對於五月玲子關於自己是否已經死亡的問題，我沒有給予確切的回答，在這種情況下，得到一個答複又有什麼用處呢？如果她們真的如哥特少女所說，成為了瓦爾普吉斯之夜的祭品，永遠都無法離開這裡，那的確是一件十分悲慘的事情，即便在這種情況下，真的承認自己已經死亡仍舊是十分困難的事情，有誰會在覺得自己仍舊活著的時候，認定自己已經死亡呢？死與活的界定是十分模糊的。她們仍舊會哭泣，會絕望，會掙紮，會思考，會喜悅，會生氣，會在被攻擊的時候進行反擊，正如哥特少女口中那些冥頑不靈的“死者”一樣，就算親眼目睹“死亡影像”中自己的屍體，一度產生精神方麵的崩潰，但同樣也會繼續做自己決定要做的事情，而不會默認自己隻是一具屍體直接躺進棺材裡。五月玲子的問題其實毫無意義，她也並非真的想得，甚至是恐懼得到一個確切的答案，她們自己也一定明白這一點吧，因此，在我表示以“專家”的名頭表示，無法給予答案的時候，倆人都一副鬆了一口氣的表情。“現在該怎麼辦呢？”瑪麗問道。雖然從哥特少女得知了一些線索，也能從中推測她到底想做什麼事情。按照哥特少女的說法，在這一層發生過的事件大概是這樣的：瓦爾普吉斯之夜以這棟大廈為中心出現後，進入這個異空間的人中，有一個經常和“神秘”打交道的專家，也就是紅衣女郎的本體。她在目睹了瓦爾普吉斯之夜的力量後，也許是出於善意，也許彆有圖謀，總之，她使用自己的力量，通過某種方法，這種方法很可能是自我獻祭儀式，針對瓦爾普吉斯之夜做一些手腳。這一層很可能就是她施術的地方，從而導致這一層成為了一個“斷層”，除了由施術者本體產生的異常之物，也就是我們遭遇到的“紅衣女郎”之外，這一層的存在既無法上行，也無法下行。“紅衣女郎”這樣的異常存在，並非施術者本身，也並非單純的瓦爾普吉斯之夜的力量所製造，而是兩者交叉的產物。“斷層”是一種象征性的表現，在某種程度上，這種表象意味著，施術者扭曲了瓦爾普吉斯之夜的異常，導致瓦爾普吉斯之夜的力量無法貫穿整體。力量受到乾擾，也意味著，這裡的瓦爾普吉斯之夜的力量並非是最強狀態，對正常世界層麵的影響也降到了一個冰點，這種情況在神秘學中有一個統一的稱呼：封印。沒錯，不管施術者當時是抱以怎樣的心態，何種目的，使用哪一類神秘力量導致了目前的狀況，但本質上都是將瓦爾普吉斯之夜暫時封印了。大概，在施術者之後被卷入這個異世界的人，僅僅是運氣不好，或是聽聞怪談之類的傳聞，在這棟大廈裡偷偷摸摸做了一些見不得人的事情，偶然被瓦爾普吉斯之夜的力量餘波吞噬了。八景在神秘資訊源中找到的影像記錄，大部分都是這類情況，因為，這些影像記錄並沒有影響到酒店本身的營業，甚至連怪談謠言之類，都不廣為人知，對比起這些年來往房客的數量，記錄的數量無疑是九牛一毛。而這一次之所以呆在大廈裡的所有人都被卷入，罪魁禍首無疑是龍傲天等人的所作所為，考慮到“龍傲天”的特殊身份，這種變化無疑是一種偶然中的必然。就算不是這一天，不是龍傲天本人，也一定會在某一天，被和龍傲天相似的人開啟這場意外變故。考慮到這個世界中，真的存在“預知”之類的神秘，而施術者也真的使用自己的能力扭曲了瓦爾普吉斯之夜，所以我才無法確定，施術者真的是懷著一種普渡天下，退治邪魔的正義理念製造了這個封印。也許，她早就預知到會有這麼一天，決定利用這一場變故達成自己的私欲。當然，如果她真的是舍己為人，通過獻祭自己獲得強大的力量，將瓦爾普吉斯之夜封印於此，就是再好不過的了。畢竟，我也不想和一個能夠預知多年後的變化，從而狠下心來獻祭自己，以期圖謀未來私欲的家夥成為敵人。至於哥特少女的身份，目前來說，有三種情況最有可能：第一種可能：她的確是施術者的女兒，真的是為了拯救自己的母親來到這個異世界，卻被困在此地，但在施術者的眷顧下得以活命，在母親的異化映射體“紅衣女郎”的保護，不斷尋找解除封印，拯救母親的方法。第二種可能：她並非施術者的女人，而是施術者為了達成自己的目的而刻意製造出來的傀儡性質的“存在”，她很可能隻是通過施術者的“神秘”和瓦爾普吉斯之夜的“神秘”，被憑空捏造出來的，也有可能是使用某個房客為原料改造而成，之後被灌輸了“女兒”和“任務”的概念，不斷為之奔走。