納粹構建的魔法陣正在釋放大量的灰粒子，整個拉斯維加斯城的構造產生變動，這種變動並不僅僅是建築形狀和位置的轉移，而是一種更深層的變化。灰霧在城市範圍迅速擴散，就如同在高塔核心區產生瓦爾普吉斯之夜時的現象一樣。但是，僅僅從這些外表的變化，並不能解釋工作人員的失態，在這些見識過統治局，見識巫師法術和瓦爾普吉斯之夜的神秘世界行走者眼中，無論灰霧也好還是設施結構的變化也好，都是極為常見的現象。正因為這些工作人員使用的是“觀星者”，所以，他們察覺到了來自這些變化更深層的意義，對於熟悉這些變動數據的工作人員來說，就仿佛從最嚴禁，最篤定的數學公式中得出了讓他們無法冷靜下來的結論，宛如對一個相信天圓地方的人述說，這個世界的真相，隻是一個宇宙中最為渺小的星球那般。“不，不，天啊，我發誓，我絕對沒有瘋！”那個最為敏感的工作人員一下子從自己的位置上跳起來，“太不可思議了，瓦爾普吉斯之夜怎麼可能以這樣的方式出現！”“冷靜下來！”斯內普上校罵道。“瓦爾普吉斯之夜——”那個工作人員抓住頭發，驚嚇地喊著：“出現了！它出現了！這不可能！中繼器既然能夠支持它到這種程度？”在斯內普上校趕上前製止他之前，這個工作人員劇烈地在工作台進行操作，大屏幕中的虛擬影像和數據流消失了，取而代之的，是一個極為真實的，宛如拚圖般一片片構成的奇景。拉斯維加斯城正在從表象上，大規模地變換自己曾經的城市形態。“這，這是——”斯內普上校也不由得挺住腳步，凝視著那個正在構成的景色喃喃自語。“空間數值被更換了。”那個仿佛要癲狂的工作人員凝固了動作，但是，他的背影仿佛有一股火焰在燃燒：“天啊，這簡直就是神跡，到底是怎麼發生的？”他迅速操縱控製台，調出大量的數據，卻叫起來：“沒有過程？怎麼可能？怎麼可能沒有過程？”“究竟發生了什麼事？”斯內普上校一把揪過他的衣襟，幾乎將他整個人給吊了起來。工作人員掂著腳，卻沒有放棄用這個彆扭的姿勢繼續調整控製太，嘴裡念念叨叨地說：“你看看，你看看。”“看什麼！”斯內普上校大吼。“看數據！”工作人員也對他大吼起來：“盯著數據，不要眨眼！”斯內普上校鬆開手，將工作人員推到他的椅子上，嘴裡冷酷而顫抖地說著：“你是軍人！萬事都要冷靜對待，你這個狗屎蛋，難道把工作守則都忘記了嗎？”但是，另一方麵，他似乎也依稀察覺到了什麼，維持那冷酷的語調都十分勉強。每個人都聽到了這個工作人員的話，紛紛將目光投在大屏幕上被鎖定的數據流中，這個時候，什麼虛擬影像都消失了，滿屏幕的都是數字、符號和普通人無法明白其意義的文字，而這片數據就像凝固屏幕中一樣，沒有任何變動。然後，眨眼之後，有人發出不可思議的驚歎聲。很快，陸續有人察覺了，屏幕上的數據變化正變得明顯——早已經被鎖定的數據自身改變了。就如同原本是2的變成1那樣，數據本身正和它原來的模樣變得不同。這並不是數據更新了，因為工作人員已經在絮絮叨叨地說明，這是早先觀測到的數據，是“既成事實”的東西，自己也沒有進行任何篡改的動作，安全係統也沒有發出黑客警報，但是，在一種匪夷所思的力量下，這些早已經成為事實的數據，反映了拉斯維加斯城過去這一時刻的狀態的數據，被更改了，被替換了。如同直接抹去了過去的事實，重新更新這個事實，於是，觀測到的數據才產生了變動。而且，在“觀星者”能夠觀測到的範圍內，僅僅是拉斯維加斯城所在的區域產生了這樣的變化。我比他們更能直觀想象和理解這樣的變化。八景已經提過了，納粹正在瓦爾普吉斯之夜釋放到正常世界中，並取代正常的拉斯維加斯城所在區域的一切因素。而在這個過程中，就像是有什麼人更改了世界線，在描述拉斯維加斯城所在的這片區域的因素構成之前，直接形成了瓦爾普吉斯之夜，取代了原本的拉斯維加斯。“簡直就像是，更改了世界線一樣。”我不由得想到，隻是，我們這些在場者並沒有在這個過程中，對這個篡改的“過去”理所當然地接受，成為了真正的觀測者。那麼，對於不在場的其他人來說，會不會在他們的印象中，拉斯維加斯城的模樣，會不會一開始就是“瓦爾普吉斯之夜”呢？觀測到，並朦朧理解了這一變化的在場者，能否繼續保持當前的分辨能力？