耳語者本部和外圍情報組織的成員齊聚一堂，讓格雷格婭等人十分興奮。雖然我用耳語者的身份和她們進行接觸，但一直以來，都沒有更近距離的交流，耳語者和神秘圈的情況，格雷格婭等人也隻是聽我口述介紹，但這麼做或許一直都讓她們感到不安吧。他們對耳語者有所期許，才加入進來，我覺得這是十分正常的事情。對於這些新人來說，認知組織裡的更多人，從對方口中得知更多的秘密，進一步展開總體戰略，才能讓她們感覺到自己是一份子——隻是，對於我這種老一派的神秘專家來說，這種心態對於神秘組織的發展和自身的生存，其實沒有太大的促進作用。神秘組織在結構上是相當分散的，即便是網絡球，也從來都不使用太具備強製性的命令。神秘專家孤身一人，或結伴而行，去處理哪些任務，表麵上看來是由一個“總部”或“領導者”分配的，但實際上，組織本身，對成員並沒有法律道德之類的約束力，人多勢眾的力量，也因為“神秘”的力量，被削弱到了極點。是否願意去處理某些事情，完全憑借個人意願，而能夠影響個人意願的，則是情感上的交互。神秘組織之間用於維係成員的，並非責任、法律和道理，而是人情和理念。覺得自己必須聽從“總部”或“某些人”的命令，否則就會被拋棄被攻擊，這是正常社會組織中才會出現的情況。神秘組織從來不會因為“不聽從命令”為理由去攻擊和拋棄誰，然而，卻會因為“理念不合”去置他人於死地，如果理念是一致的，卻以主觀采取不同的做法，並不構成威脅理由。格雷格婭等人，女領班和女教師，都需要很長一段時間，才會察覺並適應神秘組織這種生活方式。她們對自己所將要走入的世界，以及自己所擁有的力量的認知，此時此刻仍舊太少了。也很少會有神秘組織，會趁著這段時期對新人進行壓榨，除非可以對其完全洗腦，否則，當新人們逐漸以自己的眼睛，去觀察和融入神秘圈之後，就會產生可怕的反彈，這一點，已經有過許多事實的證明。從耳語者的角度來說，並不需要成員們強製去執行什麼任務，更多是他們願意做什麼，想做什麼，將自己的收獲共享給其他成員，形成情報和資源上的流通。這種組織方式十分鬆散，效率當然不高，不過，對耳語者來說，已經足夠了。建立耳語者的時候，我就參考過黑巢的結構，耳語者可以說，更像是一個小型的黑巢，我相信，隻要時間足夠，格雷格婭她們也會發現這一點。我們不拒絕人員參與的熱情，但是，這種熱情，的確不是必要的，也不會因為某個人的熱情付出，而去給予相應回報。如果有所回報，僅僅是因為情感上的維係，而並非是利益上的交換。我有對格雷格婭她們說過這一點，但是，對於習慣了正常社會組織結構的她們來說，這是一種很幼稚很不可思議的答案。她們對此充滿懷疑，而我對她們是這樣的態度，也完全可以理解。有很多事情，需要時間來證明，可是，時間並不多。我隻能希望，她們可以在末日到來之前，享受到和正常社會截然不同的，神秘世界的奇妙，儘管，同樣伴隨著詭異和恐怖。酒過三巡，在這個意識態的世界裡，喝醉是一種很不可思議的情況，然而，酒吧裡卻做到了。我對此充滿警惕，因為，這昭示著鬼影噩夢所可能達到的意識影響力。在這個酒吧裡，吃喝玩樂所帶來的反饋，幾乎和現實一模一樣，從意識態的神秘來說，本就是一個相當恐怖的情況。我和左川仍舊可以維持自己思維層麵上的正常，不過，格雷格婭她們似乎沒想過那麼多，完全接受了氣氛上的共鳴。不過，鑒於酒吧主人是網絡球的人，所以，我可以接受她們在這個酒吧中，有些失控的形骸放浪。在意識態世界中，極為不正常的火熱氣氛，持續了大約一個小時——計時是通過包廂中的時鐘進行觀測的，實際上不能用來作為準確的參考。格雷格婭等人開放的意識猛然收縮起來，就好似被澆了一盆冷水，身體有一種緊縮的現象，在連鎖判定的觀測中十分清晰。伴隨這種收縮，她們好似一下子就從熱鬨中脫離出來，而本身，卻隻是有些疑惑，而不能立刻確定，到底發生了什麼。