼吸。這是在正常世界完全不可能看到的冰冷，奇異，充滿了頹廢之美的光景。最終，我們抵達了一個極高的平台，普通人是不可能以同樣的速度完成這段旅途的，如同反複塗抹的厚厚的陰影充滿了質量感，壓在人的心中，令人喘不過起來。隻是，對於我和畀這樣經過改造的人來說，並不受到這些壓抑情緒的影響。站在平台望去，我看到了一片廣袤而壯闊的景色，城區如同巨獸一樣匍匐在腳下，而我們看到的僅僅是它身上的一片皮毛，交錯起伏，完全沒有規律的階梯和房間，就是這隻巨獸身上的毛發和鱗片，它們散發著寧靜的微光。曾經有許多原住民居住在這一片巨大城區中，可想而知，腳下的這片籠罩在霧一般奶白的光芒中的世界本不是如此清冷。每當我回想起莎的話，居住在這片廣袤區域中的人們在一場生命形態的戰爭中死去，不斷死去，被敵人殺死，被自己人清洗，就不由得不寒而栗。這片清冷又寧靜的霧狀光，仿佛發出咀嚼的聲音，品味著死亡的味道，而這個味道至今仍舊沒有消彌。“人”被當作材料，做成建設機器，建設機器繼續用人做成的材料，永無止境地建設著這個世界，而在這個世界中，在某個陰影之中，潛伏著張開獠牙的怪物們。生存在這裡的，不再是人類，而是素體生命，統治局安全係統，不得不改造自己以存活下去的構造體生物——當我的情緒開始波動，就不由得想到，這裡不是什麼破滅的世外桃源，也不是什麼拯救世界的基地，更不是正義使者曾經所在的據點，這裡就是地獄。真真正正的地獄。能在這裡存活下來的，不是人類，而是其它的東西。這是統治局用原住民自己的身體、人格意識乃至於靈魂的存在所建造出來的扭曲之地。這一切的開始，正是因為這裡的原住民們發現了不該發現的東西——灰粒子（微機胞）。理所當然，這些家夥會發現這種毫無道理的東西是多麼正常的事情。因為包括這裡和正常世界的整個世界，都是末日症候群患者和超級係色程式所構造出來的，這裡存在的一切，已經發生和正在發生的一切，都是末日症候群患者體內因子戰爭的倒影，是現實肉體變異的象征，是人格的誕生和消失，以及意識和程式交互影響的結果，甚至是在“劇本”引導下的選擇。“病毒”早已經從本質上侵蝕了這個既接近現實又無比虛擬的幻境。無論正常世界多麼和平安詳都好，都隻是一個幻覺，對於正常的人格意識來說，這個世界，早就已經病入膏盲了——生存在這裡，仍舊堅持著自己是“人類”的人，是絕對不可能獲得幸福的。統治局中曾經發生的故事，是否象征著未來正常世界將要發生的故事？我俯瞰著三十三區，再一次無比清晰地意識到，無論有沒有劇本，這個故事的結局都將是“末日”，隻是時間問題，僅憑一個“高川”是無法挽回這一切的。畀站在我的身邊，一聲不響，影子籠罩在她的長袍上，仿佛將她融化為陰影的一部分。她是如此寧靜，就如同眼前這片景色的縮影，我無法猜測，她如今在想些什麼，又或是，已經什麼都不再想了。在我看到她之前，在我誕生之前，她就一直在這個三十三區中徘徊著，就像一個幽靈，為莎尋找材料。她想得救嗎？但是，沒人能夠救她，也許，她和莎也不再需要拯救，因為，她們早已經放棄了原有的生命形態。莎告訴我，她們想要離開這裡，但是，這或許隻是她們的一個執念，一個在曾經的生命形態下所祈禱的願望。因為，我從她們的身上，看不到生存的渴求，和對死亡的恐懼。修複城區係統，離開這裡，這是她們唯一能夠支持自己生存下去的目標。除了這個目標，她們還擁有什麼呢？我甩甩頭，將這種羅曼蒂克的想法拋之腦後，這僅僅是一時感性的膨脹而已，它也許是事實，也許距離事實有千萬裡之遠。所以，這種“人性化的思考”沒有任何意義。沒有意義，對任務沒有意義，完全不會乾擾義體固有的冰冷而規律的邏輯。我們在平台上站了許久，以至於讓我覺得，這是畀在緬懷過去的一切，我任憑感性在腦海中流淌，身軀隻是機械地冰冷又安靜地，宛如一具物體般，陪伴在她的身邊。畀終於有了動作，她抬起手，指向十點鐘的方向，似乎在告訴我，我想去的地方就在那個位置。