我和咲夜在高塔核心區呆了一陣，期間除了認識其他神秘組織的代表之外，沒有更多的事情，相關的決策早已經由各個勢力聯盟決定，而且，我們也並非是以“獨立”資格加入這場會盟，而是隸屬於榮格一方的勢力聯盟。每個勢力聯盟都有自己的任務，而具體的任務也在我們抵達之前就已經下放到勢力聯盟內部的各個神秘組織中了。我和咲夜要做的，也是唯一可以做的，就是接受並執行分派下來的任務——榮格早就預料好我們的到來和選擇，也早已經提前為我們做好了定位：自由人。我們和銼刀小隊雖然分屬不同的神秘組織，不過，出於比其他神秘組織都要緊密的合作關係，榮格並沒有視而不見，故意將我們拆分，而是將我們當成了一個行動部分。我們要做的事情很簡單，就是充當救火隊員。四條通道的防禦以及在最壞情況下的核心區把守，都有針對性的布置，但是，如果某一方麵出了問題，就需要我們去解決，而這種問題，通常就是敵人的力量突然在某個區域獲得壓倒性的優勢。這時，我們才需要出動，去抹消敵人的優勢，簡而言之，就是消滅“出頭”的敵人。而在各個區域的戰況都相對平穩的時候，我們什麼都不需要做，僅僅是呆在高塔核心區就足夠了。當然，預想到敵人可能會通過一些神秘力量直接侵入高塔核心區，那麼，我們和其餘幾個負責高塔核心區防禦的人，就需要第一時間對其進行攔截。在任務的布置上可以隱約感覺到歐美區神秘組織對我們的排斥，這並不完全關乎於承擔任務的重要性和事後利益的大小，更多是一種對非本地神秘組織的地域性排斥——他們不覺得在當前的情況下，有必要讓來自亞洲的神秘組織過多參與本地的神秘事件，即便他們已經到了需要將亞洲作為撤退基地的境地。末日真理教在歐美區的勢力越來越大，再加上納粹的出現，讓大部分還幸存的神秘組織的處境雪上加霜。就算如此，這些神秘組織仍舊認為自己是歐美區神秘圈子的主人，雖然可以和其他地區的神秘組織合作，但卻又不願意其他地區的神秘組織插手本地事務。我們耳語者無論和銼刀小隊多麼親密，並且釋放出合作的善意，對歐美區的國家政府部門和神秘組織來說，仍舊隻是“外人”。但另一方麵，他們也不能忽視我們的存在，也許更已經認識到，我們具備攪局的實力。五十一區也好，神秘組織也好，都試圖在淡化我們的乾涉力的同時，儘可能調動起我們的力量，去麵對相同的敵人。這裡的人對我們的感官十分複雜，雖然全局情勢不算很好，但並非糟糕到必須背水一戰的地步，他們肯定保留著各自的殺手鐧去麵對愈加惡化的危機。所以，該如何對待我們這些“強壯的外來者”，應該是讓他們十分頭疼的事情。在亞洲的神秘組織出現之前，他們或許不會覺得將亞洲設定為自己的退路是一件麻煩事，不過，當我們耳語者出現在他們的目光中，當然會讓他們感覺到棘手。因為，就連我也不確定，我們耳語者是否就是亞洲唯一的神秘組織。在過去的大多數時間裡，歐美區的神秘組織並沒有和亞洲區的神秘組織進行過近距離接觸，也無法確認他們是否存在，不過，既然耳語者出現，就代表著很可能會有更多的“同行”，隻是他們一直潛伏在深深的海溝中。不通過亞洲神秘組織的許可，直接進入亞洲，很可能會導致勢力之間的戰爭。我不覺得，歐美區的神秘組織會喜歡那樣的境況。當他們將退入亞洲的構想當成事實去執行時，就意味著他們難以在經受更劇烈的戰鬥了。正如同二次世界大戰中期，英國和法國的政府代表不得不流亡於其他國家，承受身在異鄉的巨大壓力。如果不是已經在本土陷入絕境，又有誰會願意放棄自己的家園呢？對於歐美區的神秘組織來說，道理也是一樣的，歐美區就是他們的“家園”。所以，就算和政府部門加深合作，也不願意在這種時候放任我們這些“外來者”過多參與進來。實際上，我們耳語者來到歐美區，最初也並非想要過多涉及這個地區的事務，僅僅是回應的席森神父的求救罷了。然而，故事的轉折，總是充滿了戲劇感。現在，就算他們心不甘情不願，我也不會如他們所願了。就算他們故意冷落，在我們主動釋放善意的情況下，也不提供更多的支持，也不會給予更多的利益也無所謂。我毫不懷疑，現在他們有一套背後的協議，那又怎樣呢？我要的東西，本就是最關鍵的東西。