在此時的船內活動，多一個人總比自己一個人更感到安心，但這種安心感並不代表實際情況就會更加安全。可以說，既然涉足神秘事件中，人數已經不是確保安全的因素。而為了確保效率，每一個人單獨行動反而是可以接受的。在恐怖電影中，落單的人總是比聚眾的人們更加危險，然而，哪怕神秘專家要麵對的環境正類似於這些恐怖電影中的場景，但是，真正讓自己更加安全的準則，卻是和恐怖電影所表現出來的準則有著巨大差彆，甚至在某些方麵可謂是截然相反。在末日幻境中，哪怕是有組織的神秘專家，在同一個神秘事件中，認為單獨行動比集體行動更加安全的人同樣比比皆是。這也是為什麼有時身為同一個計劃的執行者，雖然是多個參與者，但是彼此之間的合作聯係卻不太緊密的原因之一。在正常情況下，因為可以預估一項計劃中所會麵臨的問題，所以在事先進行協調，並訂製好詳細的計劃，各司其職，被視為是比較科學，也比較有效率的做法，但是，神秘事件中會發生什麼，沒有人可以事先確定，有可能事先做好的計劃，卻沒有契機可以執行，甚至於按照計劃施展，卻到頭來因緣巧合地造成己方的重大傷亡損失。比起循規蹈矩地計劃行動，不如讓神秘專家根據自己的經驗和能力，在即時變化的未知危險中，去選擇自己視為最佳的活動方式。在事後的統計中，後者往往更容易得到較為理想的結果。從這個角度來說，無論是戰術合作與自我革新委員會，還是不死船員會的建立，其實都是對船內眾人整體不利，卻應該有利於少數個體的情況。女軍官在策劃組織建立之前，就提出過要“統合多數人是為了更好利用團結的力量，去擊敗來襲的，富有組織性和計劃性的敵人”，若隻是按照字麵上的意義，其實並不是所有神秘專家們的共識。被聚集起來的人，無論是被迫的還是自發的，在麵對未知的神秘時，會不會比沒有被組織起來前更安全，更有利，更有效率，在實際結果出來前，無法得到證明——但是，這句話的背後，似乎有著更深的含義，在當時的高川和船長的解讀中，這些含義恰恰隱藏了女軍官這麼做是為了加速戰鬥白熱化的這一目的。最終，事情發展到這個地步。然而，即便是在這個時候，也沒有人可以確定，在可以確認將會繼續惡化的情勢中，會出現怎樣怪異神秘的情況，而麵對這般未知的情況，也沒有人能夠提前知道，兩個組織的建立究竟是好，還是不好，是完全不好，還是好壞參半。儘管“大船必然沉沒，而多數人將會死亡”的結果是確定的，但是，細節上的每一個變化，都會讓一些人脫離“必然死亡的大部分人”，同時又會讓另一部分人被列入“必然死亡”的名單中。在死亡真正降臨在自己身上前，沒有人可以確定，自己是否幸運的少數人。正是因為有太多的東西無法提前預估，船內和船外，都被濃烈的迷霧遮掩著，讓人看不清航向和未來。所以，其實凡是沒有被控製意識的神秘專家，都隻是在按照自己的判斷和直覺來行動，而沒有任何客觀證據，去證明自己的決定和行為的正確性。高川和船長也不例外。建立不死船員會的提案，倘若能夠被那些尚未加入戰術合作與自我革新委員會的神秘專家同意，也並不是因為這個提案是客觀正確的，而僅僅是因為，在此時情況下，它擁有足夠的吸引力，讓這些神秘專家願意投注。換句話來說，如果說戰自會建立的基礎是女軍官強大的意識行走能力，那麼，不死船員會建立的基礎，就在於戰自會成立後，已經發生變化的船內環境中，這個提案有著十足的蠱惑人心的魅力。它雖然不依靠意識行走的力量去直接乾涉他人的意識，卻同樣是一種間接的，看似溫和，但本質不變的，對他人主觀意識的乾涉。