監控室的屏幕聚焦在隔離室中，身穿防化服的醫生操作著高科技手術台，儘管全覆蓋式的麵罩遮掩了他們的麵容，然而每一次精確度極高的手術處理完畢，攝像頭所捕捉到的細微動作，都讓監控室內的眾人意識到他們的緊張。末日症候群患者躺在病床上，其身體有一部分燒成了焦炭，一部分則呈現半融的蠟狀，儘管肌體和內臟受損嚴重，但他仍舊活著，一種不知從何處而來的強大生命力，讓保存尚好的內臟組織急促運作，這樣的狀態已經持續了二十分鐘。阮黎醫生將目光從屏幕上收回，轉到檢測儀器的數據上，不斷跳動的數字和波譜，經過電腦的初步處理後，以圖形的方式打印出來。她的一些研究同事正從中篩選自己需要的部分，不過，儘管資料眾多，但卻似乎無法滿足這些人的需求。這些數據，有一部分對他們的研究沒有幫助，有一部分則是重複，有一部分根本無法解讀，想要從中找出足以配合自己研究的部分數據，在這些日子的工作中，已經被證明需要運氣。不過，無論是哪個領域的研究，一旦試圖涉入前人所不及的範圍，都同樣是需要運氣才能取得成果的。曆史上那些赫赫有名的研究者，用自身經曆屢屢證明了這一點。然而，在對“病毒”的研究中，無論是安德醫生率領的病院正選團隊，亦或者是得到間諜組織的支持，在病院的陰暗處，另外成立的研究團隊，目前都同樣缺乏運氣。和這個不知道正體為何的，潛伏於病院中的隱秘組織打交道，最初的時候，讓阮黎醫生不禁有些提心吊膽，但事後的順利證明，對方能夠在病院中存在，的確有其必然的理由。病院方未必不清楚這個組織的存在，但是想要圍剿，徹底根除，卻一直都沒有做到。正是因為，這是多方勢力彼此牽扯、交涉和博弈的結果。病院體現的是眾多勢力精誠合作的一麵，而看似間諜的潛伏者組織，也許正代表了各方勢力勾心鬥角，充滿私心的一麵。儘管所有的活動，都隻能在暗中進行，論起實際可以動用的資源，也小於病院理論上可以調動的最大值，但潛伏者們卻也不會完全失去支持，進而徹底失去和病院糾纏的力量。病院方利用係色完成了係色中樞，但潛伏者們也依靠種種手段，帶走了桃樂絲，並令其成為超級桃樂絲，兩者的能力、效果和所擅長的領域看似相近，但不同之處卻造成了，潛伏者組織的研究團隊，無論在研究路線、課題還是方法上，都與病院方有所區彆，而在最終結果出來之前，無法證明哪一方更好。相對來說，正如潛伏者組織看好阮黎醫生，並將其引入的原因。阮黎醫生的確感覺到，參與這個研究團隊，比在為安德醫生的研究團隊提供服務時，更加如魚得水。最大的問題仍舊在於，雖然並非沒有成果，但是，對“病毒”研究的整體進展，同樣和安德醫生那邊一樣，並沒有取得關鍵性的成果。至今為止，在這個研究中延伸出來的各種分支，都具有很強的副作用，在目前對“病毒”的了解程度上，想要進一步完成這些副產物，也同樣是一件困難的事情。以研究者的身份來說，當前的情況，當然要比剛認知到“病毒”的存在時，的確有所進步，可是，實際說到具體的進步，卻又有點兒朦朧，讓人對未來充滿了不確定感。更何況，“病毒”是如此可怕，已經有足夠的證據證明，它早就已經擴散到全球各地，而整個病院也已經處於它的籠罩中。唯一的區彆，僅僅是“發作”和“不發作”而已。發作者就是“末日症候群患者”，而未發作者才得以用正常人的身份，繼續對“病毒”的研究，以試圖找出根治的方法。這樣恐怖的結論，是否已經讓更多人得知，阮黎醫生暫且還不確定，因為，即便是“病院”中，意識到這一點的人，從表麵上看的確不多。不過，所有入選研究團隊的研究者，無論是安德醫生那邊，還是潛伏者這一邊，對情況的危機都心知肚明。所有人都坐在火山口上，不知道下一刻是否就會爆發，讓所有人都死無葬身之地，這樣的危機感，也同樣是促成雙方在行為上都有所默契的原因。病院的所有防禦措施，都隻能帶給人心理上的安慰，實際上卻是無效的。