莫名其妙從上方砸落的鐵蜘蛛撞中我們乘坐的鐵蜘蛛，一同摔落到下方閃爍著雷光的雲層中，重力的突然轉換讓人有些措手不及，但是，更讓我們疑惑的是，為什麼會從上方墜落一台鐵蜘蛛呢？在發動速掠而延長的時間中，我仔細觀察過這台鐵蜘蛛，從風格上看，的確就是NOG配給我們的型號，隻是上麵充滿了大戰之後留下的傷痕，有幾隻尖腳已經折斷了，腹部更是凹陷，似乎遭受到過量的衝擊。它之所以摔出建築外，看上去並非是有預謀的，而是遭到了強烈的攻擊，根本無法固定自己的身體。然而，我們遭遇的情況還是十分怪異，除非NOG在我們這些神秘專家組隊進來之前，已經提前派遣出隊伍，亦或著，是NOG的成員，鐵蜘蛛的供應商私下進行了某些行動，否則，鐵蜘蛛應該是我們這支隊伍才擁有的特殊載具。而且，當時約翰牛的確已經操縱鐵蜘蛛進行閃避，若沒有特殊的緣由，自由落體的這台鐵蜘蛛是不可能砸中我們的，我在觀測時看到的，在這台鐵蜘蛛身上發生的同步位移，到底意味著什麼？我俯瞰著下方翻滾的雲層，總有一種“無論當時約翰牛如何操縱鐵蜘蛛，都不可能避免這次碰撞”的感覺。這種“必然性”應該是某種神秘在起作用，然而，若說是有什麼敵人在暗中狙擊我們，卻也無法從這次襲擊中找出證明，仿佛一切都僅僅是偶然罷了。事實是，並沒有偶然，隻有神秘。我們三人之中可沒人對這樣的結果抱怨，受到襲擊，受到難以理解的襲擊，完全是再正常不過的事情。如果我們在建築外側攀爬時，沒有任何阻礙，大概才算是一件新奇的事情吧。不過，約翰牛也好，左川也好，都無法對我們之前遭遇的情況做出解釋。“真是麻煩了。”約翰牛歎了口氣：“我們要用雙腳重新爬回去嗎？”她盯著通道的另一側，之前利用鐵蜘蛛打開的豁口，位於看不見的轉角後，而我們此時的位置，距離大部隊所在的位置，還有三層樓的距離。理智想一想，鐵蜘蛛在還沒發揮其真正威力時就丟失了，我們三人也被迫和大部分分割開來，這種情況在任何神秘事件中，都是麻煩要來的象征。如果接下來的路程中，出現實質性的怪物，那一點都不用奇怪。通過種種看似偶然而怪異的情況，削減來犯者的保命籌碼，將人們從人群中一小塊一小塊地分割出來，然後逐一吞噬。這簡直就是古典、好用又常見的手段。正因為太過尋常了，所以，書麵上有許多防範和解決的辦法，然而，根據當事人身處的實際情況的不同，真正意識到自己落入這種經典陷阱中時，再想找解決辦法，往往也是一件困難的事情。正如我們現在的情況，召喚大部隊下來接應，也比自行前進更為保險，我的連鎖判定中，並沒有察覺到此時所在之處有任何攻擊性的預兆。也就是說，呆在這裡不動，暫時是安全的。隻是，如果這一切真的是敵人的引導，那麼，我們想要保守處理的打算也就行不通了。左川已經用通訊裝置聯係三層樓之上的大部隊，結果卻是在意料之中：“信號被切斷了。”我這邊的通訊裝置也同樣發出沙沙的雜音，這在之前是從未有過的，正常情況下，三層樓的距離，加上樓層的材質，並沒有那麼強力的信號隔絕能力。約翰牛用積分購買過臨時強化通訊模塊的設備，但此時用起來，也完全沒有效果。沙沙的聲音聽久了，似乎被扭曲成一種很怪異的尖嘯，讓人心中煩躁。這些細節上的奇怪情況，都是隻要細心，擁有足夠的聯想力，都能從容以對，但無論多麼從容冷靜，也無法改變我們此時的糟糕情況——我們的確被從相對安全的大部隊中分割出來了。大概隻要離開這裡，無論是向上攀登，和大部隊彙合，還是向下離開，試圖回到安全的正常都市廢墟，一路上都不會再像之前進來時那麼安逸。“上邊如果也聯係不上我們，應該會派人下來接應吧，至少，江川和左江會下來。”左川說。“問題是，他們可能會接收到偽裝信號，彆忘了我們在郊外遇到的情況。”