和所有的鬱金香相襯的女孩，無論是白色，黑色，金色，紅色，都仿佛分彆可以襯托出她不同的一麵，但卻偏偏無法用單獨一種顏色的花朵去描述她的氣質。那身黑白相間的哥特禮裙，以及那深深的眼影，便就勾勒出對她的第一印象。要說妝容，高川覺得自己所見到的女性當中，她也算是最濃的一個。即便如此，也不讓人覺得，她的美麗是利用化妝修飾出來的——有這麼一種深沉的，如同時間積澱般的感覺，讓人不由得想要沉浸其中，挖掘在那內在深藏的秘密，與此同時，又會對自己將要挖掘出的東西感到深深恐懼。就像是——“一旦看到了她的真麵目就一定會後悔。”司機如此說道，高川看到他在顫抖，身體的動作實在太明顯了，他臉上流露出的恐懼是之前所未出現過的，即便如此，那發軟得幾乎看似就要跌倒的雙腳仍舊強硬地支撐身體。高川總覺得他知道更多的東西，在他那深藏恐懼的眼神深處，有一種莫名的光芒，高川之所以可以察覺，正是因為他太熟悉這種光芒了。就如同末日真理教的教徒在向著自己所遵循的真理祈禱那般的光芒。這光芒所產生的力量在吃撐著這個男人不至於摔倒，亦或者掉頭就跑。“VV還是W？”高川重新將目光轉回哥特女孩身上。哥特女孩優雅地放下茶杯，拿起餐盤邊的手絹輕輕擦拭嘴角，她的一舉一動並沒有什麼特彆的力量，至少高川感覺不到，就好似隻是一個普通人被打擾了進餐般，微微有些不快。不過，高川覺得她是不可能產生那種情緒的，或許不能將眼前的女孩當做“人類”來看待，人類固有的情緒、習性和本能，真的體現在她的行為和表情上嗎？就如同她的妝容一樣，高川有些覺得，這個女孩所有像是人類的細節，都僅僅是將自己偽裝成人類而已。說到底，倘若這片荒野和這個洋館就是她的領地，而她也的確就是引導兩人前來拜訪的主人，那麼，高川覺得自己之前對這位主人的猜測，全都可以暫時歸納在她的身上。這是一個或許活了許多年的怪物。被司機用灼熱的眼神盯著，哥特女孩不疾不徐地說：“沒想到，最後帶給我驚喜的，竟然會是你。我的第三位信使。”信使？司機有些迷惑，悶頭沉思，但是，高川總覺得他一定會想起什麼——關於信使，關於他來到這裡的原因等等——女孩的說法，已經證明了這次遭遇絕對不是什麼孤立事件。她之所以用了“驚喜”這個詞彙，高川覺得指的就是自己。他不由得想，難道沒有這位司機做引子，我和她就永遠都不可能碰麵嗎？這麼說有點兒讓人難以相信，高川覺得如果她的身份真如自己所想，那麼，自己和她的見麵就是遲早的事情，並不需要這麼一個“領路人”。現在，司機也沒有時間去糾結對方是不是女巫了。高川看得出他的腦子一團亂，但至少並沒有生命危險。高川想要進行意識行走，不過，在這個不明底細的對手麵前，在對她的身份和能力有所猜測的情況下，貿然使用自己的能力，有時反而會讓自己陷入困境。說到底，這個哥特女孩到底是誰？高川想要她口中說的一個更加真切的答案。“你是誰？”高川冷靜地問道。“我就是我。”哥特女孩反問道：“但是，這麼說的話，你們大概是不好理解吧。那麼，你們是怎麼稱呼我的呢？”“女巫？VV？W？”高川舉了幾個例子。“啊，都行，因為我當初就是這麼對信使說的。”哥特女孩的笑容有一種被時光洗滌的端莊，這副年輕嬌小的麵容上，露出這般笑容，總讓人覺得有些怪異，“我來到澳大利亞定居，便將女巫的故事告訴了三個信使，當他們逐一長大，我便成為了女巫。