阮黎醫生揉了揉太陽穴，最近“超級桃樂絲”傳出的數據量比過去多了好幾倍，大家都忙著從中尋找規律，解讀數據所反饋的現象，身為潛伏者組織研究團隊的一員，她自然不能例外，更何況，她是剛被吸收進來的新人，如果沒能做出成績，即便潛伏者組織不會追究麻煩，同一研究團隊中的其他人不免會對她的專業水平抱有疑問。儘管這個研究團隊的研究方向和安德醫生率領的團隊不一樣，但研究人員自身的秉性是不會更改的，沒有人願意去接納一個無法給自己帶來幫助的人。阮黎醫生不是出資人，也不是研究主導者，她隻負責自己的項目部分，不過，對於她是否適合這個項目部分，卻仍舊存在爭議。阮黎醫生在這段時間，的確利用研究室的資源做出了一定的貢獻，但是，是否有能力成為一個項目的主持者，仍舊處於觀望階段，當然，潛伏者組織許諾的福利不會取消或減少，隻是，對於研究者來說，主持項目和成為一個項目的雜工，於自身的肯定上，自然是截然不同的。每個人都確信，自己的研究十分重要，對於整體研究目標來說，定然是不可或缺的環節，然而，事實上到底如何，不會因為這種自信而改變。要讓人肯定自己的成果，首先就要做出成果。阮黎醫生和其他研究者一樣，並不覺得，當前的研究進度可以談得上“成果”。大家明麵上的身份，都是“病院”的員工，也都能依靠潛伏者組織的情報，在一定程度上了解安德醫生團隊的進度。整體上來說，大家也都能接受己方的進度稍稍落後的事實，由此而產生的競爭心態，很難讓人接受一個“不夠強”的研究成員。阮黎醫生對自己的研究實力和研究方向自然是有自信的，不過，在一項研究中，是否可以得到足夠的時間，卻不會因為自己的判斷而轉移。因為無法在短時間內取得成果，而在研究中被刷掉的情況，在過去的工作中，她也見過許多次了，甚至有兩次就發生在自己身上——這無關乎自身能力，而隻在於是否可以適應特定環境下的標準，適者生存的哲學隨處可見。越是處境尷尬的研究，其限製就越加苛刻，這一點在加入潛伏者組織前，阮黎醫生就明白了，如果自己可以接受“無法進入安德醫生團隊，隻能以邊緣人物的身份參與研究”這個情況，自然是不需要如此勞心勞力的。實際上，即便是安德醫生團隊中，也從未對阮黎醫生施加過壓力。隻是，身為一名研究人員，正在研究的事物之詭異，以及近距離接觸高川之後，所激發的感性，都讓她無法坦然接受自己被邊緣化的情況。她想知道“病毒”的本質，以及它所代表的意義，履行醫生的責任，更進一步，去取得震驚世界的成就，這些好奇心、責任心和進取心，是她之所以在明知危險的情況下，還加入潛伏者組織的原因。潛伏者組織雖然受限於活動環境，而無法提供和安德醫生團隊同等標準的研究環境，不過，單單從研究團隊的規模來說，當前研究團隊所擁有的設備，和安德醫生團隊的差距並不大，擁有奮起直追的可能性。就算不在意他人的目光，阮黎醫生也不想浪費這些比之前好了許多倍的條件。阮黎醫生在白天需要完成“病院”的工作，儘管在高川消失之後，最主要的管理責任已經卸下，隻需要定時管理其他不那麼特殊的病人——這也是被邊緣化的象征——不過，最近這段時間，病人們的惡化情況也十分棘手，安德醫生團隊不期待她能有什麼實質性的突破，但是，光是統計病人的數據，定時寫出匹配自己身份的報告，工作量也是十足。正因為同時具備病院員工的身份，以及潛伏者組織研究成員的身份，所以，阮黎醫生可以在時間線上，窺到當前這種惡化迸發的端倪。超級桃樂絲的受損和重組，研究室在觀測到異常情況時，陡然出現的崩潰性惡化，乃至於這段時間病人的狂躁，都呈現出一種連貫性。對研究團隊來說，這種連貫性需要更進一步的證明和解剖，而且，儘管對於研究來說，出現異常比沒有任何變化更讓人高興，但是，這種爆發式的，無解般的惡化，卻仍舊給人巨大的壓力。