咲夜的灰絲將我們這一側的空間幾乎封閉起來，我們就如同被一團海綿包裹著，懸掛在艙內，如果有必要，更可以在短時間就進行密封處理，我相信，隻要不是位於核爆中心，其衝擊不會對受到保護的人產生任何影響。一旦直升機出現任何意外墜毀或爆炸，也能讓契卡和格雷格婭這樣的普通人安然無恙。比起座位的安全帶，充滿神秘性的灰絲顯然更加安全。不過，在我詢問黑西裝和士兵們是否需要協助的時候，他們毫不猶豫就拒絕了，從他們的眼神中看不到任何勉強，的確是對這些詭異的灰絲敬謝不敏。大概，在他們的眼中，任何充滿神秘性的現象，雖然強大，但卻並不如自己所能了解的那些高科技更加穩定可靠。其實，這種想法並不完全正確。來自他人的神秘是否可靠，是否危險，大部分取決於施展神秘者的心意。一般而言，自己的神秘可以做到怎樣的地步，本人擁有一種明確洞知的感覺，而在這個感知的限度內，神秘很少會產生差錯，其產生失誤的幾率，甚至比科技機械造物更低。“我們這裡看得到核彈飛過嗎？”格雷格婭好奇地問道，不久前，她剛剛俯瞰了已經變成中繼連接係統的拉斯維加斯城原址，為那片空間的改變大吃一驚。她沒有繼續詢問任何關於拉斯維加斯的市民們的問題，自然是因為，她知道那絕對不是什麼可以讓人有個好心情的答案。納粹的瘋狂，僅僅沒有親眼目睹最慘烈的戰況，也足以從詭秘的成果“中繼連接係統”上得到強烈的認知。格雷格婭的心情一度有些陰霾，不過，隨著直升機的遠離，將那被迷霧遮掩的巨大存在甩出視野外，才漸漸緩和過來。如今聽到美利堅國土戰略防禦指揮總部將使用核打擊對那可怕又可憎的敵人進行反擊，格雷格婭是由衷欣喜的。雖然追逐神秘，但格雷格婭對代表人類科學破壞力上限的核武器仍舊有著強烈的信心。她過去所接觸過的神秘，並沒有足夠的對比，讓她完全無法對神秘的可怕，作出準確的判斷——當“強大”超出自己的認知概念時，它就僅僅是“強大”而已，到底強大到什麼地步，兩個“強大”遭遇時，哪一方更加強大，如果沒有充足的比較，根本就無法產生概念。她認為有很大幾率可以撕開那片藏匿在灰霧中的敵人陣地，正是因為，在她的印象中，核彈是“十分強大”的，而納粹也是“十分強大”的，然而，兩者相比較的時候，包括認同感在內的感性，讓她本能偏向於核威力。然而，她僅僅是個普通人而已，出於感性的認同，無法代表真實便是如此。而且，正因為核彈威力巨大，因此，之前僅僅隻能從文字和影像資料中了解的場景，將會近距離發生在自己身邊，讓她有些振奮。“很遺憾，核彈的飛行軌道並不從我們這個方向過來。”黑西裝明確地表示，“而且，我們也不希望它和我們的飛行路線重疊。”格雷格婭似乎被這句話提醒了，這才恍然，一旦核彈從自己身邊飛過，將會是多麼驚險的事情。誰也不能保證，被發射出來的核彈會不會因為某些原因提前引爆。儘管這種威力可怕的科技造物，製造者和使用者都會萬分小心，做足了保險，以確保不會失事。但是，敵人一方仍舊可以使用各種手段，對這些保險進行乾擾，尤其是在這些敵人還擁有“神秘”的情況下。正常情況下，沒有人喜歡直麵威力巨大的打擊，如果可以提前規避，十有八九會那麼做。納粹的中繼連接係統無法移動，但要避免自己成為核打擊的中心，卻有許多辦法可以想。一旦遠程核彈打擊受到乾擾，偏移的爆炸力量將有可能波及周邊的池魚，反而對己方的現存力量造成巨大的誤傷。我想，做出核打擊決定的那些人，絕對不可能沒有想過這一點，這個時候，等待結果的他們，一定相當焦躁吧。坐在我對麵的黑西裝和士兵們，隨著秒針的跳動，無論如何也難以再壓製那種坐立不安的緊張情緒。誰也不能肯定，一切都會如期進行。艙內的空氣漸漸凝固下來，不知何時，艙內頂部一角的顯示屏上，出現了紅色的數秒，格雷格婭和契卡也不由得如同黑西裝和士兵們一樣，死死盯著秒數的跳動，似乎連呼吸都忘記了。在進入最後的十秒時，我的視網膜屏幕上，八景的頭像再一次點亮。“沒想到竟然可以同步看到核爆的場景呢。”八景發來這樣的通信，視網膜屏幕彈出即時影像的窗口，可以看到分屏顯示的中繼連接係統俯瞰場景，以及正在不斷修正路線的核彈頭導彈。美利堅政府先後發射了三枚，分彆來自偏東、偏北兩個方向和天空。