我過去接觸過的境界線行走者之中，排除紅衣女郎“瑪麗亞”不提，我和龍傲天都能感受到來自大量潛意識聚合時產生的壓力。龍傲天用自己的力量屏蔽這種壓力，而我隻能通過核心意誌的燃燒來堅持。那麼，咲夜和漢克小隊的這些士兵，又是依賴什麼得以在這個境界線中行動自如呢？其中必然有我所不了解的因素，也許是“江”因為某些理由，為他們施加了防護。無論怎樣都好，現在不是捉摸這些問題的時候，就結果來說，他們此時沒有感覺行動不便，無疑是個好消息。我們接下來要麵對的，並不僅僅是如影隨形的紅衣女郎，還有境界線中那詭異莫名的現象。在這個境界線中不僅隻有我們這些人，電梯空間和“江”的境界線的接駁，很可能意味著當前所有嘗試使用意識類型神秘的人，都會在某個時間地點，被動或主動地進入境界線中。“江”可以從這些人身上獲得更準確的資訊，而不需要如過去那般在基地的所有人的潛意識中，如大海撈針般尋找自己想要的東西。但是，境界線本身也將因為這些人的意識力量變得更加詭譎。在“江”滿意之前，我想，我們是出不去的。就算所有擁有意識類型神秘的人集合在一起，放下成見和立場的差異，巧妙精致地相互配合，最大程度施展他們的力量，是否可以在這個境界線中打開一條通道，也仍舊是不確定的事情。即便是身為寄宿者的我，對“江”的力量極限也是十分模糊的，有時，我會覺得它並沒有想象的那麼強大，但是，事實證明，它往往會比我想象的還要強大。“江”，也就是“病毒”，從來沒有在我麵前以更為實質的存在出現，它就像是一種意識，一種變化，一種現象，一種潛伏在身體和靈魂深處，某種不可捉摸的有自我意識的機製，一種大而泛之的概念。無法觀測其正體，但是，它的所作所為都會對我產生強烈的感覺性乾擾，而從這種乾擾，以及由乾擾所引導的變化，我能確定，“江”真的存在。實際上，即便在“現實”之中，病院對“病毒”的研究，也並非是直接進行觀測。以安德醫生為首的研究人員，即便設計了“人類補完計劃”，因緣際會地擁有“末日幻境”這種超現實的設備，也同樣無法直接找到“病毒”的正體。關於“病毒”的一切，都是對末日症候群這種病症的研究結果進行歸納後所得到的“答案”，他們鎖定“病毒”這個概念的過程，和我認知到“江”的存在的過程，本質上是一樣的。正因為無法直接觀測，隻能側麵從既成事實的變化進行推導，才能明確有這麼一個源頭的概念。而這個源頭，過去稱之為“病毒”，如今稱之為“江”，都不是物質性的實質存在，僅僅是一種概念而已。一種概念，一種變化，一種現象，一種機製……用這些詞彙來形容一個具體的存在本就讓人感到荒謬異常。然而，卻也隻能這麼做才能對其存在產生認知，否則，連其是否存在都無法知曉。連存在性都如此曖昧的東西到底有多強大？我找不到一個準確的對照標杆和答案，隻能通過想象、感覺和猜測來確定，而想象、感覺和猜測，本來就是一種模糊的行為。要追問“江”是什麼，其本質上到底是什麼東西，目前來說，並沒有一個絕對精確的答案。涉及它的所有話題，都會因為其存在性的曖昧而顯得空泛，就像是一個似乎可以用科學解釋，但實質上做不到的幻想。所以，涉及“江”的一切，也很難讓人理解，甚至以“末日幻境”的角度，根本就無法理解。因此，當我們身處於“江”所製造的境界線中時，對於“我們該怎麼出去？”這個問題，我隻能啞口無言，顧左右而言它。因為，這個問題的本質是圍繞“江”而產生的，我無法對末日幻境中的其他人解釋“江”的存在，也不知道該怎麼解釋，所以，也無法解釋“境界線”的存在，無法解決“出去”的問題。隻能等待“江”的下一步動作——極度被動，但也無可奈何。在這種無可奈何，無法可想，不能從本質上解決的程度上，“境界線”比“瓦爾普吉斯之夜”還要嚴重。至少，雖然花費了一番工夫，但至少包括我在內，有許多人，尤其是納粹，主動地從瓦爾普吉斯之夜中脫離了。但是，我不覺得，在這個境界線裡，有人可以主動離開。“我們在什麼地方？”漢克反複確認了一下終端，但其確認的結果是，我們並不位於既定的位置——從電梯中走出來後，我們抵達了一個即便在終端中也沒有標注的位置。