研究所最終在我們麵前完全瓦解，當所有的灰燼落儘之後，一種終於落幕的惆悵包圍了我們。“我有一個問題。”走火說：“我們怎麼回去？用兩條腿嗎？”沒有人回答，當我們眺望四周的時候，隻看到無儘的管道。我們以非常規的途徑進入研究所中，但是在研究所崩潰後，無法沿著相同的途徑回歸，而且，回去的代步工具也已經不存在了。那些安全警衛在戰鬥中已經徹底報廢，隨著研究所一起化為灰燼。“還有一個問題。”榮格插口道：“我們仍舊沒有找到離開統治局的節點。”“不回去找那個叫莎的家夥的麻煩了嗎？”銼刀冷笑起來，“我可不想就這麼灰溜溜地走了。”“雖然這是一個陷阱，但是我們暫時沒有能力找那個人的麻煩。”走火冷靜地說：“她的目的已經達成了，現在整個三十三區都在她的掌控中。我們需要繼續和她合作，我們有相同的敵人，儘管過程讓人有些不舒服，但我們的目的也一樣達成了。當初答應和她合作時，被利用這一點不早就考慮到了嗎？我們本來可以拒絕她的計劃，但是出於各種原因，我們沒有拒絕，那麼後麵所發生的事情……說句不好聽的話，那是我們必將承受的磨難。”銼刀猛然轉過頭，直勾勾地盯著走火，臉上沒有半點表情，走火並沒有躲閃她的視線，同樣用冰冷的目光和她對視。“我的隊員死了。”銼刀一字一句地說。“在進入研究所之前，我的隊員已經死光了。”走火這麼回答道，“進入統治局就要做好犧牲的準備，早一步和晚一步沒什麼區彆。哪怕是在最後一步功虧一簣也不能抱怨。銼刀，這一點相信你比我更清楚。如果你心裡不舒服，回去後隨時可以找出氣筒，但現在，我們需要莎。無論在她的計劃中，我們扮演怎樣的角色，做出選擇的仍舊是我們自己。她沒有欺騙我們。”“是的，她沒有欺騙我們，這個精明的雇主隻是隱瞞了一些東西，挖了個坑讓我們跳下去！”銼刀的語氣仍舊冰冷。走火盯著她半晌，發出嗤笑聲：“你們這些鬣狗的雇主有哪一次不是隱瞞了一些東西？不問緣由，隻是做出選擇，不是嗎？”銼刀沒有回應，隻是將目光移向了遠方，走火也變得沉默下來。氣氛一時間變得沉重，但是，從終端傳來的提示音很快就打破了這種沉默。走火、榮格和銼刀第一時間取出終端，與此同時，在我的視網膜屏幕中出現了畀的頭像。已經許久無法接通的網絡通訊終於恢複了，這意味著我們這次行動的最初目標已經達成，在研究所和放置其中的安全係統核心毀滅之後，畀已經將以她為核心的新安全網絡擴散到管道區。我不知道管道區到底有多大，不過，至少意味著畀的控製範圍已經抵達我們這裡。“任務完成了。”我對畀說，然後看到走火、銼刀和榮格三人將數據線取出進行終端直連。儘管當初的管道區十分危險，但是，既然這片範圍已經處於畀的控製之下，那就再沒有絲毫危險可言了，至少目前來說是這樣。無論素體生命也好，巫師也好，就算沒有消滅乾淨，大概也都已經不在三十三區了。在畀的監控下，就算有危險也能及時做出提醒。我們既然活著回來，莎就應該不會試圖將我們消滅，而且，她大概也暫時沒有這個能力。莎是個十分精明的女性，知道能夠在研究所中完成任務並活著回來意味著什麼，我覺得，她已經做好進一步和我們進行交易或聯盟的準備了。我不關心走火他們的下一步打算是什麼，又會和莎進行怎樣的合作，現在，我隻想回去，回到正常的世界裡，和耳語者的大家團聚。艾魯卡曾經是我身體的一部分，他知道關於我的許多事情，說不定擁有我在這個世界和咲夜她們相處時的記憶，我有些擔心他會去找她們的麻煩。而且，我和近江在這個三十三區的收獲已經足夠豐厚，幾乎超額完成了在進入統治局之前訂下的目標。和我們已經到手的東西，例如經驗、知識、盟友、人格保存裝置和統治局技術等等相比起來，失去的臨界兵器根本就是微不足道的東西。在正常世界裡可沒有素體生命如此恐怖的生命，也許，末日真理教有朝一日會製造出或者召喚出類似的東西，但並不是馬上。何況，仍舊有一把臨界兵器在銼刀手中，而這個持有臨界兵器的強大女性是已經可以確定下來的盟友。我們得到的東西，比失去的東西重要太多了。當然，或許對走火他們並非如此，三十三區一係列事件表麵上已經完結，但是潛流已經無法停止，後續帶來的影響會從末日真理教的主要活動區蔓延到整個世界，這一點勢必會讓走火他們更加頭疼吧。