我沒有過久打量高塔，那會引發對方太多的聯想，儘管，他們或許已經產生聯想了，但是，在真正行動起來前，不需要那麼赤|裸裸地引發他們的敵意。“高川先生，這是你們的報酬。我謹代表五十一區感謝你們值此緊要的時刻伸出援手。”五十一區的女軍官“訓導者”提著一個小巧的黑皮手提箱來到我和咲夜的身旁。我接過手提箱，仔細觀察了一下，箱子密合得極好，找不出一絲縫隙，也無法從外觀上找出正確的打開方式。也許是真的沒有縫隙，完全就是密封的箱子，所以，連鎖判定也無法通過運動連鎖去窺視裡麵的東西，也有可能籠罩了某種神秘力量，可以屏蔽我的感知。我可以猜測裡麵裝的大概有什麼，早在我們加入榮格一方的勢力聯盟時，就已經和五十一區商妥了報酬。如今進入核心區的資格，或許會給我們增加不少籌碼，但應該也不會讓我們獲得更多。“怎麼打開它？”我問訓導者。但就在我的話音剛落的時候，箱子已經自動打開了，若非是我捧著箱子，而並非提著它，裡麵的東西一定會從側麵打開的蓋子裡一股腦倒出來。“正如您所見，隻要想著打開它就行。”女軍官沒有絲毫情感起伏地說。箱子裡裝著十根試管，十顆膠囊，以及一枚芯片。試管中儘是黑色的霧氣狀物質，膠囊和平時服用的膠囊狀藥物沒有太大的區被，芯片則充滿了科幻風格的氣息。女軍官介紹道：“試管中存放的是特洛伊病毒的最終成品，膠囊是特洛伊病毒的種子，芯片中存放有之前同意交付給你們的部分技術資料。”“成品和種子的數量倒是比約定的更多，不過，我更希望技術資料物有所值。”我平靜地說。特洛伊病毒正是五十一區投放於地表實驗場的研究產物，其最終成品的一種，就是在湖泊碼頭見到過的黑煙之臉，但是，在谘詢這項研究的資料時，五十一區給出的回答是，特洛伊種子的成長並不是完全可控的，甚至可以說，有很多種異變現象，黑煙之臉的產生，僅僅是最大的一種可能性而已，但也沒有超過百分之五十。特洛伊病毒僅僅是五十一區在眾多實驗中取得的一個副產品而已，而且還是沒有進入實用階段的半成品。它的成長對環境的要求十分之高，五十一區也僅僅是通過對臨時數據對衝空間的控製，滿足其環境要求，如果在正常環境中釋放，目前為止，成功率為零。不過，作為最終成品的一種，黑煙之臉倒是可以投入實戰，不過，期望它能夠達到二級魔紋使者的程度是不可能的。如果敵人有所準備，即便隻是灰石強化者，也能夠將它乾掉。不過，它的一些特性，會讓它在某些特殊場合發揮出意想不到的力量，因為，它最基礎的力量，就是侵入他人身體，將其變成傀儡。在抵達木屋的幾位“命運之子”候選者身上發生的事情，已經彰顯了它在這方麵的能力。如果沒有十分獨特的神秘力量去識彆，被黑煙之臉侵蝕的“傀儡”幾乎毫無破綻。不過，讓我覺得有必要帶回耳語者，交給近江進一步研究的，並非是黑煙之臉製造“傀儡”的能力，而是特洛伊病毒之種所可能引發的其他惡果，其中一樣，便是“命運之子”候選者之一的老漢姆，在死亡前所呈現的病症——他的身體產生了一種奇異的變化，當時時間短暫，我無法確定那到底是什麼，隻是，讓我感到十分在意，因為，他當時給我的感覺，有些方麵和末日症候群患者十分相似，感官資訊出現錯誤。另外，又有類似於惡魔侵蝕的特征。特洛伊病毒給我的感覺不怎麼好，它所產生的某些效果，似乎引起了“高川記憶資訊”的共鳴，但是，更具體的記憶資訊，並沒有浮現出來。不過，就算隻是“既視感”，也足以讓我謹慎起來了。“高川”的既視感，可從來都不是什麼好兆頭。我的目光一一掠過試管和膠囊，然後落在芯片上，問道：“芯片中的資料該如何獲取？”雖然就算不問這個問題，近江也會有解決的辦法，不過，既然都已經到手了，也不差這一問。“當作U盤使用就行。”女軍官回答道。我點點頭，確認交易已經達成，這些東西都不是近時間可以派上用場的，就算五十一區作假，我也無法確認。實驗和技術上的問題，交給近江解決才是正理。我將箱子關上，女軍官又問道：“你們是否需要裝備物資上的補充？我們可以提供一些，不過，應該沒有你期望的那麼好。”我真不知道，她這樣的辭令究竟是客套，還是從側麵暗示不願意為我們提供這些東西。不過，無論我還是咲夜，都不需要這些東西。“也許銼刀需要。”我對她這麼說道，銼刀小隊成員的裝備，還真不一定在性能上超過五十一區的特製品。