保留“過去的拉斯維加斯城”的記憶？我想知道這一點，這簡直就是時間機器對世界乾涉的預演——當然，也許隻是我想多了，不過，既然中繼器的核心就是精神統合裝置的話，要做到這一點並不是不可能的事情。從淩駕於末日幻境的角度來說，也就是構成這個世界的基礎，末日症候群患者的精神意識被篡改了。我的腦海中一瞬間轉過許多念頭，其他人盯著數據變化，儘管也覺得奇妙，但是並不像那個工作人員那般，深刻理解這個變化的實質是多麼的驚人。因為，他們對這些數據不敏感，也不太了解。即便是一線的研究人員，應該也不是每一個人都能通過直接觀測數據，進而在腦海中補充其數據產生變動的背景因素的。這是一種天賦，這個工作人員有這樣的天賦，他對觀星者所得到的數據，比在場的其他人都要敏感。但是，這對他來說並不是什麼好事。更多人此時隻是覺得，這個工作人員的反應未免過激了。在滿屏的數據都被篡改之後，這個工作人員的身體猛然騰出火焰，而他的腦袋，也突然像是氣球水袋一樣，碰的一下炸開，噴湧的血水和腦漿灑了他身旁的斯內普上校一身，在控製台上流淌著。由他引起的灼熱癲狂的氣氛陡然冷凝下來，正在燃燒的無頭屍身，讓空氣中充滿了一股滲入脊骨的寒意，所有人的目光都落在這個死相淒慘的工作人員身上。斯內普上校掀了掀嘴唇，卻沒能吐出半點聲音，隻有走火的聲音在工作區回響：“關閉數據影像！立刻！馬上！不想死的話！”一旁的工作人員最先反應過來，推開燃燒的無頭屍體，撲到滿是獻血的工作台上，哆哆嗦嗦地按下幾個按鈕，大屏幕中的影像再次切換回拉斯維加斯城的虛擬實景中。我聽到身旁不遠處，有神秘組織的成員拍打著自己的身體，喃喃自語：“沒事吧？我沒事吧？”似乎連長年行走於神秘中的人，也從工作人員的死亡一幕中感受到了徹骨寒冷的危機，有些不太自信起來。“隻，隻有那個家夥死了。”銼刀吞吞口水，也是一副努力鎮定下來的樣子：“他接觸得太深了，我可一點都不想知道，他到底看到了什麼。”“太聰明了，果然也有壞處。”清潔工也開口附和道。很快，意識到大屏幕中影像變化的人們，紛紛從震驚中回過神來，雖然許多人還有些心神不寧，但都不由得籲了一口氣。似乎隻有那個工作人員，才是最特彆的，隻有他才察覺到了本不應該察覺的東西，導致於身體過負荷。我對這樣的景況沒有太多的情緒，腦硬體一直在冷靜的運轉，我在想，如果瓦爾普吉斯之夜和正常空間的調換，的確造成了世界線變動現象的話，那麼，我們之所以能夠成為觀測者，沒有被“替換的過去”給抹去記憶的話，那應該是五十一區的中繼器起了關鍵作用。因為，這台“觀星者”是通過中繼器來運作的，中繼器中的精神統合裝置，維係了我們對“舊有的拉斯維加斯”的認知，所以，才能夠體會到過去改變後導致的現在之改變——儘管，我們這部分認知，已經成為了“錯誤”。不過，這也僅僅是我的假設而已，隻有在離開基地後，我們仍舊可以保存這種錯誤認知和當前現實的矛盾，才能證明並認知到，的確是產生類似於世界線的變動。簡單來說，我們有可能將要麵對的情況是，我們對拉斯維加斯的認知，和其他人對拉斯維加斯的認知截然不同，而且，事實會證明，我們的認知是“錯誤”的，“不存在”的。然而，這種錯誤的認知，隨時都有可能被修正。到底是怎樣的情況呢？現在的五十一區基地，是暴露在正常世界中的，即便觀測是通過與中繼器連接的“觀星者”設備來進行，但理論上，認知效果應該不能持續太久。“就是它！一定是它！資料上有提到過！”就在一切仿佛將要重歸平靜的時候，另一個工作人員盯著大叫起來：“中繼對接係統——獨眼巨人！沒想到，竟然會是這樣的……”他的態度也相當激烈，不禁讓他身旁的人嚇了一跳，覺得他是不是也會步入死亡工作人員的後塵。他注意到了這種微妙的視線，不由得浮現尷尬的表情。“獨眼，獨眼巨人係統。你們看，和資料中描述的結構一模一樣。”他有些口齒不清地重複道。於是，眾人的注意力又放回虛擬實景影像中，那裡是剝離了灰霧之後，整個拉斯維加斯城變化後的樣子。說是城市，卻又不像是城市，曲折回環的街道，如同回路一樣精致，每一個建築，就如同焊接上去的元件，而建築本身，比起大樓更像是一座座碉堡。