“魔紋使者，第二等級。”銼刀凝神地自言自語，這是她判斷對手強大程度的等級標準，過去的我也是使用這個標準。不過，在多變多樣的“神秘”中，這個標準的局限性太大了，所以我才以個人的見識製定了新的標準。紙、並、強、凶、狂、神、論外——在我所使用的這個等級標準中，憑借巨大金屬圓柱體的一擊，這名伏擊我們的敵人足以列入“狂”級的範疇。我們所處的空間十分寬闊，是一條比之前經過的通道更加巨大的新通道，給人一種“主乾道”的感覺。通道中的照明並非之前通道中隻有迷幻藍光的水平，更像是火山深處灼熱的岩漿，明晃的深紅色有一種沸騰的感覺，當然，僅僅是光和顏色給人的感覺，它實質是冷光。仿佛警報一般，給人深刻印象，充分詮釋著“危險”這個詞彙意義的紅光，在寬度將近一百米的通道中旋轉著。一進入這條通道就遭遇攻擊是在預料之中的狀況，畢竟，抵達此處的“門”，是由對方早就準備好的。和契卡和清潔工一樣可以聽到“聲音”的生物，包括人類在內，會進入此“門”，但從數量的推斷上來看，這條通道應該不是單純的圍剿陷阱，即便遭到攻擊，也應該是“篩選”的行為。所有被“聲音”吸引進入此處的存在，在被“篩選”之後，就會前往下一個地方，而沒有通過“篩選”的，大概會死在這裡吧？在我的感覺中，我們所遭遇到的攻擊，就是這樣的意義。儘管，這條通道的表麵十分乾淨，並沒有屍體和血跡的存在。但也說不定，在戰鬥結束後，痕跡就立刻被清理乾淨了，對於“神秘”來說，毀屍滅跡根本就不是什麼難事。敵人正大張旗鼓地站在距離我們一百米外的地方，被主動扯回去的巨大金屬圓柱體在“哢嗆”一聲後，鎖入了明顯就是發射器的物體中——它看起來很簡陋，樣式也是十分死板的等邊立方體，但是，體積是如此巨大，正對我們的截麵處，四個足以容納巨大金屬圓柱體的“孔洞”足以讓人切身體會到那股沉重的壓迫感。它意味著，即便隻有這個截麵是發射端，也能快速射出四個金屬圓柱體。“超質量炮——我是這麼稱呼它的。”雙手交叉抱在胸前的魁梧男人，如此對我們說道。他的臉上帶著風格極為眼熟的麵罩，遮住臉麵的麵具是一張病態般白淨又冰冷的麵孔，在眼廓的下方有三點水滴狀的圖案。他的整個腦袋大部分都包裹在這個麵罩中，隻有頭頂左右兩側的紅發裸|露出來。不過，同樣是頭戴麵具的人，比起外形的奇特詭異，他卻不如咲夜的灰燼使者形態，至少，這個男人除了腦袋之外，其他部位的服飾都很正常——上身沒有穿衣服，裸|露出厚實的胸膛和肌肉，下身穿著一條肥大的工裝褲和皮革靴子。儘管沒有披上灰色的鬥篷，但是，這個樣式無比眼熟的麵罩風格，讓我們第一時間猜到了這個家夥的身份——一名末日真理教的巫師。“末日真理教？”銼刀凝聲問道。儘管對方的麵孔藏匿在麵罩之下，但是從麵具眼部的空洞中，仍舊可以感覺到那咄咄逼人的針鋒。“沒錯，老子在這裡等你們這些家夥好久了。”魁梧男人的聲音十分粗獷，“隻有小嘍羅才能從這兒過去。嘿，你們不是小嘍羅吧？”“你也是巫師？”灰狐顯得有些錯愕，雖然從麵罩的樣式來看，的確是末日真理教巫師的風格，但是，其他裝束和能力顯現和經常遇到的那些巫師不太一樣。“哦，老子知道你想問什麼。”魁梧男人仍舊是那副如佇立山巔的姿態，用俯瞰般的眼神掃視過我們每一個人，說：“那些平庸之輩豈可與老子相提並論？老子超強力的，如果你們不懂什麼叫做超強力，至少也明白什麼叫做精英吧？沒錯，你們走運了，老子就是千年不出一個的超強力精英巫師。這個大寶貝——”他用力拍了拍身旁的立方體發射器，充滿豪氣地說：“就是老子最自傲的法術具現，是老子獨有的招數唷。你們真是走運了，可以看到老子如何發飆。”他的說話用詞和語氣都不太正常，與其說是高傲狂妄什麼的，還不如說，讓人覺得他精神有毛病，活生生地扮演著一個從或漫畫中走出來的角色。不過，那個立方體發射器的力量的確不容置疑。而且，自稱的“超強力精英巫師”這個名頭，也不讓人覺得是誇大其詞，隻是——“這個家夥就不會好好說話嗎？”摔角手在一旁嘀咕著。“嘿，醜女人，彆在背後說人壞話。”魁梧男人似乎聽到了，瞪了一眼摔角手，“老子就是喜歡這麼說話，不服氣的話就來打一場，不過就算老子輸了也還是老子，哈哈。”