我的記憶中，沒有半島精神病院全貌的印象，雖然在阮黎醫生的眼中，我在三天前就被送入精神病院接受進一步的治療，但於我而言，那段時間就像是從來都不存在一樣。半島麵積很大，精神病院的範圍，跨越半島和內地的交界，內裡的環境相當複雜，從地圖上看，至少有五分之三的區域為未經開發的自然山林景狀。這些地方沒有特彆高的山峰，但卻有不少山包，據說還有高達十米的懸崖，以及最狹窄處隻有兩米的小型裂穀。人形“係”說過這裡就是“病院”。按照過去的經驗，這個“病院”對應半島精神病院的可能性很大。並不說完全相同，在噩夢中，哪怕是對應正常的東西，也多是會以一種令人不快的扭曲體現出來。但在地形地貌乃至於建築格局的大體輪廓上，卻基本上是相似的。不過，如今我所見到的禮拜堂、民居和墓地，整體格局在我的記憶中，並沒有太過強烈的相似感，讓我覺得，自己其實是第一次來到這個地方。我對半島精神病院的印象，最深刻的就是不久前才脫離的木屋區，但很明顯，現在這片地方，並非是對應木屋區。反過來說，如果我在其它某個地方，可以找到類似於木屋區的景狀，那麼，多少就能證明，這個噩夢的場景，是以半島精神病院為基礎的。進而，可以通過這裡的情狀，和半島精神病院正在發生的事情聯係起來。我有理由相信，倘若，這個噩夢對應的就是半島精神病院，那麼，出現在這裡的人們，也同樣對應著搬到精神病院中的人們，而在這個噩夢中所發生的事情，將會直接反饋到他們身上，從意識態乾涉他們的生活、行為乃至於生死。我並不為自己的這個猜想感到驚訝，因為，阮黎醫生已經說過很多次了。研討會正在研製的“樂園”，其效果之一，就是讓人們可以乾涉白色克勞迪婭所產生的意識態影響。倘若，我進入這個噩夢，正是因為服用了研討會的藥物，而這種藥物的確應用了“樂園”的一些研究成果，那麼，將如今的情況，視為“樂園”的成功，應該也算不上是什麼誇大之言。在半島精神病院中，服用了類似藥物的人，應該不止我一個，而這些人卻很可能無力應對這個噩夢，而陷入重重困境中，反而導致精神方麵的加速崩潰。就我目前所觀測到的，這個噩夢所流露出來的壓抑、怪誕和充滿了絕望的至深之夜，讓我更加肯定，倘若服用了研討會藥物的人，都會進入這個噩夢，那麼，最終展現在研討會麵前的，就絕對不是成功的景象——服藥的病人們會比過去更加痛苦，更加狂躁也更加脆弱吧。但是，這種藥物於研討會研究“樂園”的初衷來說，其實並不是完全失敗的，因為，它的確讓人進入了意識態，而僅僅是因為，這個意識態對病人太過不友好而已。倘若這裡的人，真的對應著半島精神病院的病人狀態，那麼，這裡的惡化和異變，對這裡的人們所造成的傷害，一定會產生一種相對真實的反饋。我不覺得，自己可以放任這種情況不理會。如果我在這個劇本中，並非是毫無用處，而於這個自身所處的情節中，必然承擔著某種使命和責任的話——儘管我不清楚，那會是什麼使命和什麼責任，但我願意相信，自己是為了拯救而來。哪怕如今的拯救，必然失敗，亦或者成功的話，也會在不遠的將來，成為另一個悲劇的起因，我也不能認為，如今的拯救，是毫無意義的，是錯誤的——我如此告誡自己，離開墳墓後，從另一條岔路攀向山包的最頂端。這是一條年久失修的石板路，大部分的石階和平台都已經開裂，長滿雜草。在陰暗的天氣下，濃鬱的影子仿佛會流淌一般，兩側的灌木叢，和林木的深處，不時傳來模糊的聲音，那絕對不是人的聲音，也並非是熟悉的山林動物的叫聲。這一切都讓人感到壓抑和恐懼，可是，在我看來，完全是千篇一律，無論會不會出現真正的敵人，這種扭曲陰暗的分為，以及誇張怪誕的景狀，都已經不可能讓我的心情產生半點波動。我用一如既往的謹慎，展開被極大削弱的連鎖判定，觀測著周圍的情況，有一種說不出的感覺。