而研究“病毒”，已經不再單純是利益驅使。阮黎醫生在身臨其境的觀察中，已經十分清楚，大家都明白，能夠製造出“血清”，就可以拯救自己，拯救全世界，而如果失敗，人類的曆史就有可能就此畫上句號。每一次研究的碰壁，每一次時間的推移，都足以讓人焦躁不安，烏雲一直籠罩在病院的每一個角落，從未散去。“病毒”到底是什麼來頭？是自然界自行生成的奇妙之物？亦或者來自於天外宇宙的某種未知存在？還是人類在對自然的索取和改造中，所生成的不可控因素的結晶？研究學者們各有說辭，莫衷一是，但有一點是十分肯定的，事實也已經證明，當前任何已經明晰的科學理論和手段，都無法真正觸及真相，而所能期待的，隻有在研究中，於靈光和運氣中，可能有所突破的那些超新理論。這個世界是現實的，沒有理論的支持，就隻能通過眾多複雜的實驗，逐一去驗證和排除種種假設。然而，經過如此長時間的實驗，所有較為成熟的，看似成功率更高的假設，都已經證明，全都是一些空想。研究者們腦汁枯竭，靈感貧乏，已經無法再如過去那樣，設想出更巧妙的可能性供以驗證了。阮黎醫生就是在這樣的情況下，被選入了潛伏者的研究團隊，以為整個研究貢獻自己的靈感。然而，即便是存儲了一大堆理論、設想和實驗欲望的阮黎醫生，也逐步在實驗過程中，證明了自己過去所想的種種錯誤，而同樣感受到冥冥中，佇立於眼前的瓶頸。就像是挖空了心思，透支了靈感，所有的可能性都已經遍曆，而剩下的可能性，讓人感到絕望。儘管研究者們已經快要抵達自身思想和認知的極限，但是“病毒”似乎進一步活躍起來，給眾人的感覺，就像是過去的活躍，不過是沉眠中偶然的翻身而已。而“病毒”的進一步活躍，也給病院帶來了爆發性的災難，暴動的末日症候群患者，突發的新病狀，以及病院內部陡然增加的病人，都讓知道這個病院一部分底細的人感到不安。每當自己熟悉的人，突然病發，成為又一個末日症候群患者的時候，當然令人憂心，自己會不會變成下一個。而將這樣的情況推及全世界，更讓人感到心寒，有一些情報顯示，病院已經不需要千方百計去獲取病人了。在與世隔絕的島嶼中，這樣的情報絕非是什麼好消息，因為，它足以證明，“病毒”的確在全球蔓延，並且其活躍性，絕非局限於病院之中。說不定，某一天一覺醒來，就會發現，全世界的人都病發崩潰。過去那些隻存在於科幻中的場景，似乎正一步步走向現實——沒有人會期待那樣的未來，因為“病毒”的爆發而產生的滅絕性災難，是曆史上已經有過的種族大滅絕中，最難以度過的一種。因為，這並非是人類社會自身的毀滅性和矛盾性的體現，而是外在對人類社會全體的攻擊。人殺人的確讓人感到痛苦，任何外來智慧生物，對人類的努力和殺戮，也讓人感到悲憤，但這一切，都遠沒有“人類感染病毒，一夜之間滅絕”這樣的結果來得絕望。無法製造出“血清”，就無法破解這樣的絕境，哪怕這種“病毒”並非同一時間，於所有人類身上爆發，也猶如懸掛著一支達摩克利斯之劍。而以最近的距離，接觸這把達摩克利斯之劍，卻完全束手無策的研究者們，每一天都被恐怖和絕望啃噬著心靈。阮黎醫生這樣的心理醫生，不僅僅是為了給研究提供方向性的幫助，也同樣是為了緩解研究者們自身的壓力和種種負麵情緒。這個病院中，並不是隻有阮黎醫生這麼一個專精於心理學的專家，阮黎醫生入選研究團隊，也無法讓她認為，自己是最特殊的那一個。隻要研究無法獲得突破性的進展，無論理論多麼精妙，靈感多麼頻繁，地位多麼高，經驗多麼豐富，都和這裡的清潔工沒有任何區彆。因為，自身的才乾，無法從實際上體現出來，又和沒有才乾，有什麼區彆呢？當然，阮黎醫生清楚，這樣的想法也是過激的，是在“病毒”的壓力下，自身心態開始失衡的表現，但卻無法阻止。她已經感受到，對自身心理調節的極限所在，她的體內，同樣在產生著一種惡性的變化。