不過，我認為這會讓他們更快地聚集到亞洲來。集中的力量無法扭轉劇本，但是，至少能夠比一盤散沙的狀態更能延遲末日的到來，為我和近江爭取到足夠的時間。“抱歉，高川。”好一會，畀的通訊從那邊傳過來，“我也不知道莎真正的計劃。”“不，不需要道歉，畀。”我說：“因為，就算當時知道計劃的真相，我也不會推辭吧。對我來說，處理掉那些危險因素是理所當然的事情。況且，我也已經在這個計劃中得到了自己需要的東西。”“是嗎？”莎的通訊和頭像同時在我的視網膜屏幕中出現，“這是否意味著你已經恢複記憶了？”“隻有一部分。”我說。“那麼，能否告訴我，統治局讓你進入三十三區究竟什麼目的？”莎的話總是那麼直接乾脆，但是並不讓我感到討厭，或者說，在目睹到她的全構造體身軀之後，在我心中已經形成了一個既定印象——比起我，莎才是更接近機器的理性，直白又毫無人情味的說話方式十分符合她的風格。“為了找到出去的方法。”我這麼回答道。當然，這都是些騙人的話，就像莎為我們設下陷阱，我也同樣為她設下了陷阱。我一直在用隸屬統治局的安全警衛這個身份欺騙她，如今，仍舊要欺騙下去。考慮到末日真理教的巫師們與素體生命的合作，他們有可能已經告知素體生命關於正常世界的事情，也許在某一天，他們會將素體生命召喚到正常世界中。那麼，我也必須做好讓莎和畀接觸正常世界的準備。也許，並非隻有末日真理教的巫師，在我之前，已經有其他冒險者在暗地裡與統治局中的生命合作了。這個統治局遺址實在太過遼闊，誰也不知道在什麼地方會發生什麼事情，隻能將沒有親眼看到的東西當作不存在。“出去？”莎頓了頓，說：“我不明白。”“我接到統治局的資訊，他們讓我來三十三區找一個通往另一個世界的出入口。”我解釋道：“統治局已經快要崩潰了，我們城市建立在一個巨大的數據對衝空間裡，在過去很長的時間裡，這個空間一直十分穩定，但是，出於我們都可以想象的原因，統治局無法再繼續維持這個空間了。”“原來如此，是的，我們曾經也有過類似的猜測。現在，那些外鄉人的出現讓這個猜測擁有了更充分的理由。雖然一開始，他們手上的標記讓我認為他們也是統治局裡的人，隻是因為封閉的環境因素，失去了關於統治局的大部分記憶。畢竟我們已經很久沒有離開三十三區了，對外麵的情況不太了解。但現在看起來並不僅僅如此。”莎說：“你要和這些外鄉人一起到外麵去嗎？”“沒錯。因為你的計劃，我已經取得了他們的信任。”我說：“我想，這應該就是所謂的命運吧。統治局在很久以前就徹底封閉了我們所在的這個數據對衝空間，在意識到這個空間即將崩潰之後，似乎有過一些關於外麵世界的行動，不過，應該沒有成功，也沒有詳細的記錄。雖然不明白到底是怎麼辦到的，但是，統治局或許認為，我會在三十三區碰到機會。事實也證明的確如此。那些外鄉人有自由進出正常空間和臨時數據對衝空間的方法，而那個方法，似乎光憑我們自己無法得到，至少，暫時是這樣。”雖然這些說法都是些謊言，但是也並非完全是謊言。從莎的通訊和頭像中看不出她心中的想法，她在視網膜屏幕中消失了半分鐘左右，當她重新和我聯絡時，對我說道：“我已經和統治局聯係上了。”當然，我知道這根本就是謊言，“他們同意讓我重建三十三區的安全係統，並且已經將你的管理權移交到本區安全係統，讓我們協助你的進一步行動。請確認檔案轉移。”一份虛擬紙張模式的報告從視網膜屏幕中彈出來，腦硬體開始解析上麵的文字，但對我來說，這份確認單其實沒有實際的效用。“也就是說，以後你將會是我的直屬上司？”我隨意揪住其中一點詢問道。“不，我們在職權等級上是平級，隻是職權內容不同。我和畀要對三十三區的進行管理，隻有你一個人繼續自己的任務，我會在儘可能的情況下為你提供建議和支援。”莎如此回答道。“明白了。”我對她說：“我需要你為那些外鄉人提供一部分限界裝備。”“沒有問題，三十三區的安全係統即將重建完畢，對我們來說，在很長一段時間內都沒有足夠的人手來使用儲備武裝，如果有可能，你可以嘗試建議他們定居三十三區。我們需要他們的力量抵禦敵人的再次入侵，要對付那些素體生命，僅憑安全警衛是無法做到的。