直到最後，經曆豐富的中年女性“主教”這才有所警醒。“這是？”女主教向我看來。“意識影響力。”我平靜地回答道。“我們都被影響了？”主教的話，讓其他人陸續反應過來，頓時一副著緊後怕的神情。“是的，但是，在這個酒吧，沒有關係。”我說。他們下意識想反駁我，但最後，大概是因為覺得我是上司的緣故，將想要脫口而出的質問壓了下去。當然，因為這種事情，就一驚一乍，還不敢對人說出口，就證明了他們在神秘世界中的稚嫩。神秘的世界中，有太多自己沒有意識到的危險，也許是因為經驗，也許是因為其他原因，但是，“沒有意識到”這一情況本身，並不會因為有了豐富的經驗就可以避免。我在很早以前，就不會為了這種不受控製的風險而緊張和憤怒了。因為，就算神秘專家，都不可能杜絕這樣的風險，神秘之所以危險，就在於，它的不可捉摸和變幻莫測。在遇到臨時危機時，是否可以找到正確的處理方法，是否有運氣找到正確的處理方法，是神秘專家可以活多久的關鍵。基本上，直覺和運氣，比表麵上的實力更加重要。人們總想控製風險，可是，神秘所帶來的風險，偏偏是不可控的，所以，用正常社會中控製風險的思維方式去處理神秘事件，隻會適得其反。神秘組織和神秘專家所采取的生存方式，看起來或許無稽又幼稚，仿佛有無數更好的方式可以取代，但是，這些被常識詬病的東西，是經曆了生命的篩選，從漫長的時間中積累起來的經驗。它的正確性，是理智而實事求是的。我再三強調這一點，隻是，若沒有足夠的經曆，這些新成員們大概是很難有所體會的吧。如何將自己的思維和習慣，從正常社會所培養的常識和認知中解脫出來，是每一個新人都要麵對的，決定其生存命運的首要關鍵。我除了一再強調，將自己的經驗分享出來之外，沒有更多幫助他們的辦法。就如同過去，同樣沒人可以幫助我，融入這個神秘的世界一樣。每個神秘專家，在成長和認知世界的過程中，都是十分孤獨的。並不在於沒有同伴，而在於，同伴除了勸告之外，無法給予更多的幫助，而偏偏，朋友的勸告，也往往需要通過自己意識的檢測，而主觀去接受和排斥。所以，勸告對當事人的幫助，其實也十分有限。也許，在那個時候，“江”給予我的影響，也達到了一個巔峰。因為，除了它之外，我沒有任何可以依靠的對象。人有時會說，自己可以不依靠他人，而獨獨成為他人的依靠，但我知道，這是最為自大的謊話。現在，雖然諸多成員齊聚一堂，但對我來說，除了“江”之外，仍舊沒有其他可以依靠的對象。反而，他們將我視為可以依靠的對象，而我偏偏知道，那隻是他們的錯覺。格雷格婭等人，用了相當一段時間，才對自己於酒吧中發生的情況有了一個大概的認知，從而調整好自己的心態。我掏出香煙，點燃了。“格雷格婭，說點正事吧。”我說。從一開始，這次聚會，就不是為了聯絡感情，當然，八景或許希望，可以順便做到這一點，才促成了這次的“巧合”。“哦，哦！”格雷格婭回過神來，用力搓了搓臉蛋，包廂中的氣壓有些下降，似乎有一種緊張的情緒在蔓延，不過，對我當然是沒任何影響。我隻是小口小口抽著煙，我感受到，投在我身上的視線，然後，彌漫在包廂中的那種緊張感就漸漸舒緩下來了。“情報是關於黑煙之臉的。”格雷格婭簡單對左川、女領班和女教師闡述了一下她所知道的，現有黑煙之臉的概念。當然，其中有很多，是我講述給她聽的，而外圍情報組織的其他成員，看起來也已經全都知道了。基於這裡是中繼器世界，我刪除了一部分關於外界五十一區的信息，隻把黑煙之臉的幕後操作者形容為一個新興的神秘組織。不過，從這個中繼器世界的角度來說，對黑煙之臉和五十一區的觀測結果，大致也不會超出這個範圍。對隻能認知自己所存在的世界的人們，去述說另一個“真實世界”的存在，所能得到的結果，肯定不會太好。