我一步步逼近高塔，高塔周圍的怪異談不上阻礙，它們固有其活動的規律，隻要掌握了這個規律，就可以用最小的代價，最短的時間內通過這片區域。不過，我卻在半途中，一株枯老的樹下暫時駐足，那裡有這次旅途中第一個看似人造物的東西——一座墓碑，歪歪斜斜靠在墳頭，但是用連鎖判定可以確定，墳墓下方沒有任何屍體。我用手掌擦去墓碑上的灰燼，就看到上麵刻著諸多名字，第一眼看去都是陌生人的名字，但全都擠在一個墓碑上，仍舊顯得怪異。到底這個墓碑是誰建造的？為什麼這些人的名字會刻在同一個墓碑上？這些問題的答案目前都沒有一個確切的解答，但同樣的，身為神秘專家，聯係這個噩夢的來由，我也有自己的猜測。這個墓碑放在這裡，孤零卻充滿了某種暗示，我覺得，這些人的名字隱藏有某種秘密。或許會有人覺得，這些人可能是在我之前活動的，如同老霍克那樣的噩夢中的怪異獵殺者，是試圖尋找“至深之夜”秘密的，尚存知慧的精神病人。但是，假設真有這麼一群人，將他們視為半島精神病人的一員，其實也有許多疑點。在我看來，最大的疑點就在於時間。研討會究竟是何時製成新藥，而在我到來之前，是否已經讓病人們服用新藥，這些都暫且沒有答案，不過，純粹追尋病人服用新藥的時間，應該不會太前。這個噩夢是在各方神秘勢力的默契下乾涉而成的，其形成的時間，絕對不會太久，而老霍克的“身份”卻是長期狩獵怪異，追尋“至深之夜”的人，這個身份有一種很厚重的曆史感，這種曆史感和噩夢成立的預估時間讓人感到矛盾。雖然是意識態的世界，時間、地點和曆史，都不能拿正常世界的情況做例子，但是，即便是意識態世界，也是基於人們自身意識的。要具備一個“悠久的曆史”，就必須有一個“悠久曆史”的意識概念。除非構成這個噩夢的病人，都將自己視為“一個殘酷而悠久的曆史的見證者”，將自己視為這段曆史中的一個角色，那麼，這個噩夢才更有可能是具備“曆史”的形態。當然，也會有其他可能性，但是，在我的了解中，噩夢的形態，更多是基於做夢者自身的認知和潛意識的活動所構成的。它很少會出現真正超乎每個人認知的情況。反過來說，在噩夢中，哪怕是最怪異的現象，也會有其意識態的源頭。這個源頭來自於構成這個噩夢的某種意識的深處。我不覺得，構成這個“噩夢”的精神病人，可以完成這麼一個深邃而悠久的曆史構架。也意味著，假設當前出現的一切，都有一個合理的解釋，那麼，一定存在我所注視的精神病人之外的某種情況，才導致了噩夢是如今這個樣子。例如，老霍克其實有可能不是半島精神病人，和他類似的情況，還有教堂中的人形係。相比起人形係，老霍克同樣不像是已知的某個神秘組織的人，儘管他為我設下的“封印”，看起來的確對神秘組織有利。但是，其本人看起來更給人一種“他已經在噩夢中生存征戰許久”的感覺，而且，他的說話，也給人一種“和他類似的人還有許多”的感覺。但是，假設老霍克不是半島精神病人，也不是入侵到這個世界的神秘組織的成員，那麼，他到底又是什麼來頭呢？暫且稱呼老霍克為“獵人”。那麼，假設眼前墓碑上的名字，都是一個個已經死去的“獵人”，那些，這些和老霍克一樣的“獵人”，又到底是什麼來頭呢？老霍克和人形係肯定存在某種連係，這種隱晦的連係，絕對不僅僅是因為他們和“至深之夜”有關，而具備更深邃的內涵，這是我的直覺。我在墓碑上尋找老霍克的名字，結果真的在最下方找到了，隻是，老霍克並非是最後一個名字。在他之下還有更多的名字，不過，以老霍克的名字為分界，包括他的名字在內，上方的名字全都被橫向的裂紋劃去，而下方的名字卻還完整，就仿佛在暗示著，被劃去名字的人，都已經死亡，而沒有劃去的名字暫且還生存著，但卻一定會死去。然而，從某種角度上來看，也算是老霍克繼承人的我，在這個墓碑上卻沒有名字。