我的身體在下墜，但卻沒有任何不由自主的感覺，自由落體的速度讓我覺得自己是在解放，而並非墜落。黑夜的星光並不清晰，但是，大地上的燈火，就如同另一片星空，我明明是在墜落，卻有一種上升的錯覺。誇克發出鳴叫，從我的上方俯衝而來，下一刻便化作一片黑幕將我籠罩，當我穿出這片黑幕之後，一股強烈的上升力量便拽住了我的身體。我滑翔，追著夜風，在這片水泥森林中不斷攀升，我覺得自己就像是踩在大地的星光上，沒有任何東西可以阻擋我的翱翔。我相信，就算布置在城市中的監控係統無法及時捕捉我的行蹤，但是，懸掛在頭頂上方的衛星，也必然將我的身影記錄下來了。網絡球布置在這個城市中的基地，證明這個城市對網絡球的重要性，走火他們絕對不會放過任何出現在這個城市中的“異常”——並不單單是末日真理教的人，也包括我這個來曆古怪的亂入者。我眺望著穹頂，那裡有著閃爍的光點，我不知道那是否為網絡球的眼睛，但是，我覺得自己穿透了那遙遠的距離，和藏身在另一方的監視者們對視著。在這個網絡球嚴密布防的倫敦城，就算是末日真理教也得夾起尾巴，其下屬的山羊公會也必然十分低調，即便如此，我仍舊不覺得，網絡球可以徹底根絕依靠迷幻劑“樂園”構建起來的渠道，正如同倫敦的官方組織也無法徹底杜絕“毒品”在陰暗處的傳播。隻要這個世界還有一個普通人需要這種藥劑，就沒有任何人可以抵擋山羊公會的死灰複燃。我可以想象網絡球對末日真理教相關物事的打壓力度，也可以想象，在漫長的時光裡，山羊公會都無法在這個城市露出苗頭，但是，既然“神秘力量”是存在著的，那麼，在山羊公會小心翼翼經營自身的時候，依靠時間的力量，積蓄起足以發動一場騷亂的力量，也絕非不可能。這個世界的末日真理教似乎比我過去認識的那個更加強大，而網絡球似乎也沒有過去認知的那麼強大，這更從側麵證明了，網絡球對這個城市的經營絕對沒有表麵上那麼牢固。在比這個城市最高的建築還要高的地方，我順著氣流滑翔著，地麵上的車流就好似一條條發光的溪流，從一處彙合，又從另一處分岔，我依靠這種圖象化的感官，找尋著自己於地圖上標注的位置。如果潛伏在這個城市的山羊公會，是連網絡球都無法徹底揪出根底的存在，那麼，我想要找出它們，理論上也是千難萬難，不過，我的自信，並不來自於自己的能力。在這個世界上，隻是比較偵查才能的話，有太多人高過我許多倍，但是我之所以能夠做到他們做不到的事情，正是因為我的存在性和他們是不同的。如果是在正常的情況，我不會產生“整個世界都是環繞著我運轉”這類的想法，但是，唯獨在這個末日幻境中，我在思考的時候，不得不加入類似的因素。如果將自己所遭遇到的情況，都視為某種推動冥冥中一道命運河流的力量，那麼，哪怕是再正常細小的事件，都是值得在意的。從這個角度來說，我覺得自己會遇到達芙這樣個性鮮明，職業特殊的女性，也絕非是一種偶然。儘管從目前來看，圍繞她的一切情況暫時都是正常的，但是，一定有什麼異常，即將將她卷入危險的漩渦中——並不是因為和我接觸，才會卷入厄運中，而是，她的命運，本就是厄運的一環，所以才會碰到我。我覺得，既然相視一場，那麼，自己就對她肩負著一些責任——至少，她不應該在這個時候死去。我過去一直在考慮，自己的誕生和行動，是否會成為促進這個世界毀滅的養分，但是，我隻能感受到，沉重而負麵的命運，讓自己喘不過氣來。我一直都有“自己會變成毀滅這個世界的因素”的覺悟，可是，當我真正踏入這個世界的時候，我卻發現，自己的計劃成功的後果，有可能並沒有自己想象中的那麼嚴重。我要奪取的是“精神統合裝置”，我並不清楚這個玩意的底細，隻知道，這是“江”的意誌。單憑“精神統合裝置”這個名稱，就能聯想出許多超乎尋常的東西，它的意義，也絕對不是表麵上的稱謂所能描述的——這意味著，這是對於這個世界十分重要的東西，其重要性，或許類似於“核彈之於正常科技世界的重要性”。那麼，反過來想想，如果我幫助“江”奪取了這樣的東西，又會發生什麼事情呢？第一種情況，便類似於“正常科技世界失去了核彈”。第二種情況，是“江”獲得了全部的“核彈”。失去“核彈”，正常的科技世界，或許會爆發更加慘烈的戰爭，但是，從另一種意義上，也不再存在“核彈毀滅世界”的可能性。