“怎麼可能……怎麼跳躍進來的？”許多輕微的雜訊隱藏在惶恐的喧囂聲中，如果沒有連鎖判定進行聲紋過濾，單憑耳朵的話，根本就無法分辨出來。投影屏幕上正在來回播放我於這個基地中的行動，大量的解析數據伴隨影像的進度呈現出來，他們監視我已經很久了，同步進行著對我的戰鬥力的評估，對此我一點都不感到意外。陰影跳躍的“現象”是十分明顯的，有許多製約能力發動的前置條件，隻要是能夠思考，觀察細致的人，都能用腦子琢磨出來。我覺得，這些人對我的進入大感意外，正是因為他們已經大致摸清楚了陰影跳躍這種具備空間性質的“神秘”。在這些文職工作人員的眼中，恐怕現在的我就如同正在遊弋覓食的大白鯊一樣，一旦自己掉入水中，就很難說不會被|乾掉。我十分理解，他們依靠對我之前行動的分析，能夠評估出我的部分心理特征，行動模式，能力水準和緊急應對措施，而他們的觀察行為，也必然是實驗的一部分——我也覺得，自己的出現有些離奇，而剛蘇醒的時候，便是在一個巨大的實驗室中，而我本身，或者說，在我於這個正常世界成形之前的某種東西，本就是他們的重要研究對象。我之前在這個基地中的順利推進，不能說，完全沒有這些內部人員刻意的自我約束。他們想要對我進行觀測，試圖獲取有價值的情報，這樣的思考模式，實在是太過正常而理所當然了。從投影屏幕上的內容來看，他們甚至已經做好了損失評估，各種可能性報告，有著明確的風險上限。我想，真正讓他們吃驚的，不是我身為三級魔紋使者的戰鬥力，也不是高效的超能，而僅僅在於——我可以進入這個地方。無論要麵對的生物有多大的威脅，但隻要不與其接觸，就不會產生太過嚴重的損失。他們解析我所擁有的神秘，並對此進行了針對性的布置。在這個房間中，我看不到任何大門，連鎖判定的觀測也顯示，至少在五十米的範圍內，這裡就是一個徹底封死的牢籠。隻有意識行走者殘留下來的感覺資訊，讓我意識到，那處最為顯眼的中心高台基座上，所凝聚的氤氳白色光柱，很可能就是唯一的非物理性出入口——利用臨時數據對衝空間的性質設置的一種空間轉換裝置。這道相當顯眼的光柱，讓整個房間毫無死角地充斥著和煦的光芒，根本看不到任何影子——我覺得，它本應該是沒有影子的，這些藏在幕後的工作人員，在對陰影跳躍進行解析後，一定會多加防範——然而，不知道出了什麼問題，天花板上出現了一道淡淡的陰影，看起來就像是白玉上唯一的瑕疵。而這道陰影是如此淡，成形的時間，也必然很短，以至於這裡的人沒能及時注意到。現在，他們注意到了，目光在那兒停留了一會，下一刻，又回到了我的身上。喧鬨聲漸漸平息下來，他們顯得十分緊張，卻也不敢首先發動襲擊。這個房間中的武裝警衛，遠比我之前去過的房間更少一些，也更加謹慎。我所看到的情況，似乎都在告訴我，這裡就是這個網絡球基地的核心部位之一，承擔著“大腦”或是“一部分大腦”的職責。不少人緩慢地移動自己的身體，試圖將自己的身影藏在他人的身後，也有部分人勇敢地站出來，擋在最前方——他們之中，有武裝警衛，也有看似手無縛雞之力的文弱先生。連鎖判定讓我鎖定了這群人中，站位不靠前也不靠後，除了一身裝束外，顯得毫不起眼的胖子——他的體型、氣質和動作，沒有半點鶴立雞群或與眾不同的地方，但是，他的穿著，卻帶有其他人所不具備的特色，一種位高權重的特色。