我早已有所準備，漢克也被我告知過，這裡不是正常的世界，而是一個意識態的世界，包括事物的形態，以及結構位置，都會產生一些似是而非，甚至是截然不同的變化。但是，在他親身體驗到這一點後，仍舊露出震驚和無奈的神情。明明是走在基地的通道中，但是，卻無法確定，這條通道到底位於基地的哪個位置，並且通向什麼地方。它像是真正存在的，但其實隻是意識的顯現，這裡的一切，也許會比正常狀態下更切近真實，但也可能更加虛假——因為，意識並非隻有正確，錯誤的認知，深刻的情緒和本能，都會在潛意識中留下痕跡。最重要的幾個問題：“我們在什麼地方”，“我們該去哪裡”，“我們該如何離開”等等，都無法明確回答，也沒有明顯的提示。我們一行人就如同無頭蒼蠅般，走在可以行走的道路上，不斷向前，因為，我們隻能前行。漢克明白我們當前的處境，但是，並不是每一個士兵都知道。士兵們需要知道的，隻能是“我們的確有一個目的地，並且，一切都會逐漸好起來。”為了不讓士兵們懷疑，無論碰到什麼事情，漢克都不能表露出茫然和慌張，必須維持一個堅硬的態度，而這一點，他一直做得很好。一路上，紅衣女郎沒有再次出現騷擾我們，不過，咲夜和漢克小隊也在此時第一次接觸了那些境界線特有的，仿佛本土居民一樣的詭異存在。士兵們一度以為對方是人類，想要與其進行接觸，但卻被我阻止了。“那些家夥可不是人類。”我說。士兵有些懷疑，但是，在臨時長官的漢克明確表示對這個論調的支持後，沒有人敢於違反“禁止和這些詭異存在主動發生交際”的禁令。“好吧，反正那些家夥看上去也不像是正經人。”士兵隨意地用玩笑般的語氣說，不過，比較謹慎的士兵，即便沒有我和漢克的阻止，也沒有和那些詭異存在友好接觸的想法。這部分士兵試圖主動攻擊威嚇對方，但這同樣也是被禁止的。我在過去的境界線行走經曆中，已經感受過若真的把這些暫時中立的詭異存在變成敵人的話，是何等麻煩的存在。它們是不會死的，就像是那個死而複生，如今不知道跑到了哪兒的醜陋男人一樣，也許性質不同，但是，其結果沒有任何變化。它會如同紅衣女郎不斷糾纏上來，即便不展現任何特殊能力，僅僅是數量和契而不舍的行動，就足以讓應付者筋疲力儘。我可沒有龍傲天那般強大的意識性質的神秘力量，二級魔紋可以讓我在麵對這些詭異存在時不會落於下風，但是，想要徹底消滅它們，在推測中也是完全不可能的事情——這些詭異存在的本質，是構成這個境界線的潛意識的某種成份，除非將基地內的所有人都殺死，所有人的意識全部抹殺，否則這些詭異存在就不會死絕。甚過於激烈的反抗，以及強烈的攻擊意誌，會激活構成境界線的所有潛意識的惡意和自我保護本能，讓自己的處境變得更加麻煩。這些可能會帶來麻煩的行為，在隨後一段平靜的路途中，我逐漸為隊伍中的每個人進行普及。這些知識，一部分來自於龍傲天的經驗，一部分則來自於我的腦海，這一次進入境界線後，它們就像是水中的氣泡，不斷上浮。直覺告訴我，這些突然出在腦海中的認知也許不全麵，但一定不是錯誤的。出於對紅衣女郎的防範，除了我之外的所有人都呆在咲夜的灰絲領域中，相比起之前的行動速度，無疑較為緩慢。讓人慶幸的是，那些詭異存在即便在我們閃避不及的時候，與我們擦肩而過，也視我們為無物。除了這些籠罩在黑袍中似人非人的存在，並沒有遭遇其它更有攻擊性的異常存在。在大多數時間裡，通道單調，死寂，仿佛除了我們之外，沒有其他人的存在，而時間的流逝，在這樣的環境中讓人覺得格外緩慢。“又是它們。”士兵皺起眉頭，盯著再一次突然出現在近側的詭異存在。看不清正體的黑袍仿佛幽靈一般，成群結隊越過我們，朝前方筆直行去。沒有人可以在它們出現之前察覺它們的存在，即便連鎖判定也辦不到。有過十數次相同的體驗，現在就連普通人的士兵們也不再驚奇，但是，這種完全突發性的現象，仍舊讓習慣於儘可能做好預備工作的士兵們感到不太舒服。不管它們是否真的會進行攻擊，隻要想到無法預測它們的行動這一點，就足以讓士兵們大皺眉頭了。如果有可能的話，自然是離開這些詭異存在越遠越好。“好像有點……”一名士兵突然有些遲疑地對身旁的同僚咕噥了幾句：“喂，你覺得嗎？它們似乎總是和我們一個方向。”