雖然莎的植入技術能夠提升冒險者在統治局中的生存能力，但是同樣也意味著巨大的風險。對於榮格和席森神父來說，在這裡接受對方的技術治療是迫不得已的行為，即便有可能被植入一些有問題的東西，但如果不這麼做，他們也許不會立刻死亡，但絕對無法應付接下來的戰鬥。這就是我雖然知道接受莎的治療並不是上上之策，但也沒有警告他們的重要原因之一。除此之外，換一個角度來看，隻有讓莎擁有做手腳的餘地，才能換取她更進一步的信任。我們必須和莎合作，或者說，和莎合作對於我的計劃來說十分重要，她無法帶給我什麼好處，但是近江卻能夠在她這兒吸取知識的養分。既然如此，不阻止榮格和席森神父接受這種帶著警惕，乃至於惡意的治療，甚至讓其他人接受植入手術，讓莎得嘗所願，本身就是計劃中的事情。雖然在感性上有些違和，但在理性上，我卻並不認為是錯誤的事情。我認為自己的行為並沒有出賣任何人，隻是在所有的選擇中，做出了對自己當前來說最合適的決定，而這個決定，並沒有侵犯任何人的利益。先不論有選擇的走火、銼刀和洛克，即便是對榮格和席森神父來說，這個決定也並不是隻有害處。而且……在做出選擇的時候，榮格是清醒著的，他不是笨蛋，不可能沒想到這些可能存在的後遺症，但他沒有拒絕。在即將到來的殘酷戰場中，無法進入最佳狀態幾乎代表著死亡，即便合作過一段時間，但沒有人會為一個非自己人的重傷者支付讓自己人陷入危險的代價。毫無疑問，無法作為戰鬥力的人，即便是席森神父也會被拋棄，而最好的生存方式，就是讓自己重新變得有用起來。是的，我沒有做錯任何事情，隻是，我不喜歡這種事情，僅此而已。我如此在心中對自己說著。有了榮格和席森神父這兩個某種意義上的“人質”，其他人可以擁有更多的選擇，所以，我對他們的決定很可能帶來的後患沒有半點隱瞞。即便莎表現出對魔紋使者的興趣，但即便他們拒絕植入手術，也不會給我和莎的合作帶來任何影響，當然，如果他們選擇進行植入手術，無論對我、莎還是他們自己來說，也並非完全都是壞事。“我想，不需要擔心限界兵器的事情，但是否進行植入手術，還請你們自己想清楚。”我對大家說。“請詢問她是否可以將數據資料保存在便攜終端裡。”走火從後腰掏出黑匣子一樣的便攜終端，銼刀也是同樣的問題。於是，我向莎轉述了大家的想法。“隻是限界兵器和一些技術資料的話，完全沒有問題。”莎說：“不過，我希望他們接受植入手術，大腦的邏輯運算效率並不高，在這種情況下，如果可以進行大腦和終端直連，多少能夠將效率提高一些。”“也就是說，你並不是想要將他們改造為我們的狀態？”我意識到之前理解的錯覺，再次詢問道，“僅僅是讓他們的大腦擁有一個連接終端的端口？”“是的，要進行我們這種程度的大腦改造並不是簡單的事情。如果在上一個基地，還有一些老舊的設備可以應急處理，即便如此，使用那些設備進行改造，成功的幾率並不高，在畀接受改造之後，那些設備已經很久已經沒有使用，也沒必要再維護了。我並沒有預計到會有重新啟用它們的這一天，況且，因為素體生命的進攻，如今那些設備已經徹底損壞了。”當我將這番話翻譯給其他人聽的時候，他們第一時間就做出了決定。“僅僅是這樣的話，可以接受。”走火說：“我也很想體驗一下大腦和終端直連到底是什麼感覺，不過，我需要這項技術。”“我這邊也沒問題。”銼刀說，她代表了洛克的意見。莎並沒有拒絕這項交易，對於能夠將自己完全改造為構造體生命的她來說，區區一個大腦和終端直連的技術並不是什麼重要的東西。在我們腳邊，大量管線從掀開的地板下，如同瘋狂生長的植株蔓延出來，將走火、銼刀和洛克嚇了一跳，但他們僅僅是退了一小步就不再抗拒，即便聽不懂莎的語言，他們也能理解當前的景象——改造從現在開始了。這些管線將他們就地纏繞，從腳踝開始，沿著腿部、身體直到頭部，不斷向上蔓延，就像是碰到支撐物的藤蔓植物，幾個呼吸間，就將他們層層疊疊包裹在由管線糾纏構成的金屬棺材之中。地麵上回路的光芒注入管線之中，在管線內部流淌，點亮附著在管線上的微型燈管，金屬棺材如同霓虹燈一樣不斷閃爍著奇異的光。看不清內部到底在進行怎樣的手術，不過，莎告訴我手術要持續一整天。