約翰牛想得更多，“敵人擁有乾涉數據信息的能力，雖然在進城之後就沒再出現過那種情況，但如果現在發生了，也不是什麼不可能的事情。如果我們一開始就能接收到完整信號就罷了，現在，通訊已經被切斷，再聯係上的時候，信號也許會不清晰，而那種不清晰的信號，又有多少可信度呢？當然，我也覺得，上麵若是發現不對頭，也會派人下來接應，但將希望放在上麵，是不是太保守了呢？我們並非失去了鐵蜘蛛就沒有了戰鬥能力，和大部隊分開，也意味著我們的行動可以更加靈活。之前為了確保和大部隊同步行動而無法施展的能力，也不再需要顧忌。我覺得還是前進比較好，誠然，我們會遇到許多危險，但是，比起呆在原地不動地死守，反而有辱我們先鋒的身份。”約翰牛的目光從我和左川臉上掃過，最終落在我身上，她並沒有強行發動命令，但是，說的話卻並非沒有道理。敵人一直隱藏在黑暗中，給人的壓力會很大，反而，出現這次怪異的襲擊，被分割出大部隊，也算是變相讓我們擺脫了某些枷鎖。“主動引誘，主動出擊，先鋒不就是乾這種苦活的嗎？”約翰牛再一次強調道，“我願意承擔先鋒的職責，就是因為可以將主動權抓在手中，我覺得，你們也有相同的想法。”“是的，主動總比被動更好。”我同意道：“在上麵的人找過來前，我們也不能兩手空空地原地等待。”而且，從另一個角度來看，被從大部隊中分割出來的我們三人，反而是最有可能摸清敵人底細的隊伍。敵人要對我們做點什麼，付之行動之後，就不可能完全不留下尾巴。我們已經沒什麼好選擇了，為了再確認一下周圍的情況，約翰牛打開了旁邊唯一一處看起來鬆動的門。門後的房間從格局和器物上來看，是一間女廁，但我們三人都注意到，門外並沒有明確的指示。而且，單單從門的形狀以及過道的格局來看，這裡都不是廁所所在地。不知道是不是哪裡的汙管破裂的緣故，散發出濃烈的臭味，就好似十幾年沒清洗過，放眼望去，門板、牆壁、地麵和水池中，都遍布著黃褐色的臟漬。汙穢不潔的景象，一映入眼中就足以激發出人們心中強烈的厭惡和退避的情緒，而放在這個異常的環境中，更是帶來一種不詳而扭曲的觀感，仿佛這些臟漬似乎都是某種活物，會帶來某些更汙穢的東西。“一開門就是這種地方——”約翰牛嫌棄又厭惡地自語著。可是，這個地方的確有些異常，我們不得不深入觀察一下。我這邊的連鎖判定早已經確認這個房間中沒有更多的活物，不過，約翰牛卻更相信自己的眼睛，她小心翼翼地不碰上那些臟漬，一一推開了所有可以打開的門。生鏽的門軸發出沙啞的聲音時，廁所裡的燈光也應和著陣陣閃爍，一副影影幢幢的樣子。大部分馬桶隔間都沒問題，但是有一個隔間裡坐著一具屍骨，半身腐爛，剩下的半身還能從破爛的衣物後看出性征，是一位女性，隻是頭已經被斬斷了，不知道留在了什麼地方。看屍體的姿勢，可以想象她當時似乎是為了躲避什麼，才跑進來的，正畏畏縮縮地坐在馬桶上，在沒有反應的情況下，就被殺死了。那麼，她到底是什麼身份？拉斯維加斯的普通人在城市徹底陷落之前就通過緊急通道撤離了一部分，而剩下的那部分，應該在之後的戰鬥中全都死光了。在到手的情報中，並沒有當時納粹離開飛艇，在城市中進行巷戰的說明，當時五十一區和拉斯維加斯駐軍擺開陣勢，卻被納粹飛艇用強大的範圍武器，連同城市一起化為廢墟。當時的死者絕非是這名女性的樣子。拉斯維加斯成為廢墟後，才在納粹的控製下進行中繼器變化，之後五十一區陸續派來試探的部隊，但那些人也絕對不是眼前女屍的打扮——從可以觀察到的部分，多少可以判斷出，她在生前是位白領麗人，很可能就在這棟大廈中辦公，在大廈裡發生了奇怪的事情後，才驚慌失措地跑到這裡想要躲起來，但仍舊被什麼東西割掉了腦袋。這樣的情況，和我所知道的拉斯維加斯變化不怎麼相符。在我們進入之前，拉斯維加斯麵臨的是一場徹底的毀滅和轉變。