血月之下，灰燼灑落，瘋狂而絕望的風吹拂著，碎步和葉子打著旋，緩緩在腳邊移動。巷道陰暗的角落傳來非人的叫聲，嘶啞而瘋狂，充滿了攻擊性，哪怕沒有直接看到它們的樣子，也足以讓人明白，這些怪異一直在窺視著。不知道從哪戶人家裡跑出來的獵犬從牆後跳出來，它已經失去了半個腦袋，眼球卻長滿了另一半腦袋，下半身流淌的膿液滴在地上，連石板都會被腐蝕，讓若是正常的犬類，變成這幅模樣之前早就徹底死乾淨了吧。然而，死亡在這個至深之夜的獻祭中，也不再是永恒的，被殺死的人，被殺死的怪異，正在連鎖判定的觀測中重生。它們的身體缺少零件，並不妨礙它們從地上爬起來，人形對它們而言已經沒有意義，因此，它們也不需要腦袋和肢體，異化讓它們逐步失去原來的形狀和結構，原來的弱點也就不再是弱點。惡犬般的怪異變得巨大，站起來就有三米高，身長更是可達五六米。不僅僅是惡犬，鳥類也好，人體也好，全都在變得巨大化，而原先看似寬敞的房間，對它們而言就成了狹隘又脆弱的玩具。它們推倒牆壁，用力一撞，幾乎半個房間都會垮塌。普通的刀劍對它們無法造成傷害，當它們的身體撞上廢墟中裸|露出來的尖銳的東西，損壞的也隻是那尖銳的東西。麵對這樣身強體壯，被神秘包圍的怪異，我不覺得，聚集地中的人們有任何還手之力。原本的獻祭之力沒能滲透所有的房間，然而，在一分鐘之後的現在，怪異就已經成長到了，足以摧毀那些看似堅固的房間——倘若房間的主人拒絕我進入，我仍舊是無法進入的，然而，就連瘋狂而絕望的風也無法滲透的這些地方，在身體巨大的怪異的撞擊下也很難幸免。仿佛，這些怪異之所以產生進一步的變化，正是針對這些密封性良好的建築。彌漫在空氣中的恐懼再一次變得濃鬱，我聽到更多的尖叫聲，人們不敢相信，自以為已經足以躲過災難的庇護之地，就仿佛積木一樣倒塌。不過，即便如此，我仍舊覺得，聚集地裡的人們還是不會就這樣全都被殺死，並不是所有人藏身的地方，都隻是高於地麵的房間中，倘若他們一開始就選擇了地窖，或許還能堅守這一波的獻祭衝擊。在獻祭儀式中，異化的速度很快，其所具備的神秘性，哪怕使用速掠也無法追上，因為兩者就像是不同的領域。而且，速掠也無法抵抗和治療異化，正如我對女孩身上已經出現的異化毫無辦法。而我自身之所以沒有被異化，想來也是自身具備高度神秘性的結果。死的人已經太多了，而且，哪怕死亡也不是他們的最終結局，末日真理教的獻祭儀式得到各方神秘組織的默許，而其目的也不在於把這個聚集地裡的人和動物都變成怪物，眼前的異化不過是獻祭儀式的其中一個構成部分而已。它難以抵擋，宛如災難，但的確就隻是接下來更巨大規模的變化的一個前提，一種調整。隻是這種程度的怪異，哪怕身形變得巨大，也絕對不會是我的對手。麻煩的事情在於，我還必須留意女孩的變化，說實話，已經開始異化的她也是危險的。女孩目前為止還能保存心智，她看到那猙獰又巨大的怪異時，也會十分驚恐——儘管她已經沒有眼睛了，但是她自身的異化，似乎仍舊讓她可以“看到”外麵的世界，但接下來，也有可能這種莫名的觀測方式，會讓她陷入更加巨大的恐懼之中。在神秘事件中，“觀測”這個行為本身，一直都是恐怖侵襲的直接途徑之一。人們受到自身五官的限製和迷惑，會做出平時不可想象的瘋狂的事情。最讓我印象深刻的就是沙耶病毒，被沙耶病毒侵蝕的人們，對外物的所有感官都會被扭曲，進而連心靈也被徹底扭曲，最終成為沙耶的一部分。