從肉體到心靈，逐漸被一種恐怖侵蝕著。每天晚上，她都會做噩夢，而早上醒來的時候，則會忘卻噩夢的內容。每一次身體檢查，都無法檢測出不妥的地方，即便如此，她也十分肯定，“病毒”同樣存在於自己體內，並且，已經開始活躍了。也許某一天醒來，自己就會成為末日症候群患者，這樣的可能性，也同樣存在於她的同事身上。即便如此，所有人都仍舊需要在這樣的恐懼中，繼續那讓人心神枯竭的研究，以試圖找出一線希望。必須采取所有的手段。在過去，阮黎醫生也會為了手段上的血腥、瘋狂和無人道感到不滿和內疚，但現在，她終於明白，人類已經走到懸崖邊上，顧不了這麼多了。島嶼外，隔著重洋的大陸上，人類社會的情況到底如何，她不能肯定，但是，對各國政府高層來說，這場危機應該不再是什麼秘密。不過，為了社會的穩定，當然不可能就這麼公布“病毒”的存在，所有發病者大概都會用“感冒”和“精神病”來掩飾過去吧，至少，在病態上，的確是十分相近。阮黎醫生也和其他研究員一樣，參與了不少不人道的實驗，然而，這種種激進的手段，所取得的成果，也並不比保守的方法更好。這一天，她又一次帶著疲倦和擔憂，回到自己的房間中。雖然已經下班，但她仍舊忍不住在吃飯後，又一次拿起今天的數據報告。手術台上的病人通過超級桃樂絲維持在瀕臨崩潰的狀態，研究人員試圖在這種微妙的狀態中，找出其變化的臨界點，進而通過這些臨界值，確立今後研究的基礎參照。這樣的實驗已經不止一次，因為，並非是數據難以獲得，而是因為，隨著“病毒”活躍狀態的變化，這個數值不斷變動，而必須每隔一段時間，就重新確認一次。然而，今天的數據，又一次證明，“病毒”於病人身上的表現，仍舊沒有抵達終點。它所引發的病態，從過去開始就極為複雜，而現在，這些繁複的數據，似乎在證明，其複雜性又一次增加。過去尚未完全研究透徹的症候群和各種連鎖反應，如今又進一步增加了不定性的因素。阮黎醫生十分懷疑，在“病毒”真正爆發的那一天到來前，真的可以將所有問題都研究清楚，並逐一找到針對性的處理方法嗎？她扔下報告，捏了捏鼻梁，然後拿起擱置在桌子上的相框，相框裡名叫“高川”的男孩正在開朗地笑著，但是，在此時，阮黎醫生卻從中看到了開朗中那沉沉的陰霾。室內的燈光很明亮，但更讓阮黎醫生感到，室外的黑暗愈加深重。就仿佛有一群妖魔鬼怪在虎視眈眈，試圖壓迫這一點點的光明。看不到希望的時候，就愈加容易回憶過去那尚且美好的時光，哪怕在當時，那樣的時光也同樣充滿了痛苦。阮黎醫生歎了口氣，重新將相框放回桌麵。她將自己摔在床上，朦朦朧朧睡過去，她似乎夢見了什麼，臉色有些扭曲，有些嚴肅，不斷變幻，她的身體蜷成一團，就像是試圖躲避某種恐怖。突然，室內電話的鈴聲大作，讓她猛然驚醒。阮黎醫生受驚般坐起，過了兩三秒，才意識到電話在響。她搖搖頭，將又一次忘卻實際內容的噩夢拋在腦後，隨手拿起床頭櫃上的電話機。“喂？”她的聲音低沉，帶著不滿，卻不是因為來信打擾了她的睡眠，而是因為噩夢的緣故。“阮黎醫生，有重要的情況發生，請立刻來會議室一趟。”電話那邊傳來熟悉的聲音，是安德醫生。在“高川”死亡後，阮黎醫生已經很少和安德醫生有直接的接觸，安德醫生負責的研究團隊因為理念、路線和方法的緣故，排斥了阮黎醫生，這在團體研究中十分常見，也是研究所內常見的鬥爭情況。不過，在這種情況下，仍舊收到如此嚴肅的來電，反而更讓阮黎醫生有一種不妙的感覺。並非是認為安德醫生有什麼不軌的想法，也並非擔心自己參與潛伏者團隊的研究一事暴露，而是一種非私利性的預感。有什麼對病院中所有人來說，都不太好的情況發生了。“是，我明白了……我馬上就到。”阮黎醫生一邊回應，一邊換上外套和白大褂。安德醫生沒有在電話裡述說具體的情況，但是，應該和自己有很重要的關聯，阮黎醫生如此想著，腳步不由得加快。