此時的連鎖狀態所捕獲的信息，以及在我的感知中呈現的方式，反而更加契合“才能”的說法。在過去的末日幻境中，伴隨著負荷的加重而展現出更強力量的連鎖判定，讓我不時懷疑，它是否還僅僅是“才能”，而並非是“神秘”。連鎖判定是才能，速掠是超能，兩者都是魔紋改造所帶來的力量。這個認知是從過去的末日幻境中成形的，在過去，才能和超能的區分，以及能力展現的強度，都有著明顯的區彆。隻是，伴隨著戰鬥愈加激烈，敵人的怪異和神秘也愈加瘋狂，這種才能和超能之間的分彆，已經削弱到了，幾乎可以無視的地步。而我也早已經習慣了，在一般情況下，不將兩者區分來看待。現在想來，或許正是自己被“侵蝕”的一個有力證明。在過去的末日幻境中，“才能”的意義是“人的能力極限”，“超能”的意義是“超出人的能力極限”。跨越這條界限，才能和超能的模糊，不正是可以視為，“人”向著“非人”的轉化嗎？而如今，老霍克在我身上留下的烙印，讓連鎖判定這個才能，再一次恢複成為才能的樣子，展現為一種極度敏銳，卻還是人類範疇的感觀，是不是意味著，這個烙印讓我再一次回歸到“人類”的範疇，而在這之前，其實我已經不屬於“人類”範疇了呢？倘若我受到侵蝕，那肯定是由“病毒”和“江”所引起的。而這個烙印在一定程度上，抑製了侵蝕，甚至回返侵蝕沒那麼嚴重的狀態，無法不給我一種特殊的感覺——和老霍克以及這個烙印對應的，更加現實一些的東西，到底是什麼？而這個東西，是不是也會對“病毒”產生效果？更進一步去想象，它有沒有可能是針對“病毒”有效的藥物？倘若放在這個層麵去思考，那麼，老霍克和烙印的情況，就不免涉及到病院現實——可是，這樣的想法，未免太過跳躍了。當然，也有可能，僅僅是針對“白色克勞迪婭”有效的藥物，畢竟，我服用的藥物，就是研討會研製“樂園”的成果體現，而“樂園”的性質和研討會的期許，應該也會在我服用的藥物中體現出來。從這個角度，同樣可以解釋，這個烙印為什麼會以“老霍克的傳承”這樣的方式，來到我身上。無論如何，連鎖判定的回歸“正常”，並沒有讓我感覺到，僅僅是一種假象。額頭的烙印，抑製住了魔紋的力量，讓我以一種更貼近正常人的姿態，存在於這個噩夢中。醒來的短短時間中，我遇到的情況，無一不暗藏著大量的信息。但是，和過去一樣，這些信息是無法完全解讀的，作為人類而存在的我，無論是視野、思維還是想象力，都局限於人類的極限。我這般思考著，台階的傾斜角度開始變大了，最後一段通向山包頂部的台階，每一階的高度，都有半米高，而台階的麵積也很寬，加上兩旁更加粗大的石柱，和粗獷的雕像，都給人一種，這些台階並非給正常人類修建，有什麼比人類巨大許多的東西，一度行走在這條台階上的感覺。而如今，到處都是一副破敗的景象，被雜草和灌木侵入，崩碎的石塊，也已經有不少已經風化。柱體和雕像也並非全都完好，不僅有殘缺的，而且，還被人刻意堆砌在一起，給人一種臃腫浮脹的感覺。聲音，在這個地方，回響得更加強勁而尖銳，風經過這裡的時候，也變得更加凜冽。我壓著刀柄，踏上了最頂端的平台——山包的最頂處，竟然是一個原型的祭台。我確信，這裡的確是祭祀用的，站在這個相對較高的地方，可以一覽下方的景色，也讓人覺得，自己和天空更加接近。而這樣的感覺，在神秘學中的很多祭祀儀式中，都是一個十分鮮明的特點。天空、大地、海洋、眼睛……這些名字的意義，在神秘學中，往往超出它最初的定義，而充滿了一種人性化的惡意和殘酷。是的，這些名字在神秘學中延伸出來的意義，大多數情況下，都絕對不是褒義的。它也許攜帶有人們的某種期許，但研究這種期許，反而會注意到其背後的殘酷現實和一些非常識非道德的觀念。