手提燈的燈光範圍相當狹隘，碼頭前的街道也沒能被徹底照明，每家店門前都掛上了手提燈，明黃色的光芒不算明亮，但卻給人一種溫暖的感覺，然而，在光漸漸淡去的巷子和角落，乃至於更遠的地方，那份黑暗帶來的冰冷就更加深刻了。大約是七點半的時候，具體手提燈照明範圍較遠的地方，已經陷入一片深沉的暗色中，讓人覺得那暗淡，似乎連聲音都吸走了。被照明的地方是一個世界，而沒有照明的地方又是另一個世界，而光源是如此參差不齊，就如同一個個暗點，出現在一片溫暖色調的畫麵中。溫馨和冰冷，安全和危險，相對矛盾的感覺，就這麼出現在這個範圍不大的小鎮內。若說有異域風情，那便是了吧，不過，這種光景也分外讓人眷戀有手提燈的地方，而打心底拒絕離開光照的範圍。我和阮黎醫生等人出了店門，明明還沒有到冷空氣南下的時候，可這個鎮子的氛圍，卻有一種陰冷的感覺，或許就是那燈光照不到的黑暗中傳來的吧。“真是個奇妙的地方。”健身教練用橡皮筋紮起頭發，一邊感歎道：“不過，喜歡溫馨舒適的人，絕對不喜歡這裡。這裡的夜晚，可不是什麼渡假的好地方。”“我倒是覺得，這樣的氣氛比較吸引那些喜歡神秘氣息的，追尋恐怖味道的愛好者。”占卜師說。“雖然有這個氣氛，但實際上不會發生什麼事情吧？否則這裡可沒這麼安居樂業，對吧？”三井塚夫明明是用一副肯定的語氣說話，卻讓人覺得，其實他是心底發毛，才用這樣的話為自己打氣。的確，在經曆了之前休息點的恐怖後，又經過阮黎醫生的一番解說，就不禁覺得，那個尚未露出真麵目的殺人凶手，會隨時跳出來。儘管我對“殺人凶手”的真相，和他們的認知不同，在我所了解的情報中，並不存在這麼一個具體的個體性的凶手，所謂的“凶手”不過是一個情況的集體概念而已，之前所遭遇的那一切，都不過是多方勢力相互影響所產生的混亂。實際上，並不存在針對我們而布置的行動，但是，我們受到威脅，至今仍舊身處危險之中，僅僅是這一點，同樣也和“有一個殺人凶手就潛伏在身邊”的情況是類似的。無論理解為“神秘帶來的混亂”，還是理解為“凶手潛伏在身邊”，其造成的影響和危險，都會在之後愈演愈烈吧。這次研討會將通過報告、演講和考察三個環節構成，除了整理自身可公開的研究成果，和其他與會者進行交流之外，大多數活動，都將圍繞當地的一所精神病院展開。無論是我們將要住進的彆墅區，還是這家精神病院，其最大的讚助商和開發商，都是名為達拉斯的藥業大商人。活動的中心，那所精神病院在當地有相當久遠的曆史，最早期是一所修道院，之後又陸續被人接手，改建成包括“孤兒院”、“收容所”、“醫院”等各種社會福利機構，用作精神病院使用，也已經不是第一次了。之所以會從一所修道院，落到數次被轉手的地步，據說是因為其興建時就帶有一些不正當的影子，要說具體是什麼，我在等待登船的時間裡，聽到有這樣的風言風語：當初的修道院就是一個藏汙納垢之所，或者說，就是為了藏汙納垢，保留一些不堪入目的東西、風俗或行為，才假借修道院的幌子，修建了那麼一棟建築，起初還是很小的，但是，汙穢的行為帶來了來路不當的金錢，再使用一些不正當的手法，斷斷續續吞並了周圍的土地，逐漸又興建了好些個附屬建築，在修道院被轉手另作他途的時候，其占地麵積已經很大了，其名聲甚至輻射到了比這個鎮子更遠的地方。至於是不是被發現了那些汙垢黑暗的東西，修道院才不得不關閉和轉手，倒是有不一的說法，不過，當地人相信，其實主謀者成功逃離了，並卷走了財物。究其原因，僅僅是因為，雖然傳聞是藏汙納垢的地方，但是，據說修道院被轉手的時候，並沒有找到任何值得懷疑的地方，可是，哪怕是風言風語，也不可能完全是虛構的，比起修道院被誣蔑，大家更願意相信，是真有其事，隻是幕後黑手的行事足夠嚴密和精細，所以完全找不到證據。