不過，放在如今的末日幻境，沙耶病毒的真正製作者愛德華神父，應對眼前的異化，相比更加得心應手吧。我這麼想著，稍稍側移身體，躲過從廢墟牆壁後的跳出來的怪異，反手將其斬成兩半，再過一段時間，它就會以這種兩半的姿態進行異化重生，不過，現在的它看起來就像是徹底死亡了的樣子。緊接著，惡犬般的怪異前後圍堵，將我困在這條狹窄的甬道中。它們並非是完全沒有理智的，至少在戰鬥的時候，明顯會做出一些戰術行為。不過，這樣的行為也沒有半點意義。我隨時都可以跳上牆壁，用速掠瞬間脫離這種包圍，然而，在這個夜晚，當然是將它們徹底打倒比較好。我希望有人在關注這邊的情況，如果我打倒了怪異，希望藏身某處的人們，有勇氣跑出來，衝向禮拜堂，那是我認為目前最安全的地方。我隻身一人，就算隻是做搬運工，又能救援多少人呢？也許我能夠在幾秒的時間內，在整個聚集地裡遊走一遍，但是，抗拒著我，也抗拒著怪異，因為心智的侵蝕，而變得無可理喻的人，也有很多。哪怕我強行帶他們離開，一次又能帶走多少人，而又需要多少個往返，多少次搜尋，才能將可能還活著的人都救出來呢？說到底，我行動雖然快速，但在這樣的異變麵前，已經不是太大的優勢。我在下一秒，就出現在前方犬類怪異的身旁，在它還沒能反應過來之前，就用鋸齒大刀將其挑起，又狠狠砸在地上，製造出巨大的動靜。我一直都在這麼做，所以源源不斷有怪異向我這邊集中，相對的，從其他地方逃命的人們，也會變得更加安全——我是這麼想的，然而，到底情況如何，我並不能肯定。讓大部分怪異都向我這裡靠攏，然後，由我統一擊殺它們，是我認為比較好的方法。但是，不同的人也會有不同的想法吧。我已經聽到有人的咒罵聲，他謾罵著這個悲慘的命運，也謾罵著我這樣的獵人。雖然我認為，如今隻有我自己，才是真正意義上的獵人，但是，這個聚集地在更早之前，的確收容過其他的獵人。這些獵人在抵達聚集地後，和其他人一樣，藏身於某些建築之中，抗拒著其他人的接近，他們已經失去了獵人的心態，哪怕技藝還存在，但是，其心靈並不比普通的居民更加堅強。還有一些古怪的宗教份子，當我路過他們藏身之處，就立刻被嚴詞驅趕。我可以確定，他們之中也同樣有人出現了異化，但是，他們堅持自己可以解決，排斥我的乾涉。而我不覺得，他們真的有辦法解決。這個聚集地中，存在許多在我看來十分不明智的行為，也存在各式各樣醜惡的想法，但是，我無法用一個偉光正的立場，去訓斥他們，因為，言語是沒有任何力量的。他們封閉自己的內心，就不可能聽進任何好意，甚至會把好意曲解為惡意。惡犬怪異的撲擊就如同慢鏡頭一般，在我的腦海中放映，速掠超能和連鎖判定的結合，讓我在任何有序的行為中如魚得水。在眨眼之間，鋸齒大刀就將它們一分為二，它們發出的淒厲叫聲，讓女孩緊緊地捂住耳朵，臉色蒼白。當我來到比較熟悉的居民——從未見過樣子的少婦和惡聲惡氣的男人——所居住的地方時，他們藏身的房子已經倒塌，燈火還沒有熄滅，但從窗外望去，也能感受到裡麵一片狼藉。我喊了幾聲，就在我以為他們都已經死去，所以準備轉身離去的時候，少婦的身影出現在窗邊。“咳咳……你來了，獵人。”她似乎受了傷，被燈光烙印在玻璃上的身影痛苦地彎曲。“讓我幫你。”我直接說道。“不，沒有人可以幫我。這就是命運，就算現在被你救下來，未來也不會有任何改變。”少婦的語氣中，充滿了看透命運的平靜。