但說到底，其實並沒有女巫這樣的東西，我既不是VV，也不是W，即便如此，你們仍舊可以用這個故事裡的稱呼來記錄我的存在。”她說得拐彎抹角，顯得富有深意。高川覺得這是因為，她使用的是意識行走的力量——稱呼決定認知，讓存在意義浮現，從某種意義上，倘若某件事物沒有一個固定的概念，亦或者有概念卻沒有稱呼，那麼，它的存在就很難被人所認知。在意識行走者的世界裡，不被認知在很多時候，都等同於“不存在”，儘管這種等同不是完全正確，也不是全部都是如此。“你需要他人的認知才能維持自己？”高川直白地問道。哥特女孩也不生氣，溫和又不失威嚴的聲音在空間回蕩：“被人認知是在這個世界存在的基礎之一，至少要有一個觀測者，自我才能存在，哪怕這個觀測者就是自己。所以，是的，我需要他人的認知來維持自己的存在，但是，因為我自己也能觀測自己，所以，就算除了我之外，沒有人認知我，沒有人知道我，我也不會消失，隻是很難在和其他人發生接觸。那時，我和其他人就像是分彆活在兩個平行的世界裡。”“你不喜歡那樣？”高川問。“談不上喜歡或不喜歡。不過，在更多的時候，我的確討厭被人打擾。所以，我隻限定了三個信使來維持認知，而不是更多人——他們在必要的時候，會將我見的人帶來，就如同現在這樣。”哥特女孩微微點頭，看向司機，對這個完全沉浸在自我世界中的男人說：“你看，哪怕是信使，在沒有必要的時候，也無法維持對我的認知。而他們對我的認知，僅僅是通過一個編撰出來的故事傳說來維持的。”“雖然你很坦白，但是，我仍舊不知道你是誰，想做什麼。”高川開門見山地說：“我有一大堆問題想問你，不過，在那之前，能不能更徹底地回答，你到底是誰？”這麼說著，他後腿一步，落後司機半個身位，司機對兩人的對答一點反應都沒有，就像是一個壞了線的玩偶。“你已經有猜測了，不是嗎？高川。”哥特女孩說：“和你猜想的差不多。”“你能看到我的內心？”高川記得司機曾經說過，女巫可以透視人心。“不，但我知道你的想法，因為你的思維和行動充滿了規律。”哥特女孩說：“就如同你會在開戰之前，密切關注敵人的動作，推斷敵人的想法，對我而言，這不是為了戰鬥才刻意去做，而是一種習慣，我看到你，本能就會得出結論。”“你是末日真理教的人。”高川用確定的語氣說道。“是的，我是末日真理教的人，更確切地說，我就是末日真理教。”哥特女孩說，但她這麼順著話來說，反倒讓人覺得有點兒弄虛作假。“末日真理教有三巨頭，哪怕你隻是其中一個，也無法代表末日真理教。”高川的戒備更露骨了，“你是想要對付我們？”“對付？那就要看你怎麼做了。”哥特女孩平靜地微笑著，“我已經不做頭兒很多年了。”在她這般說的時間裡，高川僅剩的一點安全感也消失了。眼前的這個笑容裡存在極為強烈的固執感，讓高川相信，她一定會讓自己做點什麼，倘若自己不做，她一定不會善罷甘休。來到這個荒野，進入這棟洋館，司機更是連自己扮演什麼角色都不是很清楚的信使，可謂是天時地利人和都不再自己這邊。“為什麼讓他帶我過來？”高川問道。“很好，讓我想想，因為太久沒有對人說了，我自己也思考了許久，所以思路有些雜亂。”哥特女孩頓了頓，才說：“乾脆，我們從頭說起吧。說說末日真理教，說說我為什麼要成立末日真理教，然後，你就會知道我想要什麼。”高川點點頭，無可無不可。