不隻是我，包括阮黎醫生本人在內，其他專家對這些傳聞還是很感興趣的，至於要說相信不相信，就是另外的問題了，但至少當作娛樂聽聽也不錯。專家之中，像我們這支隊伍般謹慎少言的人很少，一共三輛巴士的乘客，隻有我們這輛遭遇了神秘事件，也似乎隻有阮黎醫生，說出了“凶手就在我們身邊”的猜測，其他人哪怕心有所想，但是，在沒有足夠的線索和證據前，猜疑也不會太過深重而持久吧。除了我們這輛巴士的乘客，仍舊因為上次神秘事件的荒誕、怪異和死亡而無法徹底放開心扉，其他人都將這次研討會當成是一次彆開生麵的旅行——我有這樣的感覺。所以，他們會沒有芥蒂地，和當地人就修道院的話題開玩笑，之後當然難免會扯到最近一次轉手後，改建為精神病院的事情。當地人似乎已經從其他人口中，得知了我們這一批罕見的遊客的身份，所以，對客人們問起相關的事情，也不覺得有什麼不妥，不過，哪怕精神病院的過去和現在，都因為其帶著一些傳奇的風言風語而在當地小有名氣，但談起精神病院到底是什麼樣子，也沒多少人可以說出特彆的情況來。“就是一個普通的精神病院吧。”當地人說：“收容一些老年人，癡呆的病人，倒是很少聽說，那些會攻擊人的病人轉進來。我記得沒有，是吧？”他問四周，其他的當地人也應聲附和。“不過，為了防止孩子跑去那樣的地方。你知道的，那種地方無論如何，給人的感覺都不太吉利。”他喝光剩下的啤酒，將杯子重重擱在台子上，吐了一口酒氣，滿麵紅光地說：“我們這裡對待那裡的態度——無論它是修道院、正經的病院、收容所、精神病院還是妓院——哈哈，都不會將它當正經的地方看待吧。所以，也會編一些故事，嚇唬那些不聽話的孩子。這樣的事情，從我的爺爺輩的爺爺輩就是這樣了，基本上，如果你們聽到了什麼怪誕的傳說，那基本上都是這一帶的人自個兒編出來的，等到孩子成家後，他們照樣會接到活動通知，圍繞那個地方編一個朗朗上口的故事參加評選。將好的故事整理出來，添加一點佐料，你們懂的，過了幾年幾十年，就變成怪談了，不是挺有趣嗎？”說到這裡，他頓了頓，又對四周說：“嘿，我沒有透露什麼糟糕的事情吧？”周圍的當地人頓時一陣哄笑，顯然，他們並不在意外人知道這種事情。在其他人眼中，這就跟社區活動差不多，為了連係周圍人們的人情而自發壯大的行為，大約已經成為周圍一帶的風俗了。很多有趣，曆史又足夠悠久的活動，無論多麼怪異，都擁有十分旺盛的生命力。以修道院那一帶土地為核心，創作自己這片地域的怪談，參與評選後，將怪談流傳下去，也不什麼特彆奇怪的活動。不過，在我看來，倘若沒有“神秘”也就罷了，而存在“神秘”的世界裡，自發醞釀和整理怪談，會導致真正怪談的發生，也不是什麼奇怪的事情。尤其是這些怪談的核心足夠凝聚，也足夠悠久，在人們心中占據很大份量的時候，成為真正怪談的可能性，也會相對變大。我不禁猜測，雖然有許多種方法製造臨時數據對衝空間，特異性電子惡魔使者甚至可以輕鬆製造固有領域，但是，如同人們心中的那個修道院的範圍，隻要存在灰霧的話，甚至於不需要多加調整，就能自發形成一個以怪談為核心內容的臨時數據對衝空間吧。而特異性的電子惡魔使者在那個地方釋放固有結界的時候，會不會受到這些怪談資訊的影響，而讓固有結界產生變異，甚至於連帶著自己都陷入危險之中？我仔細思考過特異性電子惡魔使者的固有結界，按照我所知的情況，心理上有問題，亦或者精神上比較極端的人，在獲得電子惡魔之後，比普通人更容易特異化，而現在，那個充滿傳聞的地方，被改建成精神病院。實際上，達拉斯在邀請阮黎醫生的時候，已經明說了，會在那所精神病院展開新項目的研究——無論是達拉斯的身份，還是阮黎醫生答應加入的原因，都足以證明其研究方向，一定是相當極端且充滿神秘的，而被用作研究小白鼠的精神病人，也定然是十分危險，攻擊性暫且不提，也有可能會在合適的時候，嘗試讓他們成為特異化的電子惡魔使者。