她或許能夠從盒子大小的房子，以及鏈條大小的階梯中，分辨出哪一個是車站吧，但是，我是無法做到的。所以，她的動作對我而言，沒有任何意義。畀又一次跑起來，她帶著我沿著平台邊緣，那裡有一條開鑿在如同懸崖峭壁般的巨大牆體邊緣的蛇道。隻能並肩走兩人的寬度，當我們走在上麵時，不時從邊緣掉落碎片，仿佛隨時會崩裂一般，發出沙沙的聲音。隻需要向側過頭，就能看到幾乎呈現九十度，沒有任何承載物的絕壁，足足有幾百米高——我們沿著台階爬上來，已經爬得如此高了。跌下去的話絕對沒有幸理，在這裡被攻擊的話，也沒有任何可以閃躲的地方。我和畀就在這條漫長的蛇道上，快步向前跑著。在旅途中，我時而可以看到腳下城區的遠方，似乎有什麼東西在變化，安靜地聆聽，也能聽到一種輕微卻沉悶的聲響從那個方向傳來。那是戰鬥的聲音，我不清楚是什麼東西在戰鬥，也許是近江、席森神父、走火和銼刀的團隊，但也有可能是素體生命和正規安全警衛。距離我們實在太遙遠了，僅僅是靠跑的話要抵達那邊，不知道要花費多長時間。但這同樣意味著，莎和畀所在的地方，偏遠卻足夠安全。看不到天色的變化，站在蛇道上所看到的景色是如此廣闊，而景色的變化又是如此遲緩而沉重，讓人很快就會心生倦怠感。不過，對於我和畀來說，完全沒有這樣的困擾，而畀之所以將我帶來這裡，是因為這裡有通向遠方的交通工具。一條巨大的管道藏在蛇道儘頭的一個平台深處。這裡的建築和台階格外淩亂，能夠明顯區分出新舊的交界。不遠處，有一台巨大的建設機器正在工作，將一個又一個的建築和台階砌在舊有建築和台階之上，有些地方變成了奇怪又危險的樣子，然後，也許是覺得不穩定的緣故，又再一次修補奇怪的地方，然而，它彌補了一處，就會有另一處露出猙獰的頭角。而交通工具所在的房間，也許正是因為同樣的原因，被平台和階梯掩埋了——畀很清楚這裡到底有什麼，也許是經常使用這裡的緣故，對這裡所發生的變化毫不在意。但是，換作其他人來，按照建設機器的建設速度，一定會在一覺醒來後發覺自己身處不同的角落了吧。畀掏出槍械，對平台進行猛烈的射擊，她似乎想要打穿這個平台，但是槍械的威力不足以在短時間內完成，於是她停止射擊，將頭轉向我。儘管看不到她那藏在長袍下的麵容，但我仍舊覺得，她在凝視著我，暗示著我，讓我幫她打穿平台。我將彆在腰間的放射性灰粒子共鳴裝置取在手中，就像是握住一把長刀。它和真正的長刀不同的地方在於，它的刃邊沒有開鋒，而且，長刀的握柄處有一個扳機。按下扳機後，一直處於待命狀態的刀狀臨界兵器發出清晰的嗡鳴聲，我能感覺到，刀身周圍的空氣，正隨之振動起來。功率以極高的速度一直在上升，而，轉眼間，空氣的振蕩已經能夠用肉眼看到了。刀身似乎扭曲起來。我將蓄勢待發的刀狀臨界兵器朝平台中心揮去，一種看不見的力量扭曲了那一邊的空氣，巨大而沉重地碾壓下去，霎時間，整個平台傳來細密的振蕩。呼吸之間，它就化為粉末，伴隨著氣浪向四周排開。因為充塞粉塵而顯得蒼白的氣浪不分彼此地吞沒了我和畀，我下意識將手擋在眼前，但是目光卻落在身邊的畀身上，她視這些粉塵氣浪為無物地佇立在哪裡，任憑長袍抖動起來。在簌簌的布料抖動的聲音中，我看到了被掀起的長袍兜帽的一角，那裡沒有正常人體的膚色，堅硬而蒼白，是一層堅硬的角質化物質，似乎有牙齒的輪廓，宛如外骨骼般，鑲嵌在角質物質上。那不是一張好看的臉，完全無法讓人想象是一張人類的臉——可是，莎明確地告訴過我，畀是女性。僅憑這時所觀察到的外表，完全看不出來。在刀狀臨界兵器的臨空一擊下，平台徹底毀滅，露出下方的金屬層，我沒有驚訝這把刀狀物的威力，因為，自己似乎早已經熟悉了這份威力。在金屬層的最中央，是一個轉輪狀的把手。畀跑上去，用力轉動把手，三圈之後，金屬層的邊緣噴出白霧。隨後，金屬層也以肉眼可見的幅度向上彈起。畀終於將把手連接著的蓋子掀起來，鑽進去後又露出上半身朝我招手。