“魔法少女”不一定需要女性，儘管從外觀上來說，是女性的話自然最為和諧，但是，從戰爭的角度出發，這種充滿神秘的力量能夠批量對普通人進行改造，並且在除了“戰鬥裝束”之外沒有更多強製性的要求，毫無疑問是性價比極高的兵種。每一個魔法少女，無論其原本是男性還是女性，在使用魔法少女的力量時，並不會改變自身的性征，但就算是男性，也不得不|穿上富有“魔法少女”特點的製服，這些製服全為女性款式，並且充滿了輕飄飄的少女風，就連年紀稍微成熟一些的女性都從情感上難以接受，對於那些身為男性的“魔法少女”而言，要接受這樣的變裝，最初的確是一個十分殘酷的考驗。即便如此，仍舊有許多男性接受了。他們的內心深處有著更強大的推動力，讓他們能夠接受包括死亡風險和感官變化在內的所有異常，發自內心的感性和責任，讓他們知曉自己隻有接受這些改變，冒著被他人白眼相待的挫折，才能夠在這場戰爭中去做更多的事情。隨著越來越多的人甘願成為“魔法少女”，屬於“魔法少女”的軍隊建製也越來越完善。統稱“魔法少女十字軍”的這支隊伍，在倫敦中繼器的建設中也起著極大的作用。更在倫敦中繼器建設完成之後，為推動NOG聯合付出了的精力。之外幾乎所有涉及納粹和統治局區域的事件，這些“魔法少女”都涉入極深。因此，儘管這支隊伍並沒有太顯赫的名聲，但實際作戰水準和經驗，卻在短短的時間裡，就普遍達到了精銳的水準。在倫敦置換效應和蜉蝣廢墟侵攻等一係列作戰中，網絡球將魔法少女十字軍的大部分人員都投入到囊括蜉蝣廢墟到統治局區域的戰場上，更在拉斯維加斯中繼器和五十一區中繼器對撞產生的衝擊中，將絕大多數沒有死在戰爭期間的“魔法少女”們保存下來，在雙方徹底失去聯係後，“魔法少女”們也一直根據事先確定的計劃，協助己方能夠找到的盟友，而無論對方想要執行怎樣的計劃。就拿火炬之光的計劃來說，大部分情況自然是對外保密的，但卻並不妨礙魔法少女在隻知道階段性目標的情況下協助它們完成這些階段性的目標。這些魔法少女的行動其實十分靈活，尤其在失去和網絡球的直接聯絡後，按照最初就有的章程，各自按照不同的行動意願進行分組，就算沒有遭遇盟友，也能夠爭取和原住民的合作。存活於統治局區域的“魔法少女”們分成一個個小隊、中隊和大隊，根據人數和各自的臨時計劃，在廣闊的統治局區域中活躍。但也正因為拆分成眾多小隊，而統治局區域又太過廣闊，其中的危險更是不計其數，所以，最終各個隊伍之間的聯係也逐漸中斷了。為火炬之光的計劃服務的這支魔法少女隊伍並不清楚其它隊伍的狀況如何，上一次找到其它隊伍的遺留信息是在八小時之前，而從留言信息來看，那支隊伍是從某個原住民聚集地出發，執行和安全網絡改造有關的任務，但因為碰上了許多突發|情況，不僅僅遭遇了素體生命，還經曆了末日真理教巫師的埋伏，以及納粹士兵的突襲，最終存活下來的人大概連十個都不剩下了。比起這支隊伍，正在管道和平台間奔馳的這支魔法少女隊伍儘管還沒有脫離險境，但從人員數量和能力結構上而言，卻是更加的完整，更加具備高強度的作戰能力。這支基礎構成仍舊完善的魔法少女隊伍甚至參與了上一場在這個區域發生的安全衛士、納粹士兵和素體生命的混戰，直接奪取了足以讓火炬之光的計劃按照原定計劃發動的資源——它們如今被素體生命追逐，正是因為那些資源同樣是素體生命們需要的，儘管資源早已經轉移，但這並不是素體生命們放過他們的理由。