所以，在某個世界，就隻以這個世界範圍說事情，那些超出範圍的聯係，深埋在自己心中就好，這是我的經驗之談。我所知道的所有情報，都以這個經驗進行過相當程度的偽裝和刪改。它昭示一部分事實，但卻不都是真相，但正是這樣子，才能被格雷格婭她們有效吸收和接受。我時常覺得這是很荒謬可笑的事情，可是，又往往在之後，有一種感同身受的悲傷。因為，即便是我，也無從去確認，自己所知道的，是完全的真相，而並非是經過篡改，而異於自己接受的情報。人的視野，無法從整體上認知任何一個事實，而隻能看到真相的一個側麵，而任何情報資訊，被人們的意識接受時，本就已經有過一定程度的扭曲和更改，而這個過程，並非是主觀控製，而是本能和潛意識的安全防範——這是一個相當有名的，闡述人智的理論。也正是從這個理論出發，延伸出“人類身處黑暗的孤島之中，卻察覺不到自身是處於這樣的情況，而這正是生命對自我的保護”這樣的思想。而“當人們察覺到自己生存在黑暗的孤島中，並嘗試將所有的信息聯係起來，去勾勒一個真相時，真相往往使人瘋狂”，便是神秘學經典著作《克蘇魯神話》的核心思想。真相隻會讓人瘋狂，對於我所認知的這個神秘的世界來說，也算是正確的描述。所以，我也從來不高估自己，和其他人的理解能力和心理承受能力。關於黑煙之臉，更正確的情報，除了我之外，這裡大概就隻有左川知曉一二。格雷格婭對黑煙之臉的闡述，引發了其他人的關注，不過，在我和左川聽來，更像是生動的故事傳聞，而不是什麼生動準確的情報。兩者之間，就如同武俠中，親眼目睹某次恩怨的人，聽到酒樓中的說書人，講述當時恩怨故事的感覺吧。格雷格婭一開始，是隻打算簡單一提，但是，其他人的發問，讓話題在解答過程中，增加了不少體積。大致讓聽眾滿意的時候，又過去了大約半個小時。格雷格婭說得似乎嘴巴都乾了，用力喝了一杯水，才漸漸有緩過來的樣子。“所以，有什麼新消息？”我又一次問道。這一次，總算是沒人插話了。“我發現黑煙之臉的製造方了。”格雷格婭說。“在這裡？”我平靜地問道。“是的，就在這裡，噩夢拉斯維加斯！”格雷格婭有些激動：“他們有一個上下關係十分嚴密的體係，我覺得像是一個邪教。目前所有的黑煙之臉，都是在噩夢拉斯維加斯生產的。”“生產？”主教強調著問道。我知道，她想要確定“生產”這個詞，是不是正確的。“是的，生產！”格雷格婭認真地回答道：“不是偶然出現的試驗品，而是已經進入生產流程。也就是說，如果我們不做點什麼，之後會有更多的黑煙之臉出現，讓這裡真的變成一個噩夢！他們製造黑煙之臉的原材料之一，就是我們這些電子惡魔使者。黑煙之臉，更像是一種針對電子惡魔使者的生化病毒，那些人想要通過這樣的方式，組建自己的軍隊！你們也看過生化災難的電影吧？那些大規模製造生化戰士的家夥。現在，那些人就想要重複電影裡的那些情況！”在她的話音落下，包廂中的氣氛有些沉默。在我看來，格雷格婭得到的情報，沒有太多新奇的地方，也基本上處於我的預想之內。黑煙之臉，本就是為大規模製造受控製的神秘化戰鬥力，才被研究出來的東西，不過，似乎噩夢拉斯維加斯的環境，讓之前一直處於某個瓶頸，而無法達到五十一區預期效果的研究計劃，取得了一個階段性的進步。代號為“塔”的青年人想了想，打破沉默問道：“黑煙之臉具備傳染性嗎？”格雷格婭無法給出肯定的回答，隻能說：“不清楚，我可不想親身嘗試一下。不過，製造黑煙之臉所需的電子惡魔使者的比例，大概是三比一。”“也就是說，他們並非是通過傳染，大規模擴散病毒。而是針對性抓捕電子惡魔使者，再通過某種方式，將他們變成黑煙之臉？”主教總結了一下，說道。“是的，比例大致是三比一。三個電子惡魔使者，成功被改造成黑煙之臉的，隻有一個。”格雷格婭強調道，她一直都在強調那些人所做之事的威脅性。