這似乎也暗示著某種特殊的情況。這個奇怪墓碑，一大片“高川”名諱的墳墓，充滿了異樣感的老霍克本人和人形係，這些東西在我隱約的感覺中，都不像是局限於這個半島精神病院的存在，從而更具備深刻的含義。這個噩夢雖然從這個中繼器世界的角度來看，是研討會的新藥造成的，但是，卻似乎還具備另一個角度的，更加深邃的源頭。正是因為這種“深邃”，讓我多少對這個噩夢的存在性，以及正在噩夢中發生的“至深之夜”，都不由得產生更深遠的聯想和猜測。所謂的至深之夜，所涉及的背景，絕對不僅僅是至今為止所知道的這些東西。這個墓碑在這裡，充滿了即視感的高塔也在這裡，不得不讓人去猜測，高塔中到底會出現怎樣的東西，而那樣的東西，在我看來，一定是讓許多人都感到震驚的。越是接近高塔，超出半島精神病院範圍的東西就越多。這個噩夢看上去是服用新藥的精神病人們構建的噩夢，但往深處探究其存在的種種矛盾和疑惑，卻能肯定不僅僅是如此而已。而在我進一步的猜測中，可能就算是引導這個噩夢構成的神秘組織，也會意外於這個噩夢的深邃和龐大，其中暗藏的東西，大概連他們自己都沒有想到過吧。他們製造了一個連自己都無從完全把握的噩夢世界，我認為，這個噩夢世界變成現今這個樣子，也不是這些神秘組織所樂意見到的。他們乾涉了研討會，卻同時仿佛有一種力量乾涉了他們，利用了他們的計劃，讓看似儘在掌握中的計劃，出現了一絲絲不和諧的音調。我對這種不和諧的，仿佛被某種冥冥中的力量乾涉引導的感覺十分熟悉。在過去的末日幻境中，許多神秘專家都能從自己的經曆中產生類似的感覺。也正是這種感覺，才是讓不少神秘專家黯然退出網絡球的原因。因為，他們在這種命運般的操弄中，感受到一種愚弄，一種無可奈何的情況。“自己所做的一切，看似正確的，但其結果，也不過是促進末日的到來罷了。”這樣悲觀的說法，在過去末日幻境的神秘圈中被許多人所接受。我覺得，所有來到這個噩夢中，仔細觀察過這個噩夢的神秘專家，多少都會對這個說法感同身受。穿過高塔前一片白色的花地——這些花的樣子是我從未見過的，而它的存在讓我不自禁聯想起“白色克勞迪婭”。暫且不管這些富有喻意的東西。我走上高塔前的台階，一路斬殺了許多外表醜陋，而內在軟弱無力的怪異。當我站在那個大門前，便毫不猶豫地將之推開。大門很沉重，儘管相對於這個高塔來說，門的麵積不算過份，但是它的份量，仍舊超乎我的想象。大門關閉的時候，很難想象高塔內裝飾的奢華和厚重。進門的腳下，就是一條寬敞的紅地毯，一直延伸到通往第二層的階梯。鑲嵌的地磚拚湊成古樸的花紋和複雜如同魔法陣的紋路。抬起頭可以看到吊頂，上麵有一幅幅和我的裝束類似的人們，與一群群怪異戰鬥的圖案。這裡的擺設，富有中世紀歐洲的味道。雖然想說像是貴族的味道，但是，轉念一想，卻又覺得，更像是模仿中世紀貴族的味道。沒有電燈這類的東西，唯一的照明物就是燭台，而這些燭台之間用鎖鏈勾連。在我踏門而入的一瞬間，一個個燭台憑空被點燃，從而可以讓人隱約看到角落裡的乾屍和骨頭。乾屍臉上多少還殘留著瘋狂而驚懼的表情，他們沿著牆壁一排排坐著，腦袋被摘下來，被自己捧在雙手中，像是供奉又像是懺悔，總而言之，並不沒有一處使可以讓人感到正常的。燭光下的桌椅都已經布滿灰塵，但是，倘若擺放到有食物、果蔬和酒類，這些可以食用的東西卻給人一種新鮮的感覺，就好似剛剛摘下製作好，擺放上台不久。隻是，在現場看不到除了自己以外的任何人。這裡的氣氛異常，哪怕沒有目視到怪異，卻能讓人直覺到，來自於四麵八方的惡意窺探。這就是高塔一層，根本看不出到底起什麼作用——像是居室，禮拜堂，正廳、餐廳和書房的結合體，甚至於，可以看到一些矮牆圈出一部分狹小的獨立空間，宛如監獄，又宛如墳墓，這些被矮牆隔開的地方，是書架、書籍和各種文字資料最多的地方。