“聽你這麼說……好像真的是這樣。”搭話的士兵同僚也若有所思，“該不會是偶然吧？隊長，這些家夥是在監視我們嗎？”“不，也許是因為我們走在正確的道路上。”漢克如此推測，但還是問我道：“高川先生，你知道到底是怎麼回事嗎？”我的答案比他們更加直接：“不是它們故意出現在我們身旁，而是我們在跟著它們走。”漢克小隊的諸人對這個答案表示驚詫，他們不理解為什麼要這麼做，但是，對這個原因也有自己的猜測：“因為它們是本地人？”所謂的“本地人”自然是一個形容的說法，不過，在這個意識態的世界中，這些意識態的詭異存在，的確更貼合“本地人”這樣的稱呼。“它們的行動是有規律的嗎？沒錯，一定是這樣，這裡是意識的世界，一切都是潛意識的體現，但是，不同人的潛意識並非是截然不同的。這些東西的行動一定體現了某種規律。”一名士兵仿佛發現了新大陸一樣低聲驚呼起來。他的說法自然是有認可市場的，至少，我也覺得他的話有點道理，雖然，這也是我早就做過的猜想，但是，比他的想法更進一步——這種規律有“江”乾涉的成份。正如前三次進入境界線時，同樣是將這些詭異存在的行動視為線索一樣，這一次也不例外。我認為，“江”的指引在某種程度上，是以這些詭異存在體現出來的，雖然，這些詭異存在並非總是友善的存在。“它們要去什麼地方？”一名士兵小心翼翼地問道。“不知道，但是，應該是對所有人來說，都很重要的地方。”我說。士兵們不再說話，漢克若有所思地盯著飄忽不定，但的確一直在仿佛早已訂好的路線上前進的詭異存在。它們羅列成隊伍，仿佛前往朝拜聖地的虔誠教徒，沉默地，對周遭的一切完全沒有任何反應地前進著。“還有多遠？”漢克問道。“不知道，但是，在結果產生之前，應該會有更加清晰的變化。”我用一種模糊的說法解釋，雖然也許需要思考一番，才能意會其中的意思。不過，要更直白而準確地說明，我卻也無法辦到。因為，所有的結論和猜想，都基於一種曖昧和模糊的直覺，一種對變化規律的感性判斷。“那就繼續。”漢克點點頭，“反正，除了跟它們一起走，我們沒有其他的選擇。在這裡，所有的道路都不同了。”他的聲音有些苦澀，除了剛進入境界線的那一會，他還嘗試調整手臂上的終端，但很快就察覺，終端上的數據已經將近完全失效了。又過了不知道多長時間，雖然沒有激烈的戰鬥，但是蒼白死寂的環境讓人疲倦，我們中途歇息了一會，士兵們的精神仍舊沒有調整到最好，就像是一條失去了彈性的鬆緊帶，就算用力拉紮起來，也隻會格外地不協調。漢克有些擔心，之前高烈度的戰鬥沒有摧毀這支小隊，但是，此時毫無變化的，異常壓抑的環境，卻讓隊伍瀕臨崩潰，如果發生突發事件，士兵們絕對無法在第一時間找回戰鬥的感覺。漢克小隊如今已經接近最弱小的時候了。這個事實終於讓漢克感到了沉重的壓力，完全在他有些焦慮的臉色上體現出來。剛進入境界線時，“沒有壓力，和之前沒什麼變化”之類的說法，現在看來就是個笑話。壓力無處不在，隻是，沒有我感受到的那麼直接而已，副作用正隨著時間的流逝體現出來。我們呆在這裡的時間，似乎太長了。前方的路，似乎還永無止境。“該死的，如果讓我碰到那個男人，一定親手撕了他！”漢克咬牙切齒地說。造成自己一行人當前困境的，最大的禍首自然是紅衣女郎，但是，在對紅衣女郎沒轍的情況下，他覺得那個醜陋而詭異的男人，要附上極大的責任。他仍舊相信，那個男人的確是五十一區的自己人，但也正因為如此，自己人的束手旁觀和趁火打劫，更是難以饒恕的行為。漢克不明白，境界線是“江”的力量，那個醜陋男人除了旁觀之外，也許什麼都沒能做到。在我打開電梯門的一瞬間，不，也許在隔著電梯門攻擊了那個男人時，境界線就已經形成了。醜陋男人悄無聲息的消失，很可能不是他畏罪潛逃，而是被迫扯入境界線中，甚至，在境界線構成的時候，正處於事發當場的他受到了創傷——當時他所麵臨的情況，很可能不是從一個意識態世界接入境界線那麼簡單，而是，他用自己的力量構成的意識態世界，被“江”的境界線吞噬了。而且，吞噬的速度很快，讓他連躲避的機會都沒有。即便是相似類型的神秘，但是發生對衝的時候，弱的一方會受到傷害，絕對是十分正常的情況。