從天上墜落的那枚核彈，來自於一顆近地武裝衛星，從同步耳語者總部的數據來看，八景那邊已經成功入侵這顆衛星的核心機能，這意味著，這顆衛星中還剩下的三枚核彈，將受到我們的直接控製。“它是我們的了。”八景說：“在核爆之後，它會因為受到衝擊，和美利堅軍事係統斷開所有的聯係，並快速偏離現在的軌道。”“美利堅政府不可能放棄尋回擁有三枚核彈的武裝衛星，隻要它還飛在天上，就算它在係統上和總部徹底切斷聯係，美利堅的天文觀測係統也能在最晚三天之後將之重新定位，除非我們能夠對起進行係統到外表上的全麵偽裝。”我回複道。“是的，它會以最快的速度墜落到這個地點。”八景將一個坐標傳來，“你們離開美利堅後，儘量以最快速度將其回收。”“物件太大了！你要我怎麼把它搬回去？”我反問。“我們會在相同的坐標發射一顆最新的S膠囊，你可以用它裝下兩顆這個規模的衛星。”八景回複道。我當然知道S膠囊是什麼東西，簡單來說，就是一個可以隨身攜帶的臨時數據對衝空間——這是一種十分罕見的類型，雖然在本質上和其他的臨時數據對衝空間沒有什麼區彆，但是，其構成機理據發明者近江說，存在突破性的概念。到底是怎樣的突破性概念，我至今也無法理解，那些關於臨時數據對衝空間的知識，完全超出了我的認知範圍，我也不覺得，那是人類可以用腦子理解的東西。所以，能夠理解並自由使用這些知識的近江，根本就不可能是正常人。而其所展現出來的這種特質，也根本就不可能是科學素養和科研能力，而是一種在表麵現象上相似的“神秘”。她在做研究的時候，雖然看起來，也是利用了計算機、圖表、算式之類的科研手段，但實際情況應該是，有某種“神秘”隱藏在這些手段下，以一種自然而然的狀態不斷運作著。近江是否了解她所具備的這種神秘？我其實並不清楚，就如同人類會用自己天生具備的手腳去行走抓物那樣，她也有可能隻是如同使用手腳一樣，天然地使用著這種“神秘”，卻用“科學”的概念取代了對這種“神秘”的認知。在中央公國的神秘學經典中，有這麼一句話“天生具備神通而不自知”，有可能說的就是近江的情況。明明身上就有“神秘”，但因為太近了，使用得太過自然了，所以不覺得是多麼神秘的東西。這樣的近江，在短短一個多星期的時間裡，將原本隻有一個立方米大小的特殊臨時數據對衝空間產品“S膠囊”進行跨越式的改進，仔細想想，也不是不可能的事情，“神秘”最終能夠達到的效果，總是會超出預想。能夠存放兩顆武裝衛星的空間，對比起我手中的測試品，真的大得有些嚇人。八景這次主動聯絡，要說的就是關於回收核打擊武裝衛星的事情，在我確認任務之後，她立刻就掛掉了通訊。與此同時，直升機內部顯示屏中的倒計時，終於抵達終點。一開始，並沒有感覺到有什麼情況發生，格雷格婭浮現驚愕的神色左顧右看，但是，很快就有巨大的亮光從直升機的後方升起，仿佛一顆近在咫尺的太陽躍出了地平線。衝擊在之後不久，傳遞到直升機上，讓機體好似恐懼一般顫抖起來。再之後，才是沉重的震耳欲聾的爆炸聲。機艙內頓時響起刺耳的警報，紅光在視野中旋轉著，雖然衝擊的源頭來自於遙遠得都已經不在視野內的拉斯維加斯城原址，但是，擴散到這裡的衝擊，仍舊讓人親身體會到如同海浪拍打的力量。我曾經詢問走火，美利堅打算使用多大當量的核彈，但其給出的答案卻相當曖昧。八景雖然監測了核彈的發射，卻也沒有將具體數據傳來。因此，我無法對“此時的爆炸力量，是多少當量的核彈所產生”的問題做出判斷，甚至於，也無法憑借擴散到自身所在地方的威力，反向去推斷核爆中心釋放的力量，隻有一種“這次核爆很強大”的感覺性認知。格雷格婭就在剛才還發出尖叫，但很快就察覺到，根本就不需要這麼緊張。黑西裝和士兵們的身體正隨著直升機的搖擺不停搖晃，我們這些被灰絲包裹懸吊的人，倒是挺安穩的。衝擊對直升機的機體結構沒有造成影響，大部分的激烈動靜，都是因為迅猛的氣流變化造成的，憑借氣流運動才能飛翔的人工造物，的確有可能在氣流的不正常變動中失事，不過，事實很快就證明，我們的運氣不錯。直升機迅速擺正了姿勢，並逐漸穩定下來，待到震感降低了一些，格雷格婭終於開口了：“長官先生，打中了嗎？