他即便不是頭兒，也是這個房間中可以決定某些方針的重要人物。網絡球對內勤人員和外勤人員的要求是不同的，身為長官就必須有長官的樣子，也必須承載長官所必須麵對的風險。所以，除非是極為特殊的情況，否則，不會有居高位者，將自己打扮得如同下層人員一般，以此來避免某些針對性的情況。也許會有人試圖將自己的位置淡化，但是，隻有這身著裝，是很難脫下來的。胖子正掏出手機，一臉戰戰兢兢的表情，不時偷偷投來視線，仿佛在確認我是否在盯著他看。“請保持冷靜，打開這個臨時數據對衝空間的出口。”我對他說話的時候，他一副差一點就要跳起來的樣子。我看不出他到底是偽裝的，還是真的如此膽小脆弱。在這裡的其他人，可沒多少個像他這個樣子的。如果真的是沒有膽色，卻仍舊可以爬上領導者的高位，那必然有著其它某些獨特的能力和人脈關係。“好，好的。我，我需要打個電話，從那邊才能控製這裡的傳送裝置。”胖子的五官扭曲，明明是哭喪著臉，卻硬要作出一副諂媚的笑容。他的眼睛不敢和我對視，不斷朝四周躲開。他的作態十分完美，我無法通過這種初步印象，推斷出他真正的情況。對於他的要求，我沒有拒絕。當然，他也許是在騙我，但那又有什麼所謂呢？他打電話的對象，必然是他的上司，他所在這個部門如果真的是核心部門之一，那接電話的那名上司，就有可能是網絡球的核心高層人員，地位絕非普通的高職人員可比。我也有興趣知道，這個可能出現的核心高層人員，會不會是自己的熟人。整個房間中的氣氛，伴隨著胖子的動作，漸漸凝固起來了。胖子臉上的苦意越來越濃，我想，這是因為四周安靜得幾乎可以聽到心跳聲，如果他想說點什麼事情，根本無法在這樣的環境下開口。突然間，藏在人群中的某個看似文職人員裝扮，一直將槍口對準我的人，扣下了手中的扳機。在連鎖判定中，這裡每一個人的行為，都無法瞞過我的感知。速掠展開，無形的高速通道穿插入人群中，我一躍而出。在緩慢的世界中，出膛的子彈陡然解體，化為三粒更小的彈丸，更有湛藍的光束連係彼此之間，隨著彈丸的散開，構成一張巨網。這些彈丸的速度比起正常子彈的速度要慢上許多，但彈道軌跡卻主動繞開所有擋在直線上的人體，沿著靈動的軌道朝我激射而來。藍色的光網穿透人體，但在我的觀察中，並沒有出現破壞人體的跡象，而這並不意味著，這些光網隻是圖有虛表而已。S機關的作用，就在於它能夠激發一個瞬時而微小的臨時數據對衝空間，從而對“神秘”產生一定的作用——理論上，隻要事先“嚴格設定”這個臨時數據對衝空間的性質，就有可能避免對正常人的傷害，而隻針對神秘造成影響——我過去從來都沒有遇到過這種嚴格設定的S機關武器，但是，從眼前的情況來看，卻無法避免是這種情況的可能性。藍色光束構成的“網”正在張開，依靠擴大攻擊範圍來對抗高速型戰士，這樣的思維是相對正確的，隻是，這張“網”擴張的速度，仍舊無法企及我的速掠。高速通道迅速變形，擦著這張“網”的邊緣直抵那名文職人員的身邊。在所有人的目光都還在注視前方的時候，我已經侵入他們之中，剛離開速掠狀態，就已經扔下釘錘，抓住了這人的脖子，將他手中的古怪槍械解了下來。其他人終於反應過來，混亂不免產生，近在咫尺的人員紛紛向外擠，而警衛們則努力分開人潮，將我包圍在中間。