自己等人研究的是前所未見的“病毒”，而且，於殺傷性上絕對不弱於已知的任何惡性病毒，無論因為何種因素而導致的狀況爆發，都是有極大死亡風險的。在任何意義上的“病毒”麵前，身份都不足以給予安全上的保證，唯一可以讓自己感到安全的，就隻有儘快找到破解“病毒”的方法，製造出血清和抗性藥。所有人都在搶時間，並不完全是為了研究理念上的對抗，也同時是為了保住自己的性命——能夠進入研究團隊的專家都明白，這種“病毒”一旦出現差池，就算病院方和潛伏者組織的防禦力量加起來，都絕對不夠看，唯一有可能阻止災厄擴散的恐怕就隻有核彈吧——不，可能就連核彈都無法解決問題，因為，這種“病毒”的存在性，讓人覺得已經超出了當今科學中質能公式的領域。而這也正是“病毒”最吸引人的地方，隻要可以窺見一些本質，都讓人覺得，會對當今的科學局限做出突破性的貢獻。這場賽跑，已經不僅僅關乎個人榮辱了。龐大的數據在屏幕上翻滾著，處於低溫環境下的服務器，也不斷在提升溫度。這些狀態在沒有抵達臨界點之前，每隔一段時間就會進行報告。而伴隨著服務器的壓力越來越大，報告的機械聲也變得越來越頻繁，雖然讓人感到煩躁，但沒有一個研究人員會提議關閉它。此時的情況已經不是第一次發生了，越來越多的細節，讓研究人員臉色陰沉，想要適應壓力，就必須對壓力有一個大概的認知，而如今壓力的增幅，大概已經脫離了不少研究人員的適應範圍吧——阮黎醫生環視著各自做事的同事們，心中不由得想到。阮黎醫生的狀態比大多數人要好，因為，她或許不是適應力最強的那一個，但是，在心理調節上，卻是最有能力的那一個。她並非是團隊中唯一一個心理學方向的專家，但是，她一直認為，自己在臨床調整這一環節上，是最強的那一個——不由得她沒有自信，曾經和高川近距離相處的經驗，讓她擁有這樣的信心。沒有長時間和那個孩子相處的體驗，是無法了解高川的異常會帶給負責人多大壓力的。那並非單純是工作上的壓力，而是人和人相處時，嘗試去了解對方時，所產生的壓力，也是一種沒來由的，從對方的異常狀態而產生的聯想。如果可以對這些都無動於衷，那麼，也就不可能成為這名病人的負責人——病院可不是讓人鍍金的地方。以病人的特殊性來說，沒有壓力，也可以解釋為，不具備達標的動力。而沒有動力的研究人員是不值得信任的。病院裡凝聚了阮黎醫生工作以來，最多的奇思妙想，“病毒”的特殊性，讓人無法單純從低端科學中找到途徑，而所有的高端科學，本身就有許多無實證的推想。這裡的工作，即便嚴格遵循科學研究方法，但在針對具體情況的時候，反而往往要打破常規的科學思維方式，以想象力為突破口。每一個小小的進步，都有可能是看起來不那麼科學的，當然，這些“進步”是否真的是進步，或許還要更確切的實例證明，但是，如果連這種程度的“進步”都沒有，就隻能說一籌莫展了。阮黎醫生和其他人一樣，都在黑暗中摸索，研究對象是確實存在的，這一點是全體研究人員都必須肯定的，但是，另一方麵，全體研究人員也不得不認為，研究對象距離現今科學所抵達的領域似乎挺遠。這種遙遠隻是一種感覺，沒有人可以確定到底有多遠，沒有人可以確定尚存於黑暗中的東西，想要了解它，就必須在黑暗中摸索出一條道路——或許，這條道路充滿了太多的不確定性，道路上的每一點，都還處於無法理解的狀態，但是，隻要能通過它走到“病毒”身邊就行了。隻要確定了這條路可以抵達目標，再回過頭來，研究這條路到底是怎麼回事，也還來得及。而無法走到“病毒”身邊，所有人都會有大麻煩，讓人僅僅是有一絲聯想，都會感到恐怖的大麻煩。這可不是拿到了潘多拉魔盒，又被人自己打開的情況——這條潘多拉魔盒不管人們願意不願意，已經自己打開了，根本不以人們的意願為轉移。