黑色戒指將會賦予持有者“瀕死體驗”的神秘，而這種瀕死體驗，並非是基於生理結構的自愈能力，而是更為概念性的針對死亡。轉嫁死亡，卻僅僅讓承載死亡者僅僅處於瀕臨死亡而不會繼續惡化，這是正常生命科學所無法做到的，這一點經過走火的解說，就算是對“神秘”了解不多的格雷格婭也能明白。義體高川相信，就算是網絡球內部擁有各種“神秘”，這枚黑戒所帶來的神秘力量，仍舊可以占據優秀的行列，而對於一個神秘組織來說，就算擁有其它可以取代這種神秘的其它神秘，但是，作為一種抗拒死亡的神秘力量，自然是越多越好。而且，出於“神秘”的特性，幾乎可以說，沒有一種神秘可以真正取代其它神秘，黑戒這種極具針對性的力量，往往可以在極端的環境中發揮扭轉局麵的效用，其珍貴程度，絕對不下於魔紋。網絡球竟然拿出這樣的奇物作為籌碼，足以彰顯其誠意。隻有明白籌碼的價值，才能明白付出籌碼之人背後的用意，義體高川和走火相互凝視半晌，各自點點頭，合作意向在這個時候，已經徹底落實。在神秘圈中，要維持一個盟約，靠的並不是簽訂什麼合同契約，因為，總有神秘可以顛覆這類契約，除了相信自己，相信合作者，相信人心中堅持約定的力量，沒有任何方法可以保障彼此之間的約定。而作為神秘組織的高層人員，是必須擁有堅定自己的意誌和選擇，並願意付出自己的信任，堅信自己必須首先付出什麼，才能或許什麼，如此才能維係神秘組織的結構並將之壯大——相比起正常世界的反複無常，神秘圈中這些由人心定義的盟約，相對更加堅固。沒有什麼東西是付出足夠代價後得不到的，這是正常世界的終極交換法則，而在神秘圈中，這句話則變成了“隻有付出足夠的代價，才能去獲取自己想要的東西”。雖然僅僅是語言結構的前置調換，但是在個中意義上，卻有著微妙的差彆。格雷格婭代表耳語者出席會議，的確已經不需要進行更多的工作，因為，在會議開始前，利益的分割已經定下基調。而走火的這份工作，也必然早已經開始，並在會議開啟前的這些天內持續下去。耳語者的特殊性，保證了自己可以獲得的那一份利益不會再有變化，而數量更多的歐美區神秘組織，則必須在會議召開之前，乃至於會議進行期間，通過各種手段來作為博弈的籌碼。走火不再談論詳細的合作問題，因為，當前網絡球的精力並不放在合作項目的細節上，而網絡球和耳語者的合作，也不可能隻限於某個項目，麵對日趨緊張的國際形勢，有太多的事情，讓神秘組織以往的獨立性受到挑戰。基於網絡球將要構建的國際聯合機構，網絡球和耳語者之間的合作，很大程度上，已經不再受到地域性和具體敵人的影響。畢竟，神秘組織無論與國家機構的聯係有多緊密，其彼此的地位也並非是隸屬關係，雖然目前看來，神秘組織受到地緣因素的影響仍舊強烈，但是，真的需要發生改變的話，卻比任何正常的國家和組織都更加容易。因為，神秘組織，並不是基於人數基層而產生力量的組織，而是基於神秘而產生力量的組織，而神秘，並不像科學那樣，依靠培養人才，通過積累基數才能發展壯大。即便一百個掌握了“神秘”的人加在一起，也並不意味著比掌握了“神秘”的某個單一個體更加強大，更有潛力，也不可能通過人數的疊加，通過研究的方式，產生足夠壓倒單一個體的質變。否則，類似耳語者這樣的小組織，更本就不可能和大型神秘組織抗衡。然而，目前的情況是，即便是耳語者這樣的小組織，也能僅僅依靠高川一個人的力量，抵抗末日真理教的入侵，而網絡球，在最初剛剛成立的時間裡，也同樣是依靠少數人的神秘，爭取到了自身發展壯大的機會。因此，走火從來不會因為某個神秘組織的形態低端，或者人數太少的緣故，就掉以輕心。在他的眼中，絕對不會被人找到一絲輕慢。而正是這種穩重的姿態，讓人可以在交談中，感受到一種含蓄的強大。義體高川記得，走火的能力，是強化限界兵器和臨界兵器的力量，在他的手中，哪怕是一把來自於統治局的最基礎的自衛兵器，都能施法出比在其他人手中更可怕的威力。這個特性，有點類似於臨時提高這些兵器的使用權限，例如銼刀這樣的二級魔紋使者，在操縱高周波泛域切割裝置時，隻擁有發揮這個臨界兵器百分之六七十力量的權限，那麼，在走火手中，能發揮出來的力量，則至少相當於百分之七十以上的權限的力量。