走火的態度很明確，無論我如何證明自己是高川，他都不會相信。在這個末日幻境裡，這些人所認可的高川隻有一個，而我不過是一個利用了“神秘”從某個旮旯裡鑽出來的冒牌貨。在某種意義上，他們的認知是正確的，不過對我來說，卻沒有什麼意義。我明白自己過去是什麼，現在是什麼，而未來又會變成什麼。過去的我一直都在思考諸如存在的意義，以及生命的意義之類的哲學，但是，如今的我卻已經不思考了。在經曆了如此多的冒險後，我已經察覺到，自己的自我認知已經無比明確，已經沒有回頭的道路，也從未想過再走上另一條道路。儘管，我仍舊無法肯定，自己是否正確，但是，即便前麵是南牆，我也會一頭撞上去。而這也已經不再是覺悟，而是一種信念。我相信自己所走的道路，所以，已經不需要再去思考道路，隻需要竭儘全力往前走就足夠了。更無需和他人辯駁，求取他人的認可。所有的辯駁和認可，都僅僅是因為想要看到更多的道路，想要找到更好的道路而已，而我已經不再需要。我已經看不到除了自己腳下的道路之外的道路，我也看不到任何的同伴，也不需要人陪著我走在這片黑暗之中。我相信，即便隻有自己，也已經可以走到儘頭。所以，這個時候，隻需要沉默就足夠了。我掛掉了走火的電話，放下行李箱，坐在上邊。我沒有刻意去打量周圍的人們，即便如此，他們的一舉一動，仍舊細致入微地倒映在我的腦海中。連鎖判定的展開，已經不再需要刻意的維持，它就像是深入骨髓的本能，無論是否意識到，它都在按照自己的方式運作著。接續死亡前的狀態，在這個時候，已經不知不覺中更為深化了。我一直都覺得，在這個世界上，所有的異常和神秘，都是“現實”層麵的人體異化的表現，“病毒”並不是簡單地破壞人體生理機能，也會在這個過程中，喚醒千萬年來，沉睡於人體中的那些“無用機能”，在某種意義上，末日症候群患者其實處於一種“負麵進化”的狀態。那些機能本就是為了適應環境和成長，在自身進化過程中封印起來的，它們並非無用，而僅僅是不適合。在生物學中有這樣的說法——人類對自身的利用程度隻站它全部機能的三分之一，如果可以開啟全部機能的話，人類就會“進化”——因此，便出現了各式各樣試圖強製激活這些機能的人體實驗和研究。然而，這樣的說法，真的是正確的嗎？那些“無法使用的機能”究竟是它們自己在保持沉默，還是人類自身，強迫它們保持沉默？它們的沉默，到底是讓我們更適宜於生存，還是阻擋了人類的進化？當它們全都以蘇醒的時候，究竟會發生什麼？而這種蘇醒，是在一種外力的高強度刺|激|情況下，強製性的蘇醒，又會發生什麼？“病毒”的存在，由此引發的連鎖狀況，都正在試圖解開這個問題。而在這個末日幻境，更能直觀地看到仿佛“預兆”般的現象，統治局也好、末日真理教也好、網絡球也好、惡魔也好，各式各樣的異常和神秘也好，如果提高到“全體末日症候群患者的生理和意識變化”的角度，進行宏觀的觀測，不難發現它們所暗示的“意義”。而這種“意義”目前尚不明晰，但一直觀測，重複地觀測，應該會在某一天，變成一個確切的“答案”吧。然而，我不需要這個答案。我所體驗的一切，所認知到的可能性答案，都是負麵的。也許，有一天，會出現某個末日症候群患者，憑借自身的生理本能，適應這一切負而看到最終的答案，但是，那一定不是我想要的答案——因為，我等不了那麼久，我不確定，這個最終的答案會在什麼時候到來，而我所愛著的人，已經麵臨著絕境危機。我不需要這種科學真理般的最終答案，我隻想要，我所愛著的人，都能夠正常自由開心地生存下去。哪怕是在她們的整個生命中，都看不到所謂“進化”的曙光，都沒有關係。每一個末日症候群患者，都不是主動去接受這些變化的，所有人都很痛苦，很害怕，和無助，但這就像是“天災”一樣，無論怎麼難以接受，都必須接受自己所麵臨的情況。他們的掙紮，貫穿著他們的生理活動和意識意誌。而這些掙紮，目前為止，沒有一個是成功的。我所看到的末日幻境，正是這種無可奈何的掙紮的倒影。我想結束這一切。哪怕是結束的方法不是最好的，哪怕是以大多數末日症候群患者都會在這個結束的過程中，無法得到理想的歸宿，也想要儘快地結束這一切——要趕在我所愛著的人，成為這種“負麵進化”的祭品前，結束這一切。