整個拉斯維加斯城，已經變成了一個電路板般的軍事要塞——對照工作人員的話，似乎可以理解為，這個城市並不僅僅是充當城市職能，而是一個另有他用的係統。“中繼對接係統？獨眼巨人？”身旁有人疑惑地重複這個工作人員的話。“中繼對接係統，顧名思義，就是通過這個係統，能夠和相對應的中繼器進行對接。‘獨眼巨人’，就是納粹對自己這個構想中的係統的代號。”訓導者的神色有些激動，“好極了，長久的忍耐果然沒有白費工夫。”“節點情況如何？”斯內普上校也反應過來，厲聲喝問道。雖然之前發生的事情讓人印象深刻，但是此時所有的工作人員都已經回到緊張有序的工作中。“已經達到了構建通道的數量！”一個工作人員壓抑著顫抖的聲線報告道。“節點狀態完好，蜜罐工作正常。”另一個工作人員也說道。走火在這個時候也露出了笑容。雖然詳細情況不太清楚，不過也可以想到，現在應該就是追蹤納粹總部的機會——他們之所以將瓦爾普吉斯之夜變成了五十一區口中的“中繼對接係統”，應該就是要和那個不知道在何處的總部所持有的中繼器進行聯係吧。“果然已經完成了。”訓導者平靜下來，對我們解釋道：“在我們獲得的資料中，這個係統僅僅是納粹留在草稿上的構想而已。我們的安全係統和追蹤係統，都參考其構成的，所以，如果納粹也是如此實現了紙麵上的構想，那麼，我們和他們的係統就擁有相當的相似度，讓我們的追蹤和係統防禦安全，變得可行，也十分必要。打個簡單的比方，windows係統和linux係統是兩種不同的結構，軟件無法通用，在一個係統大行其道的病毒對於另一個係統來說，變得毫無意義。如果要讓軟件和病毒同時可以在兩個係統中運行，就必須要有一個跨係統的平台作為中間層。不過，我們所使用的係統，和納粹所使用的係統，並沒有windows和linux的差彆那麼大，應該隻是windows桌麵版和移動版的區彆——類似如此。”“因為原理相同，所以最終的產品擁有共通性嗎？”榮格點點頭，“可以理解。”“有信號反饋了嗎？”斯內普上校問道。“沒有，要散布探針嗎？我們控製的節點，僅僅能構建一條通道，暫時也無法確定，這條通道位於哪個環節內，獨眼巨人係統太大了，通道有可能不在關鍵環節。”工作人員說。“不，探針有可能觸發敵人的安全係統！這個技術並不成熟！”斯內普上校毫不猶豫地否定了，“我也很不甘心，但是沒有辦法，冒然出擊的風險太大了。還是守株待兔吧，看看我們的運氣如何。”沒有人質疑他的決定，而我們這些外人，則不太了解實際情況，更沒有插口的餘地。隨著時間的流失，工作區的氣氛好似有一團淤泥在不斷堆積著，不少工作人員扯了扯自己的領口，將紐扣解開，好讓自己鬆一口氣。從大屏幕上無法看到更詳實的情況，但是，真正了解情況的人，似乎都挺緊張的。走火和訓導者也是一臉嚴肅。銼刀突然從口袋中掏出一枚硬幣，對我說：“要測試一下運氣嗎？”“我勸你不要這麼做。”一種直覺促使我對她這麼說道。銼刀的動作凝固下來，慎重地對我說：“你感覺到了什麼？”“我也覺得不要做比較好。”一旁的咲夜也開口了，其他雇傭兵不由得轉頭看向從之前就一直平靜沉默的女孩，她說道：“當未知的變成已知，就無可挽回了。”“我明白你的意思了，你是想說，如果不進行測定，那麼運氣就是有可能好，也有可能壞，但是一旦測定了，就會固定下來嗎？”銼刀一副若有所思的表情，對我說：“我記得你也這麼說過，在統治局裡。”“是嗎？我不記得了。”我說，“不過，如果我這麼說了也不奇怪，我挺喜歡薛定諤的貓。”“不過，我還是想做。”銼刀展眉一笑，不給人任何反駁機會地，猛然拋棄硬幣。就在這個時候，從工作區那邊傳來報喜的聲音：“太棒了！接觸到信號了！”“追蹤開始！保持警惕！寧願放棄這次機會也不要冒險！”斯內普上校發出命令。硬幣從空中落下，被銼刀一把抓住，然後，緩緩地攤開手掌——身旁的人都湊上來專注看去。在看到硬幣麵向的一瞬間，銼刀的臉色有些發青。“我覺得，我們馬上離開比較好。”她如此說道，隻有她才知道，自己對“好運”是如何設定的，但很顯然，她所測定到的運氣，簡直壞到了極點。她的這副表情，即便在統治局的記憶中也很少看到。“隊長？”摔角手的神情凝重地說。“大凶！”銼刀說。