這個聚集地被視為庇護所，在至深之夜來臨之時，這裡就是人們最後的堡壘——這樣的認知到底是從什麼時候出現的，已經無從考證，當我來到這裡，並前往其他地方，提醒其他人還有這麼一處地方的時候，從來都沒有想過，這個聚集地到底是不是安全。不，應該說，我下意識認為，我所在的這個奇怪的聚集地，就是真正意義上的庇護所。而其他人也從來都沒有用語言或行動來反駁這一點。他們很快就接受了，隨同我，亦或者自己來到這個聚集地。如今回想起來，總有那麼一點“因為我認為這裡就是聚集地，是庇護所，所以它就成為了聚集地和庇護所”這樣的感覺。這是多少有點自以為是的想法。不過，如今的聚集地被許多人視為最後的庇護所，卻是不爭的事實。來到這裡的人，遠比我過去在聚集地中見到的人更多。當我不在這裡的時候，這裡的情況仍舊在持續發展，如今已經有了多少人口？我也不太清楚。我知道的是，無論是原本就在聚集地裡的人，亦或者之後才來到聚集地的人，都會在這裡找到一個屬於自己的棲身之所，而在一般情況下，這個棲身之所絕對不會是禮拜堂。這些人抗拒前往禮拜堂，就如同一個宗教的信仰者，拒絕進入其它的宗教。我不知道他們是不是信徒，但是，這種拒絕的態度卻是極為堅決的。他們就想呆在自己選中的居所中，拒絕和任何外人接觸。而在他們來到這裡之前，他們的態度可沒有這麼生硬。他們也許會在居所中嬉鬨，交流，做一些從外麵聽來，有點兒奇形怪狀的行為，但是，他們不願意和居所外的任何人分享這一切。哪怕最初接觸他們時，他們開朗又善於接納意見，但隻要走進這個聚集地的居所中，就會像是變了一個人般。我曾經從心理學的層麵上展開聯想，將這些居所，以及停留在居所中而拒絕所有外人的行為，視為一種封閉的自我保護的內心折射，但是，到底是不是這樣，有可能在居所中，存在我所不知道的異變，這一切，都並非我如今可以探知。因為，我無法破壞這裡的居所。在這樣一個意識態的世界裡，在大多數情況下，哪怕受到獵人封印的限製，而無法最大程度地發揮魔紋力量，但是，僅僅從這些建築的外表來判斷，它並不足以抵擋我的攻擊——然而，事實是，除非裡麵的人主動接納我，從裡麵將門打開，否則，哪怕門窗打開著，我也無法進入其中。有一種冥冥的力量，在拒絕著我的進入，拒絕著我的接觸。他們可以聽到我的聲音，但是，在很多情況下，隻有聲音是無法傳達太多東西的。我認為，這樣的封閉，哪怕不是一種心態上的折射，其行為本身也是極度危險的。他們將自己關在一個哪怕自身發生變化，也無法得到幫助的環境中。可是，我的想法，大概正好和他們的想法相反。我和他們交談，從他們的情緒中理解到，他們拒絕外人，正是因為生怕外人帶來不好的東西。他們不認為自己需要我的幫助。不，應該說，也許需要幫助，但這種幫助最好隔離在居所之外。因此，在很多時候，倘若我主動去接觸，去提供幫助，反而會有一種，我在強行讓他們接受幫助的感覺……這樣的感覺並不好受。即便如此，我仍舊定時拍打他們的房門，通過居所內部的反應，來確認他們的情況。他們的反應當然很激烈，顯得十分生氣，甚至還帶上了敵意。這些抗拒和敵意，我全部接納了，我不想隻是因為他們的態度惡劣就完全不理會他們，也許出事之後，自己會懊悔一時成見而錯過一些事情。是的，沒有人要求我這麼做，原先的他們也僅僅是確認了一下這個聚集地的情況。更有許多人，根本就不是在我的引導下才來到這裡的。