機械的報告聲再度傳來，那種惡性狀態突增的情況似乎放緩了，阮黎醫生可以判斷出，再表現得無動於衷的那些人，也實際都鬆了一口氣。就在這種突然鬆弛的氣氛中，她拔下數據盤，對自己的專有工作端進行加密，和其他同事說了一聲，就離開了這個隱秘的研究室。在返回的路上，有很強的保密措施，其中由人負責的部分不多，不過，讓回歸者失去對研究室的定位是第一準則。阮黎醫生猜想，這些保密措施，是由“超級桃樂絲”製定並實施的。電梯門打開之後，走出去就是自己辦公室所在的病院大樓，儘管很多細節都在表明，這台貫通大樓的電梯，和潛伏者組織的隱秘研究室有密切聯係，可是，如果沒有身份驗證，卻也不可能乘坐電梯抵達那邊——按照返回時的感覺，研究室大概是在這棟大樓的地下，可是，阮黎醫生十分清楚，這種感覺是十分不可靠的，若研究室的保密情況隻是這種水平，早就被“病院”發現了。雖然也猜想過，“病院”已經掌握了潛伏者組織在這個島嶼上的藏身之處，但是，這種猜想仍舊隻是猜想而已。安德醫生肯定知道潛伏者組織的存在，可是，從這段時間不斷轉換兩個身份的生活中，阮黎醫生有這麼一種感覺，安德醫生他們並不清楚關於潛伏者組織的具體情況，他所掌握的關於潛伏者組織的情報，都是在時效上落後的。“病院”已經被滲透，而且十分嚴重，潛伏者組織編織的大網雖然無法撼動“病院”的存在基礎，甚至於，無法以正常方式參與到“病院”的研究中，但是，除非用外來的力量進行強勢打擊，否則，無法動搖潛伏者組織的根本。甚至於，如果有外來力量試圖乾涉“病院”內部格局，也會出現來自外來力量的反抗。這種感覺讓阮黎醫生不再如剛決心加入潛伏者組織時，那般提心吊膽，所有落於下風的狀態都是相對而言的，潛伏者組織的背景不會比“病院”差到哪裡，隻是，再情況沒有打破平衡的變化前，各方都有足夠的耐心去等待。恐怕，對於生存在這個島嶼上的人們來說，“病毒”本身所帶來的威脅，要遠高於內部勢力狀況和外部勢力狀況所帶來的威脅。在她抵達公辦室，開啟電腦接受新郵件的時候，這種感覺就越發讓人感到沉重了——在她於潛伏者組織的研究室中工作的時候，又有好幾名病院員工出現了感染跡象，其中不僅僅有普通的工作人員，也有第一線的研究員，不斷改造的那些防禦和管理措施，一直都沒能真正將“病毒”的威脅隔絕在實驗室之內。所有人都知道，那是不可能的，太多的證據證明，“病毒”早就散播在空氣中了。人何時會患病，隻是一種概率，而無關乎人類自身的體質，乃至於那些安慰性高於實用性的措施。病院裡的每一個人都隨時可能成為病患，這個幾率，和在島外沒有太大的區彆。也許下一個就是自己？阮黎醫生心情沉重，回複了郵件之後，將電腦關閉。從明天開始，自己需要管理的病人又會增加，而且，其中還有自己認識的人，這可不是什麼開心的活兒。她看了一眼天色，決定今晚不再工作，給自己一段休息時間，否則，在愈加繁重的工作中，自己的身體可能先回垮下去。作為一名醫生，她對自我管理的要求是很高的，而且，至少從心態上，一個良好的身體，會讓人覺得自己患病的幾率下降。她可不想從研究者變成被研究者，太多的病例，告訴她一旦患上了末日症候群，會是多麼痛苦而讓人絕望的事情。阮黎醫生離開辦公室時，夕陽的光正灑在走廊上，宛如一片金沙，充滿了都市中難得可見的清新靚麗，即便這個島嶼並不算得多美麗，有太多人工改造的地方，但是，沒有工業汙染的天空，仍舊會在某些時刻散發出令人迷醉的光澤和色彩。如果自己的工作不是麵對那麼可怕的東西，恐怕此時的心情就會和渡假一樣吧。在她刻意不去思考研究課題的時候，其他稍微柔軟而感性的想法，很快就充斥在她的腦海中，她很享受這種感性的發散，可以說，這是她這段時間以來，最輕鬆的一刻。