中年女性的“主教”在現實中也是一名成功的商人，在風險和利益的計算上，當然要強出我不少。格雷格婭是為了堅持自己的正確，而決定攻擊“劇團”，我出於感性讚同她的決定，然而“主教”之所以讚同這次行動，卻是因為用理性分析過風險和收益——儘管掛著耳語者外圍情報組織的名目，不過，“主教”這樣的人，大致是以壯大自身組織為重點，為耳語者提供服務，隻能算是暫時的業務重心吧。在我看來，和“劇組”產生衝突，除了可以讓新人更快適應神秘世界之外，沒有其他可見的利益，但是，格雷格婭她們也同樣是新人，還沒有脫離正常社會組織的思維方式，“主教”做出判斷的依據，大致仍舊是以一個普通人的立場，所能看到的風險和利益吧。和“主教”相比，格雷格婭因感性用事的做法，在我的經驗中，反而更加容易存活下來。畢竟，很多時候，遵循感性的同時，也會依賴直覺，而用理性去計算每一件事的人，往往會忽略直覺。反過來說，如果可以從純粹的理性和直覺中，獲得一個平衡，那麼這樣的人一定很強大。我不覺得，“主教”是這樣的人。她的心中，仍舊被感性充斥，但卻強製以理性思考，而思維方式也偏向於正常人。我不知道她對待“直覺”的態度如何，但是，如果她是喜歡用理性思考來取代直覺的那類人，那麼，襲擊“劇組”據點的計劃，將有可能會讓她倍受打擊，乃至於死亡。然而，這樣的話我無法直接對“主教”說出來，根據我的觀察和判斷，“主教”有極強的，同時也較為偏激的女性獨立思想，她過去取得的成功，讓她對自己的思維方式、判斷能力和行為特點十分自信。我不覺得，從我嘴裡說出的非情報的經驗談，她會全盤接納，也許會取得反效果也說不定。強製要求他人如何做，是很容易的事情，催眠對方，讓其想法產生變化，也不困難。但是，要改變一個人的思想本質，卻是極為困難的。哪怕是意識行走者，也從來都沒有誰可以做到，讓構成一個人的思想成份完全變質。我最終隻是做了一個聆聽者。整個進攻方案，是基於格雷格婭所得到的情報進行布置的。勝算多少，在大部分參與者看來，更大程度上，基於情報的多寡。根據情報對己方的力量進行評估後，格雷格婭等人最終放棄了同時進攻四個據點的想法。嚴格來說，進攻方案最初十分激進，眾人的心氣也很高，但是，對黑煙之臉的忌憚，讓整個計劃漸漸變得保守起來。“不行，隻攻擊一個據點的話，我們無法給予對方足夠的震懾，也無法真正削弱他們的支援力度。”主教皺著眉頭，環視眾人說：“如果隻是為了證明自己的立場，這種保守的計劃足夠了，但是，保守的計劃，隻會讓我們陷入泥潭中。僅僅證明自己的立場，反而讓自己逐漸失去優勢，這種進攻又有什麼意義呢？”“我們沒有足夠的主攻手，分兵的話，隻會陷入持久戰，而讓擁有據點的敵人逐漸緩過氣來。”格雷格婭強調道：“傷其十指，不如斷其一指，我們需要集中力量，才能至少摧毀一個據點。”爭吵就此開始，但沒有糾纏太長時間，左川一錘定音地說：“我們這邊負責一個據點，你們四人負責一個。”她的決定，將耳語者本部和格雷格婭四人構成的外圍情報組織清晰劃分出來，格雷格婭有些皺眉，但是“主教”卻一副“就該如此”的表情，停止了爭執。“高川，你怎麼說？”格雷格婭問我。“我一個人負責一個據點。”她們有自己的計劃，我也有自己的想法。儘管這次進攻“劇組”的決定，是以感性做出的，但是，用理性去思考行動所會造成的後果，以及自己又是否可以利用這個行動，去針對性布置一些伏筆，也是必然的。我雖然用感性引導行動，卻並非是熱血的野獸。“劇組”那可以推測的背景，讓我產生許多聯想，而這些聯想，雖然缺乏證據，但是，我覺得，可以通過這次行動去應征一二。按照NOG隊伍進入拉斯維加斯的初衷，是要消滅拉斯維加斯中繼器的威脅，從這個初衷可以推斷出眾人的行動核心。