深紅色的光在人類集體潛意識那光怪陸離的現象中有著可怕的存在感，就像是無論在哪一個角落，無論距離多遠，當它發光的時候都必然讓人去注視，並且一定會看到它。走火知道，那光的真麵目絕對不可能就是常識中的“光”，自己所見到的這光，在其他人的眼中或許是不同的景象，因為自己已經和倫敦中繼器結合得太過深入，而獲得了正常人絕對不可能擁有的視角，事物反饋到自身觀測中的模樣也定然和正常人有著巨大的差異。正因如此，當走火感受到那光的特殊時，就更加確信，那深紅色的光絕對不同尋常。整個人類集體潛意識不斷發生的運動在那深紅色的光出現時，開始了不同尋常的活躍，儘管仍舊是光怪陸離的現象，可是無論從可以觀測到的部分，還是從僅能感覺到的部分來說，光出現之前和之後的活躍、混亂、奇異乃至於不斷產生的危險都是不在一個等級上。和倫敦中繼器深入結合的走火對這種危險的感知，就像是被切開了皮膚一樣敏感和疼痛，也如同一道無形的刀子已經紮入胸膛，刀尖輕輕點在心臟上。哪怕是對付末日真理教的時候也從來都沒有過的恐懼感，在過去的神秘體驗中從未有過的恐懼感，以一種難以言喻的厚重姿態，從他的心底浮現。走火無法描述自己此時到底是怎樣的存在，自己身而為人的身體的確就在中繼器內部，但是，他早已經感覺不到，反而，中繼器本身更像是自己的身軀。可是，這樣在其他人看起來十分異常的狀況，並沒有讓他逃離這種恐懼感。似乎有一個心聲在對他講述著什麼，讓他隱約覺得自己知道那深紅色的光到底是什麼東西。走火本能地想要朝“真相”挖掘，但是，來自於中繼器的力量卻陡然束縛了他的思考，切斷了那宛如幻覺的低吟細語，隻能做到“隱約覺得自己知道”而無法更進一步——這種不清不楚的隔靴搔癢的感覺，在此時此刻反而讓他有了一絲輕鬆。走火覺得，倘若自己仍舊像是之前那樣本能地追尋下去，很可能會發生一些可怕的事情。好在，中繼器的力量讓他在懸崖邊緣止步了。不過，儘管思考不能繼續深入，但行為上，卻不得不進一步去接近那個深紅色的光，因為，在他的感知中，末日真理教的中繼器已經如同飛蛾撲火般，向著那深紅色的光進發。換做是其他人，大概是無法觀測到此時正在以一種扭曲、隱秘又快速的方式高速移動的末日真理教中繼器的吧，但是，走火就像是一個老練的獵人，以外行人難以想象的方式鎖定了那些用現有詞彙無法描述的線索。他也一直從來都不覺得，末日真理教的中繼器能夠真的逃出他的追捕，正如同他堅信倫敦中繼器絲毫不弱於末日真理教的中繼器。如今人類在“形式”上或許已經陷入了決定，但是，隻要人類集體潛意識還存在，就意味著人類的“本質”並沒有徹底被消耗殆儘，既然還有多台中繼器在人類集體潛意識中活動，就證明己方在這毀滅性的末日中，還遠遠沒有走到絕境之中。走火是這麼認為的，也一直強迫自己去這麼積極地思考。隻要能夠在所有中繼器毀滅，就連人類集體潛意識也潰滅之前，擊敗所有引導末日的誘因，或許就還能為人類找到出路吧，他始終如此想著，哪怕從過去開始，各種事實都在證明，神秘專家的各種活躍都是從正麵或側麵推動著末日。走火強迫自己去思索，強迫自己通過思索，從讓人絕望的現況中找到一絲一毫的希望，雖然思考本身很危險，會讓人變得瘋狂，但是，現在也隻能這麼做了。在他那強烈又堅韌的主觀動力下，倫敦中繼器就如同是橫行在雷雨雲中的巨大堡壘，向著那深紅色的光飛馳。