來到電話通知的地點，在這個時間點，早就應該歇業關燈的大樓，在會議室的一側，亮起顯眼的燈光。阮黎醫生抵達的時候，同樣有更多的研究員正在趕來，其中有熟悉的，也有不熟悉的，熟悉的那些人，其過去的履曆和研究領域，都有一些共通點，進而讓阮黎醫生敏銳意識到，似乎是病院中某個方向的研究出了問題。其他人和她目光接觸，不管認識不認識，都表露出相似的眼神，而顯得有些焦慮。安德醫生的團隊已經全部抵達會議室中，阮黎醫生看向四周，隸屬潛伏者研究團隊的研究員，也在掩飾暗地裡身份的情況下，等待著具體情況的說明。這一次，安德醫生沒有打半點官腔，也沒說任何無關於研究的廢話，就這麼直白而簡短地對眾人說：“霍克醫生死了。”會議室內的空氣陡然一滯，讓人有些窒息，顯然，站在這裡的人，都明白霍克醫生到底是什麼人，有怎樣的身份，其死亡又代表了何種意義。“你們找到他了？”一個人打破沉默問道。“是的。”安德醫生沉重地點點頭，“在這裡的人，多少都知道霍克醫生的情況，而我要通知大家的是，他的死，是因為病發。”“末日症候群？”有人驚叫起來，“他的抑製劑呢？”“我們找到他的時候，他就已經死了。”安德醫生說：“但是，他留下了許多研究資料。我們需要有人去解讀這些東西。”之後，許多人的目光都落在阮黎醫生身上。“阮黎醫生，你是他的學生。”安德醫生說。“現場到底是什麼情況？”阮黎醫生轉開話題，但沒有人感到意外。安德醫生也沒有糾纏，直接對眾人說：“這次找你們，就是為了確認他的情況。”他這麼說著，對身邊的人點點頭。不一會，門外有安保人員進來，他們帶來的是裝有便攜防化服的箱子。“雖然不一定有什麼作用，但大家最好還是穿上。”安德醫生這麼說著，安保人員開始將防化服分配給內室眾人，“我們都知道霍克醫生的研究方向，之所以可以確認他的死亡情況，是因為他通知了病院。”“你的意思是，霍克醫生已經知道了自己會死，所以提前做好了準備？”在穿戴防化服的時候，有人問道。“是的，我認為是這樣。雖然病院不支持他的研究，但他肯定是取得了一定的成果。從一個研究員的身份來說，我不認為，霍克醫生是在開玩笑。”安德醫生說：“我們都清楚，實際情況有多糟糕。我們之所以產生分歧，是因為研究資源的缺乏，以及理念上的分歧。可是，在這裡的諸位……以及霍克醫生，的確都是為了同一個目標而奮前進的。從這個角度來說，如果將我和霍克醫生調換位置，我也會做同樣的事情，而霍克醫生也一定可以理解我。”“不要再提這些陳年舊事了。”一些研究員焦躁地說：“霍克醫生私下研究了那麼久，我們必須確認，他到底找到了什麼，又做了什麼。”正如這些研究員所說，阮黎醫生此時的心態，也充滿了焦慮和回憶。霍克醫生是什麼人，在病院中的地位，以及他的過去，對阮黎醫生來說，都不是什麼秘密。因為，霍克醫生正是她的授業恩師之一，也是將她帶入病院，參與病毒研究的引導者。在很早以前，“高川”才剛剛參與病院研究的時候，名義上的主治醫生，參與了最初利用“高川”製造血清的實驗，並且，是當時實驗的主要負責人。正因為“血清”製造的屢次失敗，才讓其逐漸失去光環，進而被安德醫生取而代之。霍克醫生在退出研究團隊後，並沒有退出研究的第一線，隻是，他的研究無法獲得最優先的支援。之後，他消失於眾人的視線中，乃至於失去行蹤，都是一些讓人感到疑慮的情況。期間有不少猜測，也的確掀起了一些風浪，但在安德醫生強有力的手腕下，這場因為霍克醫生而產生的矛盾，逐漸平息下去。然後，又過了一段時間，霍克醫生似乎被人忘卻了，然而，突然有那麼一天，和其有更深關係，乃至於在合作上，天然具備同盟優勢的研究者，乃至於頂替上來的安德醫生，得到了他的饋贈——更優秀的抑製劑和各種針對“高川”的調製藥物。