蓋子下方是一個圓形的井洞，就如同進入下水道的入口一般，有一列供以上下出入時搭手的攀架。我下去半截身子後，畀又示意我關上蓋子，如此一來，下方變得十分黑暗。不過，這口井洞的深度僅有十幾米，在我落地之前，下方已經有光亮升起。我低頭一看，原來畀不知從哪裡取來一盞簡陋的照明燈。她提著燈，沒有等我，繼續跑去，我連忙跟上去。這是一條巨大的不知道通向何處的金屬管道，就如同我抵達三十三區的城區前，在那些金屬管道的世界裡看到的那些巨大管道一樣，到處都充滿岔路，不時噴出灼熱的蒸汽，有些地方漫了水，看不清有多深，有些地方充斥著濃霧，看不清遠處，而這些水和霧大都帶著鮮豔的色澤，應該是有毒的物質。畀帶著我繞開這些地方，然後，從一個狹窄的洞穴中鑽了過去。另一邊是比較正常的房間，有幾排等身高的櫃子擱置其中，角落裡擺滿被絲狀物纏繞的繭，有些繭明顯呈現人形的輪廓——按照莎所給予的資料，這就是素體化失敗的下場，相當於難產的畸形兒，但同時也是十分有用的材料，它本身已經具備素體的部分特征，而素體和構造體十分類似，甚至可以說，素體就是一種特殊的構造體，因此，這些由人變成的繭狀物同樣可以當作原料使用。莎需要大量的這類東西來完成接下來的係統維護工作。她們的據點附近的繭狀物早已經被收集得差不多了，所以才呈現空蕩蕩的樣子，但是前往遠一點的區域，應該還有更多的資源。畀沒有理會這裡的繭狀物，直接打開一個櫃子，從裡麵取出一件極為厚重的，宛如宇航服的裝備，然後開始換裝。她沒有顧慮我就站在身邊，直接脫下長袍。我有些意外，因為我覺得她是因為不願意讓人看到自己的樣子，才將自己這般層層包裹，但如今看來，似乎並不完全是這樣。她自下而上拉起長袍，露出青澀的身軀——一個看上去十分正常的，和正常世界的人類幾乎看不出有什麼區彆的，屬於青澀少女的身體。微妙的曲線，白色中帶著粉色的肌膚，纖細的腰肢和頸脖，沒有回避地，絲毫不加以思索地，畀的身體袒露在我的眼中。我也沒有轉過頭去，隻是靜靜地看著她的身體。因為，充滿青澀魅力的身體，在頸部的上半開始發生變化。一種被燒焦，被撕裂皮膚，被剖開又錯落愈合的疤狀物質攀付在頸部以上的肌膚上，顯得格外刺眼，當她完全將長袍從頭頂上拉出時，她那很難形容的相貌完全呈現在我眼前。畀原來的相貌一定不是這個樣子，這裡的原住民，應該和正常世界的人類沒有什麼區彆，相貌也是如此。然而，畀的臉從下巴開始扭曲了——傷疤，角質層，裸|露的左邊牙床，仿佛被燒毀的臉，又經過失敗的整容，不得不帶上角質化的麵具，就連左眼也變成了機械眼，散發出紅色的光芒。但是右臉的大部分仍舊是正常的，五官的輪廓如同洋娃娃一般精致，可也正因為如此，將她的左臉襯托得更加猙獰可怕。她的頭發已經沒有了，光禿禿的頭頂留下一圈清晰的痕跡，就像是頭蓋骨經過修補，並且，額頭以上的部位明顯是構造體。其實，我直覺到，那層角質化的臉和左眼，同樣是構造體物質所製造的東西。她就這麼當著我的麵，以流暢的動作脫下唯一的衣服，換上那身厚重的防護服。防護服的胸口和大臂的地方有殘破不堪的標誌，形如一把紅白交加的傘麵，下麵有難以辨認的統治局語言，大概是“保護傘”的意思。隨後，她再一次從櫃子中取出一把魚槍狀的武器。一米長的射矛已經插|進發射口中，她從魚槍的後柄拉出一根導線，插|進防護服腰間的塊狀物中。看來，我們即將前往的區域，是極為危險的地方，身經百戰的畀也必須重新武裝自己。她示意我換上同樣的一身。雖然我自從再次於末日幻境中蘇醒之後，就穿著一身不知道是什麼材質製成的黑色緊身連體式戰鬥服，但也沒有拒絕，直接將防護服套在這層戰鬥服外，然後拿起相同款式的魚槍。視網膜屏幕中彈出關於防護服和魚槍的資料，竟然全部都限界兵器。——檢測到非法武裝，是否搭載？確認搭載。武器列表中，在放射性灰粒子共鳴裝置下方，出現了防護服和魚槍的圖案。關於這兩把限界兵器的數據和功能的資料，在眨眼的時間裡被解析完畢，使用它們，就像是舉手投足的本能一樣。