這支數十人的魔法少女隊伍並不害怕正在追趕自己等人的素體生命們，之前的交手讓他們損失了一些人手，卻也已經摸清楚了這些個素體生命的特性。隻要這些素體生命還沒有更換，魔法少女們就能做出富有針對性的布置，將這些素體生命的可怕攻擊削弱到難以對整支隊伍造成致命傷害的程度。而且，在外活動的素體生命是有限的，有情報說，素體生命和末日真理教的合作已經到了關鍵時期，魔法少女們在行動中也通過各種細節確認了這個情報的真實性。他們相信，此時還在追逐自己等人的素體生命們不可能會一直追上來，它們被召回去執行更重要的行動的可能性高達百分之九十。對這群“魔法少女”而言，這個追與逃的遊戲很快就會結束了。“二十三點鐘方向，仰角二十八度，距離三公裡——”其中一個“魔法少女”的報數很簡單，但是，其他的魔法少女卻第一時間就意會了其背後的意思。通告剛剛在通訊頻道中落下，數十人就一排排地跳下了此時所在的平台。這個平台是一個橫截麵直徑超過三百米的柱體頂端，他們跳下去，直到百米開外的下方才出現新的落腳點，不過，如今的“魔法少女”們不僅僅持有神秘性，更是用動力裝甲全服武裝，其機動性哪怕是垂直或倒懸的行進都沒有問題。數十人緊貼著柱體表麵滑行下降，並不斷改變方向，繞著柱體進行迂回，在他們不斷進行機動的同時，來自之前通告方向的攻擊直接命中柱體。劇烈的震動讓不少“魔法少女”一時間抓不穩的路線，在失衡中向下摔落，但很快就被其他還能夠穩住身形的同伴用鉤索救下。“魔法少女”們確信自己等人已經躲開素體生命的鎖定了，但是，大概方向仍舊被對方掌握，因此，那些素體生命對這個柱體的攻擊完全沒有停歇的跡象。整個柱體是實心的構造體材質，其內部沒有任何功能性的跡象，魔法少女們也不明白為什麼會出現這麼一個似乎毫無性能要素的柱子。要說其曾經是某個巨大建築的一部分，但除了柱子本身之外，其他方向的事物輪廓也已經無法勾勒出具體建築的樣子了。孤零零的柱體聳立在這個地方，但其絕非是這個區域的中心位置。“魔法少女”們十分確信，己方即將離開這個區域，但在那之前，很可能必須找到通往新區域的入口。素體生命的攻擊讓柱體晃動，但是，這個柱體畢竟是實心的構造體材質，即便是強大得幾乎可以和臨界兵器媲美的攻擊力度，也無法像是碾碎餅乾一樣摧毀這支柱體。在那柱體被摧毀之前，“魔法少女”們已經鑽入了新的寬闊的管道中，並啟動了身上的偽裝係統，儘可能隔離了敵人的視野。在這種優先確保隱藏性的行動中，一直都未曾放棄的對外聯絡嘗試也不得不中斷，直到他們從管道鑽出來，進入一個風景和之前所經曆過的地方都不一樣的區域。素體生命和其他敵人現象的追蹤似乎到這裡就完結了，他們沒有感受到追兵，一時間被眼前這片似乎還具備某種宏大的功能性，而沒有被戰爭摧毀的區域景觀震撼了。足以和正常世界十幾層樓相媲美的巨大建設機器正在比之更巨大的空中廊道的外殼上爬行，“魔法少女”們的目力所及之處，這些建設機器的數量多達數十個，在它們的腳下，是宛如火柴盒相互堆疊而成的統治局標誌性工房。這些工房往往用來生產構造體材質的物件，包括並不限於安全衛士，而如今“魔法少女”們所見到的工房簡直就像是一個龐大無比的蜂巢，仿佛每一個方向都會鑽出安全衛士，反過來說，如果這裡的全都是安全衛士製造工房，那麼，每一分每一秒在這裡誕生的安全衛士數量又是多少呢？