哪怕是某個神秘組織擁有臨界兵器，當彼此之間使用臨界兵器戰鬥的時候，網絡球因為走火的存在，先天就占據更大的優勢。而這種強化武器的“神秘”，或許並不僅僅隻限製在統治局的兵器上，哪怕是普通的玩具手槍，放在走火手中，大概也能發揮出超限的性能吧。而這種“神秘”，正和走火給人的感覺一樣，是含蓄不顯的，除非真正在武器對戰中進行比較，否則很難察覺出來。走火究竟有多強？在其他不知情的人眼中，或許這種強大的界限根本就沒有露底，但是，這個答案其實很簡單。走火使用的武器有多強，他就會比使用這個武器的正常狀態強大百分之三十以上。這種強大，其實和義體高川有些類似，因為兩者的最終力量，過早地就被外物所限定了。走火受限於武器，而義體高川受限於義體，走火的武器可以通過換裝，持續逼近一個極限，但是，這個極限，大概也不會超過義體多少。因為，高川的義體已經可以位列於這個世界上最優秀裝備的行列。而擁有和義體同質的身軀的統治局素體生命，在個體強度上，的確可以視為這個世界上最強大的生命存在。無論走火如何強大，都不可能淩駕於義體高川和素體生命之上，但是，義體高川曾經思考過，僅僅基於自身精神意識的概念性神秘，是有可能超越自己和素體生命的。例如，意識行走者，以及，席森神父那自稱是“氣壓控製”的魔紋超能，有可能，那根本就不是氣壓控製，而是更概念性的力量。儘管走火是網絡球中的高層頭目，但是，在網絡球中，也必然存在著比走火在“神秘性”上更加高端的家夥。而這些人，才是真正可以讓網絡球和末日真理教作對的同時，發展壯大自身的關鍵。畢竟，末日真理教的實際能量，一定不僅僅是它當前所提前出來的巫師和山羊公會，那種程度的神秘性，和末日真理教展現於世人麵前的威勢，是極為不相配的。耳語者已經挫敗過末日真理教的不少計劃，然而，這僅僅是小局麵的勝利，倘若眼光擴大到更大的範圍，就會發現末日真理教根本就不存在半點弱勢，反而仍舊在以可怕的速度壯大其自身的規模和力量。其它神秘組織，包括網絡球在內，一直都落於下風，這一點，是完全可以確認的。也因此，構建一個聯合機構，就成為了必然趨勢。而早先的高川所推斷到的某些可能性，例如，這種神秘組織的聯合傾向，是末日真理教的一種放任和逼迫，是整個大計劃中的一環，是為了集中所有的希望，在一舉毀滅，以達到讓人絕望的目的，也是極有可能的。末日真理教並不期望統治世界，而是為了迎來末日，而所謂的末日，並不是指讓生命在惡劣的環境下掙紮，以獲得重生的希望，而是一種最為徹底的，充滿絕望的終點。這種嚴重的違反了生命本能的自毀傾向，就算有著時常可以聽到教徒念頌的理念口號，也是正常人無法理解的。義體高川就末日真理教的種種問題，和走火進行了溝通，雖然耳語者在神秘圈中行動也已經有了將近十年，但是，比起曆史更久，陣線站位更前方的網絡球，在關於這個敵人的情報量和情報深度上，還是遠遠不如的。如今末日真理教和納粹都掌握了中繼器，能夠製造可怕的“最終兵器”，無論哪個高川，想要走哪條路，都是絕對無法避開的對手。而關於“最終兵器”的情報，網絡球也知道不少，其本身也在想方設法獲得相關技術資料並進行實驗和放置，但是至今為止，效果不怎麼理想。“我們這裡有一個桃樂絲計劃，但是因為一些原因，進度早已經陷入停滯……”走火想了一陣，對義體高川說：“大概情況可以告訴你，我們完成了一個胚胎，並且讓其成長到了十三歲女孩的大小，但是，無法喚醒她的神誌。可以說，這個實驗品，完全就隻是一個人型結構的空殼。我們無法測定她的能力，目前為止，我們所有的，可以從外部對物體進行操控的神秘力量都已經嘗試過，但全都無法在她身上起作用。但是，這也相對證明了，桃樂絲本身是存在神秘性的。”他說到這裡頓了頓，看了看耳語者三人的表情，沒有發現有任何對實驗本身的抵觸情緒，就算是格雷格婭這個新人，也僅僅是表示驚訝而已。於是，他說道：“不過，最近我們找到了一個天才研究者，也許可以給我們帶來一些驚喜，如果你們感興趣的話，我們可以在這個領域上進行合作。”