第三種可能：她並非施術者方麵的人，而是瓦爾普吉斯之夜為了打破封印而構造的“傀儡”。是的，這種可能性的確很大，彆看這個女孩口口聲聲說著拯救母親的話，不可理喻地執行著自己那瘋狂的行動，也得到“紅衣女郎”的幫助。但是，她真正目的也許並非是拯救口中的“母親”，甚至並非對方真正的女兒。畢竟，施術者本人封印瓦爾普吉斯之夜的目的，以及她為之付出的代價尚無法確定，所以，讓施術者“回歸”或“複活”的條件也無法得知。在這麼多未知的情況下，一廂情願地相信哥特少女自稱的身份和所說的話，是不是太貿然了？即便我們親眼目睹了她被紅衣女郎救走，但是，紅衣女郎也並不完全代表施術者的意誌，即便是最好的情況，它的存在也勢必摻雜著瓦爾普吉斯之夜的力量，否則，不可能如此輕易擊敗“魔女”，自由遊走於大廈各層，紅衣女郎在這個大廈中展現出來的威能完全是超格的。因此，紅衣女郎救助哥特少女，也許不是施術者的意誌，也可能是瓦爾普吉斯之夜的意誌。不過，即便哥特少女的身份疑點極重，但無論哪個身份，無論是偏向施術者還是偏向瓦爾普吉斯之夜，都擁有一個可以讓人相信的共同點，那就是解除封印。而她所采取的方法，從她離開前的隻言片語中可以猜測，大概是通過神秘學中“置換獻祭”之類——通過獻祭其他同等質量的祭品，來取代原有的祭品，目的一一般是，以在不改變獻祭結果的情況下，改變祭品種類，或是以最小的代價直接改變獻祭結果。所謂“置換獻祭”，不過是我將這種做法冠以自己更容易理解的稱呼。放在當前推斷出來的情況，大致是這樣：哥特少女等到了“龍傲天”和“丘比”這種特殊的存在，所以打算通過“人力柱”這種獻祭手段，用他們取代原施術者成為祭品，從而改變或解除封印，這麼做的目的，可能是為了“拯救母親”，也可能是為了“釋放完整的瓦爾普吉斯之夜”。不過，無論是哪一種，讓原施術者回歸而不損傷封印，一家人大圓滿地回到正常世界中的可能性都極為低下。更不用提讓大廈中所有的人都能回歸的可能性了。在很多時候，獻祭的祭品並非是一個人的事情，說不定，原施術者的“自我獻祭”和哥特少女的“置換獻祭”，都需要大量額外的祭品，在這種情況下，如今大量客人的生死界限模糊，死者徘徊，時間往複，複製體叢生的現象，同樣也可以得到就解釋，因為，很多獻祭都會造成這樣的結果，更何況，加上瓦爾普吉斯之夜的力量體現方式很可能就是“模糊化”。解除封印之後，沒有特彆針對性措施的話，神秘學中“祭品難以贖回”的定論就已經注定了所有受害者可悲的現狀和未來。最好的結果，我想也隻會是隻有原施術者一人得救而已。考慮到“龍傲天”和“丘比”的特殊性以及與瓦爾普吉斯之夜的關聯性，很有可能在“置換獻祭”解除封印後增強瓦爾普吉斯之夜的力量。“沒有人想要成為祭品吧，一旦那個女孩對龍傲天和丘比下手，他們也不可能不進行反抗，我不覺得她有捕捉那兩個家夥的能力。”五月玲子說。“也不一定，雖然那個女孩不算強大，但是紅衣女郎站在她那邊，而且，紅衣女郎似乎可以強製驅使魔女，如此一來，她仍舊很有機會。”瑪麗說。“嗯，你們說的都有道理。不過，我倒是覺得，那個女孩並不打算直接對那些人動手。”我掏出香煙點燃了，說：“在紅衣女郎幫忙的情況下，她也沒有向我們出手，這是為什麼呢？因為我是她眼中的活人，又是同行專家，所以對我另眼相看？因為覺得打不過我？都有可能。不過，最本質的核心要點是——我，很，強。”我比她和紅衣女郎更強，我比提前催化的“魔女”更強，我比龍傲天和丘比所組成的隊伍更強。自身的強大，才是對方投鼠忌器，並借以施展陰謀詭計的關鍵。“陰謀詭計？”瑪麗有些疑惑。“我想，接下來，她很快就會引導龍傲天他們和我們正麵打一場，讓我們雙方兩敗俱傷，不，隻要有一方被削弱就達到目的了。”我說。“漁翁之利。”五月玲子點點頭，同意我的看法，“那麼，你打算怎麼做呢？躲起來？”“有紅衣女郎的幫助，這裡可是她的地盤，隻要她想，挑撥我們雙方戰鬥是輕而易舉的事情。而且，如果不讓她達成自己的鬼主意，我們根本就沒有辦法走下去。”我隻能說：“對陷入這個異世界的所有人來說，解除封印勢在必行。”所以，隻能兵來將擋，水來土掩了。