對這裡的居民來說，冥冥中就有一種力量，促使他們做出相應的行為。看似自然而然，但我十分清楚，這裡沒有真正意義上“自然而然”的事情。我的所有行為，都發自我自身，而不被其他人所期待。不，如果真的有人在期待，那麼，或許就是人形係吧。和她的交談，讓我對她的存在有了一絲改觀和不解，係色如今應該是排斥我的，但人形係看起來，卻並非如此。也隻有她，能在這個至深之夜，帶給我一絲親密的慰藉。我不知道，這種親密和慰藉是不是假象，但是，我願意將其當成是真實存在的東西。我為了讓自己不至於後悔而做著一些事情，但不被期待，也不被理解，更甚至是被抗拒著，恐懼著，有的人因此會充滿敵意。這是已經有很長時間，沒有出現過的情況了。在過去的末日幻境中，遇到這樣的事情，也往往是在類似的情況下。人們，被恐懼和絕望包圍著，那巨大的陰影，讓人不相信除了自己之外的任何人。雖然，我認為越是這樣的時候，就越是需要他人的幫助，但是，知道卻做不到的人，也有很多。我穿行在巷道中，巡視著視野內的所有燈光和所有陰影。燈光意味居所中有人，而陰影則每時每刻都湧動著不詳，仿佛在窺視所有於燈光中照映出來的身影。周圍的光線正在以可以清晰感覺到的速度迅速消失，就如同日落的最後一幕，然而，在這個至深之夜的噩夢中，並不存在太陽。沉甸甸地懸掛於空中的球體，看上去更像是月亮而並非太陽，然而，它並非真正的月亮，而隻是某種神秘的呈現罷了。對於這個噩夢中的居民來說，是否真的看到過太陽，還隻存在於想象之中。我從他們口中可以理解到的情況就是——他們仿佛一直在等待著至深之夜的到來，沒有人知道上一次至深之夜到底發生了什麼，但每個人都知道，人們將在巨大的恐怖中死亡。就像是他們天生就知道一個預言，而他們的生命，隻存在於“一次至深之夜”的時間中。然而，一次至深之夜從預兆到結束，到底會持續多長時間？沒有人可以計數。“我不知道你為什麼敲門，你想討點什麼吃的嗎？但很可惜，我們這裡什麼都沒有！”居所中的人這麼說著，“我不會開門的，快走吧，獵人。走開！”看，就是這樣的態度。還有一些更惡劣的，甚至在嘲笑我的行徑。“看啊，這是一個獵人。獵人是什麼鬼？要來狩獵我們嗎？你要殺死的，到底是怪物還是我們這些人。”諸如此類的也在不少。在我看來，最好的態度，當然是他們一言不發，隻以動作發出聲音，告知我，他們仍舊健在。不過，雖然這樣的排斥隨處可見，但是，真正希冀我能為他們做點什麼的人，也是存在的。我轉入新的巷道時，曾經有過多次交流的女性，在房間後為我祈禱。她房內點燃的燭光，完美地將一瓶鮮花的剪影烙印在窗戶玻璃上。我似乎可以嗅到那花的芬芳。“是獵人嗎？啊，多謝您，我才能來到這裡。”她說：“看到你在，我就有些安心了。”“如果出了什麼事情，我又不在的話，你可以選擇去禮拜堂，或許你可以在那裡找到同伴。”我回答道，不過，禮拜堂裡的情況也很不樂觀。我不知道，禮拜堂裡的人們，和選擇躲在自己居所中的人們，哪一個可以活得更久。我僅僅是告訴這個女人，有另外一個選擇而已。“我不想離開。”果然，她的回答一如既往，“這裡有家的味道，我想起了我的媽媽……她是一個心地善良的女性。如果那個時候，她不是為了通知其他人而去了教會……”說到這裡，她嗚咽著哭了起來。她的反應看似沒有任何違反常理的地方，但是，從最初接觸她開始，她就和其他人沒什麼兩樣，都給我一種異樣的病態感。