走火的表態十分誠懇，不過，義體高川所在意的，並不是他表現出來的合作意向，而是在這個計劃項目中，所出現的“桃樂絲”這個名字。嚴格來說，這是自他誕生以來，第一次不是從其他高川的記憶中遇到了這個名字。他對桃樂絲的了解，大部分傳承於上一個高川，但是，就算是上一個高川，也沒有真正遇到桃樂絲。超級桃樂絲是超級高川計劃的發起者和協助者之一，它的這個稱呼，可以通過對超級係色的了解進行推斷和聯想，並有可能在“現實”層麵上，隸屬於隱藏“病院”中的間諜組織。而在義體高川所經曆的末日幻境中，桃樂絲也從來都沒有出現過形體，哪怕係色，在上一個高川的時代，曾經以人類的形態出現於末日幻境之中。唯一對這個名字的印象，幾乎全都是由咲夜手中的小熊布偶所構成的——因為，那個讓咲夜進行灰燼使者變身的看似女孩玩具的物品，其所有者，一開始就標注為“桃樂絲”。沒想到，竟然會在這個時候，從走火的口中聽到這個似近實遠的名字。義體高川有些愕然地和咲夜麵麵相覷，咲夜自然也不會錯過這個名字，她至今所擁有的一切，根本就無法避開這個名字。她不由得摸了摸懷中的羅夏墨跡麵具，如果有可能的話，她自然是迫切想要了解關於這個名字的一切的。即便，這個名字的出現，是在一個實驗體半成品的身上。為什麼，這個從未離開過實驗室的，不曾存在過精神意識的人造人，會在好多年前，就將自己的名字帶到大海另一端的國家中呢？這是一個巧合？亦或著，隱藏著更深的秘密？咲夜不得其解。“我們耳語者，十分高興能夠參與這個計劃。”義體高川沉聲說道，“就我個人來說，對最終兵器的一切資料都很感興趣，我可以代表耳語者加入這項研究。不知道什麼時候可以對我們的參與者身份進行落實？”走火並不意外義體高川的急切，他知道義體高川和最終兵器交過手。所有和最終兵器交過手又能活下來的人，都會對最終兵器的秘密充滿了興趣。隻是，能夠在和最終兵器交手後活下來的人，簡直少之又少。而網絡球在過去，依靠這個研究項目拉攏了這些人，眼前的耳語者副社長，隻是其中一員。“實驗卡在意識階段，所以，目前的研究，一直都由意識行走者主導。”走火沉穩地說：“我會儘快安排你們和意識行走者見麵。”“需要同時進行針對瓦爾普吉斯之夜的那名意識行走者的打擊計劃嗎？”義體高川問道，“我可以開放自己的意識作為渠道。相關的情況，我想你也應該知道了，要捉住那個家夥，僅僅從瓦爾普吉斯之夜展開是很難做到的，但是，出於一些原因，我和那個家夥在意識層麵上產生了關聯，為了防止他的破壞，我將自己從意識態世界中隔離出來。”“高川先生也是強大的意識行走者呢。”走火感歎了一句，想了想，才回答道：“雖然那個家夥給我們增添了不少麻煩，但是到底該怎麼做，我想必須由專家決定。我會儘快安排的，也請高川先生靜心等候。”說到這個份上，走火也不由得微笑起來，因為，話題和行動的主導權，終於回到了網絡球的手中。義體高川自然也能理解走火的笑容，不過，相比起超凡雙生計劃的進行，和桃樂絲計劃的秘密，這種主動權到底在誰的手中都無所謂。隻要少年高川和“江”還繼續行動，網絡球就不得不落入義體高川製造的陷阱中，而桃樂絲計劃，更是在他們落入陷阱之後，必然會作為代價的一部分。之後的晚餐節奏，真正脫離了公事，一直持續到晚上九點左右，才正式宣告結束。無論是網絡球還是耳語者，都確定了自己所想要的東西，並進行了初步交換，彼此之間的盟約，已經不再是過去那般藏頭露尾的試探，而是落實為彼此之間的認可。網絡球的會議戰略，就此完成一個關鍵步驟，雖然走火在商談開始之前，就已經大致確認了結果，因為，為了這個結果，網絡球在過去已經做了許多準備和規劃，達成理想中的結果，也隻是理所當然的事情，但是，最終確定下來時，走火的精神還是得到了一些放鬆，就像是從池塘石頭上剝離了淤泥。耳語者這邊也可以說，情況不僅在計劃之中發展，還得到了意想不到的驚喜。無論是過程還是結果，都是完全可以接受的。耳語者並不需要主動權，或者說，主動權本就可以作為籌碼去交換一些東西，而這個交換，走火和義體高川，乃至於咲夜也是心知肚明，沒有任何蒙蔽。對知道“桃樂絲”這個名字所意味的神秘性的人來說，“桃樂絲計劃”就是無可回避的誘餌。