另一方麵，其它進入中繼器世界的入侵者們，也應該對中繼器有所想法，否則，冒著巨大的風險進入這裡，實在太不智了。所有對中繼器有所想法的情況，大致都可以分成“控製”和“摧毀”兩方麵，然而，在我的觀察和判斷中，仍舊存在一種小幾率的可能性——有一些人，對中繼器本身並不看重，他們或許隻是想要通過中繼器的神秘，以及各方糾纏的事態，去完成自己的某些布局。如此一來，所有正在行動的神秘專家和神秘組織，無論是否已經泄露出行跡，其立場，大致都可以分成三種：在意中繼器而試圖奪取的人，將中繼器當作陷阱的人，以及針對這些人的人。仔細分析一下，就會發現，就連此時的NOG隊伍內部，表麵上看似立場統一，但其實質，卻有可能是三種立場都存在。正因為太過複雜，所以，NOG的真正目的和行事，反而變得模糊不清。如今，NOG隻是不斷擴張自身，末日真理教和納粹都沒有大動作，看似十分奇怪，但是，隻要從那三個立場，逐一分析他們的可能性，其當前的發展模式就會變得理所當然起來。我覺得，NOG隊伍，或者說，由網絡球主導的NOG一批人，根本就沒想過要得到中繼器，所以，對於“中繼器核心”到底在什麼地方，是怎樣的形態，如何才能得到等等情況，其實毫無興趣，所以，並沒有針對性布置太多的行動。末日真理教和納粹的行動，看似十分緩慢而隱蔽，但實際上，卻是蓄積已久的火山，一直都放在眾人的眼前，完全不害怕會被他人阻止。他們的毫無動靜，原因其實是，已經不需要再有大動靜了，整個中繼器世界的變化，都在推動他們的計劃正常運轉。例如末日真理教的獻祭儀式，電子惡魔體係，以及噩夢拉斯維加斯深處的怪物。我們這些入侵者的到來和行動，隻是成為“最後一塊拚圖”而已。與之相比，最可能是以奪取中繼器為目標的，仍舊是五十一區。他們的政治性和局限性，讓他們不太可能會以“摧毀中繼器”為目標，也不會成為“狙擊他人的一方”。五十一區的特殊性，就在於，他們距離拉斯維加斯太近了，天然具備對拉斯維加斯中繼器的影響力。在過去的那麼多年中，如果說，他們未曾對拉斯維加斯中繼器做過調查和研究，那絕對是不可能的事情。在另一個我留下的印象中，拉斯維加斯曾經爆發的瓦爾普吉斯之夜中，就有五十一區的人深入參與。這一切，都讓我認為，五十一區對“奪取拉斯維加斯中繼器”有著不同尋常的執著。很可能，這個奪取計劃，在他們自己的中繼器建立之前，就已經存在了。但是，直到現在，才讓他們覺得時機成熟。從表麵上看，他們擁有中繼器，擁有日積月累的情報，比自己更強大的神秘組織，彼此之間正糾纏不清。正所謂近水樓台，渾水摸魚，這類想法，可不僅僅是亞洲人特有的。以這個推斷為基礎，再去判斷五十一區所可能會采取的行動，也就一目了然：首先，要奪取一個中繼器，就必須弄清楚中繼器核心，也就是精神統合裝置的存在方式，無論是怎樣稀奇古怪的動靜，都是圍繞“尋找”這個核心展開的。之後，要排除潛在的敵人，獲取足夠的實力，擊敗與自己爭奪的敵人，無論做怎樣的行動，都是圍繞“增強自己，削弱敵人”這個核心展開的。如果，噩夢拉斯維加斯的“劇組”和正常世界中的“巴黎華擊團”，都由“五十一區”推動，那麼，他們的行動，其本質也不會脫離以上的兩個核心。從這個角度，回過頭去看看我所遭遇的，那些“可能是五十一區”和“不知道是誰布置”的可疑情況，曾經如同雲裡霧中的目的，似乎都變得明晰起來。隻是，想要得到證據的話，還得親自去走上一遭。不過，這並非是我決定獨取一路的唯一原因。正在行動的人和組織，可不止五十一區。五十一區打得主意雖好，但能夠識破並利用的，也絕對不止我。