“最近進入噩夢拉斯維加斯的電子惡魔使者一直在增長，失蹤人口一直都少於增長人口，所以才沒被察覺吧？”代號“倒吊人”的女學生說。“哪怕沒有黑煙之臉，噩夢拉斯維加斯不也一直有人莫名其妙失蹤嗎？”主教淡然笑了笑。“我覺得不是！”格雷格婭有些意氣地說：“我覺得，噩夢拉斯維加斯之所以不時有人莫名其妙失蹤，就是那些家夥為了黑煙之臉搞出的情況。我們可以解決他們，打響名頭，不是嗎？”她看向我，神情躍躍欲試。我覺得，這是因為，打擊她心目中的犯罪邪惡，可以讓她更有成就感，而且，也更對自己在這個陌生的神秘圈中，更有生活的實在感。不需要責怪這樣的想法，許多新人，包括我自己在新手期的時候，也總是被“自己擁有神秘”這一事實催促著，想要去做點什麼匹配自己身份的事情。不過，事實是，即便不主動去做什麼，伴隨神秘而來的危險，也會一口氣將自己吞沒。無論是否願意接受，其實都並非你去找事情，而是事情自己找上門來。就如同給格雷格婭的情況，並非是“她找到了幕後黑手”，而是“關於黑煙之臉的一係列事情”正在向她靠近，她看似主動，其實是被動的。在我的眼中，這也同樣是命運的昭示。“那些人是什麼情況？”我平靜地問道。“我隻找到一個據點，不過，他們不隻由一個據點。”格雷格婭說：“他們可能都是剛剛發展起來的新人，態度很積極，但保密工作做得不好。他們口中經常提到‘主’，那種口氣就像是教徒一樣，不過，他們的主當然和正規宗教的主不是一個東西。”格雷格婭主觀而肯定地說道。但實際上，她根本無法證明，那些被她認定是邪教的人口中的“主”，不是她所認知的“主”，隻是因為，在她的心目中，自己認知的“主”不會做自己無法接受的“惡事”。是的，這完全是以“自己是否可以接受”為前提的。不過，這裡沒有人在意這種事情。關鍵仍舊在於，製造黑煙之臉的人，有一個不知身份的“主”，而這個“主”似乎才是一切的根源。我不由得聯想起巴黎華擊團的情況，那個被女頭目提到的“光人”。兩者是否同一個東西？是否都來自五十一區？我個人覺得，有這樣的可能性。“那些人既然是一個組織，那麼，組織的名字是什麼？”我問道。“劇組。”格雷格婭說：“那些人自稱為‘劇組’。聽起來很可笑，不是嗎？他們覺得自己在演戲，是一群小醜嗎？”劇組，巴黎華擊團，兩者之間，就名字來說，沒有太深刻的聯係，但總讓人覺得，並非完全沒有聯係。如果按照字麵的意義，僅僅將“巴黎華擊團”當作是“劇組”的一個表演團隊來看待，從感覺上也沒有太大的突兀感。這些細節和感覺，就好似蜘蛛網一樣，黏住了我的思維。讓我不時覺得，其事實就是這個想法所描述的那樣，哪怕，證據並不足夠。不過，另一方麵，我又覺得，巴黎華擊團和格雷格婭口中的那些自稱“劇組”的邪教，不是同一路人，因為，僅僅從她的描述和我對巴黎華擊團的感觀來說，兩者在風格上並不相符。也許，兩者僅僅是有一個共同的“上司”，而分屬不同的組織結構？假設，引導巴黎華擊團的“光人”，就是“劇組”口中的“主”，那麼，這一切都可以視為五十一區正在進行的兩個計劃，而彼此之間，也定然有什麼聯係。隻是，沒有更進一步的線索，我也無法肯定，到底有什麼聯係。唯一可以肯定的是，假設是五十一區的動作，那就一定是針對這個中繼器，為最後決戰進行的籌謀，而必然會和噩夢拉斯維加斯深處的那個怪物對上。我可以知曉那個怪物的存在，一直以來，都不覺得是巧合，而是一種有意的引導，這種引導，證明有人在更早之前，就已經對那個怪物有所打算。所以，我不覺得，自己釋放的關於那個怪物的情報，是最早而獨一無二的。五十一區，有沒有可能，早就知道了怪物的事情，才早做打算，並借助這個情況，將自己和NOG隊伍的博奕關係，推向一個新的階段呢？從約翰牛的態度來看，NOG內部並不排斥五十一區的所作所為，而五十一區，在借助NOG隊伍的力量時，也不可能完全將彼此融為一體。