在他們合圍之前，我已經將手中的這名文職人員朝他們砸去，那邊立刻一陣人仰馬翻，這些警衛們可沒有先前在實驗室遇到的那般全副武裝，僅僅是身穿安保製服和便攜防彈衣輕裝上陣，而這樣的狀態，也是讓我生出異樣感的原因。實驗武器區的情況也好，這裡的情況也好，有太多的破綻和疏漏，雖然全都不起眼，看起來就像是偶然的工作失誤，但是，在這種地方不應該出現如此多的偶然。那種召喚的感覺又從心底滋生起來。我覺得有一雙眼睛，以俯瞰的姿態注視著我。而這些監控數據傳輸的終點，絕對不是這個房間。這個房間雖然在布置，不，也許在功能上，也是相對於這個基地的一個核心，但是，在此等級之上，還有更高的等級，更高端的神秘類監控方式。相比之下，這個房間似乎同樣被布置成了一個誘人深入的陷阱，我不確信，這裡的工作人員是否知情，但這裡的傳輸裝置，已經沒有原先所認為的那麼安全。如果真的有更高層的機構，以更高的權限運轉著這個臨時數據對衝空間，那麼，更改傳送坐標就是輕而易舉的事情。這個房間中，大多數工作人員的表情和姿態，都沒有半分作假，但是，正是這種真實，才容易讓人掉以輕心。到底是什麼人在注視這裡的情況？對方早已經預估到這裡的情況，從容作出布置，亦或著，僅僅是擁有超絕的臨場反應，而獨自定下計劃？無論如何，這樣的人，至少是這個基地的最高層主管人員。我的左眼又開始不安定了，我沒有理會那些猶豫不定的警衛人員，一想起這個深藏在幕後的監控者，我的腦海中就不由得浮現那個和“江”十分相似的女人的樣子。如果是她的話，現在的狀況反而是理所當然的。這個世界上，涉及“江”的情況，絕對沒有偶然。如果情況允許，我當然想要一探究竟，下意識的衝動，也如此驅使著我，但是，理性思考一下，反而覺得必須避免在這個時候碰麵。涉及“江”的人和事，絕對沒有好相與的，這可是經驗之談。從我觀測到那個女人，到目前為止發生的情況，都透露出一絲絲的古怪。我有八成的信心肯定，這是一個陷阱。而且，很有可能是針對“江”的陷阱。我不知道，這個陷阱到底是什麼人規劃的，也不清楚對方是否知道自己要設計的，到底是怎樣一個怪物。但是，單單從理性和經驗來說，一旦如了對方的想法，可能會誘發“江”的某種狀況——我不覺得，這種狀況會是“死亡”，但是，隨之而來的連鎖反應，很有可能會讓整個事態滑向一個極為嚴重的深淵。即便是最輕微的狀況——“江”因此暫時脫離我的觀測——就很可能誘發“病毒”，從而將這個世界拖入徹底的混亂和崩潰中。儘管，我不覺得這個世界可以堅持多久，末日的降臨，幾乎是必然的，但是，缺少“江”的話，我的計劃就無法執行下去。我也不確信，一旦“最終兵器”出現，自己可以抵擋多久。我此時的狀態，延續著上一次死亡之前的狀態，既然，那一次，最終兵器可以殺死我，那麼，這一次也必然可以。如果這一次被殺死，還會有第二次複生的機會嗎？還會再次於“現實”中蘇醒嗎？這一切都無法肯定。我並不害怕死亡本身，但是，和以前一樣，在完成自己的責任前，我不打算就這麼毫無意義地死去。既然末日幻境的命運是必然的末日，在這個世界中，無法改變這個世界的命運，那麼，我就必須回到“現實”中，去尋找可能存在的“真相”。我還記得自己於“現實”中所做的一切，以及死亡的感受，那是一種，整個身體都要燃燒起來，血液儘皆沸騰的炙熱。