柵欄和鐵絲網將草坪和樹林分成兩半，越過之後就是屬於精神病院的土地。這個精神病院經過多次轉手，每一次轉手都會由當時的主人進行擴建，到了現在，精神病院的所有權被某個醫藥公司巨頭拿在手中，其主人是名為“達拉斯”的男人，這個男人同樣做了前幾代精神病院主人所做的事情，他將整個精神病院的麵積向半島方向擴張，完全占據了內地和半島的分界線。這意味著，在沿岸被惡劣的氣候封鎖的情況下，想要離開半島，就必須穿越精神病院，朝相反的方向深入內地。而我不覺得，在此時的情況下，這是普通人可以做到的事情。對達拉斯這個人，我的了解不多，病院現實中同樣有他存在，並在當時做了一段時間的搭檔，但很明顯，病院現實中的達拉斯和這個中繼器世界裡的達拉斯在身份和性格上有巨大的差彆，這種差彆要比阮黎醫生本身更加明顯。我對這個中繼器世界裡的達拉斯的認知，一是從公開場合可以檢索到的，他身為醫藥公司經營者的公開身份，再就是阮黎醫生對其人的描述。達拉斯是阮黎醫生是長年的商業夥伴，阮黎醫生到目前為止的所有不公開研究，都是由達拉斯經手，以受聘於達拉斯的醫藥公司的名義進行的。而達拉斯的醫藥公司當然從阮黎醫生的研究中，獲得了不菲的報酬，而這樣的合作關係在這次半島事件之前，一直保持在一個穩定的水平線上。與此同時，達拉斯和研討會有關係，因此研討會才能使用這個半島精神病院開展自己的活動，而兩者之間的關係之密切，也讓阮黎醫生沒有任何理由，不在這個半島精神病院繼續自己的研究。如果在正常的情況下，我不認為達拉斯有背棄阮黎醫生這個合作同伴的理由，然而，用阮黎醫生的話來說：“達拉斯已經出現被白色克勞迪婭侵蝕的跡象。”這樣的話換成另一個我更加容易理解的說法，就是達拉斯已經擁有了神秘力量，而這一點，我在利用網絡球的監視係統對其進行調查的時候，就已經親眼目睹過。達拉斯是一個電子惡魔使者，僅就這個事實，我比阮黎醫生更早知道。雖然目前半島上所有的神秘事件，都能和研討會扯上關係，而研討會暴露在明處，其所作所為更像是精神病院的主人。但我始終無法忘記，達拉斯才是精神病院的合法所有者，而精神病院的擴大和經營，乃至於擴展到整個半島，帶動周邊城鎮的各種政治商業行為，都實質和達拉斯有密切關係。因此，達拉斯是隱藏在研討會的背後，以宏觀調控的方式介入當前事件的幕後黑手——這個可能性高達九成以上。阮黎醫生的猜疑，更讓我覺得，他有可能已經投靠研討會背後的末日真理教那變質的部分，是末日真理教在這個中繼器世界發展出來的，具備切實意義的高級成員。而末日幻境中的末日真理教在這個中繼器裡的活動，十有八九可能是以達拉斯為代表執行的。這意味著，達拉斯本人對研討會的乾涉，等同於末日真理教對研討會的乾涉，而達拉斯的決定，在某種程度上，就是末日真理教的決定。達拉斯本人處於一個相當關鍵而敏感的位置上。這樣的假設是在進入半島後才隨著情報的增加逐漸成形，隨後，我有想過嘗試從達拉斯身上著手，打擊末日真理教的活躍。然而，除了在巴黎，通過網絡球的關係，驚鴻一瞥地觀察了達拉斯之外，他一直悄無聲息地隱沒在黑暗中。讓人無法捕捉他的位置，更無法確定，有多少指令，是由他親自下達的，而又有多少，是研討會自發的行為。隻有一點可以肯定，阮黎醫生比我這邊的所有人都要了解達拉斯，她所麵臨的危險，至少有一半的根結是在達拉斯本人身上。我並沒有天真到認為，殺死達拉斯就能阻止末日真理教的陰謀，讓研討會的研究回到阮黎醫生想要的方向上。這已經不是不可能的事情，即便是阮黎醫生自己，也對此不抱任何希望，我所認知到的所有惡劣情況，都可以被她歸結到她所能認知的一點：所有嘗試接觸“神秘”，以及所有已經擁有“神秘”的人，都是白色克勞迪婭的受害者，而這些受害者在研討會中已經占據了一半以上的比例，大勢已經難以挽回。對阮黎醫生來說，“神秘”是不存在的，因此，“研討會的九成人手，已經成為了精神病人。”這就是她警告於我的原意。