我從來都不覺得，自己是最聰明的那個，如今局勢複雜，各方的策略，已經糾纏在一起，利用他人的同時，也被他人利用著，想要抽絲剝繭，一一處理，根本不是我這種隻有優等生程度的人可以做到的。所以，我不得不假設，這次襲擊“劇組”的行動，也在他人的意料當中，並被人所利用的可能性，而且，富江失去聯係，已經有一段時間了，總結過去的經驗，我覺得，有可能會遭遇類似“被最終兵器襲擊”的情況。也就是說，這一次襲擊“劇組”據點，有可能會演變成神秘性遠超預估的戰鬥。如果格雷格婭她們參與進來，下場大概就是慘死吧。另一方麵，假設敵人隻會在我落單的情況下才會發動——總結過去的經驗，往往是這樣的情況——那麼，隻要我刻意製造落單的局麵，也可以將敵人引出來。我希望可以掌握主動權，哪怕是跳入陷阱。左川的提案，很快就得到眾人的認可。耳語者本部和外圍情報組織的關係，因為行動上的分割，仍舊維持在不溫不火的程度上。不過，對團隊的掌控欲極強的“主教”顯然十分滿意這樣若即若離的關係。另一個展現出領導氣質的格雷格婭，儘管有些怨言，但仍舊以對“劇團”的進攻計劃為主。左川帶著女領班和女教師先行離去，之後格雷格婭等人也離開了酒吧。我回到吧台處，要了一份蘇打水，一分鐘後，約翰牛在我身旁的位置坐下。“看來你們真的打算大乾一場了？”約翰牛果然知道相關的情況。既然是在這個酒吧裡，我就沒覺得，真的可以將商談的事情徹底隱瞞。在這裡談論那些事情，是我釋放的態度，而約翰牛的表示，也證明了她對此事的態度。有她在NOG中進行牽製，格雷格婭她們要麵對的潛在壓力，將會削弱許多。更可以從之後，耳語者所要麵對的壓力，來判斷NOG的內部分歧情況。“五十一區到底是什麼態度？”我問道。“我以為你不在意他們。”約翰牛笑了笑。“我當然不在意他們，不過，也覺得，放任他們行動也不是好事。”我說：“我覺得，他們是真的想要得到拉斯維加斯中繼器。”“所以，是你的敵人？”約翰牛反問。“是的。”我十分直白地對她說：“我會得到拉斯維加斯中繼器。”我也不覺得，來自網絡球的約翰牛，對我沒有這方麵的猜測，也絕對說不過去。畢竟，我在複蘇之初，就和他們大乾了一場，之後他們也沒有放過對我的數據進行收集——同時出現兩個高川，若說彼此沒有半點關係，也沒有半點影響，那絕對是沒有人相信的吧。“五十一區也覺得，你是潛在的敵人，所以，他們在努力讓你不成為真正的敵人。”約翰牛說：“可是，這種努力也是有極限的。如果你不介意立刻升級為敵人，那就按照自己的想法做好了。”“你們不能約束他們？”我問。“這裡沒有誰可以真正約束其他人。”約翰牛十分嚴肅地對我說：“我們和他們的目標暫時沒有衝突，所以，不會貿然將一個潛在的盟友，變成直接的敵人。他們所做的事情，沒有超過我們的底線。保持默許的態度，也得到隊伍中大多數人的認可，你要知道，大多數人，很多時候，就代表著所有人。我在這裡提醒你，已經是所能做到的極限了。”“假設五十一區攻擊耳語者本部，我們之前的交易是否還能算數？”我問。“當然。我們的交易，優先度是最高的。”約翰牛認真的回答道：“隻要你還在尋找末日真理教的線索，我們就會維護耳語者本部的安全，協助你們維持所在城市的秩序，哪怕是五十一區，也彆想用下作的手段攻擊你們的據點。但反過來，如果是你們離開自己的據點，主動對五十一區采取行動，那麼，被五十一區的人反擊，我們也會視而不見。”約翰牛的暗示，讓我明白了這一次，左川她們所可能會遇到的危險程度——在我動手之前，五十一區的反擊應該不會太強，第一次的襲擊，不會讓他們下定將我們視為正式敵人的決心，但是，如果行動持續下去，亦或者我親自出手，左川等人就會麵對敵人蓄勢以待的壓力。擊潰劇組的一兩個據點，和我所想的一樣，不會讓他們感到恐懼，也無法破壞他們的優勢，隻會讓他們將我們視為直接的敵人而全力以赴。