而“江”獲得了“足以毀滅世界的核彈”，很可能等價於“病毒”獲得了“足以毀滅世界的核彈”。如此一來，整個世界的命運走向，便集中在“江”和“病毒”的身上，事態便立時變得一目了然起來——當“江”和“病毒”隻剩下一個的時候，就必然是世界的命運被確定的時候。很好，我不喜歡複雜的東西，這樣乾脆利落的走向，正是我所期望的。如果“病毒”和“江”一直糾纏在一起，如果這個末日幻境永遠那麼複雜，如果一個選擇的答案，總是曖昧地難以分出對錯和結果，那麼，我能夠做的事情，對於整個事態來說，幾乎沒有多大的效果。我一點都不喜歡永無止儘的多選題，而如果是一個隻有兩個選項，不是對就是錯的選擇題，那一定是最受學生歡迎的。將複雜的問題簡單化，讓命運決定於唯獨一次的抉擇，無論是末日還是生存，至少都是各占百分之五十的幾率——還能有比這更適合這個末日幻境的走向嗎？至少，在過去，這個世界的末日走向，絕對超過了百分之五十，而挽救的可能性，則低得讓人隻能感到無奈和絕望。那種“無論怎麼做，無論做什麼，都是在推動末日”的感覺，我一點都不想再經曆了。所以，既然可以有這麼一種方法，讓世界末日的走向，從“必然”變成“百分之五十”，那還有什麼可以猶豫的呢？我從沒有像現在這麼清晰的認知到，自己所做的一切，是真的有可能“拯救世界”。這是，我沉默地走到今天，所追尋的唯一一線光明。簡單的劃分希望和絕望，這也同樣是最正統的英雄路線——勝利，世界得救，於是成為英雄；失敗，於是世界毀滅，也沒有人再能唾棄。我的夢想，我的希望，我所認知到的，自己所肩負的責任，在這一刻，是如此地接近終點。現在我所麵對的情況，絕對要比我在意識態中所覺悟的情況，要好上了不知道多少倍。這一次，我所能拯救的，或許會比原本認為的更多。什麼“以犧牲什麼人為條件，才能挽救什麼人”，“無奈地迫於事實，而隻能放棄大多數人”之類的狀況，一直都不是我所希望的，我有這樣的覺悟，但那絕對不是我希望的。“至少成為某些人的英雄”的想法，是何等的現實和痛苦，我已經親身經曆過了，那是最低級，最廉價的願望。而隻能如此的命運，也定然是最低廉的命運。但是，既然這一次，讓我看到了更好的可能性。那麼——我絕對！要用這燃燒的雙手抓住勝利！所以，“既然這個世界必然毀滅，必然是被自己所推動著毀滅，所以不需要再去假惺惺地救下達芙這類人，去浪費時間在山羊公會這些小嘍羅身上”之類的想法，我已經不想要了！是的，我改變主意了。我漂浮在氣流中，凝視著大地上的萬家燈火，清楚知道，自己的想法，已經和上一次死亡時，在意識態中，作為一個幽靈存在著時，已經截然不同了。我感覺到，自己仿佛又變回了第一次踏入那間廁所，第一次朝魔物惡犬揮動斧頭的那個自己。我的想法，我的夢想，我的期望，我的靈魂，似乎在壓抑和絕望中轉了一圈，又回到了那個意氣風發的開頭。這就像是一個輪回。我想儘可能，救下更多的人，儘可能，不讓自己的命運不那麼低廉。所以，無論對手是誰，哪怕是另一個自己，另一個高川，隻要他無法拿出更有可能性的計劃，那麼，成為敵人也無所謂。我收起翅膀，化作披風包裹著自己，如同流星一般墜入地麵路燈下的陰影中。下一刻再出現的時候，我抵達了今晚行動的第一個目的地。倫敦城的警察廳總部，俗稱“蘇格蘭場”的大樓中。這裡，僅僅是大樓的一個普通辦公室，到底是用於處理什麼業務的，我也不太清楚。房間裡沒有明顯的標牌，連鎖判定迅速掃過五十平方米的範圍，沒有什麼值得注意的人和物事，桌麵、櫃子和打印機旁放置的資料，也對我沒有什麼用處。在這個時間段，仍舊有許多政府人員當值或加班，我停留在這個房間中短暫的時間裡，已經有好幾人從門前路過。我拿起膠帶，遮掩住這個房間的監視器和攝像頭——這棟大樓那麼多房間，可不會每一個都會時刻有人注意著，這樣的小動作也會被發現，隻能說運氣不好了。隨後，打開電腦在本地局域網中檢索檔案，儘管我不清楚一些重要區域的密碼，但是，一些不對外界開放的資料，在本地網絡裡卻不是什麼需要加密的東西。我最先查詢的，是關於整棟大樓的格局圖紙，隨後是高管的一般資料，之後，是關於整個倫敦城的治安情況。有一些資料，是需要進入更機密的檔案庫才能查詢的，但是，這台電腦裡意外地保存著今天的一些數據——有人用這台電腦進行初步的整理，卻還沒有完成，於是無法鎖入庫中，也沒有進行文檔加密——並不是十分罕見的情況，這裡是警察局，而不是國家安全局。