哪怕不知道那深紅色的光到底是什麼，但是，至少末日真理教同樣渴望得到它，那麼，自己必須要做的事情，也就十分清楚簡單了。阻止它們。必須阻止它們。“……失算了，必須阻止它們！”桃樂絲緊盯著從天花板上垂下的巨大屏幕，咬牙切齒地說。展現在她麵前的數據每一分每一秒都在發生和她預想不同的變化，就像是一點點撬開她預先鋪設的軌道，讓整個世界朝著一個更加瘋狂又激烈的方向奔馳，而這個方向的儘頭，在她看來，除了懸崖之外再無它物。這麼下去，不僅僅這一次末日幻境會一如既往地被毀滅，就連她的計劃也會因為產生了巨大的偏差而完蛋。桃樂絲雖然同樣無法具體觀測到那深紅色的光，但是，因那光亮而爆發的數據，卻在她的腦海中構成了一個清晰的猜測。“人類集體潛意識中的怪物？嗯……這麼快就出現了？”在另一邊監控數據的近江倒是沒有那麼緊張，但也蹙起眉頭，“進度是不是加快了？”“是的，太快了。雖然那東西的出現幾乎是必然的，但是，必須按照計劃那樣登場。”桃樂絲顯得有些焦躁，也很生氣，她抱著手臂，用目前為止最嚴肅的語氣說：“哪怕已經針對這種程度的提前量做過備用方案，但是，能不采用的話，果然還是不想采用。”“不過，至少這樣的變化仍舊在預計中吧，真的能夠說是失算嗎？”近江用一副不在意的口吻說：“桃樂絲，你也應該不會指望事事順意吧，尤其在那種仿佛神明一樣的東西麵前。數據能夠解釋的部分都已經證明，異常源頭就在‘高川’身上，是‘高川’造成了眼前的變化，而不僅僅是你認為的那個少年高川。”“你有什麼想法？”桃樂絲看向近江。“我個人認為，少年高川那邊沒有問題，因為那個高川向來都和‘江’有密切的聯係，反而是我們這邊的阿川出現了問題。”近江說：“他可能因為某些緣故，進行了高強度的意識行走，於是就被利用了。我這裡隻能判斷出他的確進行了意識行走，卻無法判斷他遭遇了什麼，意識行走又到底下潛了多深，也不知道他在意識行走中到底遭遇了什麼。鑒於少年高川的情況，要說阿川那半吊子的意識行走沒有問題，那簡直就是自欺欺人。”“意識行走太過深入的話，會進入人類集體潛意識中，遭遇不可測的危險，但是，從來都沒有一個意識行走能夠下潛到接觸人類集體潛意識中的怪物的深度，也從來都沒有意識行走者能夠做到喚醒那個怪物的程度。”桃樂絲咬著食指的指甲，仿佛自言自語般說著：“肯定是有什麼東西，借助阿川的意識行走這個起因，刻意引發了連鎖反應……有可能是火炬之光的那些家夥在搞事嗎？”近江盯著數據，分析了片刻，搖搖頭說：“無法確認，火炬之光正在進行儀式，它們製造的偏差已經強烈乾擾了我們的監控，難以獲取有效的數據。除非阿川實際跟它們進行近距離的接觸，否則，我們根本無法製造足夠強力的觀測點。”“但是，從理論上，火炬之光製造的偏差，足以引發這樣的變化，不是嗎？”桃樂絲的臉色沉重陰暗，“而且，在發生這件事之前不久，就已經有數據顯示，少年高川已經和他們接觸了。”“……我個人堅持，少年高川所做的事情，隻是引發這次連鎖的因素中相當微小的一個。”近江沉默了半晌，說：“但無論如何，如果我們還想完成計劃，就必須阻止末日真理教，初步估計，它們最長也隻需要兩小時就能完成接觸。桃樂絲，你不能再限製走火了。”“你的意思是徹底給他鬆綁嗎？”