每時每刻，我的腦海中，都有著這麼一股火焰在燃燒，燒得我的血液，完全沒有停止沸騰的一刻。我靜靜地坐在行李箱上，注視著自己的燃燒，由心底滋生出來的巨大熱量，不斷咆哮著，驅使我發泄出去，但是，我僅僅是安靜地坐在這裡。我觀測著自己，我發現，這種安靜和沉默，不完全是理智使然，也同樣是一種無法描述的情緒。我覺得自己就像是在本能地積蓄著這股力量，直到可以燃儘一切的時候。房間裡的工作人員好似窒息了一樣，什麼聲音都沒有發出來，什麼動作都極度輕微，他們似乎在等待著什麼，又似乎在恐懼著什麼。我覺得，他們也許在害怕我，怕我瘋狂起來，將這裡變成一個屠宰場。他們之前對我的分析，應該不缺乏這種擔憂的答案——我是不會這麼做的——但是，他們無法徹底拋卻這種可能性，他們為這種微茫而可怕的可能性擔憂著，恐懼著，打心底戰栗。即便不用正眼去關注他們的表情和動作，我也可以感覺得到，因為，這股氣息就好似烏雲一樣密布在房間中。我想，他們一直在猜測，為什麼我還不走？我還需要什麼？我在等待什麼？也許，這種恐懼突然讓他們變成了傻子，忘記該如何理智去分析，理智地去相信自己可以找到答案。其實，答案很簡單，我之所以等待。正是因為，我覺得在那通談話之後，走火會做出正確的決定。走火身為網絡球的高層指揮官，他的態度一直是很強硬的，但是，這並不代表他總是蠻橫地強硬。我不覺得，這個世界的走火，會和我過去認識的他有太大的區彆。無論兩個世界中的他在自己的人生中遭遇了哪些不同，但既然如今他們都站在同樣的位置上，那麼，他們的思維也必然和他們的命運交集點一樣，有著共通之處。走火會退一步，正如，我也退了一步。不是每個人都會做出“退一步”的決定，但是，我一直相信，麵對有可能去作出“退一步”的人，隻要自己首先釋放出這樣的信號，對方也不太可能得寸進尺。因為，得寸進尺的人，絕對不會去想“退一步”。我相信著，不管末日幻境如何變化，網絡球都會維持始終如一的風格，因為，“網絡球”擴大到整個末日幻境的本質，就不僅僅是“某些人聯合起來的組織”，而有其更深刻的，也絕對而必然的意義。而作為網絡球的意誌代表，也絕對是這種風格的代表。過去，我會加入網絡球，正因為我認同這種風格，即便我不覺得這是絕對正確的，但至少，這不是錯誤的。既然我如此看待網絡球，網絡球也必然會如此看待我，正如中央公國的某位古代文人所說的那樣：我見青山多嫵媚，料青山見我應如是。在無法溝通的情況下，網絡球會做出任何富有攻擊性和陰謀性的決定，都是理所當然的，但是，我不覺得，在進行溝通之後——哪怕是現在這種短暫又沒有共同點的語言溝通——對方還會堅持原來的做法。因為，我用來宣告自己存在的，可不僅僅是嘴巴而已。要離開這個位於臨時數據對衝空間中的基地，就必須通過網路球嚴密設定的出入口。我已經找到了這個出入口，但是，出入的權限和密碼，卻仍舊掌握在網絡球的手中。我在這個基地中的行動一直勢如破竹，但我一直都不覺得，這種輕而易舉是理所當然的，畢竟，這裡可是網絡球的地盤。那種監視的感覺，一直都沒有消退，擁有調整防禦體係的某個人，正在某處已經布置好的陷阱旁，注視著我的行動，試圖將我引誘到陷阱中。如果我用粗暴的態度，強迫這個房間的人為我設定傳送地點，就有可能一頭栽進那個陷阱中。而離開這裡另尋離開這裡的辦法，更是一件麻煩事兒。儘管我一直都相信，自己不會被困在這裡，但是，能夠避免麻煩的話，還是儘量避免為好。如果走火自己做出“退一步”的判斷，那麼，接下來的情勢發展，就會溫和順利許多。不一會，在這片寂靜得令人窒息的氣氛中，胖子軍官從地上爬起來，他之前一直都沒有動作，就像是一條死魚一樣，看起來就像是被傻了，可我一直都不覺得，他是個傻子或無能之輩——在神秘的推動下，網絡球中是不可能有瘋子、傻子和混飯吃的人混到長官位置的。無論這個胖子長官的外在表現多麼狼狽不堪，他的心中，一定有著另一種堅強。我轉過頭，和他對視的時候，他臉上的表情，已經變得十分沉靜。不是那種勇敢的沉靜，而是一種軍人般決不違背命令的覺悟。我想，走火已經將自己的決定告訴他了。不止是他，恐怕這個時候，整個基地都已經接到命令了吧。“請幫我打開傳送通道，我要離開這裡。”