畢竟，五十一區不僅有官方部門的支持，還有精神統合裝置這樣的參照物，甚至還得到過末日真理教的暗中協助。雇傭兵組織的後勤部門的研究力量，不一定能夠取得相同程度的成果。“銼刀女士的隊伍已經獲得了補給，你們是最晚到來的。”女軍官十分直白地說道。我點點頭，明確表示自己不需要這方麵的補充，女軍官也一如例行詢問般，沒再多話，直接告辭離開了。這時銼刀走到我身旁，說道：“真的不需要嗎？多一點準備總是好的。”剛才的經過，她一直都看在眼中。“不需要，我的裝備都是特製的，而且，已經足夠打一場戰爭了。”我這麼回答銼刀，取出S膠囊扔在地上。一個十立方米的集裝箱出現在腳邊，其存在之顯眼，立刻惹來周邊的諸多視線。銼刀也一臉驚異地看著我打開集裝箱，將黑色手提箱放進去，又取出一根從統治局中帶回來的營養棒。我問她：“要吃嗎？”銼刀立刻一臉厭惡的表情，顯然，這些營養棒的味道讓她記憶猶新。對於普通人來說，營養棒的口感並不好，儘管，這種東西就是最好的壓縮乾糧，足以補充身體能量和養分。“敬謝不敏。”銼刀一邊說著，一邊打量集裝箱中儲備的物資。其中少不了重型火器，大量的彈藥和生活用品，還有針對各種假想的惡劣環境所準備的生存工具。重型火器隻是普通裝備，不過，手槍子彈卻是針對裝載了S機關的左輪特製的，其性能足以應對多種不同需求——諸如跳彈、穿甲、爆裂、高溫和冰凍。這些特製的子彈通過S機關產生短暫的臨時數據對衝空間，其針對神秘的效果，絕對比銼刀小隊對神秘事件策略的製式裝備更好。我取出子彈，一枚枚壓入同樣裝載有S機關的快速上彈器中。上彈器擁有的空間足以裝入五百發子彈，至今我消耗的連十分之一都不到。不過，在沒事的時候，做好十足的準備，一旦發生情況才不會手忙腳亂，更何況，我現在真的十分清閒。在末日真理教發動進攻，並對其他人造成足夠的壓力前，我們耳語者和銼刀小隊是不需要，也不被允許踏入戰場的。“你真是隨身帶著一座武器庫嗎？”銼刀驚歎著，拍了拍集裝箱，問道：“這個玩意你們耳語者的特產？”“大概，反正我沒有見到過有類似的儲物類工具。”我說。“外售嗎？”銼刀問。“還沒有定價。”我抬起頭，發現周邊的人都豎起了耳朵，於是說道：“這項技術還沒有全部完成。”“但是，已經進入實用性檢驗階段了，不是嗎？”銼刀說，她的意思，已經十分明確了。就算隻是實驗產品，她也希望得到。“如果你需要，我可以在回到總部後為你們提供一件樣品。”我回答道，“我們的合作一直都很愉快，不是嗎？”“是的，合作愉快。”銼刀笑起來。其他神秘組織的代表有些遲疑，有幾個朝我們這邊走了幾步，但最終仍舊停下來，露出深思的表情。我一直覺得近江的研究十分犀利，這些人的動作和態度，進一步應征了我的感覺，在臨時數據對衝空間效果的小型化和實用化上，我們耳語者站在領先的位置。很多人，在更好的環境下，使用更長時間都沒有達到的水平，近江卻隻是一個人，利用那個相對簡陋的地下室，在短短時間內就達到了。在統治局時，她已經表現出異常的研究才能，如今的成果不過是驗證了她的異常性而已。不過，身為“命運石之門”的研究者，近江在這個世界的存在本就具有特殊的意義。就如同一部戲劇中，必不可少的角色——無論是主角，還是配角。最終，除了銼刀明確表示想要獲得S膠囊之外，其他人仍舊暫時打消了和我進一步溝通的想法。我用眼角掃過席森神父，他正露出若有所思的表情，對於近江的才能，曾經一起在統治局中合作過的他，與銼刀、走火、榮格三人一樣清楚，隻是，他比三人更加確定，曾經有過邀請近江進行合作的行動。當然，被近江拒絕了。我旁若無人地將子彈上滿，補充完義體運轉所需要的能量，然後將集裝箱重新變回膠囊狀態收入懷中。S膠囊所代表的利益，是十分誘人的，但也足以讓這些歐美區的神秘組織提高警惕。他們現在還無法下定決心，但是，我想，用不了多久，他們就會對我們耳語者發出進一步的邀請。“真無聊啊。”銼刀打了個嗬欠，比起戰鬥，呆在這個地方真是有點讓人提不起勁來。不過，沒有讓聚集在此處的眾人等待太久，從四條直連核心區的通道處傳來戰鬥和呼喝的聲音。末日真理教的家夥們終於來了。