如果我繼續停留在這裡，她就會絮絮叨叨和我講更多與我無關的事情，而她所說的那些事情，就如同她自身親眼見證。而如果我選擇離開，她也不會做更多的挽留。當我離開的時候，她還在複述著已經說了不下三遍的事情，她仿佛已經沒有了其他的台詞。然後是更加熟悉的兩人，一個語氣尖諷的男人，一個居住在聚集地中最精致洋房中的，溫潤又淡漠的年輕少婦。這兩個人從交談的感覺來說，比其他人更能接受“至深之夜”的存在。而且，他們呆在這裡已經有了很長的時日，算是聚集地的本地人，而對同樣出身自這個聚集地的獵人“老霍克”有著截然不同的熟悉感。當初，我剛來到這裡的時候，率先和我搭話的，就是這兩人。我還記得當時的情況，我報上老霍克的名頭，他們才知道，老霍克已經死了。即便如此，他們並沒有太多的悲傷，仿佛獵人的死去和傳承，是一件理所當然的事情。那個男人，一度嘲諷著“老霍克將自己埋進了墳墓中”這件事。他似乎什麼都想嘲諷一下，是一種習慣問題，而並非真正的態度。“看，我說過的，我們又見麵了。”男人的聲音，在我走近房間之前，就已經響起了。另一側，則傳來年輕少婦的聲音：“獵人閣下，請問你有什麼好消息嗎？”“很遺憾。”我搖搖頭，說：“我還要外出，如果你們遇到了無法解決的事情，也許可以離開房子，去禮拜堂尋求幫助。”“笨蛋！蠢貨！把門打開的話，就隻會邀請那些怪物上門。不是獵人的我，一旦踏出門口半步，就會被不知道躲在什麼地方的怪物吃掉吧。”男人和其他人一樣否定了這個建議，“你還不明白嗎？獵人。這些怪物是殺不完的。也許你很厲害，已經殺了不少怪物，但你不會永遠都這麼強大，都這麼幸運。至深之夜的深邃，會招來無比可怕的東西，那是人類永遠都不可能戰勝的東西。”“你知道多少？關於那不可戰勝的東西。”我敏感地問道。這個噩夢中的怪物在至深之夜結束前，不會徹底消亡，這並不是什麼新鮮的情報。不過，男人提到了“不可能戰勝的怪物”，反而更進一步證明了我曾經的猜測。正因為有了想象、推斷和猜測，所以，我對男人的說法並不吃驚，但也並非不屑一顧。“啊，真是個無藥可救的瘋子。”他這麼嘟囔著形容我。另一側的年輕少婦似乎也知道相關的情況，替他開口了：“我想，我們這一次，無論如何也無法度過這一次至深之夜了。不過，之前是否真的有人渡過了至深之夜呢？說到底，為什麼至深之夜會存在呢？”她一邊發出這樣的疑問，然後對我說：“這是老霍克說過的話，有不可戰勝的怪物將會在這一次至深之夜中出現，這將是最後一次至深之夜，第二天的太陽絕對不會再升起，所有人都將會迎來最終的結局。我不知道他為什麼這麼肯定，但他去了遠方的一座高塔，回來之後就變成這樣了。他似乎在高塔那裡找到了什麼東西，我不知道他給你留下了什麼，獵人。我想，其實他並不寄望你可以改變什麼。”年輕婦人淡漠的聲音，就好似已經放棄了介意這些“死亡”、“無助”和“恐懼”，她仿佛沒有什麼渴求的，也不認為，在意這些事情，是什麼正確的選擇。即便如此，她仍舊告訴了我一些東西：“老霍克受到過重創，聽說是另一個老獵人打傷了他，他說所有去了高塔的人都瘋了，當然，在我看來，也包括他自己。所以，聽說他把自己給埋葬了……這沒有什麼好奇怪的。即便如此，我仍舊相信他說的一些事情。因為，那是他身為獵人，最終找到的答案。他一生都在找一個答案，結果，這個答案卻將他逼瘋了，真是可憐。”