它的魅力所在，很大程度上，必須和戰自會進行對比，才能體現出來。反過來說，如果戰自會沒有成立，那麼，不死船員會便沒有成立的基礎。於是，問題又轉回來。戰術合作與自我革新委員會的建立，讓人覺得是不正當的。那麼，不死船員會的建立，算是正確和正義的嗎？在普通人的想法中，或許會有不同的意見，但是，高川和船長都清楚，在神秘專家的想法中，這個答案其實是很一致且簡單的——不死船員會的成立，絕對談不上正義，正確與否，也必須在事後回顧時才能得出肯定的結論，但是，它的成立，絕對會得到不少人的認可。當這個提案出現時，就注定了，不打算參與戰自會的神秘專家，都會對不死船員會產生興趣。這是神秘專家對自身處境的敏感性和思維方式所決定的，而無關於不死船員會的本質性質。船長認為高川拿出的這個“不死船員會”的提案是神來之筆。他對這個組織的成立表現出極為濃厚的興致和迫切的需求。從高川手中得到隱藏起來的少部分神秘專家的線索後，他在短短的三小時內，就將不死船員會擴大到三十二人——除開一直是由他管理的船員外，近乎一半是乘客身份登船的神秘專家。上船登記的名冊中，這個人數的確占據了船上總人數的三分之一——排除應該存在的，沒有記錄在名冊內的神秘專家，既不是戰術合作與自我革新委員會的成員，也不是不死船員會的成員的獨行者，已經是寥寥無幾。正如高川所想，船內那陰森不安的氛圍，開始出現被遏製的跡象，動蕩的味道漸漸平穩下來。以女軍官為首的戰自會並沒有因為這個變化就停止自己的行動，但是，並沒有主動和不死船員會產生摩擦。不死船員會占據了船內靠近主控室的核心區域，而戰術合作與自我革新委員會在這個區域之外的地盤上，繼續執行那讓人覺得沒什麼出奇的行動。雙方用自身的活動範圍完成了對船內所有區域的割據後，表現出一副井水不犯河水的態度，最後剩下的極少數獨行者，除了高川本人之外，行蹤變得更加隱秘，即便是高川竭儘全力，也隻能確認他們的存在，而無法真正將他們從陰暗中揪出來。在後繼的三個小時內，戰自會和不死船員會停止對獻祭儀式的追尋，以及對自身勢力範圍的劃分，各自進行了極為嚴格的組織內自查行動，總共六人被判定為不安定因素，兩人被直接處死，四人被監禁，而在完成自查後，兩個組織的總傷亡人數達到五十多人。還能留下屍體的死人，屍體被作為試探獻祭儀式的道具，進行了神秘性的處理後，丟放在船內的不同位置。看似十分巧合的是，戰自會和不死船員會雙方對屍體的處理，有著極強的趨同性。高川蹲在被處理過，丟房在牆壁邊的屍體前，將屍體的衣服解開。這是一具女屍，特殊的處理讓她的身體處於一個具備微弱活性的狀態，但肉體的生理活動，並不意味著她還是“活人”。除非遇到特殊情況，否則她不會醒來——哪怕醒來了，在沒有完整的人格意識前，她也仍舊談不上活著。女屍的衣物被全部解開，高川的手掌沿著她的心臟向外撫摸，感受到和判斷出來的情報，被腦硬體轉化為更為直觀的數據，紛呈羅列在視網膜屏幕中。一個外表完整，但內部扭曲的女體模型被構建出來，每一分每一秒，都有大量的問題被一一解決。“特洛伊木馬……”高川喃喃自語。在歐洲的神秘學中，有一個十分經典的案例：在眾神和半神仍舊停駐於世的時代，歐洲的城邦間發生戰爭，有這麼一支軍隊，將自己人裝進一個巨大的木馬中，當敵對者把這個木馬引入城中後，埋伏於木馬中的軍隊就發動奇襲，一舉將這座名為特洛伊的雄城攻下。