相對那種泰山壓頂，無可抗力的情況，諸如怪物跑出來吃人，從城市某處開始的異變，最終波及到全城的演化等等情況，都太過繁瑣了。這具女屍的出現，簡直就是將一個罪證放在了並非本罪案發生的現場，充滿了格格不入的矛盾感。可是，它就在這裡，這也是不容置疑的事實，其中必有蹊蹺。說起來，整個廁所環境都不太像是戰火塗炭過後的景象，也完全不符合一棟商業大廈應有的水準。我們三人麵麵相覷，我下意識抬起頭，卻看到正對著馬桶的天花板上，有一副眼熟的圖案——那是一隻張牙舞爪的惡狼，頭部被誇張地放大，就像是正在探頭而咬，對比起身體的比例，就顯得有些抽象，但是，那栩栩如生的凶惡卻好似塗料一般，讓它比寫實的畫麵更加殘忍，附帶著一些細節上的圖案，也讓人感到其具有某種宗教性的味道。雖然和記憶中的有所不同，但是，在我第一次接觸到異常，在那校園的老舊廁所中看到的惡犬圖案時，所產生的感覺卻和這時類似。那時，也是一個肮臟的廁所，也有我未曾見到卻的確存在的受害者。如今我還清晰記得當時寫在惡犬旁邊的警告：“不要把手伸進狗的嘴巴裡。”“你說什麼？”站在旁邊一起觀察這個誇張抽象的狼頭圖案的約翰牛驚訝地問道。“離開這裡！”我不知道為什麼會有這種即視感，但是，這種相似性讓我覺得不應該停留。我速掠起來，抓住約翰牛和左川，飛速朝廁所門外奔馳，然而，原本極快的速度，卻因為距離感的異常，而變得沒那麼快了。在我的感受中，整個廁所空間好似在我進入速掠狀態的一刻，被某種力量乾涉了，廁所的長方體，就好似海綿一樣，被蹂躪，扭曲，拉長，我們所在的地方和門口的距離被拉遠，其速度比速掠還快。這是一個陷阱！我不得不這麼想，然後，下一刻，我們也被扭曲了，雖然感覺不到痛苦，但是，我可以看到自己三人的身體就好似麻花一樣——並非從物質層麵被扭斷，而是空間層麵上的錯亂，明明扭曲得不成人形的身體，卻仍舊感覺完好。我覺得還在奔馳，但是，奔馳的效果已經沒有了，相反的，與目的地之間的距離拉長，讓我覺得自己反而是在倒退。就好似站在快速的逆向傳送帶上奔跑一樣，無論跑得多快，隻要速度上無法抵消相反的速度，其定位也是在不斷後退的。真是很少見的情況，我想著，因為，速掠超能是一種“相對快”的概念，單純從速度概念上去超越由此產生的速度是不可能做到的，所以，我所麵臨的情況，當然不可能是在和異常比拚速度——不管這是什麼異常，它用另一種概念，讓速掠的相對快概念變得不那麼有效了。我覺得這是一種空間層麵上的調整，但是，考慮到這裡很可能是意識態世界，亦或著是意識態和物質態混淆的中間世界，那麼，這種異常的作用也有可能是基於意識的。而就在我揣測自己所麵臨的異常時，空間感上的扭曲陡然停止了，就好似用力過度而被扯斷擠爆，然後又擴大為另一個空間。四周逐漸清晰起來的景象，讓我不由得停下腳步，然後，我突然發現，原本被我帶著的約翰牛和左川都不見蹤影，而我自己也並非站在某個陌生的空間中。實際上，我對麵前的景象十分熟悉，而且，對自己此時的行為也充滿了即視感——我正蹲在一個遍布汙漬和青苔的廁間中，鼻端充斥著氨氣的味道，唯有從指尖嫋嫋升起的煙味，c衝淡了不適感。我的目光落在自己身上，此時的自己正身穿高中校服，口袋裡的香煙盒已經癟了下去，手指間夾著的香煙，正徐徐燃燒到中段。我在做什麼？很熟悉的感覺，但是，和我在上一刻時擁有的記憶完全矛盾。這裡是學校的舊廁所，我正在吸煙，這是違反校規的行為，為了保證自己的優等生印象不在老師眼中破滅，所以，我隻能選擇來這裡抽上一根。有很多喜歡抽煙的學生也是如此，呆在這裡的好處，就在於不會有人刻意打開廁間，去探究同類的真麵目。有這樣一個聲音，在我腦海中自問自答。我是一名優等生？這一點毋庸置疑，問題是，我為什麼到了現在還呆在學校裡？