研討會研究白色克勞迪婭，是為了阻止白色克勞迪婭把這個世界的所有人都變成精神病人，而導致人類末日的來臨，但這樣的研究是有風險的，需要和白色克勞迪婭親密接觸，就意味著研究者被感染的幾率更高——這就是阮黎醫生眼中的現實：包括我這樣的四級魔紋使者在內，所有那些神秘組織，各種奇特的神秘力量體係，以及所有使用“神秘”的人，全都是一群精神病人，是自以為自己擁有了“超凡力量”的狂躁症患者、精神分裂患者、臆想者，每時每刻都在發作而處於自身的世界裡，難以認知到什麼是真正的現實。我十分清楚，阮黎醫生眼中的世界是多麼簡單：身邊的每一個人，都處於白色克勞迪婭的感染範圍，而不停有人因為感染，在精神上越來越不正常，進而導致人類社會秩序正在崩潰，當病人的份量占據全體人類的某個比例時，人類社會自身就會失去麵對現實的能力，進而無法從事真正維持自身生命的現實活動。僅僅是因為幻覺的緣故，自覺是超凡能力者而對他人進行殘暴攻擊，進而引起大規模無序暴亂，或者在幻覺的驅使下，進行有序戰爭，還不是真正導致人類末日的主要原因，真正讓人類滅亡的原因在於，人類哪怕不做什麼，也會滅亡。處於幻覺中的人們會以為自己做了維係社會和生存的生產，卻實際根本就沒有做，反而是在無休止地毀滅資源。對阮黎醫生來說，這就是所謂的世界末日，實質是人類末日。研討會原本是為了阻止這個末日而存在的，但是，白色克勞迪婭的侵蝕太過迅猛，而讓研討會本身的秩序和目的性，都產生了變質。過去的朋友已經不值得信任，精神病人已經反過來攻擊想要拯救他們的人。當然，這是阮黎醫生基於自身的認知和視角，所能觀測到的末日景象。而阮黎醫生和研討會，也僅僅是這個世界自發形成的末日真理教的一部分。同樣是研究白色克勞迪婭，但是，其他學科的研究者，卻會得出和阮黎醫生她們不同的，基於白色克勞迪婭而產生的末日結論——那是從物理、化學、數學等等學科而達成的末日，起源仍舊是白色克勞迪婭，但產生的現象，卻和阮黎醫生的認知不同。不過，那些人有自己的研究方式和研究組織。在阮黎醫生和研討會在這個半島上展開行動的時候，他們也一定有著自己的行動吧。這個世界上每時每刻都在發生我們不知道的事情，而我們知道我們不知道——這是某個人的名言，而在這裡，被我深刻地體會到。我有時會想，我之所以認為，這個半島所發生的事情，就是這個中繼器世界正在發生的異變的關鍵和核心，僅僅是因為我置身其中的緣故。然而，這樣想的話隻會沒完沒了，因為我的認知，隻能基於我對自身的了解，基於我觀測世界的視角出發，因而絕對不可避免自我中心的思維方式。我分身乏術，也隻能基於我的觀測，基於我當前所在的地方，所要麵對的事件，去嘗試做點事情。在這種時候，去思考半島意外的人都在做些什麼，他們對世界造成了這樣的影響，是否才是世界末日的焦點，根本就沒有任何意義。我一直都覺得，能夠確定達拉斯的重要性，無論是否對錯，都已經是我的思維極限。超越半島的情況，已經無法理會，而僅僅是半島上的情況，就已經越來越不妙，無論是從怎樣的視角出發，都是如此。我的計劃，雖然是在“各方神秘組織默契引導的局麵無法阻止”的前提下完成的，但是，在局麵崩潰的狀況下保護自己在意的人，也屬於計劃的一部分。哪怕各方神秘組織完成獻祭，哪怕噩夢拉斯維加斯的怪物降臨於此，哪怕整個半島因為臨時數據對衝而成為戰場，對我來說，都不是值得在意的情況。真正讓我在意的是，在這樣的一個變化過程中，我所在意的人的安全。瑪索既然已經變成那個樣子，那麼她的安全就可以交給網絡球方麵負責，而瑪索的身份，也讓我有理由相信，她會在網絡球的保護下，哪怕是中繼器世界徹底崩潰也能安全退出。但我在意的人並不僅僅隻有瑪索，阮黎醫生還有遠在中央公國的咲夜和八景，幸存下來的人造人左川，以及耳語者的其他成員，如果有可能，我希望她們都能活下來。如果要奪取這個拉斯維加斯中繼器而不可避免讓這個中繼器世界被毀滅，令所有人都死亡，也是無可奈何的事情，也不會因為這種無可奈何，就不去做這件事。