讓人一想就有些腿軟。當然，目前來說，還不能確認這裡真的是曾經統治局的安全衛士生產區，但是，每個人都做好了最壞情況的心理準備。這個地方已經沒有尋常意義上的“道路”了，無論要前往那個方向，都要直接在這些火柴盒一樣的工房外殼上行走，甚至可能還要直接穿過工房內部。這裡的生產並沒有因為戰爭停歇，但從視野內的景象來說，也無法判斷，已經生產出來的產品會被輸送到什麼地方，如何輸送，用於怎樣的用途。如果隻是少數工房的話，“魔法少女”們還能下定決心摧毀它們。雖然原住民裡已經有能人將安全網絡重置，並掌握了一部分安全衛士的活動，但是，素體生命也同樣掌控了一部分安全網絡，而在之前的戰鬥中，這支隊伍所遇到安全衛士都是敵對的——在無法確定安全衛士和安全網絡是否安全的情況下，他們優先選擇將之摧毀癱瘓。不過，眼下的數量，哪怕他們有這個心思，也沒有執行的能力。數十人的隊伍，一旦進入這片廣袤的工房區域，就如同滄海一粟，根本翻不起什麼浪花。“真是壯觀啊……竟然還有這樣完好的地方嗎？”一個“魔法少女”感歎道。“現在回去還來得及嗎？”另一名“魔法少女”的情緒有些悲觀。“我也覺得回頭找另一條路或許更好。”也有人支持這個說法。“我倒是覺得，這個地方既然能夠保持完整，也意味著有我們需要的東西。”更年輕的“魔法少女”說：“我們需要補充和維護，裝備和食物都已經快到警戒線了，這樣下去我們不可能走得更遠。”所有“魔法少女”都默不作聲了，他們清楚這就是自己等人正在麵臨的困境——哪怕沒有納粹、素體生命和安全衛士，這個統治局裡也會滋生出各種怪異危險的現象，包括但並不限於灰霧惡魔。就算直接站在敵對立場的敵人不存在了，這個被深度人工改造化的數據對衝空間也是一個難以讓人安穩生存的環境。自己這些“魔法少女”雖然擁有神秘的力量，但並沒有徹底改變人類的特性，無法獲得食物和裝備，就意味著持續戰鬥能力和生存能力的下降。如今所有人的動力裝甲在經過輪番大戰後，都已經相當於用廢棄動力裝甲的零件打上補丁後才能行動的破爛。眼下就有一大片完整的工房，裡麵就算沒有存儲食物，也定然擁有足夠的零件、材料和工具，他們利用這些日子以來所積累的豐富經驗，完全可以對自身的裝備進行更適應眼下戰場的改造，並通過改造，進一步利用灰霧去製造食物。有材料、工具和灰霧，幾乎就能獲得己方能夠做出來的所有東西。“S機關還剩下多少個？”一個麵容老成的“魔法少女”問道。“三百七十五個。”立刻有人回答道：“不過至少半數隻剩下一半的功效。”“使用S機關進行偽裝的話，在最低限度內，可以支持我們行動多長時間？”“大概六到八小時。但隻要我們能夠在這段時間對S機關進行補充，就能夠循環利用。在不進行高強度戰鬥的情況下，完全可以達成良性循環。”“那就賭一把。”麵容老成的“魔法少女”用肯定的語氣說，雖然他不是這支隊伍的頭兒，最初選定的頭兒早就在之前的戰鬥中喪生了，目前這支隊伍並沒有完全意義上的領導者，但這並不妨礙其他人認可這個麵容老成的“魔法少女”的提案。他們的確沒有太多的選擇。而比起更加安穩的計劃，這種程度的冒險如何可以帶來相應的利益，讓他們能夠在之後的戰鬥中更加派得上用場，那麼，即便是冒險也在所不惜。