因此，我一直覺得，一旦這些名字，出現在一個神秘事件中，那麼，它一定是充滿了惡意，充斥著可怕的惡性，是一切災厄的源頭、本質和體現。這個山頂的祭台，充滿了“期許天空”和“居高臨下”的味道，而其周邊的花紋和主核心的圖案，也或多或少夾雜著“眼睛”的圖案，一些波浪般的曲線，讓人聯想到海洋。這一切，在第一時間給人帶來的聯想，都已經說明了，這個祭台的異常和重要性。雖然是第一次進入這個噩夢，卻能從中感受到一個厚重的曆史，和一段血腥的往事，在我此時所在的區域徐徐展開。在腐朽的氣味中，我第一次很明顯地嗅到了血腥味，以及一些明顯不正常的味道。我握住手弩，小心翼翼地來到祭台邊緣，靠近禮拜堂的方向。從右手邊，可以看到被霧氣包圍的墳墓，因為墓碑上的名字都是“高川”，所以，我稱呼其為“高川之墓”，而左手邊則是禮拜堂和民居所在。更遠的地方，也有一個高聳的，更具備標誌性的建築，隻是在這陰沉的天色，和飄渺的灰霧中，看不清它完整的樣子。不過，這足夠證明，並不是我所在的地方，才有人類留下的痕跡。我在心中描繪著平麵圖——高川之墓，居住區和山頂祭台，以及連接三者的道路，組合起來就像是剛剛抽芽的種子。當然，我相信，這也是有寓意的。這是一個開始的地方，但也有可能是某個終結將發生的地方。我不由得這麼想到。就在這時，一陣惡風從背後襲來，我早就有所準備，向後一個翻滾。呼嘯擦著上方掃過，在翻滾的視野中，出現一雙巨大的筋肉糾結的雙腳，很明顯不是人類的腳，因為是逆關節的。而腳掌的形狀，其實更像是手掌。與之錯身而過的時候，我拔刀出鞘，用力砍在腳踝上。它的皮膚和骨頭都很硬，刀刃在切破外皮和肌肉後，無法斬斷骨骼，而且，外皮和肌肉被切開時，傳到手中的感覺，也很不舒服，就像是有一股力量，用力咀嚼著金屬刀身一般。我直覺發動速掠，瞬間向後一大跳。就見到腳踝傷口處噴出的不是血，而是灰燼一樣的東西，它們於半空幻化出許多痛苦哀嚎的臉。我敢說，倘若碰到它們，絕對不是什麼舒服的事情。而這些當成“血”噴出的“灰燼”，讓我在第一時間聯想到黑煙之臉。研討會的研究，有五十一區的人插手？這麼想的我，卻不覺得這個結論有任何奇怪突兀的地方。研討會的成份，都已經有NOG和末日真理教了，再多出一個五十一區也沒什麼。偷襲我的怪異，比我高大三倍，除了雙手雙腳的外形，可以和人類產生聯係，其它部位都無法讓人聯想到人類。它的雙腳是反關節的，大腿和肌肉都已經腐爛長毛，上半身佝僂著，腫大的腹部，塌陷的胸口，也完全看不出一個人形，頭部也完全是某種動物的樣子，卻辨識不出，到底是什麼動物。唯有手的部分，和人類最相似，也是五根手指，可以握拳抓物。它抓著兩把斧頭，斧頭的柄底用鎖鏈係在一起，當它揮舞起來的時候，直接用離心力帶動另一把斧頭，狠狠朝我站的地方來了一個重擊。祭台的地麵冒出火花，石麵竟然沒有因此碎裂，可真讓人感到意外。怪異的力量，絕對不是虛假的。隻是，連鎖判定和速掠的力量雖然受到抑製，足以讓我在祭台的範圍內，哪怕不用眼睛，也能確定它的動作和方位，並從容進行閃避。就在它第二次起手的時候，我已經壓低身體，一個衝刺，滑至它的左肋，雙手握著長刀，狠狠斬在它的腰腹上。脊椎擋住了刀刃，沒關係，它已經身形踉蹌，我轉身來到它的身後，反手切開它的後頸，再一刀直接斬下了它的腦袋。那粗壯又充滿腐敗味道的身軀頹然倒地，一瞬間化作飛灰。與此同時，我的右手腕內側一陣灼燒的痛楚，一股力量沿著魔紋流竄，刺|激著每一條神經。這種感覺真是太熟悉不過了，甚至可以說讓人懷念。我的血液在沸騰，我伸出右手，飛灰被一股力量憑空攥成一團，倏然吸入魔紋之中。我翻過手掌，一顆硬質的石塊出現在掌心，那模樣明顯就是“灰石”。