對於電子惡魔這種神秘力量，若說沒有人想要更加深入地了解，進而徹底掌握其秘密，是絕對不可能的。然而，基於我對電子惡魔根源的猜測，想要深入了解乃至於掌控它，大概也是不可能的。因為，要達到目的，就必須麵對那個噩夢中的怪物，甚至於是異化右江，以及這個中繼器世界的實際擁有者納粹組織，那可不是普通人可以戰勝的東西。因此，除非本身就有一個足夠強大的外來神秘組織支持——例如NOG，當然，按照當前的勢力分布，最佳的選擇是末日真理教——否則，所有試圖深入電子惡魔係統的人，都隻能落個悲慘的結果。倘若阮黎醫生要在這方麵深入的話，我是打算阻止她的，不過，阮黎醫生如今表現出來的特殊性，也能最大程度上，保障她自身的安全。我覺得，還是暫時靜觀其變比較好。我有很多認識的人，都被電子惡魔束縛了，而其本身在精神上有問題的人，也不在少數，他們都符合達拉斯的研究對象的要求。達拉斯和阮黎醫生等精銳專家學者的合作，一旦有所成就，其資料也會對受製於電子惡魔的其他人有幫助吧？或許，正是因為有這樣的想法，所以，NOG才會放任達拉斯行動。目前為止，和達拉斯有關的研討會活動，幾乎占據了九成以上，已經可以認為，達拉斯就是這次研討會的主持者了。在達拉斯之外，研討會中一定也有很多人在行動，不過，相對於達拉斯，他們應該更多是在背後做點事情，而無法搶占達拉斯的主導位置，除非達拉斯失敗了，死掉了。說實話，對於達拉斯打算怎麼做，能夠研究出什麼東西，我也是很感興趣的，而阮黎醫生是否會在達拉斯的研究計劃中，意識到“神秘”真實存在，也是讓人在意的情況——如果，阮黎醫生在實驗中認知了神秘，那麼，整個研討會的行動，就可以被認為是入侵者們“針對神秘抑製力”而采取的行動了。至於他們到底是否知曉成功的關鍵都沒有關係。不知道怎麼做，但是感覺到了，根據感覺照做了，所以就莫名其妙地成功了——“神秘”本就可以做到這樣不可思議的事情。比起休息點的神秘事件，精神病院裡產生的怪事會更加頻繁，說不定也會更加詭異。因此，事先得知當地人傳聞中，精神病院那一帶的怪談，以及這些怪談故事的緣由，還是很令人高興的。每個人都能從當地人這裡得到一些信息，到底有多少，那還得看個人的交際能力。哪怕我沒有上前詢問，單單是聆聽那些敞開的說法，可以知道的，也都知道了。在這樣一個小鎮，人們恪守秘密的能力還是很強得，他們當然知道，什麼事情是自己可以說，又有什麼是自己不能亂說的。若是有人說錯了話，做錯了事，哪怕都是些誤會，被傳開了也會讓自己的立場變得麻煩又尷尬吧。所以，我不覺得，當地人說出的情況是當地的秘聞，也不認為，可以光憑一些酒水，就讓他們將不應該說的事情說出來。在等待登船的時間裡，可以從當地人口中得到的消息，很快就重複了。從和當地人攀交情，到最後的話題重複，給我的感覺，就像是在角色扮演遊戲中，一群人反複跟NPC對話，直到NPC的對話重複了好幾次為止。這個小鎮的晚上沒什麼節目，店內的男人們玩起酒吧裡的遊戲來。但是，需要提醒一下，這家店可不是一個純粹的酒吧，白天的主業是快餐和咖啡。關於精神病院的話題結束後，除了已經和當地人打成一片的，專家們各自又聚集起來，談論研討會和精神病院的情報。直到一名負責人跑進來通知大家，要準備登船了。人群湧出店外，我們混跡其中，除了我們這邊的人，不是不動聲色就是有些緊張之外，周圍的其他人都顯得比較亢奮。夜風吹拂著手提燈，屋簷下的風鈴也傳來清脆的聲響，在當地人的目送中，我們集中起來，又負責人領向碼頭，不時從道路兩旁走出專家們，加入我們的隊伍。