他大笑兩聲，立方體發射器的一個發射口周邊的空氣陡然扭曲起來，一發由巨大金屬圓柱體充當炮彈的超質量炮已經脫膛而出。如果注意力真的被魁梧男人的語言分散的話，這一發炮彈足以讓人手忙腳亂。不過，在這個隊伍中的都不是普通人，即便沒有超能，也是身經百戰的戰士，打從一開始就沒有鬆懈過。炮口周邊的空氣扭曲是極為明顯的征兆，在炮彈發射的同時，雇傭兵們已經左右躲開彈道——雖然是威力超群的超質量炮，但是，高速產生的彈道仍舊是直線。對於早有準備的雇傭兵們來說，躲開一發隻會在直線上風馳電掣的炮彈，並不是什麼困難的事情。不過，即便他們不躲開也沒有問題，我和銼刀擋在隊伍的最前方，既然出其不意的第一發炮彈可以接下來，那麼，第二發在早有準備的情況下，自然也不可能對我們造成威脅。魁梧男人不應該不明白這一點，但他還是毫不猶豫地重複了上一次的攻擊。炮彈的射速極快，但是，在這支隊伍中能夠及時阻擋攻擊的人並不止我一個。另一個人不是銼刀，銼刀的靜止超能在範圍上有限製，出手的是咲夜，在炮彈席卷著氣浪，在沉悶的轟鳴聲中疾馳過一半距離時，一張由灰色絲線構成的巨網封鎖在它的前方。視網膜屏幕如實地呈現了對抗過程的每一個細節，腦硬體的運作效率極高，大量的數據在窗口中滾動。我的身體已經向前疾馳而去。在前方，炮彈試圖衝破灰網的封鎖，但在巨大的彈性緩衝中，速度正迅速降低，它所攜帶的動能並沒有一鼓作氣撕開灰網，而我的疾馳路線就是炮彈和地麵之間的狹隙。儘管在境界線中繼承了少年高川幻象的二級魔紋和速掠超能，但是回歸正常世界後，我仍舊隻能使用偽速掠。不過，對於腦硬體來說，偽速掠反而是最合襯的，因為在運作機製上擁有驚人一致性。畢竟，偽速掠就是腦硬體和義體運作配合所產生的結果。受到炮彈那巨大的體積壓迫，從前方撲麵而來的空氣流致密而紊亂。就算是灰石強化者那經過強化的體質，想要正麵頂住這股龐大的壓力前進，也是極為困難的事情。在炮彈被灰網迅速削減動能的同時，肉眼可見的衝擊波直接穿透網眼，如同拍岸的浪潮般湧來，一路上呈現出軌跡般的排氣現象。不過，這些衝擊波和氣流看似擁有同一個目標，但是，這些力量並沒有凝成一股，在視網膜屏幕中，被細化的力量矢量方向並不完全一致。的確，力量總體的方向是正麵而來的，即便被細化了，也呈現出一種混亂的勢態，但是，對於偽速掠這樣的能力來說，隻要力量不完全一致阻擋在行進路線上，就可以借用，轉化為推動義體前進的動力。能夠將多少力量轉化為推動力，依賴於腦硬體的運算和義體的配合，很不巧，麵前這股強勁的衝擊波與澎湃氣浪並沒有超出兩者的能力極限。我一頭紮入迎麵而來的壓力中，速度頃刻間迅速拔高，如同箭矢般，在炮彈和灰網的僵持出現結果前，從炮彈和地麵之間的縫隙一穿而過。魁梧男子在這個時候也已經反應過來了，第二發超質量炮從立方體發射器中激射而出，他似乎一開始就打算通過擊打前一枚炮彈的方式，正麵突破前方所有的阻攔。如果他真的辦到了，灰網被衝破自然是沒有疑問的，兩枚超質量彈相撞後應該還會產生進一步的變化，至少動量和路線上都會有所不同。在極高速度下的突然變向，足以對雇傭兵們產生威脅。不過他還是慢了一步。我鑽出第一發炮彈的尾端，疾馳中伸手擋下第二發炮彈，巨大的衝力頓時將我的速度遏製下來，並向後推去，轉眼間，我的背部就靠上了第一發炮彈的尾端。——義體損傷度百分之十。第二發超質量彈的動能被徹底宣泄在腳下和背後，第一發炮彈終於突破灰網，但飛不了多遠就砸在地上，往隊伍所在的地方滑去，而我也將手頭上的巨大金屬圓柱體扔向後方。銼刀的靜止超能足以禁錮這兩發炮彈，不讓眼前的對手將它們抽回去。現在，正對著我們的炮口，隻剩下兩枚超質量炮彈了。這種射擊類裝置，最危險的時候就是它還沒有射出的時候，一旦沒有了炮彈，威懾力就會大大降低。“你的法術就隻有這種程度嗎？”我說了這麼一句話，便再度開啟為速掠朝這名精英巫師疾馳而去。我並不是因為輕蔑或惱怒而挑釁，我的情緒被腦硬體抑製，說出這番話，僅僅是為了乾擾對方的心理而已。而且，它看起來奏效了。魁梧男人的身體頓了一下，放在正常時間裡是極為短暫的變化，但在視網膜屏幕中卻極為清晰。