但是，這樣的結果永遠都是心理底線，而我也從不覺得，應該隻按照心理底線的結果行事，爭取更好的結果，才是高川應該做的。因此，在那樣觸及底線的情況成為現實之前，我一直都在嘗試爭取更好的可能性，而如今，也當然不能隻因為“獻祭不可避免”，“阮黎醫生的失敗不可避免”這樣的原因，就把阮黎醫生的死亡視為理所當然。這個世界上，有很多理所當然的事情，但也有感性上，無法接受這種理所當然的事情。我的理性讓我可以推測出大多數結果，但是，驅使我行動的，卻是感性。因為感性，我不去阻止阮黎醫生的想法和行為，也因為感性，我要確保她在做出那些危險的行徑後，仍舊要確保她的安全，乃至於確保更多人的安全。這個由各方神秘組織默契推動的獻祭儀式，絕對不是一定要犧牲半島上的所有人才能完成的，反而，無辜被牽連而沒有能力保護自己的受害者，要比真正成為祭品的受害者更多。我無力阻止大局，不得不放任這樣的情況發展，但也已經開始抵達我所能忍受的一個限度。救下阮黎醫生，儘可能救出其他人——成為祭品而被神秘組織先下手的人就沒辦法了，但是，沒有成為祭品，隻是死於神秘事件的波及，以及某些私欲和陰謀下，就真的太令人難過了。我知道，自己所能救出的人，一定是寥寥無幾，但是，這正是我可以竭儘全力的原因。因為竭儘全力，也無法救下所有人，也不可能破壞各方神秘組織的計劃，所以，就這麼去做吧。哪怕殺死達拉斯也不可能阻止什麼，但至少可以讓神秘組織再一次確認我的能耐，如果可以庇護阮黎醫生她們，那麼，就這麼去做吧。直到一切的計劃都登上台麵，所有的動亂推動者都無法隱藏，所有人的底牌都被揭開的時候，就是擊潰所有人的時候，那麼，就這麼去做吧。我是矛盾的，我放任了這樣的崩壞產生，也坐視這些危險的形成，而卻又要確保，這樣的危險不會擴散。我放縱乃至於推動著這個中繼器的世界末日到來，卻又想在世界末日到來之時，保護好自己在意的人。我十分清楚這種矛盾是因何而起，因此，我的思維並不混亂，僅僅是，我有不得不這麼做的理由。我要拯救的，並不僅僅是這個世界，而是所有我能觀測到的世界，而必然會和拯救當前世界產生衝突。我的能力不足以在維護這個中繼器的同時，毫無損傷地結束所有爭端。反而，如果這些爭端不產生，我就幾乎沒有爭奪這個中繼器的機會。我討厭這樣的取舍，討厭用冠冕堂皇的理由來修飾這樣的取舍，但是，目前來看，取舍是不可避免的。正因為如此，我才無法成為一個真正意義上的英雄。當我停下腳步的時候，手機鈴聲響起來。而被我放下的四人中，也隻有富江可以保持正常狀態，三井塚夫、占卜師和健身教練都一副難受的表情，顯得比之前更加虛弱了。他們乾嘔了一陣，但明顯也在豎起耳朵，試圖聽到我的手機裡傳來的聲音。隻是，我不覺得他們可以在這樣的狂風暴雨中，聽出個真切來。“我是高川。”我擦了擦臉上的雨水，扶著腰間的長刀說。“阿川嗎？是我。”阮黎醫生的聲音聽得不是很清楚，但從直覺來說，的確是本人沒錯。能夠在這種時候聯係上真是太好了。“達拉斯是關鍵，對嗎？”在她開口之前，我首先確認了這個問題。“……是的，但這不是阿川要麵對的問題，而是我的問題。”阮黎醫生頓了頓，如此說道，“抱歉，阿川，情況變得不受控製了。我原以為……”我打斷了她的自責，說：“沒關係。我遇到三井塚夫先生他們……對，對，是他們三個，應該沒有問題。他們現在都是受害者，媽媽現在是需要他們的吧？”旁邊的三井塚夫三人都豎起耳朵來。“明白了，我給你地址，你過來彙合吧，我這裡還在進行實驗，無法走開。”阮黎醫生想了想，說道：“抱歉，阿川，我有想過早點接你過來，但是，我這邊也有許多問題……”“沒關係，我們是一家人，不需要說抱歉。”我再一次打斷了她的話，雨聲裡聽得不太清楚，但阮黎醫生的情緒明顯有些低落。我不知道她遇到了什麼，但她的確不需要自責，哪怕她真的犯錯了，我也相信，基於當時情況的判斷，她一定做到了她的最好。