我覺得這可真是一個惱人的幻覺，在上一刻，我還是經曆了諸多冒險，肩負著拯救的重任，雖然談不上英雄，卻也是極為異常的家夥。而現在的情況算什麼？我又回到了優等生的時代？真是可笑，雖然對那個世界中存在著諸多的留念，但是，它確實已經毀滅了。毀滅了……我在這裡接觸到神秘，然後被更高的神秘殺死了……然後回到了看似“現實”，卻更加無奈的世界……在“現實”中死去，於另一個末日幻境中“複生”……在那裡尋找著結束一切的關鍵，試圖奪取名為精神統合裝置的東西……在這非凡的冒險中，我找到了自己愛著的人，或非人，也遇到了愛著自己的人，以及非人。我結識同伴，認清理念，產生覺悟，與神秘戰鬥，乃至於連自己都變得異常。然而，即便有著種種的不如意，仿佛一直有可怕的陰影在頭頂上方盤旋，仿佛總會在最後關頭，將好不容易找到的希望撲滅。我在風雨中搖擺，被暴雨撲打，我體無完膚，患上了可怕的疾病，必須麵對比自己的想象更為黑暗的現實。即便有著這種種的不如意，但是，我仍舊有著自己的道路，不再迷惘，有著自己必須負責的人和事，也得到過信賴和支持。我所得到的東西，填補了心中的空缺，無論那樣的生活有多糟糕，卻讓我覺得是有意義的。是的，那是有意義的，十分重要的，不可或缺的冒險。就像是一些人常說的，一輩子都夢想有過那麼一次的，絕大絕叫的冒險。可是，現在，到底是什麼情況？我站起來，將煙氣從肺中吐出來。拉斯維加斯、中繼器、異常的廁所、女屍、狼頭圖案、不知道是空間性質還是意識態性質的異變……一係列和腦海中的自我身份認知截然不同的詞彙和概念，就好似火山一樣噴發出來。我覺得千頭萬緒，但是，一種深刻的熟悉的，勿寧說“極為現實”的感覺，讓我無法在第一時間，將此時看到景色，體認到的自己，視為一種幻覺。什麼是“現實”？這個詞彙的定義，是極為嚴格的，但是，對我來說，那就是一種感覺。幻覺和現實對許多人來說很難區分，但對我來說，經曆了太多的幻覺錯亂，“現實感”反而極為敏感，沒錯，正如現在，我所產生的感覺——這間學校的舊廁所，躲起來吸煙的優等生，有著至今為止最為濃鬱的“現實感”，和腦海中那盛大而絕叫的冒險比較起來，甚至於這裡更為“現實”。那麼，我的冒險呢？我的戰鬥呢？我所遭遇過的那些人呢？我愛過和愛著我的人和非人呢？咲夜、八景、瑪索、桃樂絲、係色……還有“江”和“誇克”，都在哪裡？上一刻還在身邊的約翰牛和左川，又在哪裡？我下意識呼喚著“江”，沒有反應。我的感覺很不好，但是，我還記得這個時候該如何應對，那些危急時刻的應對，就好似本能一樣烙印在每一個細胞中，如今，或許隻有這種戰鬥本能，才能證明，我的冒險是切實存在過的。我思考著，觀察著，不顧肮臟摸索著，試圖找出可以證明這就是個“現實感極強”的幻覺，是中繼器的陷阱等等的東西。不過，那膩人又作嘔的觸感是如此逼真，我甚至掐著自己的手臂，用痛楚來試探自己是否居於一個意識和身體分離的狀況。結果，我沒有找到任何“這不是現實”的證據，可是，悖論在於，我同樣不相信自己上一刻的冒險才是幻想。那麼，我是回到了過去？時間機器？世界線跳躍？我抬頭看向天花板，如果回到了過去，那裡應該有一個無比熟悉的，作為冒險開端的圖案，那就是廁所怪談的源頭，一隻六眼叼著十字架的惡犬。“沒有……”我無法形容此時的感覺，但是，那裡的確什麼都沒有，隻剩下斑駁的青苔。我鎮定了一下心神，將煙頭扔進便器衝口中，推開隔間的門走出去。印象一點點豐富起來，那仿佛隔了很久，被盛大的冒險掩蓋的記憶，就好似從廢紙簍中翻出來，又一點點塗抹上鮮亮的色彩。上一刻，我是觸發了中繼器的廁所陷阱，還是剛關上隔間大門點燃香煙？突如其來的記憶衝突，讓我覺得如夢幻般，說不出的驚愕。