我深深吸了一口香煙，盯著火光忽閃的煙頭，雖然看起來局勢被動，但是，隻要能夠達成目的就行。我跟蹤龍傲天這個男人進入大廈，被卷入這次事件，難道是為了和瓦爾普吉斯之夜決戰，拯救拉斯維加斯的人民的嗎？當然不是，進入這裡，遭遇了那麼多事情，或者說，目睹這一切悲劇的進展，不過是為了確認“精神統合裝置”的所在。和龍傲天等人的碰撞是遲早的事情，將這兩個“疑似精神統合裝置”的存在交給到處都是疑點的哥特少女，將之獻祭的話，說不定比直接觀戰更能看出隱藏在他們身上的端倪。獻祭本來就是會將一切秘密和潛力都徹底挖掘出來，從而形成力量的模式。而且，他們的存在本身就和瓦爾普吉斯之夜有著密切關係，因此，這個瓦爾普吉斯之夜也同樣具備“疑似精神統合裝置”的可能性，隻是身處其中，無法進行整體性判斷而已。“精神統合裝置”一定會出現在這個世界上，這一點是確定無疑的，也許，摘掉“疑似”這個詞語的關鍵，就在於哥特少女的行動中。“還不知道她叫什麼名字。”五月玲子似乎有些遺憾地說。“我可是一點都不想知道她的名字。”瑪麗回答道，轉頭問我：“我們就在這裡等他們找上門來嗎？”“那可真是無聊。”五月玲子說。我們離開房間前往第一次進入十二層的地方，路上沒有碰到阻攔，但卻能時而聽到有人在不遠處的慘叫聲，即便我展開連鎖判定的“圓”也沒有看到行凶者，受害者的屍體上沒有留下明顯的傷痕，看上去就像是被嚇死或者暴斃，雙目圓睜，死不瞑目。不過，如果是初次來到這個地方，還會為這種事情感到困惑和驚恐，但是，在對這一層的現況有所認知後，已經對這些事情見怪不怪了。這裡隨時都會有人突然死去，但是，如果走入安全通道，再次進入這一層的話，想必會看到更多的“活人”吧。這些人就像是生存在一個莫比斯環中，不斷死去，但又不會徹底死去，他們的生命並不接續，而是在一個又一個的十二層中循環往複，在某種意義上，他們的確是迷惘的幽魂。我們在第一次進入十二層，第一次發現受害者屍骸的地方，看到了他尚未腐爛的屍體，一個男人，被什麼東西啃食了，屍體殘缺不全，身上留下好幾處被重物打擊的傷痕，讓人不禁聯想到哥特少女手中的巨錘。而在陳舊破敗的地板上，有好幾條重物被拖拉後留下的痕跡，這是我們第一次被看不見的“幽靈”襲擊的地方，在上一次無法目視到的“幽靈”行動時的痕跡，在這裡清晰可見，正前方原本被折疊門鎖起來的地方，已經沒有入口了，而是一堵嚴實牆壁的一部分，當然也看不到折疊門，隻是牆壁遭到重器的錘擊，裂開一條條的縫隙，正中心有一個凹坑，一切痕跡都在力圖證明，最先襲擊我們的那個“幽靈”，就是獨自行動的哥特少女。確認這一層的情況後，我們回返那間無法打開的房間，途中我問起五月玲子和瑪麗倆人的身世。倆人都來自普通的富裕家庭，五月玲子家裡是開道館的，十五歲以前在中央公國十一區生活，但十五歲後就留學美利堅，因為家裡還有長子，因此在大學畢業後直接在美利堅工作，是一名正經的高中教師，隻有在重要節日和假期時才抽出時間回老家。瑪麗也不是土生土長的美利堅國民，雙親都是加拿大人，沒有上大學，因為是極限運動愛好者，因此在高中畢業後，就在熟人的介紹下，在美國的一架極限運動俱樂部找了一份工作，在兩年前就已經是俱樂部正式聘請的教練了。不過，在進入異空間之前，她已經有打算離開俱樂部，回到加拿大接掌父母開辦的酒吧，這是她決定不上大學時，和家裡人的協商。倆人都沒有美利堅國籍，來到拉斯維加斯也隻是純粹想來玩而已，卻沒想到運氣實在太差，竟然找了一個擁有黑曆史的酒店——距離這家酒店隻有幾條街的地方，就是雇傭兵總部在拉斯維加斯的地下格鬥場，和大多數普通人一樣，她們並不知道這一點。太接近“神秘”，或者和涉及“神秘”的人站得太近的話，往往會被扯進“神秘”的漩渦，這種高幾率在她們身上得到驗證。但是，就算和“神秘”打交道的人，也不可能完全離群索居，因此，在無知的情況下被牽連的話，也隻能說是時運不濟了。我沒有告訴倆人，關於她們這些不幸的緣由，但是，在我詢問她們的身世時，自然會被追問來曆。儘管我說過自己是來自神秘組織“耳語者”的“事件處理專家”，不過，這種朦朧的說法顯然無法滿足她們的好奇心。