桃樂絲說：“以他現在和中繼器的結合程度，一旦解除所有的限製，一定會察覺到內部變化的蛛絲馬跡，進一步追蹤到我們。如果不是很有必要，我不願意發生這樣的情況。”“比起走火的問題，還是末日真理教的行動和人類集體潛意識的變化加要命吧？”近江反問道，桃樂絲緊緊抿起嘴巴，似乎不太樂意用這兩件事做比較。“無論哪一邊的行為，都會對計劃產生劇烈的影響。”桃樂絲揉了揉太陽穴，有些疲倦。“可我們隻能選擇去阻止其中一方。”近江用看戲般的眼神盯著桃樂絲，雖然桃樂絲早就習慣了這樣的眼神，但是，在眼下如此緊張的情況下，仍舊有些不痛快。即便如此，她仍舊相信，近江並沒有在這個事態發展中做手腳。——無論如何，都不能讓人類集體潛意識中的怪物如此順其自然地跑出來，那會一點勝算都沒有。這可不僅僅是桃樂絲自己的想法。在明確人類集體潛意識中的怪物必然出現的前提下，網絡球已經做了大量的工作去布置對己方有利的獵場，但是，一旦這個東西提前出現或太過延後出現，都會讓這些布置失效。如此一來，之前的布置所導致的損失都會變成笑話。為了最大程度上提升效果，這些布置都太精密了，可是，不做得這麼精密，根本就無法獲得足夠的力量。“一旦我們的布置失敗，你的時間機器也同樣無法獲得足夠的驅動力。”桃樂絲如此對近江說道，這也是她相信近江不會在這方麵做手腳的原因。她知道近江對時間機器的執著有多強烈，也計算過對方除了支持自己的計劃之外，沒有更多的選擇。雙贏的結果，就是雙方必然彙合的道路。“我可沒有在看戲。”近江也用認真的語氣說道，“眼下的偏差雖然是相當糟糕的情況，但也沒有到無可挽回的地步，所以，我才想要問你，桃樂絲。你做好選擇的準備了嗎？要讓走火上？還是繼續這麼拖延下去？我知道，你還在擔心，一旦解除走火的束縛，已經如此深入結合中繼器的他就有可能注意到中繼器內部發生的問題，順藤摸瓜找到你的頭上。你是在擔心自己所做的事情無法得到對方的原諒嗎？還是覺得，走火會因為無法原諒你而做出更糟糕的選擇？如果是這樣，倒是可以證明你還是人類，因為這種擔心正是人性的證明。不過，比起相信你，我更加相信走火。他固然不會原諒你，但也絕對不會在眼下的狀況做出讓所有人的付出毀於一旦的選擇。”“……比起眼下的形勢，你更感興趣的還是我嗎？近江。”桃樂絲的眼神變得冷酷起來。“你不是自己也說過的嗎？你和‘江’從來不對付……哪怕我真的隻是一個庸品，一個由你們製造出現的陷阱，我也仍舊無限接近於‘江’的人形表現啊。”近江對她所表現出來的冷酷和壓力就像是完全沒有感覺一樣，“正因為我如此接近人形江，所以才能成為陷阱，反過來說，我對你更感興趣，不也是理所當然的嗎？”這麼說著，近江的眼神變得桃樂絲說不出的熟悉，有那麼一瞬間，甚至讓桃樂絲覺得，正在和自己對視的，根本不是什麼“近江陷阱”，而就是“江”的人形。——果然，凡事做得太儘，後果也會變得棘手嗎？桃樂絲不由得這麼想道。不過，現在的事態並不是可以反思自己所作所為的時候，而且，如果不做的這麼儘，也無法達到自己所需要的效果。從一開始，就必須使用雙刃劍，在傷人又傷己的前提下，才能夠去尋找打敗敵人的方法，因為，敵人就是這麼的可怕。從一開始，自己就沒有選擇的餘地。“我明白了。”桃樂絲的眼神變得銳利起來，她已經做下決定，“解除束縛走火意識的S機關吧，但是，隻解除一個。”