他有一種直覺，這個哥特女孩要說的事情，一定會讓自己大吃一驚。“這個世界並不總是眼前這個樣子，這你應該十分清楚吧，高川先生。”哥特女孩說：“除了世界線會因為原因跳動之外，世界本身也會在一定時候分解重組。”“你是說，世界末日和創世紀？”高川說。“是的，有什麼不對嗎？高川先生應該可以理解的，這個世界的末日和再誕，到底進行了多少次，我不太了解，但絕對不會是一次兩次。”哥特女孩用深意的目光和高川對視著：“雖然世界線發生跳動，世界的重組，都會有許多和上一次世界雷同的人物，但是，他們其實也是不同的。在這個意義上，這個世界的末日不僅僅存在，而且還可以理解為一種十分快速的新陳代謝機製。每一次世界誕生，都會比想象中更快地迎來末日，這就是真理。”“末日真理，萬物都會死亡，但萬物也會重生，這個循環是有意義的，而無法被人類的智慧所理解的。”高川沒有反駁，隻是如此述說著，末日真理教的教義中常常提起的說法，“血肉如草木，榮耀如曇花，草會枯萎，花會凋零，然而死亡並非終結，一如真理永遠長存。”“有人認為，這是自然界的循環。但是，當放大到以整個世界為核心，並且在短則一兩年，長則也不會超過一百年的時間，就會循環一次的話，怎麼想，都很難冠上自然抉擇的名頭吧？”哥特女孩這麼說著，讓高川的額頭微微有些汗漬，他有些明白，眼前的女孩給他的感覺總有些怪異了，她似乎已經倚靠自己的力量，深入到末日幻境的運行機製中，多少理解了末日幻境的事實——雖然人們總覺得這個世界存在了千百年，有著悠久的曆史，但那些悠久曆史的記憶和資料，其實全都是不存在的——當所有人都認為這個曆史就是這麼久遠，自己的組織就是這麼成立的時候，它便會以這樣的認知而僅存於人們可以認知到的範圍內。不是曆史讓人發展，而是虛假曆史從一開始就被灌輸在人類社會之中。“人們會從億萬年前開始計算地球的生命周期，五千年是東方古老國度所驕傲的文明曆程，而所有人都相信，在億萬年之後，人類仍舊會活著，是這個星球上最強壯的存在。”哥特女孩說：“但現實是，我們所處世界並沒有這麼長的時間。有那麼一種資訊，在我們觀測到世界之前，就已經存在，這些資訊是我們認知這個世界的基礎，反過來說，如果沒有這些資訊，我們就不會看到眼前這個豐富多彩的世界——世界的模樣大概是一片黑暗吧。那麼，這些資訊來自於哪裡呢？為了揭開這個謎底，我開始了意識行走，深入到人類集體潛意識中的行走。”頓了頓，她對高川說：“我大概是最古老的意識行走者吧。”最古老的意識行走者察覺了這個世界的真相，在輪椅人之前，就已經開始深入了人類集體潛意識之中，試圖在那裡驗證自己的想法。沒有人知道她到底看到了什麼，也沒有人知道，她到底想要些什麼，說到底，她所看到的世界，已經曠闊到了這個世界的其他人所無法理解的地步。然而，在這個世界上，仍舊存在天然可以理解她的人。那是高川。特殊的末日症候群患者，曾經無數次在末日幻境和病院現實中來回，在這個過程中，自我人格不斷崩潰又不斷再生，即便如此，認知卻保存了下來。他可以理解，末日幻境不是“星球壽命”，而是“病人壽命”，就如同哥特女孩所說的，一種外部的力量，由始至終地乾涉著末日幻境中的人們對世界的認知，這種乾涉貫穿世界末日和再誕，亦或者可以看做是“世界之所以是眼前這個樣子”的根源。