一旦情勢發展到那樣，耳語者也算是和五十一區直接對上了吧。不過，和NOG的交易，至少讓耳語者在本部的時候是安全的。我不擔心自己，但是，加入敵人的反擊足夠迅猛，已經出發的眾人中，大概就隻有左川一個人可以安全歸來吧。是否可以把握住時機，及時抽身而退，就是她們這次行動的關鍵。為了給她們營造一個不是必死的機會，我也必須晚上一點時間再出手。“二十分鐘。”約翰牛突然說：“如果你決定了，那麼，最好等上二十分鐘，才是最好的時機。”她說的，自然是我加入戰場的時機。不過，我對她如何判斷出這個相對精確的數字，仍舊有些好奇。約翰牛的神秘是什麼，至今為止，我都未曾真正弄清楚過。即便如此，我仍舊決定相信約翰牛的判斷。我們暫時還不是敵人，而且，在惹怒了五十一區的同時，失去約翰牛這個和NOG關係的緩衝帶，耳語者的境況會變得更加被動吧。如今局勢多變，戰鬥的神秘性也會越來越高，這些是我無法逃避的，能夠不將那種高烈度的戰鬥，在耳語者所在的城市引爆，那自然是最好。對末日真理教的在意，讓我決定接受約翰牛提議的情報交易，而這個決定，引發了富江的離去，進而暗示著，和富江同等程度的神秘即將襲來。而在之後陸續的行動中，遭遇到一係列涉及到巨大黑幕的事件。這一切，都給我濃烈的即視感。我記得很清楚，在過去的末日幻境中，被最終兵器乾掉前，所遭遇的那些事件的特征。此時在我心中生出的即視感，帶來了強烈的預感，這次進攻“劇組”的據點，就是被襲擊的前兆。相比起“富江”等級的敵人，五十一區的威脅，又算得了什麼呢？我在前往既定目標據點的一路上，全力開啟了連鎖判定，以目標據點為中心，依靠速掠產生高速，偵查了周邊兩百米半徑的範圍。這地方看起來冷冷清清，哪怕站在大街上，也沒有被人注視的感覺，不過，總有一種怪異的感覺，就像是自己已經成為了甕中之鱉。我不清楚格雷格婭進行偵查的時候，有沒有這樣的感覺，不過，她的情報對地點的標注倒是十分準確。我不覺得，格雷格婭有能力深入這種怪異的地方，而不讓敵人有所察覺，所以，如果在進攻的時候，遇到意料之外的強敵，也不會驚訝。我已經儘量隱蔽自己，等待著二十分鐘過去。不時有黑煙之臉於大街小巷中遊竄，它們並不總是一張人臉的模樣，煙霧形態的它們，就如同被狂風吹卷的雲團，不時變換形狀，而且，每一個形狀都有極為明顯的常見動物的特征。不過，哪怕變成一隻蜈蚣的模樣，它的行為模式，也並非蜈蚣。而這些黑煙之臉，每一個都釋放著極為濃烈的負麵情緒，所以，也無法將這種變形視為“玩耍”。至於到底有什麼意義，大概就隻有製造特洛伊病毒的專家才清楚了吧。這裡的黑煙之臉，和我印象中的黑煙之臉有了不少區彆，格雷格婭遇到的那隻黑煙之臉，和這裡的黑煙之臉相比，在細節上也有出入。不過，因為是一團不斷變換的黑色煙霧，所以，我很難實質性去描述，這些細節不同的地方。那更像是一種感覺，隻要曾經見過它們，就能依靠直覺得到對比結果。在這個噩夢拉斯維加斯中，遠距離通訊方式受到極為強烈的限製，所以，一旦分開一定的距離，就無法獲知對方的情況。我無法通過即時戰報，確定左川她們的狀況，所以，除了等待二十分鐘，沒有彆的確定時機的方法。二十分鐘後，我展開速掠，遊走於事先偵測好，並根據黑煙之臉的遊蕩不斷調整的路線上。這裡可是黑煙之臉的生產基地，不以最快速度摧毀他們的生產裝置，麵對隨時都有可能增加的黑煙之臉，我也挺有壓力的。這東西的神秘性相當高，哪怕我出於速掠狀態，它也有一定的反擊能力。被圍攻的話，雖然不會死，但也會一陣手忙腳亂吧。如果無法確保自己一直占據遊刃有餘的優勢，一旦被更強力的敵人偷襲，情況就會如雪崩般惡化。