雖然我對構造體生命形態的研究已經進入實用化階段，但是，就和素體生命一樣，無法通過生殖來增加數量，也無法直接製造出來，隻能對現有人體進行改造。”不管莎是否真的相信我的謊言，但隻要達到相同的結果就行。有了莎的支持，三十三區和正常世界的神秘組織聯合就能展開，對於拖延末日真理教的行動無疑是極大的助力，而我們也能在未來這些神秘組織彙聚亞洲區時獲得相應的話語權。比起走火他們，我和三十三區的關係更加密切。“這就足夠了，我會儘量說服他們。”我回答道：“那麼，就先給他們一點甜頭嘗嘗吧。”莎的頭像在視網膜屏幕中消失了，畀的頭像亮起來，她對我說：“真可惜，我暫時不能陪你前往那個世界了，莎需要我。但是，你一定還會回來吧？高川。”“是的，我會回來。”我說：“這樣好嗎？畀，你的願望是離開三十三區。”“莎的願望就是我的願望。”畀斬釘截鐵地說，頓了頓，仿佛給自己一個理由般說道：“而且，現在想想，離開了三十三區，我又能到哪兒去呢？我在這裡出生，在這裡長大，對我來說，這裡就是我的家鄉……雖然不能離開家鄉去看看外麵是什麼樣子是件令人遺憾的事情，但是，當作不用背井離鄉來思考的話，其實也沒那麼差，而且外麵很危險吧，到處都是惡魔，還有不聽使喚的安區警衛……”我無法安慰她，因為，一旦她執意離開三十三區，麵臨的就是她如今所說的這種情況。失去管束的安全警衛，隨時會出現的惡魔，拋棄人類形態的素體生命，挖掘統治局遺址，不分善惡的末日真理教巫師和其他冒險者，實際情況比她想象的還要惡劣得多。如今已經納入掌控中的三十三區，才是她們最好的保護傘，莎說不定在三十三區陷落的時候，就已經意識到這種趨勢的變化。“如果你能這麼想的話也不錯。”我隻能這麼說：“不過，如果有一天，你決定要離開這裡……或者，三十三區無法再支持下去的話，我會帶你離開。”“和莎一起嗎？”畀問。“如果她願意的話。”我沒有拒絕，“但是，如果真有那麼一天，那麼，大概已經再不會有安全的地方了吧。”我這麼說，也是這麼想的，而且這個預言也必將實現。末日之下，將無人永生，但是，如果有足夠的人格保存裝置的話……我沒有一周目末日幻境的記憶，不由得去猜想，一周目的莎和畀又是什麼樣子呢？可是，即便是一周目，也是一個被劇本限製為末日的世界，隻要現實的病院研究人員還在安德醫生的主持下操縱劇本，末日幻境就永遠都沒有未來。無論LCL中的人格意識如何分裂再生，都無法避免末日循環的悲劇，而他們也永遠無法意識到這一點，無法改變這一點。就算這個世界的誕生是改變了生命形態的末日症候群患者們本能選擇的生活方式，但是沒有未來的輪回末日卻不是他們自己的選擇。沒有選擇的生活是最可悲的，這裡簡直就是一個地獄。如果……如果真的擁有那麼一點拯救所有人的可能性，那一定仍舊是在現實之中。無論我在這裡做了多少事情，拯救了多少人，更正了多少次劇本，隻要無法改變現實中的處境，都無法從實質上改變任何東西。因此——“必須完成計劃不可。”我對自己說：“無法成為真正的超級高川的話，在現實中的高川不過就是個可憐無助的病人罷了，那樣的高川什麼都做不到。”現在的死亡，未來的死亡，現在的末日，未來的末日，不管多少周目的死亡和末日，都隻是幻境，但是，隻有在這個幻境的輪回中，才能取得現實中的最後一線希望，為此，必須付出的代價。無論是我，還是其他人，都必須付出足夠的代價。我已經準備好了，準備好格式化自己，取回剩下的百分之四十的深層資訊。看著畀的頭像，我已經沒有任何畏懼和動搖，唯一阻撓著自己的是，怎樣才能成為超級高川？就這麼按下確認鍵，真的能夠成為超級高川嗎？這是連計劃的定製人超級桃樂絲和超級係色也無法確認的事情。畢竟，所有的計劃都構架於一個無法確認的更傾向於哲學形態的理論，以及，對“江”這種無可理解的存在的猜測和寄望上。真是可悲。如此可悲的計劃真的能夠成功嗎？但是，已經沒有其他選擇了。以我們凡人的智慧，也隻能做到這一步而已。如果不經過我們自己的手去完結這個悲劇的話，現實中也沒有任何人能夠幫助我們。除了我們自己之外，無論是誰，無論是哪個組織，都有可能讓悲劇重演。除了我們自己之外，沒有任何人可以信任。