就連沉重的腳步，似乎也變得輕快起來。然而，這樣的好心情，在阮黎醫生剛踏出樓外的時候，就被一陣喧囂打破了。一堆人正朝她的方向撲過來，那是一批人在追趕另一批人，雙方發生激烈的爭鬥，有人直接被槍擊，在地上翻滾。這片混亂來得太過突然，在那之前，似乎沒有人想過要開槍，他們呼啦啦從一處轉角出現，隻是幾個眨眼，就已經陷入了狂暴而危險的狀態。阮黎醫生一眼就看出來了，那是一群發狂的末日症候群患者，追擊他們的自然是負責病院安全的安保人員——說是警衛或士兵都可以，他們統一著裝，配備綜合性極強的裝備，夜晚的時候甚至直接以特種兵的形象，出沒於病院的每一個角度。病院的麵積在理論上是全島，但這些安保人員基本上隻負責人多的地方，但是，如果接受到命令，他們會追擊目標到島嶼上任何人跡罕至的地方。阮黎醫生自然是無法判斷這些安保人員的戰鬥力的，但是，她十分清楚，發狂的末日症候群患者有多麼危險，那絕對是一般人無法匹敵的存在。他們就像是打了激素一樣，活動能力全麵提升，且帶有可怕的攻擊性，一擁而上的時候，就算用槍械也無法攔截，因為，這些病人在病情惡化階段，身體素質會變得和普通人不太一樣——就算心臟和大腦這類致命部位遭到貫穿性打擊，也不會在第一時間死亡，而一旦被他們弄傷，就有很大可能會被感染。這個幾率比突然病發的幾率，大上大約百分之十，沒有人會希望親身體驗。普通人，哪怕是普通的軍人，都無法應付這種大群的發狂病人，被卷入其中的話，危險度會直線上升，阮黎醫生立刻返回大樓中，眼明手快地打開一個房間，身後的腳步聲已經接踵而至，她剛用力關上門，就聽到巨大撞擊聲——病人就這麼撞了上來，門鎖都扭曲了，緊接著是更激烈的槍擊聲。阮黎醫生不假思索，趁著下一次撞擊還沒出現，推動櫃子之類的重物將大門擋住，才剛完成這些，房間的玻璃窗就被搗穿了。好幾個病人張牙舞爪地探進手來，似乎想要將窗戶整個拆掉。阮黎醫生隨手拿起桌上的玻璃缸，用力砸了過去。病人們遭到反擊，動作更加瘋狂，不過，卻因為擠在一起，反而不好活動，很快就被走廊另一端射來的子彈打成了篩子。然後，他們又掙紮了好一會，再漸漸沒了動靜。瘋狂的景象讓阮黎醫生的心臟劇烈跳動，雖然已經不是第一次經曆過這種突發|情況，但是，無論如何都不能說可以習慣。阮黎醫生緩緩後退，雖然實際上並沒有浪費多大體力，精神上卻覺得十分疲勞，似乎全身的氣力都快沒了。她坐在桌子上，等待著安保人員宣布安全。叫嚷聲和槍聲持續了一刻鐘，期間有病人從更高的樓層跳下來，阮黎醫生看到她邁著斷腿，仿佛沒有絲毫痛覺般逃向其它方向——說是“逃跑”，或許並不恰當，在阮黎醫生的研究中，這些發狂的病人並不存在實際上的恐懼感，哪怕是本能層麵上的也沒有。他們的活動規律，並不因為他們的情緒波動而變化，就像是有什麼東西在引導他們的行動一樣，但是，從活動狀態的細節來說，卻不具備明確的目標和計劃。簡單來說，近似於“他們覺得自己應該做什麼，但卻又不知道該怎麼做”的情況，他們生而為人，接受教育所獲得的行為邏輯性被降低到了一個冰點，但是，在感性上卻極為強烈，而且，往往是負麵而極端的。仿佛他們在這一刻，全都變成了天生的破壞狂，他們肆意去做完全不合乎理性的事情，無論做到了什麼，他們的結果都隻有一個——自燃。那從樓上跳下來，摔斷了腿，卻還在用斷腿跑動，仿佛沒有知覺般的病人，才剛剛拋出了不到十步，身上陡然騰出一股火焰，就這麼在夕陽中化作一團火球。燃燒著的她又跑了一段距離，才一頭栽倒於地上，被燒焦的身體，以肉眼可見的速度融化。她完蛋了。阮黎醫生心中確認道。這種死亡方式，從各種意義上，都比單純轉化為LCL還要徹底，屬於不可回收利用的惡化類型，也是至今為止的研究中，最需要避免的情況。