但是，這種炙熱，卻絕非僅僅是生理上的異常。高川的意誌，一如在火爐中燒得發亮的鋼鐵。我會回去的！一定！我也一定會直麵所有的陷阱，但那不是現在。我聽到一陣氣喘惶恐的聲音，低聲緊張地報告：“SCP999號出問題了。”是那名胖子長官。視線找不到他此時的位置，但是，連鎖判定一直都鎖定著他。他此時正利用人群的遮蔽和視野的死角，藏身在一台儀器的下方。就在我目光轉去的時候，他正急匆匆地跟電話那邊的接聽者打著報告：“就，就是，最近剛送來的，那些綠色的膠質物……”從接聽者的聲音來判斷，應該是一名女性。不是我認識的人。與此同時，一直浮現猶豫神色的警衛們，臉色突然一變。在他們扣下扳機的一刻，我提起KY1999，巨大行李箱的外殼就如同一道堅實的防盾，密集的槍火打在上邊，發出比爆竹更激烈的響聲和衝擊。我隨手將手中的古怪槍械塞入口袋，提起釘錘狠狠砸在地上，整個地麵頓時如同掀起的地毯般抖動著，人們發出尖叫聲，歪斜的子彈，如同無頭蒼蠅般打在周邊的儀器上，霎時間無數的火光飛濺，伴隨著顯示屏砰然破碎的聲響，投影在空氣中的影像，如熄燈般片片消失。雖然束手束腳的很是麻煩，KY1999的威力，足以在幾個呼吸中，將這個房間變成一塊死地，但我仍舊不想在這個網絡球的基地裡大開殺戒。釘錘的衝擊，讓金屬地麵開始凹陷彎曲，被震蕩擊中的人們，好似軟了骨頭般，一時片刻爬不起來。胖子長官也差一點就被倒塌的儀器壓住，他好不容易頂著傾斜的儀器，緩緩從縫隙間爬了出。他是經受震蕩衝擊後，最先恢複行動力的人。我從東倒西歪的人群之間走過，整個房間頓時變得鴉雀無聲，即便不使用連鎖判定，我也能清晰感覺到從四麵八方紮在自己身上的視線。但是，沒有人說話，這裡的氣氛，就像是在等待著最後的裁決。我的主動收斂，似乎已經被他們確認了，從他們的沉默來判斷，應該不會再做出格的事情。我喜歡這樣的變化，主動退一步的人，總不會將自己逼入死角中。如果末日真理教的人也那麼理智就好了，可惜，他們是那種從來不會退一步，而試圖將自己和整個世界都逼入死角的類型。我從胖子長官凝神的表情中拾起電話，說實話，他現在的表情，才真正像是一個網絡球主管部門的高層長官。“不管你是誰，都不需要責備這些人。他們反應很快，隻是，我的行動，比他們的反應更快。”我從胖子長官身上收回視線，對電話那邊說道。那邊的人，一直在等待這邊的回信。“不管我是誰？”那邊的女聲重複了一句，又反問道：“你覺得我們是誰？你又是誰？”“我想，你們是網絡球吧？老朋友了。”我輕鬆地，如同和久彆重逢的老朋友寒暄，“不過，從另一個角度來說，我們也是第一次對話，那麼——初次見麵，請多多指教，我是高川。你們可以慢一點再動身，因為，你們重新布置的時間，足夠我離開這裡了。”“你是高川？”電話中的聲音，很快變成了一個熟悉的男聲，他的口吻十分激動，說：“不過就是一個複蘇的幽魂罷了，你在高川先生的腦子裡呆的太久，得了老年癡呆嗎？連自己是誰都不清楚了嗎？”不過，依照我在上一個末日幻境對這個男人的了解，這種激動的情緒，鐵定是偽裝的。網絡球的高級作戰指揮官“走火”——真是令人緬懷的代號。“走火？”我說道。“是的，我是走火，你是誰？”