結果怎樣？”這也是機艙內幾乎所有人都想知道答案的問題。年輕的黑西裝沒有遲疑，嘗試動彈了一下身體，認為情況已經足夠穩定，便解除了安全帶，快步走向通信器。這個時候，艙內廣播係統傳來駕駛員罵罵咧咧的聲音，很容易就能聽出，還存留著之前的衝擊帶來的後怕，他們也詢問起同樣的問題來。黑西裝在通信器處低聲交談了幾句，不斷重複“是”、“明白”、“感覺到了”、“一切正常”、“十分感謝”這樣的詞彙，似乎與其交談的人不止一個。他專注地聆聽著，對話筒那邊的提問進行間斷的反饋，不過，很難從他的聲音、話語和表情中看出之前問題的答案來。麵無表情地交談了將近兩分鐘，年輕的黑西裝才掛斷通訊，目光和自己的同事交錯一下，隨即一一掃過我們和其他人的臉龐，以一種相當平靜的聲線回答道：“確認命中了，拉斯維加斯周邊的環境被破壞得相當嚴重，但是，暫時還無法確認成果。”“怎麼回事？”格雷格婭和士兵們麵麵相覷，再一次問道。“敵人的防禦措施很詭異，那些灰霧正在擴散，像是泄漏了一樣，核爆產生的衝擊沒能徹底撕開那層灰霧，所以無法觀測到中繼連接係統的內部情況。”黑西裝攤開手，聳聳肩膀，顯然對這樣的結果也不是很滿意，但也表示，沒有更多的情況可以說了。和之前感受到的強烈衝擊比起來，這樣的結果的確讓每一個抱有期待的人，都產生了相當大的心理落差。就像是拚命的一拳，僅僅是擦過了敵人的身體，到底是擦過下顎，給對方造成了腦震蕩，還是僅僅擦過胸口，根本沒有效果，在轉頭之前，無法明確下來。我們當然不可能轉頭，八景也沒有上線的跡象，在一陣沉默中，直升機繼續著預訂的航程。咲夜解除灰絲，被灰絲遮住的舷窗再次顯露出來，但整個艙室的光線卻極為陰沉，就像是暴風雨來臨前的天氣，帶著一股窒息的沉悶，暗紅色的光線，仍舊在不停地旋轉著。機艙內臨時安裝了輻射檢測儀器，危險數值雖然有所上升，但仍舊在安全線內，那些充滿輻射的塵埃，顯然並沒有大量滲入，但是，正是它們凝結成一片烏雲，遮擋住了陽光，原本相當晴朗的天空，如今有一朵巨大的蘑菇狀雲層聳立著，雲層的邊緣以肉眼可見的速度向四周擴散。風很大，吹得直升機不時產生不穩的跡象，不過，並不是太過嚴重，麵對那壯觀又充滿了死氣的外景，直升機的晃動卻是已經無法再讓人產生危機感了。格雷格婭死死盯著核爆後的景象，半晌後才發出哀嚎般的歎息：“上帝啊，這樣都乾不掉那些家夥嗎？”我想，這應該是除了我和咲夜之外，其他所有人的心聲吧。這片陰沉沉的天空，一直不曾斷去的震感，和那佇立於天際的蘑菇雲層，都讓人切身體會到核爆的力量是何等強大，因此，黑西裝給出的不明確答案，更被襯托得讓人絕望。“看情況，這些充滿輻射的塵埃會擴散到整個內華達州吧？”契卡突然說：“政府有遷移市民的計劃嗎？”“不知道。”黑西裝儘量讓自己的聲音平靜下來：“這不是我的職責。”“我挺討厭這種官腔式的借口。”契卡用同樣平靜的聲音說道。黑西裝沉默不語，但從他之前的表現看來，核爆的結果同樣給他造成了巨大的影響。也許，他對核爆的打擊結果，以及核爆對周邊環境輻射的後遺症，都估量不足。雖然來自總部的命令，不是他們可以乾涉的，但是，麵對有些超乎預想的結果，他們仍舊不由得反思總部的命令是否有些不妥當。質問總部，大概不會是他們能作出的行為，但是，他們卻無法禁止自己去深入思考自己親身體會到的事情。半晌後，年長一些的黑西裝站起來，對駕駛室問道：“還有多長時間？”在得到了“最快也還要一個小時”的說法後，他走到通信器處，撥通了某些人的聯係，從對話中的主語來看，似乎是目的地城市的軍方係統，正在詢問關於直升機降落和人員隔離消毒的事情。我們比目的地城市更接近爆炸中心，雖然機艙內暫時沒有太多的輻射，不過，直升機外部可是籠罩在一層濃密的輻射塵埃之中，進入城市後，必然會對沿路上的一切帶來相當直接的影響。結束通信後，年長的黑西裝給駕駛室報上了新的降落地點。“我想，這些塵埃將會比我們更早抵達那座城市。”契卡說。“他們已經得到通知了，整個城市都在動員，因為之前已經進行軍事管製，所以目前為止都很順利。”黑西裝說：“他們已經準備好迎接我們了。”