我逐一檢查，卻發現，除了封麵上有一部分認識的文字，裡麵的內容全都是鬼畫符，根本認不出來，不像是正常使用的文字。不過，哪怕是不知道內容，仔細觀察的時候，也能感受到一絲絲瘋狂的氣息，讓人隻覺得，寫下這些內容的人，其實精神已經不正常了。除此之外，讓我在意的，還有一些可能暗示“眼睛”的圖案，這些圖案比起居民區附近山頂祭台的圖案更加隱晦，反而讓人覺得，祭台的建造，其最初的樣本就是這裡。眼睛，血液，隱晦而瘋狂的氣息，怪異而矛盾的情狀——在我的認知中，最符合這些特征的，無疑就是“江”。我不得不認為，高塔本身所具備的“江”的因素，比祭台更甚，它看起來，就像是一個遺跡，而居民區那邊的祭台，則是對這個遺跡部分產物的仿造。但是，雙方都具備同一種功能。這種功能是儀式性的，宗教性的，而且，是瘋狂的。隻要來到這裡，就能感受到十分強烈、厚重、晦澀而陰暗的曆史味道。它就像是陳年累積的不詳，化作塵埃和淤泥，覆蓋在這裡的每一寸土地上。而今天所存在的一切，也都不過是過去那些不詳的延續。而所謂的“至深之夜”也是如此。但是，倘若“噩夢”和“至深之夜”都是各方神秘組織所推動的神秘事件，那顯然就和現在的感覺格格不入。要解釋這種格格不入，就不能將“噩夢”本身，包括“高塔”、“高川之墓”、老霍克和人形係、獵人墓碑和“至深之夜”等等既有存在，單純視為各方神秘組織的造物，而必須視為，他們在推進自己計劃的時候，“噩夢”融合了他們預想之外的東西，亦或者，他們自以為製造出“噩夢”，其實隻是找到了“噩夢”。不過，無論其最初的情況到底如何，他們正在利用這個“噩夢”，是無可爭議的事實。倘若這些東西，都並非他們的原意、造物和所能預想到的，他們也可以從中汲取一些危險的養分，去推動自己的計劃。正如我所知道的，所有涉及“江”的東西，無論是直接的，還是隱晦的，隻要在感覺上，有這麼一種可能性，其背後就必然存在更深邃的黑暗和危險。“江”的每一次出現，從兩位一體的理論來說，也是“病毒”的一次顯現——僅僅於我而言，它是“江”而已。而眼前所找到的東西，都再一次讓我確定，無論在這裡會發生怎樣的異常，自己都不會感到驚訝了。塔內的空間比我從外麵看到的高塔體積更大，這也並不是什麼可以讓一名神秘專家感到驚詫的情況。唯一讓我感到意外的是，並沒有看到活人，更確切的說，是和老霍克一樣的獵人，亦或者和我類似的所謂的“外鄉人”。這個高塔是如此顯眼，如此神秘，仿佛裝滿了這個噩夢源頭的秘密，哪怕它詭異而危險，也不應該會讓有誌於在這個噩夢中乾一番大事的人退卻。反而，正是因為這裡明顯隱藏了巨大的秘密，才更充滿誘惑。我以為可以看到更多的人聚集在這裡，以組織或個人的方式，或光明正大或隱藏自身，去找出這個高塔深處的秘密。雖然沒有看到活人，卻看到了不少屍體，除了那些充滿了儀式感的，手捧自己腦袋的乾屍之外，的確有一些裝扮怪異，但卻的確充滿了戰鬥風格的服飾的屍骸。這些屍體被一層紫黑色的膠質物粘在地板上，牆壁上，被蜘蛛網和塵埃覆蓋。不過，完全沒有新鮮的屍體。我不覺得，是最近沒有人來過這裡，有可能是某種神秘，讓這些屍體迅速腐朽。我的目標當然是塔的最高層，即便那裡什麼都沒有，在上麵也可以眺望到更遠的風景，或許還可以找到更多標誌性的建築，亦或者隱藏的造物。於低處什麼都找不到，隻有怪異，卻不意味著，這片地區就真隻剩下怪異。或許我還可以等待。等待各方的人手，再一次侵入這個高塔。我如此想著，連鎖判定猛然感受到異物的存在。異物的速度極快，從天花板摔落，換做一般人大概難逃一劫，但速掠超能足以讓我進行閃避。我後跳，那東西砸在地上，震動十分明顯，但是，用肉眼看不到實物的存在。