我的運氣不錯，我想，這是個好的開始。末日真理教利用山羊公會發展，所能使出的手段，一直都是有跡可循的，對方的一部分神秘，為了便於擴散而十分製式化——例如可以強化身體卻副作用強烈的迷幻劑“樂園”，需要祭品的惡魔召喚儀式。本地的任何失蹤人口和意外死亡事件中，尤其是涉及“嬰兒”和“處女”的事件，都有可能混雜著他們的手段，也許，在網絡球的嚴密監管下，它們不敢做太大的動作，但是，就算再緩慢謹慎的行動，一旦積累了足夠的時間，也會產生恐懼的結果。網絡球不會忽略這方麵的可能性，所以，他們也必然做過了類似的檢索。但是，他們有可能會在掌握了足夠的線索後，並不馬上行動——作為一個大組織，他們需要考慮效率和性價比，試圖將所有的手牌都發揮出最大的價值，這是不可避免的思維區域。既然我有一種，這個城市正被卷入漩渦的感覺，那麼，一定意味著，在這個城市裡，末日真理教之類的敵人，已經積蓄了足夠的力量，很可能在短時間內爆發出來。至於網絡球到底打算怎麼應對，則和我沒有關係，無論他們有多好的計劃，如果他們真能處理好，那麼，這裡就不應該給我這種漩渦壓頂的感覺。反過來說，假設網絡球產生了失誤，那必然不是他們自己鬆懈，而是陷入了一種必然會失誤，卻又短時間內難以調整的地步。所以，如果我要為這個城市做點什麼，那就必然要接手網絡球本應該肩負起的責任——此時此刻，我和網絡球之間的關係並不算好，反而，我也是他們假設的敵人之一，如此一來，我也無法期待，在口說無憑的情況下，那邊會給予支持和信任。我十分清楚，無論我想做什麼，都隻能自己去做。網絡球已經獲得的信息，我需要重新走一遍。但是，所得到的情報準確率和深度，一定遠低於網絡球所擁有的。然而，又有什麼所謂呢？我做的，是我想做，也願意去做的事情。我按照自己的方法，初步確定了一個大致的切入範圍，接下來，需要進入更高級的檔案庫，乃至於找到高層長官，從他們的腦袋中挖掘更詳細的情報。網絡球一直都是和政府有著合作關係的組織，在這個世界，這樣的性質也一定不會改變。如此一來，警察局的高層人員也必然會知曉部分異常的信息。在倫敦這樣的重要城市裡，再沒有比借助政府官方的力量，去挖掘那些隱藏起來的陰暗更有效的手段了。這個蘇格蘭場，必然和網絡球有所交流，也必然掌握著，我所想要的一些線索。門外再一次傳來腳步聲，這一次，那人突然在路過之後又退了回來。在連鎖判定中，他的樣子似乎察覺到這個房間的不對勁——他盯著地麵，無法判斷表情，但是，應該是門縫處的光線，讓他產生了懷疑。我沒有開燈，但是，電腦的運轉，卻是會散發出不止是光線的線索。這個人可以注意到，明顯比之前的那些人更加縝密和敏感，這樣的人，很有可能是這個蘇格蘭場中身居要職的家夥，至少不會是普通的文職人員。他在門外定定站了三秒，突然轉身就走，十分果斷，沒有任何猶豫，仿佛要迫不及待地逃離一般。我隨手將桌上的文件夾砸在門上，那人聽到聲音，便又停住腳，似乎又在猶豫。我放聲說：“有人嗎？我被困在房間裡了！”這是何等蹩腳的借口，我可不覺得門外的那人會相信，但是，這樣的動靜，足以讓對方再次生出探究的想法了——我一直都有這樣的想法：對於一個優秀的警察來說，隻要對手是人類，而且還是單獨一個，就沒什麼好怕的。如今，外麵的人驗證了這個想法。他開始回身，沒有立刻說話，更沒有立刻呼叫，隻是撥弄了一下手機，然後將手放到腰後，一副隨時拔槍的姿勢。“我無法從裡麵打開門，你可以試試從外麵打開，或者幫忙找其他人。喂，說話呀，你離開了嗎？”我大聲說著，離開電腦，朝門口走去。那人看了一下地麵，似乎在確認影子。“你是誰？這麼晚了怎麼還留在這裡？趕快把燈打開！”他突然說道，說著，他再次摸向手機，似乎不打算冒險了。我沒再理會他，也沒開燈，而是毫不猶豫地打開門。門外那家夥立刻拔槍指著我，但他還是慢了一步——不管怎樣，他都不會比我更快——我抓住他的脈門，用力一扭，將槍繳了，他悶哼一聲，倒是沒痛叫出來，還想反擊，卻被我用手扼住喉嚨，身體一轉，就來個過肩摔，直接扔進了房中。在他爬起來前，我也走進房中，將房門關了起來。“現在，讓我們做個問答遊戲，做得好，我請你吃糖。”