顯然，要找到他們，負責人不分兵的話，是完全不可能做到的，雖然黑暗很恐怖，相對的，被手提燈照亮的街道充滿了溫馨，但是，就有人喜歡探索那些明顯恐懼和刺|激的事情。我想，為了找到那些不知道跑到哪裡的人，不使用“神秘”是不可能做到的。所以，稀稀疏疏的成員入伍，反而證明了這些負責人自身的能力。在碼頭前，三名負責人也到齊了，將人數對了一遍。一共四十九個，一個不多，一個不少。健身教練和三井塚夫終於可以明目張膽地打量，我覺得，這是他們在打算僅僅通過觀察的方式，將某個可能存在的“凶手”從隊伍中捉出來。渡船已經被船員們在這段時間緊急清理過了，但還是可以嗅到淡淡的腥味，兩艘渡船的船長一看就知道是一對親兄弟，年齡大約在四十上下，各自指揮三名船員打理著雜事，準備起航。負責人朝他們喊話，他們才從船內放下舢板，舢板的樣式和登船的方式都顯得十分古舊，不過，船內的空間倒是挺大，甲板上有頂棚遮住一大半，夜風下，船舷的旗幟獵獵作響，讓人不禁感到河麵上的風更大，再加上更加清晰的流水聲，河水拍打堤岸和船體的聲音，頓時有很強烈的，來自大自然的侵蝕感傳來。十分鐘後，船體離開碼頭，緩緩駛向河心，遠處可以眺望到一點模糊的輪廓，在還有日光的時候，可以看到那是一片沙洲，邊緣還有稀疏的樹種，但是，在夜裡卻覺得，那是一個匍匐在水中的怪物。船的路線，似乎會從右邊繞過去。有不少人和我一樣，靠在船舷的扶手處，回頭眺望鎮上，碼頭的那條熱鬨的街道，似乎也在這個時候變得安靜不少，很快就隻剩下一片昏黃的光，仿佛之前的熱鬨，都不過是一場幻景，彆有一種怪誕的氣息。我掏出手機，確認了信號仍舊正常。隨後拍了一張照片，用濾鏡調整了景狀，當作是旅遊紀念發回耳語者本部。河水的流速不算急，渡船的體積和形狀，讓人們站在上麵時，也不覺得太過搖晃，不過，在啟程之後不久，還是有人暈船了。幸好船上有不少專家，其中是醫學專業的人也有好幾個，在初步診斷並服用了藥物後，一陣風波才暫告一段落。“我也覺得有點暈。”三井塚夫突然對我們說：“我應該也去要一份藥嗎？”“暈船沒什麼好丟人的。”健身教練聳聳肩膀，說：“為什麼連這種事都要問呢？”“不知道……”三井塚夫猶豫了一下，試圖解釋道：“我覺得，可能不是暈船，這種暈眩感，是由彆的因素引起的。但是，正因為在船上，所以才很難分辨，那些人裡麵，真正暈船的人也有，但我想，會不會也有人和我一樣……”“和你一樣，覺得不是暈船？”健身教練說。“是的。”三井塚夫就像是下定了決心般，肯定的回答道：“有沒有什麼辦法，分辨到底是不是暈船呢？”“你擔心又是藥物作用？”阮黎醫生這麼問了，又立刻說道：“的確需要注意，你願意的話，我可以為你驗一下血、尿和唾液。我之前聯係到了幾個朋友，他們帶來了打算作為產品推廣的便攜式分析儀。”“啊，麻煩你了。”三井塚夫臉上的陰雲頓時散開了一些，雖然其他人都覺得是不是有些疑神疑鬼了，但是，正如阮黎醫生所說，也不能否定“凶手就在船上，並開始新一次的作案”的風險。在這樣的心態下，我們陪同三井塚夫取了檢驗的樣本，之後問船員要了一個單間，當然，阮黎醫生也將分析儀借到了，製造這種便攜式分析儀並打算在研討會上做推銷的專家也跟了過來，一共三人，都是俄羅斯人，他們甚至帶上了相當多的試劑、溶劑和反應劑，似乎也是他們自己研究出來的，和市麵上的想必，在某些針對性的反應上有特化，配合他們設計製造的便攜式分析儀，可以達到一些較為特殊的效果。我不太了解他們口中的專業術語，除了阮黎醫生之外，其他人也是一頭霧水，不懂裝懂的樣子，但是，從那兩名專家眼角的笑意，就知道其實對方已經看出來了。在阮黎醫生和他們用俄羅斯語交流的時候，有一種很強烈的專業氣場，讓學識不足的人下意識就想退避，但也因此，格外給人信心，覺得一定可以得出一個可信的結果。