我當然不相信這個說法，認為之所以會需要一整天，是因為莎要借助手術的便利，對魔紋和人體進行深度觀測，以便獲取所謂的“微機胞器官”的數據。莎在這個過程中進入沉默狀態，無論畀還是近江都有自己的工作，以至於整個基地大廳中就隻剩下我一人無所事事。我尋了個角落坐下來，補充完能量之後，讓大腦和腦硬體進入待機狀態。視野徹底黑暗下來，思維也迅速停滯，這個過程和睡眠似乎有些不太一樣，但我已經無法再思考其中的不同了。被定時喚醒的時候，儘管視網膜屏幕中的待機時間固定在二十四小時這個數據上，但在我的主觀感覺中，待機黑屏似乎是上一秒才剛剛發生的事情。我並沒有睡醒之後的滿足感，以及突然轉醒的那種朦朧感，就像是眨了一下眼睛，就已經跨越了時間長河。視網膜屏幕中開始羅列自檢數據。之前對戰所收集到的數據已經量化並重新整理，能量也補充到足以和三格素體生命持續作戰並消滅它們的數值，身體損傷完全修複，隨時可以進行高強度的戰鬥。我重新將視野調轉回身邊的環境中，低垂著頭部的莎仍舊保持之前的沉默狀態，無論是進行接口植入手術的走火等人，還是接受治療的榮格和席森神父，都沒有任何完成的跡象。穹頂上方，近江仍舊在處理大量的光屏數據，和我們進入基地時看到的光景幾乎沒什麼不同，我不知道這種工作狀態持續了多長時間，不過看不出有任何疲勞的跡象，她的動作仍舊是那麼敏捷、熟練而流暢。我站起來，如同是普通人的話，麵對和我類似的處境，或許會陷入一種百無聊賴的情緒中吧，但是，依靠義體化的身軀根本就不會產生這樣的情緒，也有可能，是壓抑了這種情緒的滋生。經過這一係列蘇醒後的經曆，我開始覺得自己根本就不會無聊，不會痛苦，也不會感到疲憊，似乎一切必要的情緒、感知和感覺都可以化作冰冷的數據進行純邏輯的觀測。也許，對於真正的人類來說，這本身就是一種無聊透頂的狀態吧，但對於已經百分之六十不屬於人類的我來說，這種想法毫無意義。視網膜屏幕中的準星不斷在大廳中遊移，數據如同刷屏一般在獨立窗口中流淌，不過，一切運算和判斷都由腦硬體獨立完成，我根本就不了解這些數據的意義。但是，既然腦硬體在運作，那麼這些數據就一定不是毫無意義的東西。畀從視野的角落走過來，我轉過頭，看到她沒有遮掩的臉和身體，她已經換上了一體式的乳白色緊身衣，將青澀的身體曲線毫無保留地勾勒出來，在緊身衣的領子、胸口、背部和手腕等等顯眼的細節處印有代表“0”的統治局數字，以及紅白傘狀的標誌來判斷，看來又是一件來自於統治局保護傘工業集團的東西。看來在三十三區，這個“保護傘工業集團”是一個相當重要的軍火企業或部門，隻是，這個看似三十三區最大的軍火商組織似乎也已經徹底凋零了。我想，在莎的自衛組織中，並不缺乏在保護傘工業集團任職的原住民，這也可以解釋為什麼他們擁有足夠的武裝和研究設備，持續抵抗素體生命和安全警衛的圍剿。畀的容貌本來就已經被毀了一半，僅僅用發型遮掩，即便如此也無法徹底掩蓋那隻閃爍著紅光的人造眼，加上總是板著臉，就好似麵皮已經僵死一般，那種令人望而生畏的感覺就更加深重了。雖然從外表上看，畀的改造程度並不高，但她那張沒有情緒和表情的臉仍舊讓她和構造體生命的莎，以及素體生命的山羊教團成員充滿了高度相似。我不知道她給人帶來的感覺有多少是技術的緣故，但我覺得，她仍舊是可以通過自己臉表現出各種情感的，如果她能笑一下，或許就會讓人產生不同的感覺。即便不受到情緒的乾擾，但我仍舊想看看她笑的樣子。直到畀來到我跟前，我也沒有將這個希望說出來。畀將數據線遞給我，和她進行直連早已經是輕車熟路的事情。當我將數據線插入後頸的接口中，立刻接到畀給我傳來一段數據，在地圖上點亮了三個地點的坐標，我將坐標處的地圖放大，更多的數據構成了這三個坐標的注譯。那是三個被隱藏在建築山之中的秘密場所，相關數據顯示，這是三十三區淪陷之後，一部分沒有融入莎所主導的自救組織的原住民們自行建造的基地，關鍵的地方在於，那裡有疑似可以通往其他地下區乃至於地麵的渠道。我不明白，畀為什麼會突然給我這些數據。莎說過，她和畀最大的希望就是離開三十三區，如果這份數據是真實的，她們早就應該不在這裡了。