隻有連鎖判定可以確定有這樣一個異物，從上方偷襲之後，剛落地就向我衝刺。我再一次翻滾，射出弩箭試探這個看不見的異物——看不見的敵人，雖然棘手，卻不怎麼新鮮和罕見。木架子和書桌被看不見的敵人撞碎，木片和紙張四下飛濺。對方的體積很大，也很重，雖然是隱形的，但戰鬥方式卻是大開大合的風格。這樣的敵人，讓我不禁想起自己第一次戰鬥時，所遇到的那隻可以隱身的犬類惡魔。眼前的這個同樣看不見的敵人，無論體積還是重量，都遠比當初的犬類惡魔更甚，弩箭的試探也證明它皮糙肉厚，不過，其戰鬥風格相似，應對的辦法也自然是一樣的。我從高領風衣的內袋中掏出染色藥劑，再一次側閃的同時，揮灑在空中，紫紅色的熒光中，一個足有一人高的獸類顯出輪廓。雖然看起來像是野獸，但卻是八條節肢的腿，頭部不停蠕動，就像是不斷長出什麼來。而身體有看似皮毛的部分，也有看似甲殼的部分，更沒有尾巴。說實話，它就隻是一個怪異而已，不過，體型的巨大，讓它看起來比外邊的怪異更加強力。它的攻擊看起來莽撞，卻很好地利用了自己的身體優勢。我所射出的箭矢，會在半空就被一股古怪的力量吸引，隻能擊在甲殼部位上，沒有任何用處。當我揮刀的時候，也能感覺到，這股力量不斷使刀的軌跡偏移，雖然感覺這種力量不算大，但是，無論我用多大的氣力，都不可能完全保證軌跡的正確，哪怕是再偏小的偏移，這種偏移也都是存在的，而且，往往會讓刀鋒擊中它最堅硬的部位。我來回移動腳步，不斷向側方閃避。排除那古怪的防禦，它的攻擊倒是很單調，目前看來，無論距離它是近是遠，它都隻會用衝撞這一招。而這麼簡單的攻擊，也是最容易躲開的。又一次向側旁滑步，哪怕不使用速掠超能，也已經可以在這種單調的攻防中，利用慣性擊中它的身體。隻是，刀鋒的偏移，讓它並沒有受到多大的傷害，擊中它某個部位的甲殼時，發出的不是金屬的鏗鏘聲，也不是非金屬的噗噗聲，而是一種奇異的空空聲，仿佛那給部位的甲殼後是一個空腔。我嘗試過直接刺穿那部分，但是，刀鋒的偏移在那個地方，就會變得更加強烈。幾次嘗試後，我便確定了，正常而直接的方式，是很難解決這個怪異的。但是，並不意味著，我並沒有彆的方法。隻不過，這個怪異的類型，是我在高塔中碰到的首例，所以才拖延了一點時間。我再一次和它拉開距離，而它也再次跳上天花板。不過，那並非是逃走，它看似沒有再次攻擊的意思，但在我加快腳步的時候，它也會緊隨著加快速度，一直保持在我的頭頂上方，帶著惡意窺視著我。我知道，它遲早會發起攻擊，不過，在它沒有攻擊之前，我隻是在尋找著通往上一層的入口。第一層很寬闊，格局也十分複雜，隻是沿著最外圍的牆壁走，根本找不到通往上層的入口。不過，天花板上的怪異的反應，卻讓我直覺感到，自己正距離入口越來越近。因為，怪異隨著我的遊走，那種攻擊性的惡意越來越濃鬱。我不得不假設，它就像是神秘學中常常提到過的，守護重要地點的怪物。不管它是出於被設定好的職責，亦或者是出於自身的意誌攻擊我，都一定意味著，我的行動，正漸漸脫離它的掌控。終於，它陡然墜下。我又一次速掠，向後閃開較遠的一段距離，砍下蠟燭點燃油燈，砸在它的身上。下一刻，熊熊的火焰在怪異身上彌漫。那紫紅色的熒光粉，其實是可燃性物質。我沒有在這個噩夢中調整過自己的裝備，自從醒來之後，就完全是眼下的裝束，不過，以我的經驗，在噩夢中其實並不需要特地準備什麼，因為，這些東西的作成早就深深烙印在我的意識中了。當然，隻是腦子裡記住，往往也不能直接在夢境中直接呈現，但是，如果還是戰鬥本能，習以為常的東西，就一定會存在。哪怕外表不一樣，但其功效卻是相同的。在怪異的嘶吼，火焰的灼燒，煙塵的飛揚中，劇烈的爆炸吞沒了那裡的一切。