這個怪物死去的樣子，和被魔紋吸收的樣子，簡直就是在過去的末日幻境中，對付了惡魔一樣。我可不覺得，這僅僅是偶然。但也無法說清，兩者之間到底有怎樣的秘密。並沒有時間讓我多想，或許是這邊的戰鬥，引起了連鎖反應，我聽到了身後來處的台階上，響起碰撞的聲音。那是很有節奏的聲響，伴隨著腳步聲，就像是有很多東西，正在一路攀上來。我抬起手弩，瞄準了那個方向。明明過來的時候，雖然一片陰森，卻沒有出現這些怪異的痕跡。那麼，這些怪異，是剛剛才生成的嗎？是因為，我站在了這個祭台上，才因此出現的嗎？雖然沒有明確的證據，但我仍舊忍不住這麼想到。陸續現身的怪異擠滿了台階，但毫無秩序，它們彼此碰撞，動作明顯更敏捷一些的，卻被圍困在中間而無從施展，顯得十分暴躁。它們有的像是獸類，有的具備人形，但更多的，卻是介於兩者之間，甚至於，那軟乎肥膩的樣子，就如同膿包一樣，說不出到底是什麼東西。根據過去的經驗，我一度猜想過，這裡的怪異，很可能就是對應的病人們，其病態和痛苦的一麵。簡單來說，將這裡的怪異，視為半島精神病院中的人類，也應該是可以的。隻是，眼前的怪異，多少還維持著人形的也就罷了，那些完全失去人形的，讓我有一種很壓抑的感覺。我不忍心去想象，倘若這些怪異都有對應的某人，那麼，這些非人的怪異，所對應的人類，又會是怎樣的一個狀態。在假設，這裡就是半島精神病院的噩夢化的前提下。我想，殺死了這些怪異，一定會對它相應的某人，產生極大的影響。但是，我並不是確定，到底是好的影響，亦或者是壞的。不過，有一點很明顯，如果我不殺死眼前的怪異，它們也不會放過我，進而，也不會放過居住區的人們。它們的形態，明顯是充滿敵意的，和居住區的一切對立的。而這些怪異，也同樣是被老霍爾驅除狩獵的東西。老霍爾在過去，或許就是從它們手中，保護了這個地方，直到連他自己，也遭遇了某些充滿惡性的情況，才在絕望中放棄。這已經不是放過不放過的問題了，在無法確定，到底會出現什麼後遺症之前，是不可能束手待斃的。我沒有猶豫，在怪異們剛踏上祭台的時候，就連發射出弩箭。弩箭的衝擊力比想象的大，幾乎相當於大威力的槍械了，被射中的怪異身體就是一頓，體格相對輕弱一些的，立刻就被推倒在身後的怪異群中。因為地理環境限製而擠成一團的怪異們，頓時迎來一陣騷動，內部的混亂，讓它們開始傷害彼此。每一次疼痛，都會發出嘶吼和尖嘯，而從它們傷口處流出的，有的是和之前的怪異類似的灰燼，有的明顯是液體，是“血”或“膿液”，暗紅色的，深綠色的，藍色的，黑色的，都是相當粘稠、肮臟又陰冷的顏色。空氣中，腐敗和血腥的味道，更加濃鬱了。使用著手弩，我才察覺到，原來它並不需要箭矢，而是以“灰石”作為力量來源的。它的把柄鑲嵌的灰石，很快就變得蒼白，之後碎裂成粉末，這個時候，我便將之前得到的灰石重新按入孔中，再度激活攻擊。也許，我手中的長刀，在鑲嵌了灰石之後，也會變得更加強大？這樣的想法出現在腦海中，但即刻，額頭的圖案烙印一陣刺痛，讓我不禁回想起了老霍爾的告誡和譏諷。原來如此，每一次使用魔紋的力量，都會對烙印的封鎖造成衝擊嗎？所以，一旦過度使用魔紋，過度使用灰石，烙印就會破除，而我也會重新回到之前魔紋使者的強度吧。魔紋使者對老霍克來說，就是禁忌力量的體現嗎？心中這麼猜測著，我收起手弩，甩開臂甲處的魚線勾繩，瞬間將目標處的敏捷型怪異捆住，拖至腳邊，直接揮刀斬斷成兩半。它的身體硬度，明顯不如之前那個高壯的大家夥。兩次成功的攻擊，讓我逐漸弄清了這些怪異的強度。雖然力量被限製，但也不是什麼難對付的東西。至少，在戰鬥難度上，比當初廁所怪談的時候，第一次麵對那隻犬類惡魔輕鬆多了。我甩動手臂，收回勾繩，下一刻，發動速掠，揮刀斬向正前方已經鎖定的怪異。