我平心靜氣地對胖子長官說。胖子長官沒有表示，隻是走到一台儀器前開始操作起來。他的行動，讓淤積在這個房間中的沉鬱氣氛緩和了一些，就像是嚴實的沙子，被水衝刷後鬆軟下來。很多人的喘息聲變大了，彙聚在一起，就像是呼呼的風聲，不少人扯了扯自己的領口，甚至有人微微鬆開了緊抓武器的人。大概是胖子軍官的操作，讓一個個新開啟的投影屏幕浮現在半空中。有一些持續流動著純數據，有一些則伴隨著畫麵——我很快就注意到，有這麼一幅影像，不起眼地藏在這些畫麵中。那是另一個工房般的場所，又給人一種超常規的生物實驗的味道，這麼形容，是因為我在早些年，和富江、席森神父等人結識的時候，在那個古怪而巨大的臨時數據對衝空間——那時，席森神父告訴我，那個地方叫做“末日幻境”，我如今覺得，那個稱呼，或許並不是對那個地方最確切，最公認的描述，但其實是有另一層意義的——在那裡的地下迷宮中，也曾經有過類似的儀器。我所經曆的被命名為“末日幻境”的巨大臨時數據對衝空間，那個數據對衝空間中的“艾魯卡”、“魔物”和“死體兵”，在如今的世界裡，有了新的名字和細節上的差彆，但是，就本質來說，應該是一脈相承的。我可以理解過去的世界，所以，我也不對融入這個世界，抱有任何的抗拒。隻是，或許是習慣的緣故，我更傾向於原來的稱呼——儘管，那個“末日幻境”的名字，已經有了更加深刻的意義——也許，正是因為這種稱謂上衝突，才造成了名稱的改變吧？畢竟，我已經回歸過所謂的“現實”了。從“現實”角度觀測到的末日幻境，遠遠要比居於“末日幻境”中觀測到的臨時數據對衝空間“末日幻境”更加深遠。如果，我接受了“整個世界都是末日幻境”的看法的話，是否就意味著，原來我所誕生的那個世界，已經不再是我的故鄉。而我也已經將自己當成是那個世界的過客，而在那裡發生的一切，都已經成為了異鄉故客的單純記憶的追溯了呢？也許，我堅持原來的名稱，僅僅是因為，我排斥這樣的感覺。那個世界的分量，在那個世界所遭遇的人們的分量，一直都在我的內心中，占據著最重的比例吧。我注視著那個喚醒自我審問的畫麵，然後，我看到了“她”——呆在容器的女孩，有了一個特寫，其身材和容貌，和我記憶中的她有些區彆，但是，那種沉睡中所散發出來的氣質，卻是一模一樣——隱藏在柔弱中，有一種可怕的猙獰。“桃樂絲？”我不由得站起來。“你知道？”聲音從身後傳來，我沒有回頭，知道是那是胖子長官。我第一次聽到他的聲音，和他的外表感觀不太相符。但是，或許才是他的本質——十分沉穩，又給人一種無時無刻都在探究的感覺。我沒有回答。我已經確認了，那個漂浮在容器中，仿佛等待孕育而出的女孩，就是桃樂絲。說起來，在過去的末日幻境中，桃樂絲的確是網絡球的“最終兵器”，對應著末日真理教以“富江”為代表的“最終兵器”係列。不，應該說，是隻針對“真江”的存在。雖然，廣泛來說，末日真理教的“最終兵器”是一個係列，但是，其實在那個時候，“最終兵器”並不單純是一個係列，其編號人員中也有男有女，而且並不全是人造人，也不缺乏魔紋使者。隻有係列編號999的富江，才擁有公認的“最終兵器”的稱謂，而富江，也不過是最終兵器999的一個人格罷了。網絡球的“桃樂絲”，就是針對這樣的一個最終兵器999所誕生的。她的特性，和最終兵器999有些相似。而最明顯的區彆，在於“桃樂絲”的多人格分裂狀態處於“強製收束狀態”，就像是將不同顏色的橡皮泥揉成一團，十分渾濁。而最終兵器999的真江她們，則是徹底的，離散性的人格分裂。我的撫摸著右眼，這裡的眼睛，本該是她的。原來，這個世界裡，網絡球的桃樂絲計劃……還沒有完成嗎？“那是桃樂絲計劃，有興趣過去參觀一下嗎？”胖子長官突然在一旁問道。我回過神來，所有散布在空中的投影畫麵，在這個時候不約而同變成了從各個角度對“桃樂絲”的觀測，大量的即時數據在滾動著，就像是有一種無窮的魔力。從遠方傳來的呼喚，更加明顯了，我按住左眼。“不，不需要。”我用力地拒絕了，我現在更加確信，等待著我的陷阱，就在那個地方，最靠近“桃樂絲”的地方。我也同樣相信，桃樂絲一定會蘇醒的，我們也還有再見之日。另一個高川，另一個我，此時此刻一定就在那裡吧，在桃樂絲的身邊。這樣也好。