她知道許多事情，但我不確定，她到底是怎麼想的，隻能想象，她是一個悲觀主義者。其實，當末日展現於人們麵前時，悲觀是再正常不過的情緒。“哦……咳咳……你還帶著一個孩子。”少婦又咳嗽了幾聲，“你覺得自己可以救她？”“不是覺得，我正在努力。”我沉聲回答。“沒有意義。”少婦說，但她似乎不想爭執，岔開話題問道：“你要去禮拜堂？”“那是我認為目前最安全的地方。”我說。“但也可能是最危險的地方……咳咳……最終也最可怕的，比死亡還要可怕……”我聽到她深深的吸氣聲，“你會知道的，獵人，有時候，死亡就是命運賜給我們每一個人的拯救，而活下來……咳咳……隻會變得越來越絕望，越來越恐懼。”“你的傷勢必須治療。”我覺得她有點兒不妙。“沒用，已經遲了。我就要死去……咳咳……”窗上的人影站起來，似乎更靠近窗邊，她似乎在眺望我和女孩，“我早就知道自己肯定無法渡過這一次的至深之夜……咳咳……不過這樣也好……我想要的，僅僅是選擇自己的死亡。”這麼說罷，她的身影用力一晃，有什麼東西倒塌了，發出沉重的聲音，緊接著，就像是有一股強力的風吹過廳堂，發出清晰的聲音，她所在的房間，陡然變得無比明亮。不到一個呼吸，我就看到了，火焰正從門窗的縫隙中鑽出來，彌漫到整棟房子。火光在大風中搖曳，那個娟秀柔弱的身影在火焰中凝視著我和女孩。風火交織的聲音，將她大多數聲音吞沒，唯一傳達到我們這邊的，隻是輕微的咳嗽，已經暢快的笑聲：“……咳咳……嗬嗬嗬……我可以選擇死亡……咳咳……但是你呢？獵人……離開這裡，去做你要做的事情……咳咳……所有有形的，必將毀滅，所有活動的，必將停止……咳咳……我將進入不會醒來的夢中……”如同夢囈般的聲音，被風送走，我恍然醒來，少婦的身影已經徹底消失在洶洶的火焰中。另一側傳來的低吼聲，我扭頭看去，就看到一個高大而變形的身軀，猛然砸壞了牆壁，跳到跟前。它已經失去原本正常人形時的模樣，但是，既然是從那個建築中出來的，十有八九就是那個惡聲惡氣的男人吧。他現在的樣子，可比少婦淒慘多了。也許，少婦是對的，能夠選擇死亡，已經是她的幸運。至少，燒成灰燼的她不會變成眼前這個醜陋的東西。怪異站穩腳跟，就對我揮出拳頭，它一共有四隻手臂，連續四拳，快得連空氣都被壓縮，發出巨大的轟鳴聲。然而，對我來說，這種程度的攻擊，仍舊是過於柔弱。在他收起拳頭的時候，我已經背著女孩落在其中一隻手臂上，然後，向前跨出一大步，揮下鋸齒大刀。瘋狂旋轉的鋸齒，發出愉悅的尖叫，撕咬著這個巨大怪異的頸脖。它的頸脖長滿肉瘤，皮質堅厚，但在鋸齒大刀麵前，也如同黃油一般。刀刃將整個脖子斬斷，又在速掠的加持下，將飛起的腦袋切割成無數片。我躍過無頭身軀的上空，落地之後，沒有再回頭。那個少婦的話，似乎在開解著我，我隻是一個獵人而已。哪怕我不引來羊頭惡魔，也會有更多的陰謀，讓這個聚集地陷入眼下的悲劇中。這樣的結果，其實我早就知道了，我耿耿於懷，並不在於我無知，而僅僅在於，這是人性的一部分，身而為人的我，仍舊會為自己做不到的事情感到悲傷和痛苦，即便理智提醒著我，這種情緒的波動其實毫無必要，也沒有任何用處。很快，我就追上了一批外逃的幸存者，他們總共有八個人，全是成年人，但在三個怪異的圍攻下卻顯得險象環生。他們的恐懼是一個原因，另一個原因，則是怪異所具備的神秘性，讓普通人可以反擊的手段都失效了。