後人將此戰術稱為“特洛伊木馬”。在高川的視網膜屏幕中顯示的數據，都在表明，這個女屍就是木馬——一旦獻祭儀式不分青紅皂白，一股腦強行將這些屍體也當做是獻祭材料，那麼，埋藏在屍體中的神秘就會爆發，直接對儀式環節進行乾擾。雖然在執行相似的行動，但是，不死船員會的目標或許是拖延儀式的進度，而戰術合作與自我革新委員會則很有可能是催化儀式的進度。“如果敵人的手段隻是獻祭儀式的話，不死船員會和戰自會都能夠自行處理。”有聲音從高川的背後傳來，但高川在這之前沒有感到半點聲息，他不動聲色，隻是聽背後的聲音繼續說道：“戰自會雖然刻意催化獻祭儀式，但它並不是站在敵人那邊的，仍舊會去對抗獻祭儀式產生的惡果。說實話，他們就是在自討苦吃，而自討苦吃也就是這個組織成立的目的。不過，因為不死船員會的乾涉，所以，獻祭儀式所產生的惡果，在程度上或許不如戰自會的期待——不死船員會中的一部分人，似乎在期待，在事後可以因為自己這種伸出援手的行為，獲得脫離意識乾涉的戰自會成員的諒解。”高川緩緩站起來，轉身麵對身後之人。那是一個全身上下都籠罩在灰黑色長袍裡，雖然戴上了兜帽，但帽簷卻擋不住古怪鳥類樣式的麵具，長長的鳥喙從麵部伸出來，那深紅的眼珠裝飾讓人感到不安。“末日真理教，巫師……”高川說出了來者的身份。他覺得這名巫師十有八九是精英巫師，因為隻有精英巫師才會脫掉巫師袍，拋卻麵具，擁有足夠的常識，通曉正常社會的語言，將自己偽裝成非末日真理教的神秘專家。隻有遮掩普通巫師那獨特的風格，才能混跡在這艘船上，不被第一時間找到。“其實，戰自會的做法是挺讓我們困擾的。他們的催化雖然會加速儀式展開，卻也會讓儀式過於激烈，變得難以控製，有可能會發生出乎意料的問題——幸好，不死船員會似乎也覺得，太過激進不是什麼好事。所以，我就稍微感謝一下吧。”這名巫師用近乎嘲諷的口吻說道。“這種事情對我說合適嗎？我對不死船員會也是有極大影響力的。”高川這麼說著，在話音落下之前，已經速掠到了巫師的背後。利刃從他的袖口彈出，將灰黑色的長袍一刀兩斷，但是，輕飄飄的觸感讓他明白，自己並沒有對這個敵人造成有效傷害。被斬斷的黑袍瞬間分解，扭曲，變成一團漩渦狀的灰霧。巨大的吸力從漩渦中爆發，就連通道兩個的牆壁，地板和天花板都受到影響，向漩渦的位置鼓脹起來。高川在眨眼間，就繞著漩渦急轉了一百多圈，達成巨大的速度，強行脫離了這片引力的範圍。在他的視網膜屏幕中，一個模糊的人形輪廓正貼在稍遠處的天花板上，宛如壁虎，而用肉眼則完全觀測不到這個景象，甚至於，高川並不清楚，在脫離黑袍之後，這個巫師到底是如何去到那個位置的。“你太激動了，高川先生。我們為什麼坐下來好好談談呢？”哪怕高川跑的飛快，巫師的聲音仍舊不緊不慢地，在他抵達之前就傳遞到耳中，就仿佛聲音的速度和高川的速度是分隔的，彼此之間毫無影響。對許多人而言，這都是咄咄怪事。但是，高川已經見識過太多不可思議的情況，哪怕驚訝，也絕對不會因此變得遲鈍。他完全沒打算和對方好好交談，他十分清楚，這種交談哪怕可以進行，也不會達成讓自己滿意的結果，而一旦變成“彼此各退一步”的情況，同樣也不會變得對自己有利。無論如何，和末日真理教的巫師交談，都隻是在浪費時間而已。甚至於，連開口的必要都沒有。高川的速度更快了，灰霧漩渦的巨大引力，被轉化為速掠的動力，並因為引力乾涉範圍的巨大，而一直維持著對這種作用力的轉化。