而且，雖然數據是畀傳過來的，但她似乎沒有確認過這些數據的真實性，我甚至懷疑莎也不知道這份情報。“離開吧，高川，離開這裡。”在直連的對話中，畀對我如此說道，“我知道，你根本就不是安全警衛，在安全網絡恢複之前，你應該立刻離開這個地方。”“我不明白，我的身份沒有任何問題。”我說。“莎曾經試圖解析並模擬三十三區的安全係統，她在改造我的時候，在構成我的資訊中灌輸一部分實驗成果，在某種程度上，我擁有曾經控製三十三區的安全係統的一部分機能。莎將以我為核心重新構造三十三區新的安全係統，安全網絡僅僅是第一步而已。統治局早已經不存在了，隻有安全係統沒有被完全瓦解，安全係統從一開始就沒有由改造人組成的安全警衛，也不可能建造這種安全警衛，因為它根本就沒有這樣的權限。改造人隸屬統治局，卻獨立於安全係統，安全係統能夠控製的，隻有非智慧生命的智能機器而已。安全係統就算是在最嚴謹的時候也無法完全抵抗入侵，更何況它現在已經支離破碎了。我們在做相同的事情，高川，從一開始，無論莎還是我，都知道你根本就不是安全警衛，不屬於早已經不存在的統治局，也不為安全係統服務，隻是通過某些不正當的方式獲取了安全警衛的身份而已。高川，你再留在這裡，就會變成真正的安全警衛，隸屬三十三區新安全係統的安全警衛。”——修複安全網絡。——重新構造以畀為核心的安全係統。——安全係統能夠控製的隻有非智慧生命的智能機器。——將高川改造成真正的隸屬三十三區新安全係統的安全警衛。畀的話似乎揭開了一個很不得了的大秘密，可是，我竟然沒有半點驚詫，相比起探究這個若隱若現的巨大陰謀，我反而更在意為什麼畀會對我說這些事情。在我和她相處的這一段不長的時間裡，從來都沒看到過畀違反過莎的命令，即便是麵對素體生命和安全警衛如此危險的事情，她就像是一個嚴格遵守上司命令的士兵。可是，如果畀說的這些事情都是真的，那麼，莎本該讓她守口入瓶才對。“為什麼要告訴我這些事情？你不會背叛莎，不是嗎？”我問道。“是的，我不會背叛莎。所以，能夠離開這裡的隻有你一個人，高川。現在就離開，否則你就再也沒有機會。”畀說：“我希望你能離開。”“為什麼希望我一個人離開？”“不知道。”畀的臉沒有半點表情，但卻毫不猶豫地回答道，“但我覺得自己應該這麼做。”“很高興你能這麼說。”我說。儘管似乎莎在針對存在於三十三區的所有存在進行某個陰謀，而我也知道自己不可能從畀這裡得到更多的情報了，但是，不知道為什麼，我並不對突然急轉直下的事態而煩憂，反而，畀對我說這些話的行為本身，卻讓我充滿了一種特彆的感覺。“我不能離開。”我對她說。“為什麼？”“你說過想要離開三十三區，這是你的願望嗎？”我沒有回答，隻是反問道。畀點點頭，但又搖搖頭。“莎不離開的話，我也不會離開。無論變得怎樣，我都希望能夠和莎在一起。”“莎也說過，她也想離開這裡。”我說：“正因為如此，我才和你們合作，不是嗎？”“也許吧。”畀這麼回答，頓了頓，說：“但是，她不會離開的。我們會重建三十三區。”“其實……成為安全警衛也不是什麼難以接受的事情。”我將畀抱在懷裡，畀的身體好似僵硬了一下，但或許是我的錯覺，也許她被改造之後的身體本就是如此堅硬。我不知道為什麼自己會突然做出這種事情，也不理解流淌在自己體內的這種強烈又複雜的情緒到底是什麼，但是腦硬體並沒有阻止這種出於感性和衝動的行為。畀的身體，是如此冰冷，而我的身體，卻充滿了人的熱度，但是，或許我們的內在是截然相反的。我覺得比起自己，畀更像是一個真正的人……真是笑話，義體化百分之六十的我，當然比她更不像是人類。我真希望，能夠以這個已經偏離人類的身軀和靈魂，為這個看似非人，但實際更接近人類的女孩做一些事情。無論莎想要做什麼，她都已經走在實施的路上。但是，我從不擔心她想要做什麼，無論她是想要離開三十三區，還是想成為三十三區的新統治者，對我來說，實質上都沒有任何意義。因為，我從來都不屬於這裡，不屬於這個末日幻境的世界。我不會被入侵，不會被修改，我將會沿著早已注定的道路走到一切的終點。這樣的我，在世界終結之前，想要為眼前的女孩做點什麼。