而這個時間，已經足以讓我接近到距離他隻有三步之遙的地方。我擲出兩把短刃，隨後轉向側邊，繞至他的視野死角，拔出左輪手槍。在魁梧男人射出第三發超質量炮的同時，我抬槍，射擊。不需要自覺去瞄準，在腦硬體的協助下，視網膜屏幕的準星始終鎖定著這個魁梧的男人。我一口氣打光了全部六發子彈。最先抵達這名精英巫師身前的是事先投擲而去的兩把短刃，和我預想的一樣，儘管這個男人的法術和一般的巫師不太一樣，但那些尋常巫師會用的法術，他也一樣擁有。多次在和巫師交手中出現的防護罩出現在他的身周，直接將三百六十度的方位鎖死。被我全力投擲的短刃足以貫穿鋼板，但和防護罩碰撞之後，隻濺起一片火星——這種現象和我曾經交過手的巫師稍微有些不同，那些被稱為正式巫師的家夥所使用的防護罩在抵擋攻擊的時候，產生的是更為模糊化的漣漪，也許兩者之間的不同在於這名精英巫師所使用的防護罩法術更加堅固。近江用統治局技術和材料製作的特製短刃沒能建功在預期之中，從一開始，左輪手槍發射的特殊子彈才是真正的殺手鐧。左輪手槍中的S機關是近江對臨界數據對衝空間進行研究後製造出來的實驗品，擁有直接涉及世界構造數據的力量，對於這個世界的“神秘”來說，這個S機關所產生的力量擁有通用性的乾涉力。雖然不太穩定，乾涉程度的上限也不高，但是，在這些日子的戰鬥中，已經完全可以確認，完全可以擊破正式巫師的防禦法術。至今為止，也尚未出現可以完美抵擋S機關加上特殊子彈這個組合的“神秘”——當然，這裡的“神秘”，僅僅指人為施展的“神秘”。魁梧男人的視線應該跟不上我的速度。不過，早就升起防護罩的他看起來十分信任自己的防禦能力。在短刃在防護罩上濺起火花的同時，他正不緊不慢地朝我這邊轉身。不過，在槍聲響起的一刻，他的身體頓時歪了一下，被短刃打得浮現在空氣中的防護罩出現了一道道的裂紋。這個在沒有遭到攻擊的時候，完全無法用肉眼看到的防護罩簡直就像是實質化了一般，即便出現裂紋也沒有立刻崩潰。不過，在我的視網膜屏幕的緩速放映中，六發特製子彈隻在接觸防護罩的瞬間僵持了不到半秒的時候，隨後就洞穿進去，儘管因為阻力的緣故，彈道發生偏移，但仍舊有四發擦過魁梧男人的身體。魁梧男人的個頭健壯，但是，其體質仍舊無法讓其規避已經接近到這個距離的子彈，一枚正中他肩頭的子彈將他打得向後踉蹌了一下。儘管不是什麼致命傷，但是，被特製子彈貫穿的傷口也不是那麼輕易就能修複的。魁梧男人捂住肩膀，血液從傷口處滲出，不一會就染紅了他的指縫。我在這期間已經推出轉輪，拋去彈殼重新上彈。偽速掠的移動沒有停止，我再一次進入他的視野死角。不過，魁梧男人已經醒悟過來，直接撲到正方體發射裝置的邊上，正好借助這個正方體擋住了我的視線。我覺得，這並非他看到了我的方位，僅僅是戰鬥本能的判斷而已。裝入左輪手槍的特製子彈並不是跳彈類型，而跳彈的威力大概也不足以貫穿重新修複的巫師護罩。我決定趁他藏在立方體發射器後方的機會，快速接近，依靠義體的力量摧毀這個威力極大的法術顯現。不過，在我剛動身的時候，原本固定在原地不動的立方體發射器迅速轉了一個角度，一處表麵對上了我的方位。眨眼之間，原本光滑的表麵上出現了發射口和已經上膛的超質量炮彈。下一秒，四發炮彈在轟鳴中同時射出。我的速度實在太快了，和立方體發射器是如此接近，但超質量炮發射的時候，我已經來不及閃入四發炮彈的間隙中，隻得和其中一發炮彈硬碰硬——即便如此，我對自己的義體硬度仍舊有信心。事實也是如此，在擋住炮彈，被它推向後方同時，視網膜屏幕中彈出義體損傷數據——百分之九。之前抵擋炮彈時造成的義體損傷已經自行修複大半，加上此時的損傷度，仍舊沒有超過百分之十五。不過，精英巫師的超質量炮也並不是依靠巨大動量直接撞擊這麼簡單的武器。當另外三發炮彈從我身旁擦過之後，被我接住的這個巨大金屬圓柱體突然從後端分解。在連鎖判定的無死角視野中，另外抵達我身後的三發炮彈也在這一時刻分解了。不，不應該說分解，用分裂來形容或許更加合適。每一發金屬圓柱體都分裂成四十枚導彈，總共一百六十枚導彈從前後方激射而來。